雄野松看了一眼苏寒芝，后者点点头，就又低下头去不说话。这个时代的女性，大多数就是如此，雄野松倒也不觉得意外，唯一有些疑惑的，就是一个对西学精通的女子，为什么会这么内向，又为什么和这么一个混混模样的男人走在一起？
  他身为报人，平时见多了世上丑恶，脑海里，已经构想出许多不堪的情节。这个女人恐怕是被这个男人强占在身边的，只是这种事发生的多了，他只是个报人，与这个女子之间，跟多的是合作关系，对方不开口的话，他也犯不上为其出头解决什么问题。
  见苏寒芝自己同意，雄野松也不多说什么，先是询问了一下苏寒芝的姓名，又旁敲侧击的询问了一下她的求学经历。赵冠侯在发表文章之前，就已经想到会有这种询问，把卡佩文的事，说成是前几年一个老修女教授给苏寒芝的，这个人现在已经离开，不知下落，无处查访。
  至于这个故事，就是苏寒芝自己，根据修女描述的巴黎，在脑海里构思出的故事而已。受华人自己文化的影响，她的故事里，难免有侠义公案小说的影子，罗平先生武艺高强，自己也是半个绿林中人。与传统的欧洲侦探形象，并不是完全重合。
  前些年津门发生教案，教堂被烧，传教士被打杀，修女流落在外的事，也并非不可能。雄野松如果想要调查，以他的人脉，倒是能查出这个修女是否存在，可问题是，是否有这个必要。他所关心的，只是这个故事剩下还有多少，以及苏寒芝是否有能力完成他的委托。
  听赵冠侯简单叙述几句，雄野松就断定，这个侠盗罗平的故事是一部长篇作品，作者脑海里，应该已经有了相对系统的构思和大纲，自己只要肯付钱，她就会源源不断的提供后续书稿。其实，侠盗罗平的故事刚刚刊登，效果还看不出来，可是雄野松能够在卡佩租界内办第一家华语报纸，自然不是一个糊涂人。
  既然卡佩总领事都对这个故事感兴趣，报纸的销量怎么会差？现在的津门，报业还是新兴产业，圈子小的可怜，有什么消息都瞒不住人，自己如果不抢先下手，这个作者说不定就被哪个同行挖去了。
  他从怀里取出了一个封套，往桌上一放“苏女士，这里是二十元鹰洋，其中十五元，是你的稿酬。你的作品共计两万五千字，我们每一万字付鹰洋六元。另外五元，是我向您预约稿件所支付的费用，您这部侠盗罗平后续章节，我公理报要独家刊登。如果日后要刊印出版的话，会另行支付稿费。”
  鹰洋为泰西流入的银币，其价值比金洋为高，老百姓则给其起了个番佛的绰号。二十元鹰洋，差不多可以兑换十二两左右的库平银。苏寒芝颇有些不敢相信，就自己写了那么点字，就能值二十尊番佛？忍不住转头去看赵冠侯，却见赵冠侯一副理所当然的样子，对那钱，也没去点收。
  “哦，这事倒是不能草率决定。稿费我们会收下，至于拿五元定金，我觉得雄先生该拿回去，罗平这个故事的销路未必很好，如果写出来没有人看，不是让您白白损失了定金？我们做事要讲良心，雄先生如此厚爱，我们不能随意敷衍。寒芝构思出的故事，远不止罗平一个，若是这个故事不好，其他的故事，或许更符合读者的需求。到那个时候再行预定也不晚，这本罗平如果仓促定金，我怕为时过早，将来您会后悔的。”
  雄野松自然明白，对面的年轻混混口口声声说要讲良心，实际就是嫌代价给的不够，不想和把罗平后续的故事卖给他，准备待价而沽。如果是其他人，此时的雄野松完全可以一走了之，接近三两的银子，换一个新人的稿子，这已经是天价。
  不管小说写的多好，一个新人，也不能奢望太高的价钱，再说她的书还捏在自己手里。只要自己撤下罗平的小说不发表，她的故事再好，没有人知道，一分钱也换不回来。再看这房子的简陋程度，这户人家怕是连隔宿之粮都没有，跟自己打消耗战，最终只能是他们先撑不住。
  但问题在于，现在时间并不在他这一边。总领事大人的要求，是不能够轻视的，如果迟迟做不好这件事，弗郎索瓦那边可不会始终等待自己。
  租界里愿意为总领事效力的人很多，自己并不是唯一的选择。再说总领事既然成了这本书的爱好者，自己想要封杀她，也根本做不到，这个故事，自己如果拿不下来，最终被其他报馆抢去，公理报就成了业界的大笑话。
