“你打算如何削弱日本？”文祥放下了手中的日本武士刀护手，目光刚落到茶碗上，林义哲已然上前将茶碗双手捧了过来，送到文祥的面前，有如学生侍奉老师一般。
  文祥微微一笑，接过茶碗，招手要林义哲坐下说话。
  “回文中堂，削弱日本之二法，一为割地，二为赔款。”林义哲道，“此次日本新败，正好籍此削其国力，使其心存戒惧，不敢再小觑我大清。”
  “年轻人果然是心高气盛，不似我们这些老的，呵呵。”文祥笑道，“以鲲宇之少年老成，亦不能免。”
  听到文祥的这句话，林义哲先是一愣，随即明白了他因何有如此之言。
  代差啊！代差！
  自己显然忽略了代差这个重要的问题！
  以文祥之才具，囿于这个时代的信息来源渠道缺乏，他对这个世界乃至东亚地区的形势了解，当然无法和自己这个穿越者相比！
  “此次台湾之役，倭人虽水陆皆遭丧师，可谓惨败，然毕竟本土倭军主力仍在，你适才也说了，如籍此征伐，在中国恐无此军力，”文祥道，“你如此勒索于倭人，倭人如不坚持不从，以致两国交战，兵祸连结，于日本无益，而于中国却有大害啊！”
  “回文中堂，今日本国势未定，兵力未强，与之争衡，尚有胜算；如若隐忍容之，养虎坐大，他日当后悔莫及。”林义哲道，“在晚辈看来，日本必不敢与我大清开战，理由有四：其一，日本国力远逊中国，全国浮水收入不及中国三吴一隅；其二，日本自明治维新之后，其政府债台高筑，若开战。则须以现金向西洋各国购买军械，日本无力作此无米之炊；其三，日军实力不敷，常备陆军不过四万人，此次侵台，为我军歼灭者达五千余之数，实力大损。而海军不足四千人，能战之舰仅二铁甲，及巡海快船十艘，现已均为我水师所灭。国内所剩之舰多朽败不堪行驶，其海上防备不足。难与我水师争锋；其四，日本国内内乱频繁，暂时无力对外开战。晚辈的意图，是借此机会，以强势威奢日本，从日本索得赔款。以弱其国，而实我之国用，割地一项，倒在其次。既然是和谈，价码不妨开得高些。
  听了林义哲对日本当时的国内现状的描述，文祥连连点头。
  现在的日本，政局动荡，而且正在经历财政危机，加上士族、农民屡屡武装暴动。正如林义哲所说，根本无力应付一场实实在在的对外战争。
  “原来如此。”文祥的脸上现出了欣慰之色。“前日里少荃有函来，所说日本情形，和你说的大致不差，听你这么说，我心里就有底了，呵呵。”
  “索要赔款之数，你觉得以多少为宜？”文祥说着，端起茶来喝了一口。
  “晚辈以为，当以白银四千万两之数为好。”林义哲不假思索的回答道。
  听了林义哲的回答，文祥一口刚喝进嘴的茶水险些没喷出来，他好容易才将茶水含住并“咕咚”咽了下去，尽管没有失态，却也给林义哲这一句回答呛得够呛，忍不住咳嗽了起来。
  林义哲心里暗暗好笑，但表面上却不敢有丝毫的表露，他赶紧起身上前，用手掌轻轻的拍着文祥的后背，让他感觉好受一些。
  “咳咳，不妨事。”文祥摆了摆手，示意不打紧，他指了指椅子，要林义哲坐下。
  “鲲宇可知，我大清全国一年之岁入是多少？”文祥看着林义哲，失笑道。
  “回中堂，据晚辈所知，大约在白银六千万两左右。”林义哲恭敬地答道。
  “你适才也说，日本全国岁入，不及中国三吴一隅。”文祥道，“而你竟然打算狮子大开口，向其索要我大清一年岁入三分之一数之赔款？你觉得倭人可能答应么？你就不怕他们狗急跳墙？”
  “中堂可知，若是今日胜负之势颠倒，强弱之势更易，日人会以何等方式勒索我大清吗？”林义哲笑了笑，反问道，“恐怕晚辈勒索之数，要数倍于晚辈呢。”
  文祥立时面上变色，他紧紧的盯着林义哲，眉头紧皱，一双深陷于眼窝中的眸子中满是惊疑之色。
  此时的文祥并不知道，林义哲所说的，并不是危言耸听，而是真真切切的历史！
  甲午之败！
  中国的传统天干地支纪年，每六十年一甲子，每个甲子中都有一个甲午年，但对于中国人而言，能代表“甲午”二字的，惟有1894年！
  是年，中日甲午战争爆发，北洋海军饮恨大东沟，随后中国一败于朝鲜，再败于辽东，这第一支近代海军全军覆灭，直至1895年《马关条约》签订，中国失台湾，赔巨款，三十年洋务自强运动之艰辛毁于一旦！
