通榆县城内，柔然匪与武卫前军的冲突，暂时告一段落，但是城内零星响起的枪声，则预示着战争仍未结束。驻守在此的，是陶克陶亥的次子乃玛，及他手下的一个柔然骑兵师。
  按照柔然编制的习惯，这一个骑兵师实际兵力只有一千五百人，但是比起城内残存的武卫前军来说，依旧占据了绝对优势。何况，还有几百名柔然牧民被他强行征兵，部队的兵力已经超过两千，留在这里配合他的，则是哥萨克的一个骑兵营。
  作为游牧民族，他们与哥萨克在很多地方很像，所以也比较好沟通，合作起来，比别的部队更融洽。只是这支哥萨克，连乃玛都有些觉得无法忍受，他们太粗俗，也太野蛮，丝毫不给自己这个师长面子，一个小小的营长，就敢和自己抢女人。明明是自己先看上了那个汉人商人家的姑娘，最后却被那个营长夺了去，如果不是碍着铁勒人的面子，他几乎要和这个哥萨克人决斗了。
  官兵打的很顽强，虽然柔然人一开始偷袭得手，但是这支官军不像以往遇到的官兵一样，仓皇的逃窜，反倒是据险死守，逐屋争夺。而且官兵技战术水平很出色，远在柔然部队之上，导致乃玛的部队进展缓慢，赶不上到洮南去汇合父亲。现在又有金兵援兵到来的消息，他无论如何也走不了，必须留在这里，牵制住来兵。
  要想在战场上获胜，哥萨克的力量不可缺少，对于其傲慢无理，他也就只好忍受了。毕竟现在对柔然人来说，局面还没彻底稳定，通榆到现在没有全部占领，几座宅院依旧控制在官军手里。而外出对付官军的部队，全都打了败仗，乃至整建制的被歼灭，也让他对于来犯者的实力，越发不敢小觑。
  柔然部队没有电台，所有通信都依赖骑兵，从父亲那里传来消息还是两天前，洮南县已经被攻破，现在应该已经全部落入柔然的控制之中。听说那里有炮，如果可以支援几门大炮过来，那几座宅院，自己也该拿下了。
  只是他派出去的信使没有回来，父亲那里的情形一无所知，现在官军离自己越来越近，到底是先对付后方的官兵，还是先吃掉眼前的残兵，让他陷入了两难之中。
  哥萨克的营长从外面走进来，照例光着上身，身上带着酒气，见面之后很不屑的看了一眼乃玛“我的师长老爷，我们哥萨克的补给品，你们似乎又给忘了。”
  “补给品？你们的兵刚刚抢了我们的两个仓库，你现在跟我说补给品？我们到带该给你们补给什么？”
  “哥萨克不抢就活不了，什么小玩意都往我们手里跑，你又不是第一天才知道，大家都是一样的人，这不是很正常么。”那个营长依旧一副吊儿郎当的样子，没把乃玛放在眼里。“我说的补给品，是女人。你应该明白的，女人不会在仓库里。而她们现在都往官兵控制的那片区域跑，这实在是太令人恼火了。我们必须给她们一点教训，让她们知道，她们该选择什么样的男人。”
  “你的意思是说，要去继续攻打那几处宅院，可是昨天，我们的部队在进攻时，并未得到你们的支持，这话又该怎么说？”
  “支持？不，我们为什么要给你们支持。咱们的规矩向来就是谁有本事，东西就是谁的。如果大家一起狩猎，又怎么明确猎物的归属呢？所以要么你们打，要么我们打，总不能把事情搞成一团乱。”
  乃玛听到谁有本事是谁的，不由又想到了那个漂亮的汉人女孩，他沉着脸道：“那按阁下的意思，今天你们是要去攻击那些金国的部队么？如果是那样，我的人将撤出阵地。”
  那名营长一笑“不，对于那些躲在乌龟壳里的懦夫，哥萨克没有什么兴趣，我们要解决的，是那支来自远方的部队。司令部已经下了命令，找到那支部队，并将其消灭，是现在的当务之急。为了完成这个作战计划，你们需要给我们补充枪支弹药，还有粮食和酒，最重要的是，准备好女人。哥萨克战士需要休息，需要让女人柔软的身体，来安抚他们疲惫的身躯，你懂了么？”
