江宁城里，前线告急的消息已经送来，但是林树庆却顾不上处理，因为一件更棘手的事，急需要处理。松江留守李书平，在市面筹措了三十万元经费，以及一批武器弹药，装船起运，发往江宁支援。随船还有八百名青壮，作为补充兵使用。
  船还没出松江范围，就被阿尔比昂扣留，连人带物资，尽数被没收。这与之前其标榜的绝对中立，明显南辕北辙。
  伍廷方立即出面交涉，阿尔比昂给的回应却是：在释放陈冷荷女士以前，葛明军所有的物资输送，都被视为对阿尔比昂的敌意行为，一经发现立即查扣。扶桑方面，也得到了阿尔比昂的照会，官方运输宣告停止。
  城外炮声隆隆，前线的物资供应突然出现问题，且泰西列强已经对新正权表现出敌意，林树庆看陈无为的眼光里，满是怒意。
  “陈都督，你说说，这可怎么是好？你的词锋向来犀利，要不要亲自去和阿尔比昂人办交涉，说服他们归还军火和补充兵？”
  陈无为全无惧意“我可以去和他们办交涉，但是要你们给我授权，我的任何言行，你们必须无条件支持，那样我肯定就会去讨要属于我们的权益。要么把东西拿回来，要么我死在那里，总之没有第三条路。”
  这种白相话一出，谁也不敢点他的将，陈无为则冷笑道：“孙先生建立新国家，目的是要驱逐鞑虏、洋夷，废除所有不平等条约。你们这么怕洋人，就算是将来建立了国家，不一样要被洋人欺负？是否释放陈冷荷，是我国内政，与他无关。”
  “陈女士是阿尔比昂公民。”徐绍贞提醒道。
  陈无为不屑的哼了一声“她的护照肯定是倒填的日子，我在松江办报，都没听说过陈耘卿的女儿入洋籍这种事。阿尔比昂人盘马弯弓，无非要我们低头认错。我们要是这么放了人，今后洋人就可以随意干涉我们的国政，咱们这个新正权变成洋人的傀儡，你我有什么脸面对四万万五千万同胞？他越是讲情，这人我越是不能放，现在就好比一场赌局，只要我们能赢这一宝，就能反败为胜，连本带利都赢回来！”
  林树庆道：“如果输了，是要输掉裤子的。到现在连对方的宝路都没有看透，你靠什么押？”
  “不，他的宝路我看出来了，底气不足。”陈无为摇头道：“江宁易守难攻，他们的炮轰不开我们的墙。而且到了必要的时候，我把陈冷荷绑在城头上，我看谁敢开炮。现在我们要保守城阵地，与他们进行长期拖延作战，等到武昌那里分出胜负，这支偏师就不足惧。天保城，雨花台都要支援。但是救援次序要分清，天保不可失，雨花不足守。现在我建议，向天保城再派出一营援兵，再于夜间，以两百名敢死队秘密支援雨花台，将留守部队接应出来。其他各部都死按原计划紧守江宁城，等到他们师老无功，我们就来个反击，再策反他们的部队，让他们一个都逃不了！再说我也有最后的把握，确保赵冠侯这次攻击江宁，是自寻死路！”
  徐绍贞爱兵如子，一口气丢一个营，他当然不会满意，可是眼下的情况他也知道，雨花台被第五镇围困，白天派兵，等于添油。陈无为的计划，算是当下最不坏的一个选择，只能长叹一声“我对不住雨花台的弟兄。”
  林树庆却支持陈无为的主张“固翁，干葛明，就不能怕牺牲，我们每一个人，谁又不是做好了牺牲的准备呢？”
  他一锤定音，暂时就没话说，随即，由第九镇又派出步兵一营，向天保城进发。可是部队行到中途，管带郑百龄突然下令，抽调两个哨，支援雨花台，自己带一个哨，打营旗支援天保城。
  这是瞒上不瞒下的办法，出于袍泽之情，没人会反对。大家也知，以两个哨守不住雨花台，打出一个缺口，把友军救出来就是万幸。两个哨官郑重的行了个军礼，带着队伍向雨花台奔去。
  可是这两个哨出发时间不长，就又打着火把退了回来，哨官的声音已经带了几分哭腔“我们去晚一步，雨花台已经换旗，留守的弟兄们，以为城里不肯发救兵，投降了……”
