天只蒙蒙亮，街面上路灯都还没熄，黄色的灯光打在清晨的空气里，仿佛蒙着一层薄雾。
  老太太起来很久了，其实整夜就没怎么睡。
  不敢开灯，更不敢出门，她缩在屋里的小窗口，拉长了脖子，盯着巷子口的那盏路灯，一直张望。
  一阵锅碗磕碰的声音传来，楼下人家像是也起了，跟着有人在对话。
  但是她们说的是粤语，老太太听不懂，人也一样，一向就没熟稔起来，所以非但没有因此安心，反而听得心头一酸，更可怜自己了些。
  在异乡，相依为命的日子过了一年多，当婆婆的不知不觉她把儿媳妇看作了亲闺女，说是管着她，其实是跟在她身后，守一个家。
  心里盼着她好，盼着她能有个依靠吧……
  可是等一天她真有了，老太太转念想想过世的儿子，再想想自己，突然发觉……自己一下成了那个外人了。
  “从来只有带娃儿改嫁的，这也没娃儿。”
  “古今道理，哪来人带着婆婆改嫁的啊。”
  她自己叨咕了两声，眼眶就是一阵酸，抽鼻子抬手抹了，再往窗外头看一眼……鱼尾纹撑开，脸上一喜。
  刘素茹的身形出现在巷口，拐角过来，粗长辫子斜着荡起又落下，打在她自个儿腰臀上。她的一只手往后摆着，牵着衣服袖子，把另一个身影也拖了出来。
  一下心里有些发慌，老太太连忙缩回身子，又把顶门的桌子撤了，扭身回去自家的屋，脱鞋上床，钻被子里盖住。
  从昨晚到现在，她想了很多，但是事到临头，又要面子不肯被看出来。
  外头门响了，刘素茹开门进来，把灯开了，目光扫了一遍，有些刻意地大声对陈有竖说：“毒老太像是还没起呢。”
  她不怕老太太出去找她，一来蔫老太真不敢，二来，她的性子刘素茹实在太了解，昨晚那一幕，老太太要是没看在眼里，才奇怪了。
  “自己坐，还要请呀？”
  因着屋里还有一个人，两人之间突如其来一些儿微妙的小尴尬，刘素茹朝陈有竖说了一句，使个眼色，推开婆婆的房门，进去后顺手又关了门。
  “娘，今还没起啊……俺回来了。”有些尴尬，她努力像是平常一样说话。
  老太太背对她“唔”一声，悠悠说：“回来了……啥时候走啊？”
  “等你起呗，你说你这，睡觉也不脱衣服。”刘素茹早看出来老太太起过了，扯了扯她被角，说：“起了，娘，一会儿还忙活呢。”
  老太太抬半身靠起来，看她一眼。
  “一汪子全是水……”老太太示意刘素茹的眼睛说：“这是一晚上没消停吧？瞧你眼里光，眼下黑的，得，荒久了的地，你就可劲灌吧。”
  “不过俺这先警个话”，老太太定神看着刘素茹的腰臀，主观就觉得它们不一样了，说：“可别你这地儿肥了……整一个家里汉子下不得地才好。”
  “捞干的面条立不住……时不时得晾晾它。”
  过往村里头妇女互相开玩笑的粗俗话，老太婆一套套的，刘素茹一下还真招架不住。怎么说嘞，被说在点子上了。
  昨个夜里，刘素茹就郁闷，那什么，只要自己个儿一翻上，她就走神，恍惚把自己想成了一扇白又圆的大磨盘，颠着，转着……
  那个气啊，偏又想笑。
  陈有竖问她怎么了。
  她说：“你见过磨豆子吗？”
  咯吱，啧啧……
  老太太这边把“闺女”说没声了，自己也好不到哪去。
  “你们……这就走啊？”好一会儿，她终于问。
  “谁们？”刘素茹反问。
  老太太心里想说咱们，嘴硬想说你们，最后说：“他不是说要走么？”
  “嗯，是啊，可是就他一个走。”
  “啥！啥意思？！”
  老太太一下掀了被子下床来，就好像自家闺女给人生欺负了似的，蹭的一下站起来，抬步又缩回，说：“他这还不带你走？”