  事实上，由于当时中国的财政没有任何能力赔偿日本勒索的2亿两白银巨款，以及后来的“赎辽费”3000万两，必须再借外债，连同各国银行索取的高额利息，实际上中国为甲午战争的失败，付出了足足5亿两白银的赔款！
  而甲午战争的失败更是剥去了大清帝国身上“同光中兴”的光环，让当时的列强彻底看清了这个老大帝国外强中干的虚弱本质，此后豆剖瓜分，纷至沓来，到1900年的庚子国变，偌大一个中华，竟然到了亡国灭种的边缘……
  想到日本人那时对中国的极尽勒索，林义哲甚至感觉，自己刚才提的4000万两白银赔款的数目，不及甲午战败赔款的十分之一，是不是有些少了点……
  “你说的倒确实是实在话。”文祥沉吟道，“中国向来以含忍为立国之道，直至今日，日本敢于卧榻之侧窥伺，便是瞅准了这一层，知道战胜固可夺占土地，勒索金钱，战败中国亦不能追究太过之故……”
  “中堂所言正是，若是轻易的放过了日本，西洋诸国定当以为日本不胜而胜。中国不败而败，从此以后，更加轻视中国。一旦有事，更形嚣张。如能借此机会，强压日本凶焰，给列国以警示，则不但日本日后不致轻犯中国。西洋各国亦不敢轻易起衅。”
  “鲲宇所言甚是有理，可是，鲲宇可知，今日中国之劲敌。并非日本一国，”文祥道。“咱们的旁边，还有个俄罗斯，亦是大敌！若逼迫日本太甚，两国开战，战事旷日持久，难保俄罗斯不乘隙以入。那时两面受敌，岂不是太过危险！这一层，鲲宇可曾想过么？”
  “中堂心中之忧，晚辈亦曾想过。”林义哲道，“先祖林文忠公曾言，日后中国之大敌，其俄罗斯也！晚辈未有一日敢忘！日本与俄罗斯，皆为中国之大敌！而我大清最为凶恶之敌人，并非日本。而是俄罗斯！中国与俄罗斯，日后必有一战！然与俄罗斯决战之前。则必先战胜日本，以除肘腋之患！”
  “鲲宇既然也知，俄罗斯乃中国之大敌，为何不能联合日本之力，两国联手以拒俄人呢？”文祥道，“亚洲之地，中日两国，实有守望相助之势，所谓唇亡齿寒，两国不相能则势分，而他人得以乘间而入，两国势合则足以御外侮，大局则可以保全，鲲宇以为如何？”
  “中堂此言差矣！中日两国联手拒狐，绝无可能！”林义哲摇头道，“中堂可知，东亚霸主，只有一位，只有夺得东亚霸主之位，方才能与俄罗斯一较短长！今之东亚可争霸之国，不过大清和日本二国而已！二国之中，只有一国能够胜出！在我看来，我大清乃东亚当仁不让之霸主，惜乎日本君臣不若晚辈所想，在他们的心中，东亚霸主之位，当非日本莫属！”
  “倭人好大的胃口！”文祥冷笑了一声。
  “倭人心性正是如此！倘若异日日本战胜我大清，必当向我国勒索巨额赔款，并割占我国土膏腴之地，以及强逼我国开放新口通商，以为他日同俄罗斯争霸之资！”林义哲又道，“其时我大清纵使地大物博，也皆将为倭寇用以战俄罗斯之资本矣！泰西诸强届时必然要求我大清开放门户，利益一体均沾，真到那时，我大清当再无翻身之日！”
  “葺尔小国，安敢如此！”文祥的眼中闪过一丝怒色，一双拳头禁不住紧握起来，但额头却不知怎么，竟然渗出了冷汗。
  “如此说来，赔款是必须得要出这些银子了，否则，只怕他们经此大耻，奋发以求报复，不数年便又要入寇！”文祥沉声道。
  “中堂所言正是。”林义哲道，“是以晚辈想，这赔款，不妨要日人以英镑支付……”
  “噢？这却又是为何？”文祥紧盯着林义哲，赫然看到那双黑色的眸子里，闪着激动的光芒！
  “中堂不知，日人一向狡诈，为缓解财力不足，其国内发行流通之银币，成色多有不足，以至劣币伪币横行，我若向其索要银钱，其必然做假糊弄，不如不给他们这个作伪的机会。”林义哲说道，“以英镑支付，其则不能亦不敢作伪矣！”
  “你想的倒是周全！”文祥眼中闪过惊异之色。
  “此外，我国或勒令其三年交清赔款，日本无此财力，要支付我国英镑，必然举借洋债，而洋债之利息亦是不小之数目，如此以来，其必得多付款项，亦可达到削弱其国力之目的。”林义哲又补充了一句。
  “你说的很是，只是兹事体大，非你我一言而决。”文祥又端起茶碗来，喝了一口，若有所思的说道。
  林义哲知道文祥心中可能还在犹豫，他正要继续开口劝说，文祥看着林义哲，忽然问道，“鲲宇，你实在告诉我，这‘兴园工’取悦两宫皇太后一事，是你自己个儿的主意，还是有人撺掇你的？”