  伴随着雨花台的失守，天保城已经成为江宁城外，唯一一处掌握在葛明军手里的阵地。江宁地形利攻不利守，这种观点，并不算完全正确。
  江宁要想守住，就必须主动进攻，以攻代守，不能消极防御。可是现在，江宁城内的浙苏联军分属不同体系，整合不成一个力量，也没有一个强人，可以驾驭住各路诸侯。是以就只能以以守为攻的方式，进行迟滞作战。
  黎天才久历戎马，对于这里的危机，也看的很清楚，他无奈的叹口气，对身边的管带于锦标道：“我从来没有像现在这样迫切的等一个人。孙帝象孙先生。只有他来，才能靠他的人望与个人魅力，让这些桀骜不逊的军头，服从他的指挥，也只有他的演讲，才能代替军饷和犒赏，让这些士兵甘心为其效力拼杀。我知道，要搞共合，实际就是要抹杀强人正直的影响，大家讲集体，不讲个体，以规则，代替人治。但是从实际角度出发，现在的中国，必须有一个强人，才能统合各方面的力量，让所有的力气向一处使，才能做的成大事。如果今天，黄长捷在江宁，我们下关码头一失守，就会立刻组织部队反击。各路军头惧他常胜将军的名号，会服从他的指挥。如果是孙先生在，只要他一声令下，我们可以直接在城外与北洋军血战，用性命将他拼走。可惜，现在城里，所有人各怀心思，每个人最多只肯出三分力，这又怎么得了。”
  天色大黑，一团乌云遮住了月亮，能见度比平日大幅度降低。这样的夜色里，倒是不用担心打仗，就算是摸岗哨，也不会选在这种天气。再说北军人地两生，冒险攀登钟山，多半自己先要摔死。
  黎天才举了马灯，与于锦标开始查夜岗。他这支部队昼夜都有岗哨，尤其在战时，更不敢放松。黎天才带兵颇严，每天晚上，都有查岗的习惯。
  哨兵很警觉，离着很远，就开始呵斥“口令！”
  “共合，回令！”
  “大同。军门……”
  黎天才摆手道：“都葛明了，就别叫军门了，这是前金的称呼，我们不用。喊我黎司令就好了。怎么样，有没有什么困难？”
  “回司令的话，我们这里一切良好，什么困难都没有。弟兄们都是您带出来的兵，只要您老一声令下，让我们怎么打，我们就怎么打，绝对没有二话。只是弟兄们想，为雨花台的弟兄报仇，什么时候能去打个反突击，给北洋军一点厉害。”
  “不急，有的是机会。”黎天才满意的拍拍这名士兵的肩膀，他这一千人是自己带出来的，其中有一部分，是自己从旧军营里带走的亲兵，彼此贴心，战斗力也有保障。虽然物资供应很紧张，可是士气还算饱满。
  他来了兴致，与于锦标一路走到了大炮那里。所谓天保城，并不是一座真正意义的城池，而是一个石制巨型炮垒。
  太平军时代，就在此筑有巨炮，用以守卫这个钟山的制高点。等到曾九灭太平军后，于天保城的大炮重新更换，装备有十余门购自普鲁士的要塞炮，威力极大。之前葛明军攻打江宁时，吃亏最大者，就是在天保城下，炮口轰击中，无数同志饮恨于此。
  黎天才摸索着炮身，颇为感慨“这东西，害了我们多少同志。有的人建议，用镪水毁掉它，好在林树庆这个人虽然有些糊涂，但是大事上，脑筋还是清楚的很。知道罪过在人而不在于武器，力主把炮留下，才保留住这件利器。我们库存的炮弹还有一百多发，等明天，就让这些北洋兵，尝尝这东西的厉害。”
  于锦标点点头，“是啊，天保城易守难攻，只要后援军火粮饷不断，我们守一个月都可以。卑职觉得，应该开出一条饷道来，保证咱们的补给线路。”
  黎天才道：“这我也想过了，确实需要保持住补给线，不能被掐断补给，那样巨炮也没用。还有，锦标不要叫什么卑职，大家都是同志，你不用这么客气。”
