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  周明和林桃花在依凰阁跟岳阳东拉西扯的说了很多。开始岳阳只是觉得林桃花思想有问题，实在不像个贤惠的女人，后来听多了，再加上有周明在一旁配合着撒狗粮，他竟然也开始思考那男人三从四德的可行性。
  呸！差点儿被带歪了。岳阳猛的撑住头，挥手打断了林桃花的洗脑。
  “姑奶奶，算我怕了你了，你可别说了。”
  林桃花笑眯眯的说：“好。阳哥儿，你媳妇儿呢？派人去接过来，大过年的怎么能扔人家一个人在家？”
  岳阳突然明悟，怪不得她一直在这宣扬如何才是一个合格的丈夫，原来是对他的家事来了兴趣。他瞥了林桃花一眼，似笑非笑的说：“你说了这么一大堆，为的就是这一句吧？”
  林桃花也没觉得尴尬，笑道：“阳哥儿与我家交往也有些时候了，我自认为我们称得上莫逆之交了，那请嫂子过来玩玩也很正常吧。”
  岳阳笑的很是亲切，薄唇微启道：“桃花说的甚是，其实我也是这么觉得的，不如你先跟我说说那青砖配方的由来，或者红雨里到底有什么？”
  林桃花无语，她只不过是想看看他到底有没有家室，这家伙却直接问到她不可对外人言说的秘密上去了。
  “怎么，不能告诉我？呵呵，我家里情况复杂，也实在不方便与他人明说，桃花不会怪我吧？”岳阳看她半天没说话，直接笑着断了她侧面打探他底细的念头。
  周明一直坐在旁边听着，此时抓着林桃花的手说：“阳哥儿一表人才，想来家中娇妻美妾不少，娘子就不用操这份儿心了。呵呵，你那三从四德阳哥儿是断然做不到的，还是说于我一人听的好。”
  岳阳黑线，“嘿，说谁娇妻美妾不少呢，老子虽然不像你是个妻奴，好歹也是怜香惜玉的，少把老子说的这般花心。”
  林桃花没从岳阳口中套出些什么有用的信息，也放弃过问了，直接拍掉手上的花生沫，喊道：“无咎，给你们阁主收拾行李，去我家过年。”
  无咎从房梁上跳了下来，打眼去看岳阳。
  岳阳想着一个人过节确实无聊，便挥手让无咎去准备了。
  “煜宁，挂个告示牌出去，今晚到初四依凰阁歇业。”他对外面忙碌的煜宁喊了一声。
  安排好依凰阁的事后，两辆马车便驶向周家村。
  林桃花回到山庄就被周王氏拉去准备除夕祭神祭祖的事情。周明则陪着岳阳在园子里煮酒烹茶好不惬意。
  忙忙碌碌的就到了除夕晚上。村子里大多都是些节俭的农户，过年也就能买些简单的鞭炮来讨个吉利，诸如烟花此类就只有富裕之家才会采买的。
  吃过团圆饭，一家人都聚在院子里，小伙子们手持线香点燃烟花炮竹。噼里啪啦的鞭炮声中，绚烂的烟花窜上天空，将夜色点缀的分外美丽。
  “夫人，夫人，您快看，那朵炸开竟然是紫色的。”初三站在林桃花身旁高兴的叫着。
  “你这咋咋呼呼的样子哪里像个姑娘？”胡建一检查完山庄的防卫才来到烟花现场，只听见鞭炮声中属初三的嗓门最大，便调笑了一句。
  初三牙尖嘴利哪里会让他平白说一顿，立刻回嘴道：“瞧胡大哥一把大胡子，分明已年过不惑，哪里像个小伙儿？该不是八十岁老太穿红衣装嫩吧。”
  胡建一无奈，“你这丫头是一点儿亏不肯吃。我不就留了个胡子，哪里就像你说的那般老了？”
  初三冲他做了个鬼脸，咯咯笑着躲到初一她们那边去了。
  胡建一温和的笑了笑，转身去找张彪他们几个。
  林桃花打眼看着两人的互动，悄悄拽了拽周明的袖子：“我怎么看着胡大哥对初三有意思？”
  周明笑说：“应该吧，平时也没见他跟别的丫鬟说过什么话。”
  林桃花犯愁，“真是襄王有梦神女无心。初三这丫头也是的，怎么就看上了沈江冉了呢？真愁人。”
  周明握了握她的手：“你抽空提点下初三，过日子还是踏实点比较好。”
  林桃花点头，四周看看没发现岳阳，便问道：“怎么没见到阳哥儿？”
  周明说：“傍晚时收到一封信，随后就出门了。”
  林桃花皱眉，很是担心的说：“这都除夕了，有什么事这么急？不会有什么危险吧？阳哥儿也是的，真不让人放心。”
  周明突然低头看了她许久。
  “怎么了？”林桃花奇怪的摸了摸脸，“我脸上有东西？”
  周明仔细的审视了她一番，随后在她嘴角处蹭了蹭，笑道：“芝麻沾在嘴角了。”