  见他居高临下的态度，乃玛差点一拳轰过去，但既然对方承担了野外阻击敌人的重担，他也就不好拒绝。弹药方面，柔然军的弹药也很为难，大部分柔然兵，依旧使用陈旧的鸟铳甚至是三眼铳来当做武器，不可能为哥萨克提供武器。只能将一部分粮食，以及那些仍旧带着血痕的银元、银锭拿出来，作为哥萨克的物资。看着他们将这些东西装上大蓬车，打着呼哨，离开县城。
  这帮柔然兵，心里都仿佛压着块石头，连气都喘不匀，乃玛看着众人道：“弟兄们，现在生气是没有用的。雄鹰终有一日要翱翔于天空，且忍过这一时，将来有我们报仇的时候。现在，大家把城里最后的敌人消灭掉，他们手里，有银子，有女人，有粮食！打开那几处院子，我们什么都有！在哥萨克人消灭掉金兵之前，我们先把那些物资拿到手里，进攻！”
  城内大半民房都已经化为废墟，几处富人的宅院由于距离较近，彼此之间互为犄角，正好作为一处良好的防御工事使用。残存的淮军与几户大户人家的护院联合在一起，在这里进行着殊死的抵抗。
  一开始与柔然人就有往来的商会会长，虽然在第一时间投降，依旧惨遭灭门，妻女尽皆蒙难。恶例一开，城内其他的商人反倒是敌忾同仇，不提投降二字。相反，不但积极收容了淮军残部，还提供了全部的力量作为支持。连带城里不少汉人，也都逃难到这几处宅院里，作为避难所。
  任升的胳膊上缠着绷带，脸上有两处擦伤，面色阴沉的像铁块，一干袍泽只看到他的脸，就吓的不敢出大气。五百名淮军，现在只剩了两百人不到。六成的伤亡，让任升恨不得拔枪自尽。自己出师第一战，怎么就打成了这样。
  他对于塞上人情一无所知，对于城内的大批柔然人没有防范，只是按着操典布防，城内的柔然商人牧民突然发难，打了他一个冷不防，整体防线崩溃，部队被打乱了建制。一部分士兵是被截在城内外之间，无奈只能投降，随即当着他的面，惨遭柔然人虐杀。
  按照柔然兵的习惯，这种虐杀俘虏，也是战争的一部分，通过这种手段，向敌人施加压力，让敌人投降。不想淮军乃是同乡袍泽，见此情景不惧反怒，越发坚定了死拼到底的决心。
  任升则因为目睹部下被虐杀，自己无力救护，统制将一座重镇交给自己，自己却又打成了这样而自责。他深感对不住主官信任，也对不住小姐的嘱托，若非情势危急，离开自己宅院难守，他现在多半已经饮弹自尽。
  柔然人已经进攻了几次，在宅院外的拒马和栅栏，已经被摧毁，战场重新回到了院墙一侧。如果院墙失守，整个通榆，也就彻底沦陷。在这几处院子里，不但有数百个良家女人，几十户商人，更有一批扶桑人援助的洋火药和白银。这些东西，是绝对不能落到柔然匪手里的。
  活下去，只要有一口气，就要保住这些物资。这是任升现在唯一的想法，因此，那些商人们虽然准备热腾腾的羊肉和白面馒头，他却连看一眼的兴趣都没有，只将手紧紧握着枪柄，等待着柔然人下一波的进攻。
  也直到这种山穷水尽之时，任升及其部下，才意识到当初瑞恩斯坦对他们的操练是何等必要。他们的枪打的快，打的准，手留弹投掷的远。撤退的时候，不再像过去那样瞎跑，而是本能的彼此配合掩护撤退。无数次被骂成咸鱼的经历，让他们的战术动作深入到了骨子里，如同本能反应一般，做出基本的防范。
  参谋长，谢谢……任升心里默念了一句，如果可以活着见到参谋长，自己一定要求他对自己格外加严，进行更为苛刻的训练，最好也骂的更凶一些。如果……如果自己能多学一点，就不至于像今天这么惨了。
  千里望内，人影蠕动，如同蚁群，任升知道，是敌人又上来了。挥着左轮枪，声音嘶哑的下着命令：“准备，没有命令不许开火，离近了之后，一轮排子枪急速射。”
  武卫前军是用西沽武库的装备武装的新式军队，枪械比起柔然人的破枪要强的多，柔然人主要还是靠缴获的快枪，与金兵对射。但是他们对新枪的性能了解有限，操作的不好，射击水平不能与前军相比。