  他若无其是的嘱咐着，手却已经挪到腰里，给于锦标打了个眼色，后者极有默契的一点头，两人同时把手伸到腰间，拔枪而出。
  两声枪声响过，黑暗中，有什么东西落到地上。士兵被惊动起来，举着火把赶过来，却见地上，一名一身黑衣的男子，已经倒毙于地。黎天才冷哼道：
  “我在云南时，是打猎的，从小就是夜眼。这种天气，目力也能看几米。这种山光秃秃的，没有树木草丛隐蔽自己，还敢摸上来当斥候，纯粹自己找死。”
  “司令好眼力！”
  “司令好枪法。”
  士兵们用崇拜的眼光看着黎天才，黎天才摆手笑道：“大家不用这样，这东西主要是天生的，我也不是有多厉害，无非是生了对好眼……”
  他话音未完。一件东西却不知从那里丢出来，落到了黎天才附近。好象是有人朝他丢了块石头，或是扔了什么东西，他下意识的寻找过去，于锦标则上前道：“谁乱扔东……”
  “轰隆！”
  爆炸声响起，两枚捆在一起的手留弹，轰然炸响。黎天才与于锦标，都被爆炸的烟火所包围，紧接着黑夜中更多的手留弹丢出，抛在了阵地上，爆炸声接二连三的响起，撕破了夜的宁静。
  不知道进攻者有多少人，也搞不清楚进攻者到底在哪的黎部，陷入一片混乱之中。巨炮打远不打近，不知道来自何方，但却知近在咫尺的伏兵，显然不是巨炮所能对付的。
  手留弹在阵地上四处开花，光秃秃的石头山，让手留弹威力倍增，每一枚手留弹炸开，都令守军付出惨痛的代价。
  沪军先锋队的组成，为黎天才收拢的原新军一部，及部分旧军，属于受过一定军事训练的正规兵，但是没有经过实战，不能算做老军伍。
  士兵们只会按着操典作战，对于突发情况不知如何处置。而两名主官生死不明，让部队彻底陷入混乱，士兵们四处胡乱的放枪，袭击方则以手留弹回敬。
  漆黑如墨的夜里，不知道来了多少敌人，也不知道敌人到底在哪里，这种心灵上的折磨，比之手留弹更为严重。就在部队惊慌失措，仅凭责任感抵抗时，黑夜之中，似乎杀出无数恶鬼，吞噬了他们最后的勇气。
  “杀！”
  伴随着高声的呼喝，恶鬼们手中雪亮的钢刀，开始了屠杀。刀锋闪过，人头落地，鲜血冲天而起，无头的死尸倒在了地上。
  如果双方排成一排对面射击，这种环境下，双方的准确度都高不到哪去，防守方还可以勉强支撑。但是这种白刃格斗带来的心灵冲击，远高于枪弹与手留弹。对于没有指挥官，也没有后援，甚至搞不清楚，自己是在和多少敌人的沪军前锋队来说，这种战斗，给他们唯一的感觉就是两个字：绝望。
  有人试图点燃火把，但是这些袭击者既有大刀也有手留弹，枪弹自是无匮。不管是谁点起火把，接下来，必然遭到一顿排枪的照顾。是以火把旋明旋灭，守军始终是在黑暗的笼罩中，与袭击者交战。
  守军越战越沮，恶鬼越杀越多，黑暗中，杀出的伏兵越来越多，雪亮的鬼头刀，如同阎罗的请贴，将一条条生命勾往冥府。
  “松江人没必要为江宁送死！”
  黑夜中，不知道是谁喊出了这样的话，声音很大，口音也是典型的松江口音。在一片共合万岁的呐喊声中，如同异类，格外刺耳。很快，这样的喊声就有了效果。
  防守炮位的士兵，丢弃了手中的十八星旗，转头，向着地堡城的方向逃去。这一队士兵或许并非是胆怯，而是想到了，在地保城，还有两个建制完整的营，如果跟他们汇合在一起，还有复夺炮位的希望。
  何况，黎天才与于锦标生死未卜，必须有人把他们送到医院进行抢救，撤退的小队，预备了两副担架，将两名主官抬下山去，并不能算做缺乏勇敢。
  黑夜之中，彼此不能识别，守军始终形不成团队，也就谈不到带头作用。这支小队是否是战场上最先溃散的队伍，已经无从考据，只是知道，当炮位守军彻底放弃防守之后，天保城的战斗，已经彻底没了悬念。