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  人牙子指着一个身材微胖的中年男人，对陆烟儿说道，“这个人曾经是大户人家的厨子，那家的老爷病死后，唯一的女儿也投奔亲戚去了，家里的下人大多都被发卖了，他就是这么被卖到我这里来的。”
  陆烟儿见这人虽然长相不出众，可面相却很老实憨厚，心底对他的第一印象还是好的，便问道，“可不可以伸出你的双手让我看一下？”
  赵明不明所以地伸出双手，他的手肥肥胖胖，手指粗端，上面长满了茧子，却意外地洗的非常感觉，指甲缝里没有一丝黑泥。
  陆烟儿看完后非常满意地点点头，又问道，“你可还有家人？”
  赵明心中失落，果然又是这个问题，他神色黯然地说道，“小人还有一个五岁的儿子，若是你要买小人，请允许小人带着他，但他不是府上的奴才，等他再长大一些，小人再送他出去。”
  他有一手好厨艺，看了后想买走他的人也有，但每个人一听到他还有个五岁的儿子，还不肯卖给他们做奴才后，便觉得他不识好歹，最终放弃了。
  在牙行里，人牙子一天只给他们这些人两个馒头，而且只有他有两个馒头，他的儿子一个馒头也没有。
  因为他的儿子不是奴籍，只要他不把儿子卖掉，他们就没有权利贩卖他的儿子。儿子只是跟在他身边，并不是牙行里任人买卖的奴隶。
  这些天他和儿子每日一起吃两个馒头，身体已经有些熬不住了，若是再不被买走，恐怕也活不了多久。
  但即便是饿死，他也不愿意自己的儿子和自己一样成为一辈子也脱不了的奴籍，一辈子只能被人卖来卖去，颠沛流离，若是有一天被主人随意打杀了，也不会有人在意。
  陆烟儿这才注意到草棚里躺着一个瘦小的小男孩，蜷缩着身子，睡得正鼾。
  她收回目光，看向厨子认真地说道，“只要你好好干，没有外心，一个小男孩我还是养得起的。”
  赵明本就大的眼睛睁得如铜铃一般，反应过来后欣喜地跪下来磕着头不住地说道，“谢谢！谢谢主子！小的一定会好好干，好好伺候主子们！”
  陆烟儿伸手将他扶起来，说道，“你先起来吧，我买你回去不是让你伺候谁，是让你跟着我学做菜的本事，做我饮食楼的大厨。”
  赵明点点头，高壮的身体硬是给人一种很乖巧的感觉，他郑重道，“只要主子能让小的把儿子带在身边，无论让小的做什么，小的都愿意，绝不会有二心！”
  陆烟儿满意地笑了，对人牙子说道，“他这个人我要了。”
  人牙子笑得牙不见眼地说道，“咱们也是一回生二回熟做过两次买卖的熟人了，我绝对不坑骗你，三十两银子便可以把人带走。”
  陆烟儿皮笑肉不笑地看着他，态度坚决地说道，“最多二十两银子。”
  人牙子脸上的笑垮了，他哭丧着脸说道，“咱们各退一步，二十五两银子，没得商量！不然我就亏惨了！”
  陆烟儿摇了摇头，态度不变地说道，“最多只能二十两银子，你天天在镇上，肯定也知道我的饮食楼如今的情况，已经连着快十天没开门做生意了，没有那么多银子。”
  人牙子心中呸了一口，真是太不要脸了，当他不知道饮食楼开张那一个月生意有多好？
  哪里像是连二三十两银子都没有的样子？
  他皱着一张胖脸，卖苦道，“我当初买他来的时候就花了快二十两银子，以为他是个有厨艺的人，肯定能卖个高价，谁知道他还拖了个小麻烦，怎么也卖不出去！如今养了他快三个月了，在他身上花费的何止二十两银子啊！”
