严格意义上讲，他对简森夫人只能算是好感，但是远谈不到爱情，乃至滚一滚，也就是逢场作戏，外加那鹿茸加乌参的作用。算是友谊赛之类，可是现在闹成这样，再说友谊赛，注定不行。
  他并非xx厨，非完壁不爱。事实上，如果简森夫人是个阅人无数的女人，他倒是可以没有心理负担。现在不管怎么说，自己不能抹嘴走人，一份责任已经放在了自己肩上，而这个责任能否承担的起，也是个考验。
  简森夫人的身份，注定他不能拔剑无情，那样是嫌自己死的不够快，可是给她个交代，也不可能。他思考片刻，摊开双手“夫人我想我们需要好好谈谈，我承认，你非常吸引我，事实上，任何正常的男人，都不会拒绝您这样的美人。可是，我还是觉得我们应该先阐明各自的底线所在，我非常仰慕您，也愿意和您始终这样……但是不会因此抛弃我的妻子，为了任何人，都不会。这就是我的底线，或者叫不可谈判部分，其他则都好商量。”
  “如果我说我可以给你夫人开支票，她想要多少都可以。只要她愿意离开你，我就给她钱，足够她舒服过完下半辈子的钱。”
  “那不可能，我不会放弃她。”赵冠侯霍然起身，简森夫人却也跟着坐起来，毫不在意露出自己的光滑如缎的肌肤
  “跟你开一个玩笑而已，不必在意，如果你能这么轻松的就离开你的妻子，那你也就不值得我这么做。我觉得我们现在的关系很好，真的。在我被烟熏的将要失去意识时，你猜我想的什么？哦，艾米简森，你真是个蠢女人，居然还没尝过男人的滋味，就要上天堂了，这简直太愚蠢了。我是个正常的女人，我也有需要。但是我看的上眼的男人很少，而你是其中唯一一个可以为我卖命的，所以我就决定，和你试一下……结果，感觉还不错！我们彼此需要，就这样有需要时就在一起，不是很好么？当然，你必须我答应我一个条件，不能当今天的一切没发生过。我对这种事的感觉很好，可能会要很多次，只要我需要，你就要出现在我身边。”
  如果她再扔出一个钱包来，赵冠侯几乎就有一种当了高级应召的错觉，但是简森主动这么说，倒是省了自己的心，就没必要再矫情什么。
  “如您所愿，侯爵夫人，我想我们之间，会成为很好的伙伴……我是说在各种地方。但是现在，我想我应该先告辞，趁着我们的袁大人还没有发火。”赵冠侯穿好衣服，扣上了官帽，夺门而出。等到楼梯嘎吱做响的声音消失不见，简森夫人才长出了一口气。
  她察言观色的能力很强，自己刚才差一点就永远失去了这个男人。可是不管如何装的若无其事，她都不可能真的做到当一切没发生过，当她需要这个男人拥抱她，与她说情话时，他却离开了。一时间她只觉得，房间里寒意极盛，忍不住又打了几个寒颤，看来自己真的需要看医生了。
  赵冠侯走出银行大门时，才发觉天空已经浮现出一丝鱼肚白，自己和这个西洋女人，看来折腾的时间有点太长了。他沿途边走边问，寻找着部队的位置。同时发现，火已经越来越小，难民也越来越少。
  水会以及官军的扑救加上租界自身的力量，及时控制了火情，这也证明，持续一晚的混乱，已经有了平息的迹象。在走了三条街道之后，他终于遇到了袁保河的骑兵哨，接着，就在他的带领下，与大部队会合在一起。
  新建陆军来的十分及时，甫一投入战斗，就让难民吃了大亏。毕竟只是一群饿的活不下去的灾民，根本就没办法和受过严格训练的正规军作战。新建陆军自成军以来，训练多，但是从无实战，这次却是一次难得的练兵。
  从队列射击到格斗，基本所有的选连科目都得到了实战的检验。带兵官是那位有挂面之称的老将姜桂题，他本就起于捻部，对于乱民算是极为熟悉，消灭起来，也颇有章法。部队从华界到租界，一层层的压下来，将难民逐渐逼迫到海河边缘。
