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  “怎么？是我用不得你的茶吗？”
  这是刚才那位胡雪薇的声音。明月探头看去，只见她正训斥一个小宫女。
  从周茯苓口中得知，她们这批平民秀女能入选，或因才名，或因孝名，或干脆是因为长得好，唯有胡雪薇是因“神名”。
  何为神名？
  胡家住在东海边，祖祖辈辈都靠打渔为生，胡雪薇出生时家里已有三个兄长，并不缺劳动力，故不曾叫她像其他渔家女一样跟着出海打渔。直至十岁那年，她在海边迎父兄，竟出现了“百鱼飞跃”的奇景。后来胡雪薇每每来到海边，都有不下百条鱼在她眼前呈众星捧月之态。久而久之就传出了“神女”之名。
  不久后有人将这神迹告知县中，说是东海边出了个能号令东海鱼群的神女，那个知县以为奇货可居，正等着一个好时机用来奉承帝王，没想到正好遇上了这次不同以往的选秀，这才叫胡雪薇来了中都城。
  闻言方初夏咧了咧嘴，她读书不下百册，别说号令东海鱼群了，就是号令四海鱼群都有法子，只是那些渔民愚昧才叫胡雪薇尝了甜头。
  明月则想的更多，从今日的事中可以看出胡雪薇性子冲动，遇事爱争先。恐怕也跟这个神名有关。她自小不曾吃过苦，后来又有了神女之名，估计家中也因此日渐富足，家人自然不会忤逆她。
  照胡雪薇刚才的琵琶曲来看，她也是有不下五年的功底的，只是名家大家都看中主家声名不会去教导一个渔家女，这才只能退而求其次找个歌女教导。殊不知这才是叫人看轻她的真正缘由，神女之名骗骗渔民也就算了，拿来骗这些秀女可是不够了。在四下围观的这些秀女中，多得是人拿她当跳梁小丑看。
  外头的秀女越聚越多，自然引起了姑姑们的注意，只是松静姑姑授课完已经离去，这会儿来的是一个名叫“青萍”的姑姑。
  没想到胡雪薇竟也不怵，反是道：“姑姑也是明白人，纵使我没这个造化，焉知他日六尚没有我的一席之地呢？”
  这说的是落选的秀女们可留宫为女官，明月扪心自问，若她落选家中是断然不会让她留宫伺候人的。
  胡雪薇这口官话，可不比明月这些自小长在中都城的姑娘们差，可见真的是早有预谋了。
  青萍哑口无言，这些平民女们甫一入宫，她们都没当回事，后来来了寻芳殿，松静又带来了太后老娘娘的口谕，说是不许伺候这群秀女，权当磨砺秀女们的性子。她们这些老姑姑自然有平衡之法，既不得罪人又能暗中刁难一番，只是可怜了这群小宫女。
  那小宫女眼中满是泪水，抽噎着回复：“胡姑娘说的那茶，寻芳殿是不配的。”
  明月这才看清，这小宫女不是别人，就是当日给她送衣服的那个。
  胡雪薇又道：“今时不同往日，姑姑也该知道，往日寻芳殿有这么多人住吗？”
  她竟是要将在场秀女都拉下水！看看热闹也就罢了，秀女们也不是傻子，当下就有几人皱着眉离开。胡雪薇冷眼旁观，就这些人刚才也敢嘲笑她？还不是要被这些宫女压在头上。
  青萍进退两难之际，松静姑姑竟回来了，看了眼眼前景象，道：“明日我向中宫娘娘递牌请见，姑娘们还有什么话不如一道说了。”
  无人敢应。
  松静又道：“方秀女是哪位？太康宫老娘娘兴致正好，欲宴请今日声乐的三甲。”
  方初夏忽被点名，上前一步。松静看了，道：“甚好，不必特意更衣，随我去吧。”
  鉴于赵娰和吕娉婷已去了太康宫，方初夏回头看了一眼明月和周茯苓，跟着松静走了。
  胡雪薇没得姑姑训斥，愈加骄傲，朝着那宫女道：“过会将饭食送到我的屋里去。”好歹是把刚才弹琵琶时丢的面子都捡回来了。
  众人这才陆续入内用膳，周茯苓心思细腻，路过那小宫女时笑了笑，后才与明月一起入座。众人多是三三两两的，唯有一人孤零零的，明月便往旁边坐了，叫她一同用膳。
  因有食不言寝不语的规矩，用完膳明月才得知这位秀女名叫谢善，是和胡雪薇同居的。
  周茯苓虽下午还要去学官话，午间却是有歇息时辰的，待与谢善分开时还有些同情她。明月唯恐隔墙有耳，回房后才与周茯苓道：“你别忘了，咱们是怎么分屋子的。”又道：“不是我有意说这话，你方才对那宫女笑，怎知她又不是哪个姑姑的人呢？”
  周茯苓不是不识好歹之人，只是往日没经历过这些弯弯绕绕，当下道：“多谢姐姐提点。”
  明月笑了笑：“冲你这声姐姐，就不枉费我说这句话了。”
  经此交心，在明月面前，周茯苓愈加放松。只是晚间方初夏还没回来，寻芳殿之间人心渐有浮动，还有指桑骂槐说胡雪薇机关算尽，白叫别人拣了个好的。
  谢善不堪其扰，来明月和周茯苓处躲清静。
  这边周茯苓也与明月在说方初夏此人，说她博览群书，又识音律。明月调侃道：“各人有各人的好，你也必有比她好的长处。”见周茯苓有些羞涩，惊道：“果真有？快与我说说！”
  周茯苓这才道她会些女红，能绣个布偶娃娃逗孩子玩。明月道她们这些官家女多半是不会女红的，绣个帕子还行，若是裁衣做鞋，家中都有绣娘，她们不曾亲自上手过，因此嘱咐周茯苓一定要等到女红课那日再一鸣惊人。
  周茯苓感激明月，正欲开口，却见谢善来了。只得把话咽下，打起精神迎接来人，没想到谢善来了只和她们说些平平淡淡的话，喝了三两盏茶，入睡时分就回去了。
  周茯苓不明白她的意思，明月却笑：“你忘了咱们今日还认识了一人？”
  谢善是来探听方初夏的，只是方初夏直到入寝的时辰还没回来，谢善是半点信息都没得到。
  次日寻芳殿众人得知，方初夏和赵娰、吕娉婷三人昨日留宿太康宫，太后娘娘一人赐了一份文房四宝和一块玉佩。