  陆烟儿说道，“他们看起来面黄肌瘦，还不知道能熬多久，你拖着他们，却又不给他们吃些好补补身子，把他们身体拖垮了后卖出去的价钱只会更低！早点卖出去，及时止损不好吗？”
  她才不相信人贩子所说的买人的时候花了快二十两的银子，若真的花了那么多，在她说出只给二十两银子的时候，就不会如此和气地让她讨价还价。
  人牙子咬了咬牙，说道，“最低二十三两，你再还价我可不卖了！”
  陆烟儿勾唇一笑，说道，“成交！”
  人牙子没想到这次她这么爽快了，心中顿时后悔自己刚刚退让得太快，没有再继续坚持。
  但是价格既然已经定下来了，他也不能再反悔，更何况把赵明这个人卖出去也了却他心头一大包袱。
  他实在是怕赵明这个人继续留在这里白吃白喝，却一直卖不出去，到时候真的让他亏得血本无归！
  想到这里，人牙子看赵明的眼神非常凶神恶煞。
  他还是第一次遇到这么难缠这么难卖出去的人！
  也是第一次看走了眼，当初就不该把他收到自己手里！
  赵明感觉到人牙子恨不得吃了他的眼神，默默地低下头。
  他心中高兴，终于有人愿意买走他了，还让他把儿子带在身边抚养，他和儿子终于能吃到饱饭了。
  陆烟儿问道，“你这里还有会厨艺的人吗？”
  人牙子随手指了指好几个妇人，懒散地说道，“其他会一些厨艺的几乎都是这些妇人了，他们在家中也是做过饭的。”
  刚刚卖了个人却没挣到多少，此刻他心中还有些气恼，对这买主的热情消了大半。
  陆烟儿嘴角一抽，家中做饭的手艺和酒楼里做饭的手艺完全是两码子的事，能相提并论么？
  但今天能这么快找到一个符合要求的人，她已经很知足了，便对站成几排的妇人们说道，“伸出你们的双手我看一下。”
  她从这些表情各异的妇人面前一一走过去，手指残缺和手上很脏抑或是手太嫩的她都直接掠过了，停留在一双干净粗糙的手前，问道，“可会做饭？”
  曲柳连忙点头，紧张地说道，“会的，奴婢曾在厨房里做过烧柴火的丫鬟，跟着大厨学到了许多！”
  陆烟儿又问，“可还有家人？”
  曲柳摇了摇头，面色如常地说道，“奴婢从小就被卖来卖去，早就忘记自己的家人是谁，家乡在什么地方。”
  人牙子一见陆烟儿看上的竟是个一直卖不出去的脸上有疤的曲柳，顿时什么气都消了，热情再次回来。
  当出他收下曲柳，便是因为她太便宜，一两银子就到了他手上，无论怎么卖他都有赚的。
  他生怕她不买，连忙说道，“这个人只要十两银子，买了绝对不亏！。”
  这次陆烟儿没和人牙子讲价，爽快地将两人的银子一起付了，从他手中得到了赵明和曲柳的卖身契。
  人牙子满心欢喜，面上却丝毫没有表现出来，他语气平常地问道，“你们饮食楼不是还缺四个伙计么？这里这么多身强力壮的男丁，你随便挑！”
  陆烟儿摇了摇头，说道，“我只买两个厨子，店里的伙计仍旧继续招人，你帮我留意一下。”
  人牙子不放弃地劝道，“买人可比招人划算多了！这些男丁也不贵，就二十两银子一个人，你要是一次买四个，我再给你便宜四两银子，只要七十六两，你看如何？”
  他卖人可比帮人招人赚得多，而且他说的也很有道理，买了的人一辈子都是自己的，招人却要每个月都给工钱，可不是买人比招人划算？
  陆烟儿摇了摇头，说道，“我在镇上只是做生意，可没买院子，买这么多人，让他们住在哪里？”
  人牙子双眼一亮，说道，“我这里有好几套宅子正在挂牌准备卖出去，你们要不要看一下？”