  海河虽然已经结冰，但冰层并不厚，在火炮的轰击，及人员的踩踏下，冰面大面积开裂。最后难民不是跪地投降，就是只能跳入海河。这种节气里，就算是善泳者入水，也多半是活不成了。
  俘虏都交到了袁慰亭处等待着处置，至于部队的伤亡，只有几十人，算不上什么要紧。袁保河恭维道：“大人研发的手留弹，果然威力无穷，临阵时那些援军就那么把手留弹一丢，在人群里炸开了花，那些难民一下子就吓破了胆，以为我们是天兵天将，用的是张手雷神通，全都乱了套，根本没了斗志。”
  赵冠侯虽然昨天开了一次洋荤，可是却也惹上了洋债，心情并不怎么好，也就没和他寒暄，而是先去拜见了袁慰亭，说明家中情形，接着便要告假回家办丧事。
  袁慰亭点点头“这是人之常情，理当如此。回头去军需那里，支银五百两，作为丧葬之用。如果有什么用项，尽管开口。”他拉起赵冠侯，两人并肩走着。雪地变的泥泞难行，租界的人，开始抬死尸，找伤员，外加搜捕残匪的工作，到处一片人仰马翻。
  “我也不瞒你，这次死了二十几个洋人，还有两个洋女人受了辱，这事搞不好，怕是就要闹成第二件教案。好在我们的人及时到租界里保护，避免了更进一步的损失，洋人承我的情，多半不会攀咬我。可是不管怎么说，赔款之类的事，又是少不了的。左右都是要赔钱，不如就把你岳父办丧事的开支，还有你家死伤者的烧埋、汤药，都折算在内，一发为你解决了就是。”
  “多谢大人！”
  “叫姐夫。这时候没外人，就别见外。大家一家人，我不帮你，又帮谁呢？这个时候，女人肯定很伤心，多哄哄她，多陪陪她，不用急着回营，该是你的东西，别人抢不去。还有……昨天晚上，你是住在华比银行？”
  赵冠侯脸微微一热，正想着该怎么说，袁慰亭已经摇头道：“我不是问你这个，我又不是言官，谁管你私德如何。我是说，如果你和简森夫人的交情，真的到了登堂入室的地步，那将来咱们跟华比银行的交涉，就由你担下来了。要知道，平汉路第二段年后就要进行，款子的拨付是极要紧的。有不少大佬，都等着这比款，你跟她好好疏通疏通，千万要保证款项及时拨给。只要把这事做成了，就是天字第一号功劳。”
  这疏通二字，妙用无穷，赵冠侯暗自佩服着袁慰亭果然妙语如珠，骑上坐骑，返回了家中。进家时，二嫂邹秀荣已经回了孟家，听说昨天晚上孟家也遭到袭击，死了几个人，但是受损失还不算大，真正麻烦的，是工厂那边。有人到工厂放了火，虽然奋力扑救，但还是有一些棉纱受了损失，机器也有损坏，总之善后的工作，怕是又够孟思远头疼的。
  赵家门外，已经立起了白杉篙，贴出了门报，扎棚扎纸也已经开始运作，津门传统，丧事的铺张反倒在娶亲之上。赵冠侯为了弥补苏寒芝，决定好好折腾一回，把丧事办的热闹一点。苏寒芝已经哭昏了几次，虽然被姜凤芝强按着回了房，却只是坐在床上发呆，连赵冠侯进来，都没反应。
  “自从你走了，姐姐就是这样了，她总是怪自己，说如果不是自己，苏伯就不会死了。这叫什么话啊，她这是埋怨她，还是埋怨大伙呢，急也急死个人了。”
  赵冠侯只好赔个不是“师姐，寒芝只是太伤心了，没有太多的意思，你也别多想。师父那里，不知道怎么样，你也回去看看吧，那边不要出了什么意外。三哥他们来了么？毕竟四哥的女人……”
  “快别提了。曹老四顶不是个东西，来看了一眼，连个泪花都没掉，反倒是说那女人丢人现眼，为什么不自尽保贞，让我们把她扔到乱葬岗喂狗算了。哪有这种人，简直丧尽天良。”
