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  昏暗的牢房内。
  陆宁被绑在一个木架上。
  一皮肤苍白，身形削瘦的男子，坐在他的面前，正冷眼盯着他看。
  男子身后则立着两名手持皮鞭的壮汉。
  这位男子的衣着乍一眼望去，无论样式和颜色皆是十分不起眼。
  可当陆宁细细地瞧了几眼衣服的面料以后，便知来人肯定不简单。
  “你叫陆宁？你和石府什么关系？”男子在说话间抽出藏在短靴之内的匕首，拿在手中把玩，“你最好老实作答，以免受皮肉之苦。”
  陆宁抬头看着男子，心道：他既然已经知道我的名字了，怎么会是这般反应？难道他们不是那个死妖女派来的？
  他思忖片刻，便说道：“各位好汉！各位好汉！小人想着这里面怕是有什么误会了。你们是不是抓错人啦？我只不过是个空有一身高强武艺还欠了一屁股赌债的平头百姓罢了。我原想着自己有功夫，便可以投到石府做个护院。一来安全，二来可以赚银子还债。石府是何其尊贵的地方。我哪敢妄想和石府有什么关系？”
  男子细细地查看着陆宁说话时的神情，心道：他若真是欠了一屁股债，怕债主追来，半夜悄悄地找地方投靠倒也说得过去。只是他偏偏是去石府，这让人怎么能信他的话？
  男子冷笑两声说道：“你当这地牢是戏台子呢？词儿编得溜溜的，你们两个一起上去替我好好‘招呼’他！”
  两个壮汉当即提着皮鞭便上来了。
  陆宁见状急忙喊道：“别别别，我对天起誓，我说的都是真的！我怀里还有当铺的当票呢！我实在是没钱了，只好把我家传的玉佩都给当了！你们不信可以搜我的身！”
  男子闻言便对身后的两名壮汉说道：“你们搜他身的时候，可有发现当票？”
  其中一个壮汉说道：“李头儿，确有当票一张。”
  另一名壮汉忙走到牢房门口，唤人将当票送了过来。
  这个李头儿接过当票一瞧，心道：居然还真是当票！只是，还有一点说不通，这个陆宁既然知道石府在这长南镇上的威名，他为何还敢大半夜地去敲石府的门？
  想到这儿时，李头儿把脸沉了下来，对着身侧的壮汉说道：“陆宁，你不老实！给他用刑！”
  陆宁忙说道：“各位好汉！不不不，各位英雄！我说的都是真的啊！句句属实啊！”
  壮汉上前几鞭子打在了陆宁的身上，陆宁疼得哇哇大叫，他心道：我这大半夜的去敲石府的门，任谁都会起疑。倘若我不编个合适的由头，怕是过不了这一关了。对不住了！各位长辈！如今我不编个虚虚实实的话出来，怕是没命出去这里了。
  陆宁说道：“好汉饶命！我说！我什么都说！”
  李头儿当即说道：“停！”
  壮汉停下了手中的动作，退回到李头儿的身后。
  陆宁的表情好似下了多大的决心一般。
  他假意仰头说道：“石老爷，表姨，对不住了！各位好汉，我说过的这些话，你们可千万不要外传啊！”
  李头儿顿时来了精神，一双小眼睛都变大了些。
  “我其实和石老爷是有些渊源的，他是认得我的，”陆宁说道，“我原是不该说的！这说起来也不是什么光彩的事情。石老爷年轻时爱慕过我一个远房表姨……他们后来虽各自婚配，却还是常有悄悄来往！而我那个表姨又最是心疼我，我父母没什么银子，我便寻思着石老爷爱屋及乌……是以我才想着去投靠……各位英雄好汉都是男人，都懂的。”
  李头儿听到这话时，原本阴沉苍白的脸上立时松快不少，立刻大笑起来，说道：“哈哈哈……原来如此！你放心，我不说。你们也不许说啊！”
  那两位壮汉立时面带戏谑地回道：“头儿，我们定不会说的。”
  陆宁当即心里松了口气。
  他心道：看样子，暂时是糊弄过去了。我得赶紧想办法脱身！只不过，回头我怕是要被石老爷打死了！
  陆宁又满面谄媚地说道：“各位英雄好汉，我该说的不该说的，都说完了。你们看，这就是误会一场啊！我这一身的赌债也没有还清，还请各位爷就把我放了吧！”
  李头儿的一双小眼睛上上下下地瞅着陆宁，问道：“你欠了哪家赌坊的银子？欠了多少？”
  陆宁心里“咯噔”一下，他心道：糟了！我该怎么说呢？
  他说道：“回大英雄的话，我也是已近而立之年的人了，光棍一根，欠的银子太多了，这般没有面子的事情，不提也罢，不提也罢。”
  李头儿忽而笑得犹如春天般温暖，他说道：“你但说无妨，没准儿老哥哥我还能帮你呢！”
  陆宁假意面带欣喜，忽而表情又凉了下来，他说道：“您不是消遣我吧！”
  李头儿说道：“哪儿能啊？我向来说话算话！你们先去给他松绑。”
  当即便有人上去给陆宁松了绑。
  陆宁见状心道：看他这意思，他们是想利用我办点儿事儿？正好，我也想看看你们什么来头。
  恢复了自由身的陆宁，活动了一下手脚，便走到李头儿的面前，突然跪地抱着李头儿的大腿，号啕大哭道：“哥啊！您要是能帮我还了赌债的话，您就是我的再生父母啊！”
  李头儿“亲切”地拍了拍陆宁的肩膀，说道：“瞧你这傻样儿！好说，好说！说吧，是哪家赌场的？”
  陆宁这时已经想好了一处地方，他便说道：“那个赌场不在长南镇上，是在长南镇上边儿的州府所在地，福梁州。”
  李头儿便笑着说道：“哟，小子你跑得够远的。那赌坊叫什么？你欠了多少银子？在福梁州什么地方？哪条街上啊？”
  陆宁说道：“大哥，那赌坊叫‘连连庄’，就是州府后门对着的那条街的隔壁那条。那个……我欠了……五千两银子……”
  李头儿乐了，他说道：“我当是多少银子呢！”
  语毕，他从怀里拿出一张纸条，在上面写了几个字，便对冷不丁出现在门外的一个身佩长剑的冷面年轻男子说道：“小山，你去账房处支个五千两银子，连夜骑快马赶去那个什么‘连连庄’帮我的好兄弟将钱给还了！”
  他瞄着李头儿，忽然想到了一人。
  他心道：他姓李，难道他是他的人？