高知府夫妇在为女儿和徐小乐的婚事发愁的时候，徐小乐却很兴奋。
  他被张大耳拉去了一家黑店。
  所谓黑店，就是建在荒山野岭，没在衙门上挂过号的客栈。这种客栈并不会做人肉包子，之所以说他黑，主要是黑在价格昂贵。不过一分价钱一分货，这里开价高，服务自然也跟一般客栈大不相同。
  这里最大的服务特色就是没有服务。
  客人从进门开始，柜台后面的伙计和掌柜甚至连头都懒得抬一下。客人自己找位置坐定，喊一嗓子“来人”，才有个半梦半醒的伙计神情呆滞地走过来，话也不说，就干站着。
  客人得自己说清楚来意，是打火还是住店。
  打火就是生火做饭，源自北京土话，随着永乐帝的燕军流传到了南方，是如今十分流行的江湖唇典。在这种客栈，店家不怎么欢迎打火的客人，所以招待就会很敷衍。青菜里兼炒几条青虫，或是饭里夹着黑色甲壳的米虫，都是惯例要有的添头。
  对于住店的客人，店家就要上心一些了。他问清楚几人入住，要什么屋舍，至关重要的就是提前收足房钱。至于寻常客栈那些端茶倒水，随叫随到，这里不屑于从俗，肯定是一概没有的。
  听了张大耳介绍完黑店的“服务特色”，徐小乐大惑不解“这样还有人来住宿么？”
  当然有！
  因为寻常客栈接了外地客人，必要查验路引，向官府汇报。若是没有路引的旅人，还要受到官府的捉拿。轻则遣返原籍查验真身，重则被人扣上一盗匪的帽子，不明不白命丧刀口苏州土话叫“斩白鹅”。
  在这种黑店，就完全不用担心路引的问题啦。
  店家既然连话都懒得跟你说，自然不会来盘你的来历，问你要路引。即便是江湖上名声在外的巨盗，只要没在当地做过案，他们就假装不知道。如果在本地犯过案子，那就得看官府的重视程度了悬赏高的话，还是有可能去换个赏金。
  总而言之，黑店只认银钱不认人，这是身上背着事的江湖客最终不得不选择它的原因。
  徐小乐听张大耳解说完毕，有些心慌“不会是哪位江湖大哥生病了，不方便进城吧？”
  张大耳只管给自己倒酒，却不说话。一副神秘兮兮的模样。
  徐小乐正想再问，突然有位客人直愣愣走了过来坐下。
  徐小乐看向那位客人，颇有些眼熟的感觉，只是来客戴着一棉帽，遮住了大半个额头，阴影直盖到了鼻梁上。身上穿得比江南人要明显厚实得多，看上去很有些臃肿。
  来客抬起手，微微扶了扶帽子，露出一双眼睛，精光四射。
  徐小乐当即喊了出来“何大叔！”
  来客正是神龙见首不见尾的何绍阳。
  何绍阳朝徐小乐笑了笑“小郎君别来无恙。”
  徐小乐听到“小郎君”这三个字就不免浑身寒栗，鸡皮疙瘩落了一地。这听起来像是戏文里的话，对于何大叔来说却是
  很正经地打招呼。他就道“何大叔叫我小乐不就行了，小郎君听着肉麻。”
  何绍阳哈哈一笑，接过张大耳递上的茶水，低声道了一声“生受”，又对徐小乐道“再次见我，是不是有很多事要问我。”
  徐小乐摇了摇头“我虽然很好奇，不过嫂嫂说过待人以诚，交人以信。我既然诚心为你做了事，就该信你。无论你做什么勾当，我都不想问。”
  何绍阳有些意外，道“你嫂嫂确是侠义之人。”
  徐小乐听人夸奖嫂嫂，比夸奖他自己还要高兴，笑道“她可是木渎第一侠女！”
  何绍阳笑了笑，望向张大耳“就算小乐不想问，你是肯定想问的。”
  张大耳垂下头，言辞间格外恭谨，道“我们弟兄对何大哥只有一个‘服’字。水里来火里去，绝不皱一下眉头！不过弟兄们也折了好几个，我总想求个心里明白。”
  徐小乐不知道何绍阳是怎么收服张大耳的，不过听他这话的意思，其实他真不知道到底跟着何绍阳做了什么买卖。徐小乐不由对何绍阳更加崇拜了，暗道这是什么样的手段，竟能叫人稀里糊涂又心甘情愿地去做杀头买卖？
  徐小乐忆自己与何绍阳的交往，好像一见如故，又好像始终隔着一层薄雾，真是看不透这个男人。
  何绍阳脸上带着淡淡的微笑，似乎不相信，又像是很满意这话。他道“其实这个案子，说起来很简单，听起来却有些骇人。”
  这话一出口，无论是徐小乐还是张大耳，立刻满脸严肃，作出一副洗耳恭听的姿态。
  何绍阳顿了顿，道“我就打着比方来说吧。”他喝了口茶，像是讲故事一般，悠悠道“老朱家有两个儿子。大儿子继承家业之后，来了伙歹人砸他家店铺商号，他就带着家丁护院去镇场子。”
  徐小乐和张大耳听着如此贴近生活的比方，毫无障碍地接受了。
  何绍阳道“结果他反叫那帮歹人抓住做了肉票。歹人跟朱老二说给些银子给些财帛，我就把你哥放去。朱老二却不答应。”
  徐小乐想到了自己失踪多年的哥哥，不由替朱老大担心道“莫非是要价太高了么？”
  何绍阳摇了摇头道“朱家的家业原本都是朱老大的，如今他一出事，朱老二就掌管了家产。若是哥哥来了，他岂不是还得把到手的家产还给哥哥？因为这个缘故，他心里就想着让哥哥死在歹人手里。他既不用背负手足相残的恶名，又得了实惠。”
  徐小乐一听，不由低声骂道“真是恶毒！”
  张大耳也道“就算他不喜欢自家哥哥，也不该如此绝情。”
  何绍阳心道他们还没有明白这老朱家是何等人家。他就继续道“那歹人一看朱老二如此决绝，很不满意，但又不想真往死里得罪老朱家老朱家的家业可不容小觑，真要来个不死不休，他们也吃不消。”
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  祝大家中秋快乐健康幸福！
  请别走开，还有一章！
  *(未完待续。)