(),
  和秦仲修谈好事情后，周明带着青衣回家，路上问青衣能否联系上岳阳在青州安置的站点。
  青衣道：“东家想找他们做什么事？听白鸳说，主人已经明令我们不得私自联系分堂了。”
  周明轻笑：“我知他的用意，你今晚去一趟，带封我的手书过去，阳哥儿他不会怪你的。”
  青衣点头称是。
  傍晚，悦来食府雅间。
  郑郝看着弃状元之位不要，跑来青州慰妻的周明，心中很是不齿。他觉得这种男人太过儿女情长，实在难成大事。前两日从京城传来信息，说春闱放榜，周明位居榜首。彼时他心中还有些忐忑，怕周明一朝青云会对他不利，没想到他自己倒断了自己的生路。
  姚善友这家伙在外面表现一贯是奴颜媚骨，对周明这新出炉的春闱榜首更是阿谀奉承。
  卓四郎扫了一眼跑下座位，亲自跑来给周明倒酒的姚善友，嘴角微勾，很是瞧不上他这种到处奉承的奸人。如今周明仍然占着春闱榜首的位置，是以姚善友尚且谄媚，若是后日殿试之时龙颜大怒，这家伙绝对是第一个对周明落井下石的。
  至于罗绍文，他一直心不在焉，满脑子想的都是周明下午来时，看向西院的眼神。
  “郑会长，听内子说，在青州的这些时日，多亏有郑会长多方照看，明心中甚是感激，借水酒一杯聊表心意，还请会长赏脸满饮此杯。”周明端着酒笑意盈盈的要敬郑郝的酒。
  郑郝哈哈一笑，端酒起身，说道：“我可不敢让状元公敬酒，该当我敬状元公才是啊。日后青云，还请状元公多多照拂啊。”
  周明摆手：“郑会长可别这么叫，未经殿试，我这头名还是做不得数的。”
  “哈哈。明老弟放着锦绣前程不要，眼巴巴的跑到青州来，知道的说老弟你与夫人情比金坚，不知道，还当我们青州商人不地道，让你这位状元郎不放心呢。”郑郝半开玩笑的说。
  周明苦笑：“会长义薄云天，这些年不知给青州做了多少善事，是青州城乃至青州十里八村都有名的大善人。内子说，她初来青州，人生地不熟的，还是会长大人做东，帮她引荐的各位东家，她心中很是感激，明心中也是铭感五内的。”
  “内子原本打算开业时好好敬敬您，没想到被土匪冲撞，至今缠绵病榻。今日我来，她可是千叮咛万嘱咐，让我好生招待会长。呵呵，您可要吃好喝好，否则，我这也不好和内子交代啊。”
  郑郝听罢面露痛惜，说道：“贤弟妹聪慧能干，此次却被那杀千刀的土匪伤了，着实可恨。也是郑某无能，竟没能照看好她，实在惭愧。”
  “诶，此事怎能怪会长，原是来青州的路上惹下的祸端。会长切莫自责，否则我夫妻二人心下难安啊。”周明躬身道。
  郑郝赶紧扶起他，说：“好好好，今天见了贤弟，我心甚悦，不提那些过去了的不开心事。来来，喝酒。”
  周明笑道：“正是。郑大哥请。”
  “呵呵，明哥儿请。”
  两人满饮一杯后，其余三人也都和周明说笑起来。聊聊五味斋分号红火的生意，再聊聊京城的繁华富庶，一时间气氛温馨，兄友弟恭的，哪里看得出一丝嫌隙。
  酒过三巡，周明有些蒙蒙醉意，青衣推门而入，打量了下在座的众人，凑到周明耳畔说了几句话。
  “哪来的刁民，竟敢胡乱攀亲。还不扭送到府衙里去。”周明突然啪的一下拍了下桌子，很是气愤的说了一句。
  闻言，青衣垂首，站在周明身侧显得有些为难。
  郑郝等人均是一愣，面面相觑。
  “明哥儿何事如此生气？”
  周明只是气愤的拍桌，并未说明是何事。而林桃花和他们有诸多牵连，郑郝生怕有什么事情被疏忽，便主动开口询问。
  周明这才说：“我这护卫说，方才去南街找铁匠时，遇到一伙地痞流氓当街欺负几个妇孺。他气不过的打抱不平，那地痞却说是郑会长您的小舅子，让他少多管闲事。”
  “郑会长的仁义满青州城谁不知道？岂能任由些泼皮无赖随意玷污会长名声！你还愣着作甚？还不快快把那污蔑郑大哥的无赖送到府衙去。”
  青衣似有为难的看了郑郝一眼。
  郑郝哈哈一笑，说道：“竟然还有这等事？明哥儿何须与这种人置气，且让你这护卫把那人带上来。我瞧瞧是哪个想跟我攀亲。”
  周明闻言也笑道：“哈哈哈，这歹人也是好笑，没想到竟撞到正主手里了。青衣，听郑大哥的，你去把他们带上来，让他们也知道知道，不是什么亲都能乱攀的。”
  周明醉意朦胧的说着，一点都没了平日里的沉稳持重，活脱脱的酒醉兴奋的姿态。
  “是。”
  青衣拱手退下，不一会儿就带了两个鼻青脸肿，被捆成粽子似的男人来到了雅间。
  “唔唔唔。”
  也不知是不是故意的，两人的嘴都被臭袜子塞着。其中一个看起来油头粉面的年轻男子看见郑郝，十分激动，挣扎要往郑郝的方向跑，被青衣一把抓住，踹跪到地上。
  看见这两人，郑郝心中一凛，面上却丝毫不漏，暗地里已经破口大骂这俩成事不足败事有余的家伙了。
  姚善友看到这两人面色微微一变，随即就偷偷的看了郑郝一眼。
  罗绍文则一脸嫌恶的看着地上两个狼狈不堪的人，显然并不认识这两人。
  至于卓四郎，那表情就耐人寻味儿了，似笑非笑的，让人看不出所思所想。
  周明不动声色的将几人的表情看在眼里，而后很是不屑的对那被揍的眼圈青黑，鼻梁都有些歪了的年轻男子说：“哪来的大胆狂徒，竟敢借郑会长之名行凶作恶，着实可恨，还是去知府大人的公堂上去说清楚吧。”
  “唔唔唔。”那年轻人瞪着充血的眼睛，神情凶恶的恨不得扑过来掐死周明似的。
  周明一拍桌子，怒道：“你还有话要狡辩不成？青衣，把他嘴里的东西拿出来，我倒要听听他还想说什么。”
  青衣听罢，上前一步，抓着那人的头发就要去拿他口中的布巾。
  “且慢。”郑郝适时出声。
  青衣看了他一眼，而后等着周明的命令。
  周明奇怪的说：“郑大哥为何阻止我？让他说，看我不驳的他羞臊无语。”
  郑郝失笑，说道：“明哥儿何须跟个泼皮一般见识。”
  他话刚说完，周明哈哈一笑，带着醉意对青衣说：“我就说这厮狂悖无状，既然郑大哥都说这人污蔑了，你还不赶紧扭送到衙门去。”
  青衣迟疑一会儿才说：“这个时辰，府衙已经关门了。”
  郑郝莞尔：“既然是冒充我家亲戚，不如就交给我来处置吧。”