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  好不容易熬到天亮，边军赶到驿站，来的还是个参将，足以彰显朝廷对此次事件的重视。
  周明和宋景将端慧一行人从密室中请出来，然后把驿站目前的情况告诉了赶来的边军统帅吴参将。
  吴参将来之前是得了白州总兵的密信，知道此次的寻找公主就是个幌子，让他借这个由头肃清下白州各山头的土匪马贼，声势要浩大，要营造出紧张的气氛。是以，吴参将整束边军，兵分几路打探，然后逐步打压甚至拔除白州土匪马贼。
  因为真正的端慧公主并没被转移走，周明和宋景商量后，将端慧混在了小宫女的行列里，安排她们看守和亲物资，并告知吴参将，驿站内和亲物资极其重要，要着重派人看守，侧面保护端慧公主的人身安全。
  吴参将虽不知真正的公主尚在驿站内，客看周宋两人说的郑重，便着重加强了对驿站的巡逻。
  安置好所有事情后，周明知会了宋景，骑马直奔北凉县县衙而去。
  按照此次计划安排，最早杀入驿站的人就是北凉县县令找来的人假扮的，他只希望这位朱县令能有点脑子，不至于把林桃花抓过去就杀掉。
  昨夜白鸳和胡建一并没有找到朱光德，县衙的人口风又紧，白鸳和胡建一并有确切的证据证明朱光德不遵上令，不能贸然在县衙大开杀戒，便打着有匪徒私闯县衙的名义，把北凉县衙前前后后以及县衙附近有可能藏人的地方都翻了一遍，可惜一无所获。
  周明赶到县衙时，白鸳和胡建一也刚从附近探寻回来。
  “可有找到人？”周明问。
  白鸳摇头，说道：“朱光德一夜未归，县衙的人也一个没出去，前前后后，各处街道我都找了，一点儿蛛丝马迹都没有。东家，夫人可能根本就没被带来县衙。”
  周明按下心焦，直接道明身份，说圣上有旨意，必须立刻见到朱光德，否则北凉县衙大小属官全部下狱。
  衙役知道这位周大人此次是肩负了圣上特旨的，生怕他确实有圣旨，便一边招待他，一边秘密的派了个人去禀报朱光德。
  白鸳并没跟周明和胡建一进县衙，隐藏在高处观察着县衙的一举一动。她瞅见一个身姿灵巧的衙役偷偷摸摸的从角门出去，便无声无息的跟了上去。
  衙役跑来的这个地方离县衙并不是特别远，看着像一处废弃的粮仓，四周极是开阔，白鸳不方便继续跟，便抽身回去禀告周明。周明一刻浪费不起，短短的路也纵马而来，所以和那通风报信的衙役只差了片刻的功夫。
  周明下马，对朱光德拱手道：“朱大人有礼，不知公主现下在何处？博日格德那边似有不妥，本官奉命将公主带回秘密安置，以待博日格德殿下亲自来接公主。”
  朱光德不知道周明说的是真是假，再者，就算周明所述是是事实，博日格德那边确实出了问题，此时也不关他的事了，公主已经不在他手上了。
  朱光德甚至在想，博日格德那边出事更好，这样他身上更没责任了。
  皇上和博日格德做一场戏，偷换和亲对象，让他帮助公主銮驾转移，结果消息外漏，贵妃偷偷插了一脚。可怜他小小一个县官，不过贪墨了些钱财，就被贵妃的父亲，刑部尚书大人逼迫着做这大逆不道之事。
  他不敢不理睬刑部尚书，那样的话，他立刻就能被下狱。他也不敢真的杀公主，若是被捅出来，他一族人都要陪葬。自从接到圣旨和密信后，朱光德是没一刻安枕过。
  他利用此次行动打了马贼的名头，又有博日格德这不稳定的伊吉尔人做文章，把端慧公主接来后稍稍改动路线送了出去，出了他的手，端慧公主是生是死就听天由命吧。
  死了，他能向刑部尚书和贵妃交代，还能想办法把责任推给博日格德一方。若是活着，他就回复贵妃一方，说博日格德不守信用提前行动，让他没机会动手，还完成了圣上交办的任务。
  如今听周明的意思，博日格德那边还真出了问题，那公主的生死变化莫测，他更能从中推脱了。朱光德心中大喜，面上却装的一脸震惊。
  “哎呀，怎么会发生这种事情？公主昨晚就已经转给博日格德的人了，本官从昨晚就一直在办这事，一时不敢歇息啊。这该如何是好啊！”朱光德十分懊恼的说。
  周明看了他一眼，轻声说：“朱大人请随我来一下，我有些话想单独和你交代。”
  朱光德不疑有他，跟着周明走远了一些。
  “朱大人，贵妃娘娘虽尊贵，也不过是后宫一个妃嫔，太子也只是太子，大人的生死荣辱可是握在皇上手中的，大人选边站队可要擦亮眼睛。”周明低声对朱光德说。
  朱光德心中一凛，暗道，这家伙是知道了什么吗？
  “周大人何以与本官说这种话？”
  周明轻笑：“我为何这么说大人心如明镜。贵妃密谋了什么，尚书大人又给你安排了什么任务，本官一清二楚。我来找你不过是不想把事情闹大，若你冥顽不灵，哼，公主可是从你手中丢的，到时本官不过停职查办，大人一家可就生无可望了。难道你还指望到时贵妃娘娘会保全你？”
  “这，这，周大人，我可什么也没做啊，我哪敢不遵上谕暗害公主，这，这给我一百个胆子我也不敢啊。”朱光德一听就知道贵妃所谋已经败露，赶紧撇清关系。
  周明着急寻找林桃花，没功夫跟他掰扯更多，直接问道：“公主现在人在哪？”
  朱光德苦着脸说：“这我也不知道啊，我刚派人把公主送到城北。”
  周明知道北凉城北多马贼出没，直接对他怒目而视。朱光德吓的腿软，“我没杀她，只是稍稍改变了行进路线，博日格德还是有可能接到她的。”
  “有可能？”周明一把拽住朱光德的衣襟咬牙说道。
  朱光德这边的人看见周明的动作，唰的抽出武器，迅速将周明包围。
  白鸳远远的看着，见到周明这么粗鲁的举动后，就知道事情愈发的不在控制内了。等朱光德这边的人拔刀相向，她冷哼一声，手中长剑嚓的出鞘，抬步走了过去。剑尖被她拖着，在地面上划出了长长的痕迹，嚓嚓的声音配着她修罗般冷酷的眼神，带着寒气钻进众人的耳朵。
  “住手，快把武器放下。”朱光德被白鸳看了一眼，整个身子如坠入数九寒天的冰洞里，从头冷到脚，赶紧大喊道。
  “周大人，我们还是别在这浪费时间了，赶紧去追吧。”他对周明说。
  “往哪边走了？”周明问。
  “北面，往北走。”
  白鸳闻言，利剑入鞘，飞身上马，娇叱一声，骏马扬尘向北而去。
  胡建一拿白鸳没办法，只能看着她先行一步，自己等周明上马后，才护着他一路北去。
  朱光德手脚冰凉，看着周明三人离开后，跳着脚说：“快给本官把马车追回来。”
  一群人顺着车痕追了一个时辰有余，出了北梁县城已经好一会儿了，愣是没追到人。
  “向北，再往北走。”朱光德急的满头大喊，大喊道。
  又是一阵急奔，在人烟稀少的白茂山外围，他们看见一辆马车倾覆在地，一只打开了盖子的大木箱倒扣在马车附近。
  “这可是你安排的马车？”周明冷冷的问朱光德。