  “四哥就是这么个人，我也懒得管他了，他不管，我管。总归是死在我家，回头得给她买口棺木，找个坟地埋了吧。”
  “这事我去办，我先去家里看看，回头去棺材铺买材。昨天晚上，听说死了好多人，你……你没受伤吧？”
  姜凤芝凑过去看看，却闻到了一股奇怪的味道，总觉得和自己抢去那瓶洋香水有点像，脸上的表情就有点怪异。赵冠侯也有点心虚，连忙后退两步“没事……我怎么会受伤呢？又是枪又是刀的，他们伤不了我，你去忙，我去看看师姐。”
  凤喜还不是一个合格的丫头，只是站在那等吩咐，什么都不会做，直到赵冠侯进来，她才躲出去。赵冠侯坐在苏寒芝旁边，伸手揽住她的肩膀，小声安慰着
  “别怕，一切有我，有我在，所有事都会好起来。岳父的丧事要办，家里的事要安排，我还有军务……这个家全都要靠你，如果你垮了，那我又该怎么办呢？你不能这个样子，你这样，我就不知道要怎么办才好。你不开心，就哭出来，或是打或是闹都可以，总之不要憋在心里。我们不能再有人有事了。”
  苏寒芝依旧像木头人一样愣着，随后猛的扑入他怀中，放声大哭起来。她是个性格极为内向的女子，不管高兴或是难过，都很少表现出来。今天却是不管不顾的号啕大哭，以拳头猛烈的捶打着赵冠侯的背。良久之后，才抽噎着说道：
  “我知道，即使是屈大夫用药，爹的病，也很难好。他抽大烟，身子骨很差，就算是用上好的补药维持，怕是也挨不了几年。可是……可是我还是想要他多活几年。想让他多享几年的福，毕竟他苦了那么久，……他对你不好，可是拉扯我长大，很不容易。从小到大，为了我，他老人家吃了很多的苦……如今我嫁了个好丈夫，他也可以过上好日子，也好让他知道，我没有嫁错人。没想到，老天就非要他走……现在这个世上，我的亲人只剩你一个了。”
  苏寒芝痛哭着，哀求着，紧紧的抱着丈夫，生怕一松手，他也不见了。
  “你接着教我识字吧，再教我怎么跟人说话，怎么接待客人。我会学着当好一个夫人，你喜欢什么女人，也告诉我，我帮你娶回家来，只要你留下我。因为，我已经再没有什么可失去的……”
  “我怎么可能不要你，如果我说不要你，你可以打我啊。忘了，小时候，你经常打我的。比如我跟人打架啊，把衣服弄脏啊，又或者淘气，你都会打我的。现在，一样可以。”
  听他所起小时侯，苏寒芝的哭声略微小了些，靠的也更近了。两人说了一阵子话，她的心情似乎略好了一些，低下身，就要去脱赵冠侯的官靴
  “你昨天一宿没合眼，一定困的极了。我给你打水洗脚，你先睡一觉。我……我要给爹带孝，不能侍奉你，你要是想找女人，去找那些丫头，或者去外头都可以……。”
  “没那个命睡觉了。”赵冠侯坐起身来，整理着衣服“岳父这一去，丧事就要大办一下。何况还死了那么多人，该有的慰问，总是要有，抚恤烧埋，善后的事情一大堆。还有吊唁的也不会少，我哪里睡的着。倒是你得好好睡一觉，等到丧事办起来，你要陪着磕头行礼，几天合不得眼。我知道你心情不好，可是该睡也得睡，我给你去打水，帮你洗脚。”
  见他穿着官衣去准备热水，苏寒芝低下了头去并没有说话。夫妻一体，又有什么秘密瞒的了人？两人相拥时，她已经闻到赵冠侯身上，那奇怪的香水味，就像上次从京师回来，身上也有其他女人的味道一样。
  只是，她不敢说出来，哪怕是一个虚幻的气泡，她也要用心的维持着，生怕气泡被戳破，自己就什么都没有了。唯一想的，就是趁着他还恋着自己时，努力让自己变的更出色，只有这样，才能追上他的脚步，不至于追不上。在那之前，自己只有努力的装傻，让他以为，自己什么都不知道，这样，对谁都好。
  ...