  林桃花狐疑的看着他，总觉得方才周明很怪，可她又说不出哪里怪。
  “我比烟花好看？你一直盯着我？”周明温和的说。
  林桃花甩掉心里的怪异感，本能的往他身边挤了挤。
  周明感受着她的依恋，暗笑自己多疑，抖开披风将她拥入怀中。
  放完烟花后，主家就回正房陪二老守岁。婢仆们则三五成群的聚在一起摇骰子，一堆花生瓜子被拿来当赌资。
  嬉闹声传进主宅，林桃花笑说：“这帮小兔崽子倒是会玩儿。呵呵，娘，要不咱们也找点乐子？”
  周王氏原本在绣鞋样儿，听了林桃花的话后说：“这是又想到什么好玩儿的了？”
  林桃花说干就干，让周武去找了一块薄薄的木板，然后拉着所有人做了一副木头质地的扑克牌。
  “终于成了。”一个时辰后，林桃花甩了甩发酸的手腕，捡起方正的梅花九看了看，满意的说：“来来来，咱们来斗地主。”
  接下来，林桃花把斗地主的规则跟他们说了一遍。大家都没玩过，但游戏新颖，听着也有趣，除了周源端着架子不参与，其他人，包括周王氏都很有兴趣的围着小桌坐好。
  前三把林桃花是地主，周明和周武做农民，周慧和周王氏坐在两人身边当参谋。一阵厮杀后，林桃花大获全胜。看着脸上贴了红纸条的周明和周武，乐的哈哈大笑。
  第四把时，林桃花把手中的小五啪的扔在桌子上，得意忘形的说：“哈哈，本姑娘所向披靡，尔等颤抖求饶吧。”
  周源看她那样子，嘴角狠狠的抽了两下，咳了两声说：“大呼小叫成何体统？”
  林桃花缩了缩脖子，在周明宠溺的目光下吐了吐舌头。
  接下来第五场开始，竟然被周明拿了地主，林桃花和周武初次配合很没默契，于是被周明杀了个落花流水，林桃花白净的小脸上终于贴上了一张条子。
  接下来大家都找到了窍门，林桃花所向披靡的笑语彻底被打破，慢慢的十场里竟然只能赢一两场，剩下的不是周明赢就是周武赢，杀的林桃花一脸菜色。
  “啊，不玩了！”再次输给周明的林桃花额头上，脸蛋上，下巴上到处都是纸条，直接把手里的牌一扔，冲到周王氏怀里，委屈的说：“娘，明哥儿欺负我。”
  周王氏对她动不动就撒娇的行为已经习惯，而且乐在其中，搂着林桃花心肝肉的叫着，笑呵呵的说：“没事没事，赢再多他那地主也是假的，我们桃花才是家有良田千亩，手握金银无数的大财主，等会儿娘就让他交租子。”
  “呵呵。”林桃花被她逗乐了，拉着她去斗地主，自己站在她身后做军师，结果自然是害的周王氏也被贴了一脸的条子。
  玩到下半夜老人的精神就有些跟不上了，林桃花他们便各自回屋守岁，让老两口先行休息。
  大年初一的早上，山庄的仆婢早早的起床，穿了东家特意给置办的新衣，齐整整的站在翠竹轩外。待房门一打开，所有人都跪下叩首，口中三呼“东家夫人新年吉祥”。
  周明吸了口新鲜空气，神清气爽的说道：“新春雪漫漫，人间处处新。呵呵，都起来吧。”
  “谢东家。”众人很是高兴的回应。
  林桃花今天依然穿的素净，只是额上贴了花钿，发间少见的插了金步摇，一对儿明月珰在颈侧晃动，当真是明艳动人，像从画里走出的仙女。
  她笑盈盈的给所有人发了红包，笑着说：“今个儿大年初一，园子里没什么事，我给你们放假一天，都到张管事那领一份礼包回家团聚，有需要去拜见岳父母的可多领一份儿，然后到袁总管处说一下归期即可。”
  众人原本还羡慕在五味斋做工的伙计过年有礼包拿，没想到东家和夫人给他们也准备了，而且拜见岳丈的还能多领一份，喜的他们连连道谢。
  等所有人陆续离开山庄后，周明嘱咐袁杰和张彪帮衬着周武接待客人，他则和林桃花前往县城拜年。
  临上车前，林桃花想起煜宁，便说道：“阳哥儿到现在没回来，我们要不要把煜宁带回县城？留她一人在此，我怕她会不舒坦。”
  周明笑道：“娘子多虑了，煜宁姑娘应该更喜欢呆在庄子里。”
  林桃花奇道：“为何？”
  周明点了点她的额头，“说你聪明你是真聪明，说你糊涂你也是真糊涂。”
  林桃花一听来了兴致，“怎么了怎么了？相公就告诉我嘛。”
  周明低头在她耳边说了一句话，林桃花瞬间睁大眼睛，失声道：“这怎么可能？煜宁可是依凰阁的头牌！”
  周明睨了她一眼，“那又如何？她更是个渴望爱护的女人。”