  “回中堂，是晚辈自己想出来的主意。”林义哲没有料到文祥说着日本的事，竟会突然问起修园子的事儿来，不由得愣了一下，但他回答起来时，却没有丝毫的犹豫，虽然他的脸上装出了一幅不安的表情。
  毕竟，当年文祥也是反对过园工的。
  “你心里怎么想的，可以告诉我么？”文祥见到林义哲面现惶恐之色，心中好笑。虽然他在刚才同林义哲的谈话当中，已然猜到了答案，但他还是想听听林义哲亲口的说法。
  “晚辈的想法，怕是文中堂已经猜到了。”林义哲赧然道。
  “你且说来！”文祥挥了挥手，示意他立刻说下去，不要废话。
  “不兴办洋务，则无以自强之道！而若要不受掣肘。只能以园工破题！须知这修园一事，乃两宫皇太后之逆鳞，无论何人，挡着皆不得善果。晚辈妄揣上意。所为者，洋务不受阻碍耳！将园工与洋务绑在一处。兴办洋务时，守旧愚妄之徒便不敢横加阻议了，此事虽显荒诞，但此时此刻，再无他法可想！”林义哲沉声道。
  “果然如此！”文祥呆了半晌，方才失笑道。“也亏得你想出这等法子来……”
  文祥说着，话锋一转：“你可知道，如此这般，日后你必将置自身于风口浪尖之上，永无宁日！”
  “为拯大清万民于危难之中，个人区区名节，不足挂齿！”林义哲大声道，“管他们说我佞臣也好、弄臣也罢！总好过日后去做那亡国之臣！”
  听到林义哲掷地有声的回答，文祥的身子禁不住微微一震。
  “好一个不做亡国之臣！”文祥紧紧的盯着林义哲。而林义哲此刻脸上惶恐之色已去，取而代之的。是无比的坚毅和果决！
  “就冲你方才之言，若是平倭之策得以实现，老夫就问你要一张门生帖子！”文祥看着面前英姿勃发的年轻人，含笑说道。
  “晚辈定当不负中堂厚望！”林义哲嘴上答应着，但此时他的心里，却生出一丝惆怅之意来。
  递门生帖的那一天，文祥还会看到么？
  因为他知道，现在距这位老人离开这个世界的日子，已然不足两年……
  “……洋人为患中国，愈久愈深，而其窥伺中国之间，亦愈熟愈密。从前屡战屡和，迄无定局，因在事诸臣操纵未宜。及庚申定约，设立衙门专司其事，以至於今，未见决裂。就事论事，固当相机尽心办理，而揣洋人之用心，求驭外之大本，则不系於此，所系者在人心而已矣！”
  “溯自嘉庆年间，洋人渐形强悍，始而海岛，继而口岸，再及内地，蓄力厉精习机器，以待中国之间，一逞其欲。道光年间，肆掠江、浙，自江宁换约以後，觊觎观望。直至粤匪滋事，以为中国有此犯上作乱之事，人心不一，得其间矣。於是其谋遂洩，闯入津门，虽经小挫，而其意愈坚，致有庚申之警。然其时势局固危，民心未二，勤王之师虽非劲旅，而闻警偕来；奸细之徒虽被诱胁，而公愤同具，以是得受羁縻，成此和局。十馀年来，仰赖皇太后、皇上励精图治，宵旰勤劳，无间隙之可寻；在事诸臣始得遇事维持，未至启衅，偶有干求，尚能往返争持，不至太甚，非洋务之顺手，及在事者折冲之力，皆我皇太后、皇上朝乾夕惕，事事期符民隐，人心固结，有以折外族之心，而杜未形之患也。然而各国火器技艺之讲求益进，彼此相结之势益固。使臣久驻京师，闻我一政之当则忧，一或不当则喜，其探测愈精。俄人逼於西疆，法人计占越南，紧接滇、粤，英人谋由印度入藏及蜀，蠢蠢欲动之势，益不可遏。所伺者中国之间耳，所惎者中国大本之未摇，而人心之难违耳。说者谓各国性近犬羊，未知政治，然其国中偶有动作，必由其国主付上议院议之，所谓谋及卿士也；付下议院议之，所谓谋及庶人也。议之可行则行，否则止，事事必合乎民情而後决然行之。自治其国以此，其观他国之废兴成败亦以此。倘其国一切政治皆与民情相背，则各国始逞所欲为，取之恐後矣。如土耳其、希腊等国，势极弱小，而得以久存各大国之间者，其人心固也。强大如法国，而德国得以胜之者，以法王穷侈任性，负国债之多不可复计，虽日益额饷以要结兵心，而民心已去，始有以乘其间也。夫人必自侮而後人侮之，物必先自腐而後虫生焉。理之所在，势所必至。中国之有外国，犹人身之有疾病，病者必相证用药，而培元气为尤要。外国无日不察我民心之向背，中国必求无事不惬於民心之是非。中国天泽分严，外国上议院、下议院之设，势有难行，而义可采取。凡我用人行政，一举一动，揆之至理，度之民情，非人心所共惬，则急止勿为；事系人心所共快，则务期於成。……”
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