  他笑了笑，又掏出两枚鹰洋“先生客气了，以雄某报人的眼光来看，这部小说的质量无可挑剔，我有信心，它将成为一部有影响力的优秀作品。不但能在报纸上连载，将来有机会，我还要将它出版，发行到海外去。近年来，泰西人的小说行销我大金，我大金的作品却很少销往泰西，这次，我们就要开一个先河。请你们相信，公理报是一家有实力的报馆，雄某与卡佩的总领事也是很好的朋友，只要苏小姐和我们合作，她的作品销售到卡佩甚至整个欧罗巴，都不是梦想。”
  一边姜凤芝已经听着意动，不住的示意苏寒芝，可是苏寒芝的眼睛只落在赵冠侯身上。赵冠侯却是不慌不忙，从雄野松手中接过拟订好的合同，看了几遍之后，才对苏寒芝道：“姐，既然雄主编有此美意，我们也就不好拂了人家的面子，签了吧。”
  苏寒芝点点头，拿起羽毛笔，在那份合约上写下了自己的名字，又按上了鲜红的手印。这个时代的合约，内容条款上都比较粗糙，也没什么公平性可言，严格说，对于苏寒芝的权力是没保障的。
  可是客观上，现在的报业发展缓慢，没有多少人可选，对比而言公理报给的稿费，已经算是良心价。不和他签约，也没有更好的报社可供选择。
  赵冠侯只是看到雄野松亲自上门，意识到这书稿可能引发了自己不知道的某些反响，应该是有个大人物，或是某些有势力的人，对这书产生了兴趣。他的心态很好，雄野松从里面得到多少利润，并不是重点，总归自己不吃亏就可以了。至于将来的合作，有公理报的资源在，如果对方真的肯推一下苏寒芝的作品，对于打造苏寒芝的名气，也是一件好事。
  雄野松见这份契约终于敲定下来，心里也略微放松了一些，随后又说道：“既然合约签订，我们今后就是合作伙伴，以后一定要多多来往，互通有无。另外，鄙刊这里，还有一点小事，希望苏小姐帮忙。鄙人有位好友，也是个侦探小说爱好者，他有一个想法……”
  苏寒芝听完他的提议后，嘴巴微微张开，脸上的表情很有些迷茫，她压根就不知道福尔摩斯是何许人也，怎么可能把这个人物放到故事里。她也不认为冠侯会知道这个人，也不认为他会有什么办法。
  可是赵冠侯一脸淡定，只点点头“哦，这写书的事我是不懂的，但是我听过书，也听过戏。总归就是加个人进去，不算难事，既然那是雄爷的朋友，就也是我们的朋友，帮点小忙，也是应该的。只是这故事，毕竟得重新弄，您得给我们点时间，不能立刻就要。”
  “那是自然，这一点我们是懂的。只是给苏小姐一点建议，时间上么，不急，我们可以慢慢来。”
  即使苏寒芝现在真的写了罗平大战福尔摩斯，雄野松也不会现在用出去，对比福尔摩斯的大名，罗平差的太远。总要把这个角色的知名度打出去，让读者知道有这么个人存在，再把福尔摩斯加进去，才有效果。总之，总领事阁下想看，只要能保证时间，按时供稿，其他的问题，就不是问题。
  他见谈判的很是顺利，心情也是极好，至于多付出的两块鹰洋，于他而言，实际算不了什么。笑着问道：“苏女士是否有空，到租界的罗曼餐厅坐一坐？那里有我一个位子，不久前，有一位非常出色的卡佩大厨刚刚被他们聘请为厨师长，他做的鲜蚝汤，绝对不会逊色于那些巴黎饭店的口味。为了庆祝我们的合作，我想请我们应该喝一杯，不知苏女士意下如何。”
  苏寒芝摇了摇头“我……我要照看冠侯……他的腿。”
  听到苏寒芝这么说，雄野松忙笑道：“这怪我，是我没有注意这一点。这位先生的腿似乎有些不方便，在津门，要说治疗骨伤，还是要到金家窖去拜访苏郎中。我与他有一面之识，你可以拿我的名片去找他……”
  赵冠侯摇摇头“感谢雄爷好意，不过您这话说晚了，我这腿，就是在苏大夫那看的。看完以后，就成了现在这样了。也不怕您笑话，成了个踮脚。”他边说边站起来，走动了几步，并不因为自己的不方便而有什么惭愧。
  雄野松先是一愣，可是片刻之后，忽然眼前一亮，朝着外面高喊“小刘，你回报社再叫两个人，把相机拿上。小张，你到外面去叫人力车，送这位先生到金家窖去，我觉得我们可以做一个采访，拿出点本事来，把新闻给我做好一点。”