  可是他们的人数实在是太多了，前军的一排子枪齐射，扫倒了走在最前面的几十名柔然兵后。后面的柔然人全无惧意，立刻举起手中的杂色枪还击。除了缴获的快枪外，他们手里的枪很杂。既有铁勒的熊枪、马枪也有鸟铳、三眼铳等古董，还有一些是扶桑人的步枪，甚至一部分人拉开了弓弦……
  十几名淮军子弟从墙头上栽下去。从交换比看，淮军还是占了便宜，但是本钱上，任升的本钱太小，根本禁不起这样的消耗。那些大户人家雇佣的护院更打不起这样的仗，已经开始不服从指挥，向掩体里躲。
  任升一咬牙，他知道，自己又上当了。冲在前面的不是柔然匪，是被强拉入伍的柔然牧民。这些人对于柔然匪来说，就是天然的炮灰，用他们来吸引火力，自己则在后面拣便宜。
  趁着装弹的当口，柔然兵猫着腰开始发力狂奔，在淮军第二排枪打过去之后，他们差不多已经到了墙下。任升一把拉开一枚手留弹的拉火索朝下丢去，高喊道：“扔手留弹！”
  柔然人最没办法的，就是这些威力无穷的小手留弹，他们在这几天的进攻中，被这东西炸出了心理障碍。乃至于一部分人看到有东西扔下来，哪怕不是手留弹，也不由自主的向后跑。
  但是今天乃玛下的是死命令，而且许诺了，谁先攻破大院，女人随便玩，银子随便拿。在这个悬赏的激励下，还是有不少亡命之徒，顶着手留弹的爆炸，硬是把云梯竖了起来，随后开始攀爬。任升的眼睛充血，拔出腰刀命令道：“弟兄们，准备白刃！”
  “杀！”前军残部已知，此时退路已绝，只有死拼。因此并没有什么惊慌而是将步枪握紧，准备着与柔然人开始白兵搏斗。先上墙的柔然兵，遭到了一轮步枪弹的覆盖，随即刺刀就捅了上去。
  柔然人不善于拼刺刀，他们肉搏，都是用自己的大汗弯刀，这种武器比刺刀要短，格斗上吃亏。但是柔然人身体强壮，善于肉搏，这一点又是强项。彼此消长，白刃战是双方都很喜欢的项目，以搏斗水平和杀伤数字看，前军都优于柔然人。只是淮军的兵力，成了硬伤，柔然兵几乎是靠着人力优势硬堆，将淮军堆的步步后退。
  任升的心陷入了绝望，他大吼着一刀将眼前的敌人劈翻在地，刀也嵌到了对方身上拔不出来。他索性丢了刀，举起旁边的大旗，挥舞着旗子，与另一名柔然大汉搏斗在一处。他知道，自己的生命，即将终结，唯一的遗憾，就是没能打出一场好仗，报效姑爷知遇之恩。
  他的视线逐渐模糊，两臂也渐渐酸软，就在这时远方忽然响起了一阵他熟悉的鼓声，和极为清脆的枪声。这绝对不是柔然人的枪，随后，他就发现，眼前的柔然人如同退潮一般向下退去，神色间也很慌张。
  他听不懂柔然话，不知道对方在喊什么，但是从对方的神态中可以知道，是遭遇了危机。狂喜之中的任升，将大旗在手里拼命的摇晃着，高喊道：“弟兄们，反攻！跟柔然人拼了！”
  几处宅院里，残存的武卫前军不顾一切的杀出来，他们已经做好了全部战死的准备。刺刀铿锵，白刃邀击，甚至于近距离投掷手留弹这种玩命的招数也使出来。在柔然人的防线上，硬是犁出了一条血肉通道。
  随后，柔然人开始撤退，或者说是逃跑。面对前军这种回光返照式的反冲锋，预料中的反击并没有到来，柔然人就像是被戳破的气球一样，瞬间没了气力，随后，就败的一塌糊涂。
  任升等人并不知道发生了什么，只是看到，在柔然人后方，自己军队的旗帜在摇摆着，他们便顺着旗帜冲过去，终于与援军完成了会师。当任升看到，队伍最前面，赵冠侯两手各提一支左轮手枪带队冲锋时，他只觉得心头一宽，随后猛的张口吐出一口鲜血，便昏厥了过去。
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