  话音落下的同时，一个灰布系的小包袱从被她带起的被子里滚出来，悠悠掉地。
  这是老太太半夜里收拾的，自己多年来的体己东西。她自己也说不清为什么要这么做，就是好像不准备好了，一个跟不上，就会被丢开去似的。
  刘素茹看见了，定了一下，心头一酸，上前拉了老太太的手说：“娘，俺知道你怕什么。安心吧，俺到哪都带着你，这辈子都不带丢下你自个儿跑的……”
  “……”老太太听着，忽地一偏头，眼泪就下来了。
  等回头，又是没好气没好脸地说：“用你装好人，你还是先顾自己个儿吧，这，这……他要走，怎么能不带你呢？你们……”
  “要是因着俺这个老太婆拖累，俺……”
  “瞧你这瞎琢磨的，都想哪杆子去了？！”刘素茹把话打断了，解释说：“他又不是去多远，就对面深城。他会常回来的。
  “啊？那咱……”
  “咱就继续做咱自个儿的营生呗。”刘素茹弯腰把地上小包袱捡起来，塞回老太太怀里，说：“你自个儿归置回去吧，咱哪也不去……俺弄早饭，你也快着些，一会儿还出摊呢。”
  有些东西，她自然是不能对老太太说的。
  刘素茹说完走到房门口，定一下，转身又说：“他这人没话，你一向也知道的。改口，照俺的意思就不改了，但是，你心里头，就拿他当是个儿吧。”
  说完她就出去了。
  吃过早饭，陈有竖帮着推车出去，把煎饼摊子摆好……启程准备回内地。
  刘素茹送了百十步，不再向前了，说：“常回来。”
  陈有竖说：“嗯。”
  回晋省的事，也许一两年，也许三五年，在此之前，日子还是得过，而且从此多了一个人。
  目光触上……
  “放心吧，你那个事，俺不管到哪天，啥样日子，都不会拦你……”刘素茹稳当说：“俺知道，你是铁打的汉子，有些事心里记着要做，就一定会去做。”
  她顿了顿，又说：“就是平常时候，记得保重自己些。”
  陈有竖点了点头，难得说：“你也是。”
  刘素茹点点头，突然爽朗一笑，“其实，俺晓得你不会出事嘞……等那天，你走，俺把这辫子绞了给你带着。”她把身后乌黑的长辫搁到身前，说：“俺就带着娃儿去等你。然后你去哪，俺们就跟你去哪。”
  陈有竖眼神里柔软一下。
  “你想过到时候去哪儿吗？”她说完，眼神里带着期待又问。
  陈有竖点点头，他真的想过，想过有一天，如果事情办成了，还活着，那里的一切，应该属于秦河源的，当兄弟的肯定不会亏待他，他知道，但是他本身，并不想再留在那块土地上。
  他说：“我知道澈哥有一个地方，叫茶寮。”
  …………
  差不多时候，老彪一家跟着赵三墩，一路飞机火车，又在曲澜市的时候被茶寮派去的车接上，现在也终于到了峡元县境内。
  车在路上，来往一辆又一辆的大货车不时从旁经过。
  彪嫂搂着俩孩子看了一会儿，忍不住说：“这县里的路修这么宽的，还真少见。”
  “省里刚给拓宽的，原来可不是这样。”前头开车的马东强语气里带着自豪，说：“都是因为江老师来过，这里才变成这样的，要是原来的光景，怕是你们现在就得皱眉头，想着掉头回去。”
  “没错。”赵三墩说：“等会儿看，你们就知道了，澈哥在这里，就是神佛。老马你说我说得对吧？”
  马东强点点头，其实心里有些失落，他作为茶寮运输队的队长，现在那也是有一号的人物，亲自开车去曲澜接人，完全是因为之前赵三墩在电话里说话不清楚，他以为江澈也来了。
  那小子当初一走，已经好久没回来过了。