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  寒酥在宫中调养，身日渐恢复。太医记录在册的病案也一日日的往贵人的宫殿里传去。入冬后的第四日，内造府送来了藏书阁宫女的服制。来人恭敬，又将皇帝的旨意传达清楚。
  本来藏书阁是不设宫人的，只由着宫里头的编写博士管着。所以并未给寒酥一个确切的品级，份例以一宫所用安排，所得已超婕妤位份。在宫中不必自称奴婢，每日只需当值三个时辰，其余时候听候两宫安排便是。
  这些时日，寒酥与帝后两宫来往，颇得帝后喜欢，也算和睦。可是这般安排，却从来未有过这种规矩。于是这职位便安置到了后庭里头管理皇家印制的，司印司去。管事的是一位伊公公。
  流苏到了寒酥这里，因着性子温和做事麻利，也和星儿两个处得不错。可是在皇城里，半个主子半个奴才的尴尬身份，却也教有心人心底不忿。
  流苏整理了她的衣裳，却见这衣裳和其它宫女很是不同。皇宫里，宫女不得着宽袖，满绣，衣衫多麻，没有品阶的宫女不得用锦缎。纱绸，或者名贵布匹。妆容淡素，不可浓妆艳抹，不可插戴贵重饰物。
  送来的十二件冬衣，虽然不是极为华丽，可刺绣的花纹与颜色，所用布料却是不符合规制。更兼特地打造的珠钗等物，却是与众不同。
  寒酥仔细瞧了几眼，都是自己一贯喜欢的花样颜色，与自己日常所用的服饰并无太多差别。特地挑选了一件天水色的海棠纹样的衣裳。配着一件裹了羊毛的外裳，虽然只梳起了一个小小的发髻，点缀了一支素银簪子，却半点不比低阶的贵人主子差了。
  打赏了送东西来的宫人，寒酥对着流苏道：“可有打听清楚了，那位管事的嬷嬷喜欢什么？”
  流苏给她整理好出门要用的汤婆子与手套，回答道：“伊嬷嬷最喜翡翠琉璃，可是宫里是不许戴的。姑娘不妨再想想，送些什么去。”
  寒酥理了理头发，问道：“三日前，皇后娘娘赏赐了一串白琉璃砗磲佛珠，我记得背头是一块透色的浅青翡翠？”
  星儿听了这话，从柜子里取出了一方盒子打开来给她。她从里头拿出那琉璃的佛珠，确认了那翡翠的样式，对着流苏道：“一会子，你亲自将这件东西给她送去。便说，本来授髻那日该去拜见的，但是身子又不好，没能出门。这件佛珠是皇后亲赏的。我知道她是礼佛之人，这珠子正好给她平日里用。日日戴着诵经，也是缘法。然后再说，我这里身子好了便去拜见。”
  流苏知道那琉璃难得，翡翠更是稀有，怎么就轻易给了一个无关要紧的人。不免劝道：“姑娘，这佛珠是皇后赏赐的，贵重无比。这，要不要再想一想，换一个更妥帖些的。”
  星儿也埋怨道：“流苏姑姑说的正是这个道理，姑娘日常配着陛下娘娘，无上的风光，哪里用这样的打点。”
  寒酥停下手里的事情，给他们说道：“是，你们是觉得这东西贵重了，可是要送人东西得送到人心里去才是道理，否则不如不送。你们以为我是在讨好一个管事的姑姑？”
  她顿了一顿看着眼前的两个人，于是继续道：“我正是在讨好她，你们想想。如今娘娘与陛下宽待几分，我自然是有好的日子。可是这嬷嬷一日是我的上司，便有一个规则压制着我。规矩平日里是看不出效用的，可是责罚一旦下来，便是轻易断了命数的。我以皇后御赐的东西送去，她必定得收。如此也是拿了我的好处，又有皇后赏赐的名头在，她不至于包庇我什么，更难以给我使绊子。另外一处是，礼多人不怪，宫里头，只怕以后有的是路要走。”
  流苏心下明白了，点点头立刻要去了。星儿却还是不甚明白，一幅不情愿的样子，却也不曾忍住道：“难道就得用这些计算不成，有什么趣。”
  寒酥摇摇头唤她到跟前坐下道：“做好事情还有几分才干这是安身立命的本事，可是越在底下光有才干是不行的，四周都是坏人。就像你前儿歇息了几日还取搓了茶，流苏按着规矩也可以罚你。可是若是她先拿了你的好处，还会轻易责罚你不。你没孝敬她，她不罚你，一是她善良，二来是我素来也知道你往日做事妥帖。可是有朝一日，我想责罚你了，规矩这一条用人情和你素日办事妥帖来抵消，可是不行的。你要是还不懂啊，那姑娘我可是真没有什么法子了。”
  星儿有些明白，却还是不忿道：“我是不喜这种法子的，怎么就到处都是算计的小人了。”
  寒酥笑了笑道：“规矩是规矩，小人是小人。过几年你就明白了，到处都是规矩，依靠才干能力的，都在高处呢。”
  流苏预备好了，自去伊嬷嬷处请安了。寒酥也安排着星儿在家安守，与明儿去乾元殿伺候笔墨了。
  初雪才过北国的天地，地上已经是白雪皑皑。碧绿的树，大多枯了，只能来年的吐芽。常绿的数也变成了暗色的绿，勉强瞧得出轮廓。
  路过御花园的一处阁楼时，寒酥被路边的两株树吸引了。这是很久以前，还是皇亲国戚的蒙澜亲自种下的海棠。那时候年纪尚小，天地不惧，只听着太后说了想在春日里看着粉盈盈的海棠，他便亲自在这里种下了。还道：“海棠极美，别人看到了也是太后奶奶的福泽。”
  而海棠这株花，也曾经是栩孟极为喜欢，多次赠与自己的。那时候觉得海棠虽美，果实却一般。又有断肠花的意头，不是很吉利。眼下想来，当时的一株株艳丽粉色，并不比桃花娇艳，梅花凌冽，比之杏花梨花的沁甜，其实是很特别的柔和与不争。可惜当时锋芒太露，从不懂得海棠的好处。
  明儿不解，道：“姑娘，天冷。您在这树前做什么？一会该误了时辰了。”
  寒酥道：“这两棵树，是极为难得的西府海棠，春天的时候就会很美的。”话毕，示意她往乾元殿去了。