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  看杨霄一脸的惧怕，周明笑道：“谁都不是天生就会的，只要你秉承公正之心，踏踏实实做事便不会做的很差。”
  杨霄双拳紧握，心里犹豫不决。
  林桃花笑道：“霄哥儿，我看你方才为了要回粮食很是勇敢，这会儿不过让你做个里正，怎么倒不敢接了。”
  杨霄方才听了那刘管事的话，知道这位长的极是好看的小公子确实是位姑娘，此时再听她笑嘻嘻的跟自己说话，脸上便止不住的发烧。
  “谁说我不敢了。”他梗着脖子说。
  “敢就好。里正小哥儿，那就赶紧上任干活吧，粮食都堆在院子里可不好。”林桃花眼睛里闪着笑意，笑呵呵的说。
  “......”杨霄黑脸，怎么让她一挤兑就答应了。
  周明莞尔，对杨霄说：“粮食先不忙分发，找些强壮的人先集中存放在干爽的地方，等这边事情结束了，你再组织以陈换新。”
  “是。”事到如今，杨霄也只能赶鸭子上架了。
  看着自己收了两三天的粮食一会儿的功夫就被杨霄这小子带人搬了个七七八八，刘管事心里别提多窝囊了。自从他负责收粮这事以来，从来都是别人好吃好喝的供着他，还从来没人敢让他这么吃亏呢。
  他心里怒意横生却不得不忍着，否则给上面惹了祸，他这条小命也没了。
  “呵呵，大人您看，这粮食也卸了，我们就不打扰大人办理公务了，这就告辞。”刘管事一脸笑意的说着。
  周明依然端正的站在那里，淡淡的说：“刘管事怕是走不了了。”
  闻言，刘管事大怒，“大人，我们可是把粮食退回去了，你再扣着我们可没道理。”
  周明道：“刘管事，本官方才亲眼目睹了一场豪强聚集打手欺凌乡民的事件，难道不该请各位回县衙好好的交代一番吗？”
  刘管事语塞，这才知道周明方才不直接亮出身份而是怂恿乡民堵路讨米的缘由。看来这个巫伦科县令从一开始就没打算放他们走。还好刚才已经通知红娘去蒋主簿处报信了，他如是想着。
  “呵呵，既然大人都这么说了，那我们就只能到县衙叨扰几日了。”刘管事突然有恃无恐起来。
  周明轻笑，这些人面对官府中人尚这般有恃无恐，可见横行霸道已久。
  “全部绑起来带下去。”他说。
  青衣和苗胜二话不说就上去抓人。
  “刘管事。”有属下想不明白，大声喊道。
  “喊什么，大人请我们，我们老实呆着就是。”他高深莫测的说了一句。
  他手下的人若有所思，也都乖乖的没有反抗，纷纷束手就擒，被苗胜带了下去。
  “大人，您这就回县衙吗？”杨霄安置了粮食后，匆匆跑来问周明。
  周明摇头，“这些粮商背景深厚，本官不甚放心，还是在此停留几日。”
  “好好好。”本来有些担心遭到报复的杨霄放下心来，连说了几个好，然后躬身道：“还请大人宿在我家吧。”
  周明点头，然后问他：“你可知离此处最近的边军营房在哪？”
  杨霄道：“近期秋收，我们这边丰收时节容易引贼，所以每逢此时，都有边军会在附近活动，前些天我去县城时还见过他们。大人是要找他们吗？”
  周明一听果然有边军行踪，便笑道：“我修书一封给你，你即刻带着我的书信前往边军营房，务必交给他们的统领，速度要快。”
  杨霄见他说的郑重，也不敢怠慢，忙连声答应。
  交代完毕，周明急着回去写信，便带着自己的人前往杨霄家。
  “大人。”那老里正看周明要走，高喊一声，跌跌撞撞的跑到他身前，涕泪纵横的说：“大人，老夫愚昧做了对不起乡亲们的事情，老夫错了，大人饶命啊。”
  周明看他一把年纪了，也不想将他扣押，便说：“此事待本官查明后再做定论，你若诚心悔过，便约束家人老实呆在家中。”
  “是，老朽一定约束家人。”他痛哭流涕的说着，极是悔恨自责的模样。
  周明叹息，本是老实的农户，被蒋元智等人胁迫着做这欺凌乡亲的事情，想必这些年内心也是十分煎熬的吧。
  回去的路上，林桃花问周明：“明哥儿，你是要放过那老里正吗？”
  周明浅笑道：“此事要查探清楚再说。他年逾古稀，若仅因为蒋元智胁迫而召集村民换米，他自己并未从中渔利的话，根据律法倒可放他安度晚年，若是从中渔利那就不能简单放过了。”
  林桃花微笑：“如此看来，锦国的律法还算仁慈。”
  因为事态紧急，杨霄拿了周明的书信后，只来得及和母亲匆匆说了两句话，然后就打马出去送信了。
  周明和青衣忙着布置防御，也在外面。林桃花见家中再无他人，便主动接过了照顾老人的活，烧饭端水事事亲为，慌得霄哥儿的母亲不知该如何是好。
  晚上，周明他们还没回来，林桃花便伺候霄哥儿娘先用了晚膳，然后端着热水给她洗脚，惊得霄哥儿娘差点没跳起来。
  “大娘，您莫急，我是个姑娘，照顾您不当紧。”林桃花看她实在紧张，小声的凑到她耳边说道。
  霄哥儿娘一听，上下打量着她，喃喃道：“我就说怎么会有这么漂亮的哥儿。”
  林桃花呵呵笑说：“大娘觉得我漂亮啊。”
  “漂亮，老婆子我还没见过你这么水灵的姑娘呢。”
  “呵呵，大娘，您跟我婆婆年岁相仿，看见您我就想到了她。唉，我已经好长时间没见过她了，心里想念的很，伺候伺候您，也能缓缓我的思念之情，所以，您就别跟我客气了。”
  “你婆婆有你这样好的儿媳妇，真是睡觉都能笑醒了。”
  “大娘，霄哥儿看着年纪也不小了，还没说亲吗？”
  “唉，霄哥儿父亲去的早，我身体又不好，他忙一年赚的银钱也将将够给我看病。家境这般贫穷，哪有人家愿意把姑娘嫁过来受罪呢，是我耽搁了他啊。”说着，霄哥儿娘眼泪就流了下来。
  林桃花拿着布巾给她擦了擦脚，说道：“我家有个医术高明的大夫，等忙过这阵子，就让霄哥儿带您去我家玩玩，我让她好好给您看看。”
  “这如何使得？”霄哥儿娘赶紧摆手。
  “如何使不得？大娘要是喜欢我就莫推辞，否则我可要不高兴了。”
  “好。你可真是个好姑娘。”