“得罢手处且罢手？这叫啥话，那我们这仗打的，还打出不是来了？还有山西一省的地盘，就这么让出来，凭啥？还有这个唐天喜，我看也不是啥好货，眼珠子总往冷荷这飞，真想把他的眼睛抠出来！”
  接待唐天喜的宴席结束之后，孙美瑶愤愤不平的抱怨着，虽然平时与陈冷荷彼此不对，但是当真有外人威胁到家庭这个小团体时，孙美瑶还是可以分的清里外轻重。
  陈冷荷经营偌大的银行，自然不能用普通女性的标准要求，出席社交场合，与男人打交道，乃至饭局跳舞，都是不可避免的事情。她的相貌实在太过出挑，加上扮相洋气，与时下金国女子大不相同。饶是唐天喜在洹上村惊鸿一瞥间，见过陈冷荷一面，这次重见，依旧是为其颜色所夺，竟是一时失态，目光绕着佳人打转。
  唐天喜能给袁慰亭做亲随，除去相貌妖娆之外，自也是个乖觉人物，甫一失态，立即弥补。只是孙美瑶久走江湖，眼里同样不揉沙子，一眼就看出了他的用心，对其更为不满。
  赵冠侯笑道：“宫保他的心啊，跟咱们的想法不一样。如果我们不罢手，只要我一封电报，瑞恩斯坦的兵，立刻就能拿下松江，到时候所谓葛明党，也就成了个笑话。朝廷压力不大，又怎么会甘心受下面的兵弁摆布，局势，又会倒回到过去的样子。宫保这次冲的这么靠前，一旦朝廷缓过手来，哪还有他的好果子吃。除非他真的下定决心，在湖广起兵造反，挥事北进。可惜……从他回京重新组阁来看，他终究还是不想落一个欺负孤儿寡妇的骂名。”
  孙美瑶道：“他是想要学曹操挟天子以令诸侯？”
  “挟天子，终究是有天子在，如果我所猜不错，他的想法是，直接把天子废掉。葛明党说的世界第二华盛顿，看来是把他打动了。”
  他在孙美瑶耳边介绍着华盛顿的事，孙美瑶点头道：“闹了半天，他是想要自己坐江山了。这也没啥，他当皇上，总比醇王他们强。可是自古来，皇帝不差饿兵，他让咱帮忙，不给好处，光让咱退兵，这未免也太不把咱当回事了。”
  “没办法，亲戚么，就是这样。亲戚找亲戚帮忙，是最硬气的。我和他是一个小团体，如果他倒了，我自然也不会好过，所以维护他，也是维护我自己，这没有什么可说，只能按他说的办。宫保这人，做人是没问题的，他这次不给报酬，也是看我怎么做了。我们这次，吃的太肥，他有点怕，怕是控制不住咱们。未来他即使成了华盛顿，也怕下面出一个山头不听调遣。所以咱现在就得低调一些，别惹的他无端怀疑，那样对谁都不好。”
  第五镇及第二协此次出击先赔后赚，不但有扬州的官款以及徐宝山的一半积蓄，足以补回出兵的全部损失，又控制了淮上盐场，等于是抓住了一只下金蛋的母鸡，日后财源滚滚而来。
  清江浦为曾经的漕运总督驻节之处，乃是天下最阔的一个衙门。虽然随着漕运废除，威风不在，可是蒋雁北手上那一个标，不管是装备还是训练，在南方各军而言，都可算精锐。这次第五镇招降纳叛，部队扩充了一个镇有余，又席卷了江南制造局，力量扩充的厉害。还拥有了一支在内河上很有力量的水师，完全有资格与袁争一日之雄长。
  袁慰亭表面上虽然依旧视赵为自己的亲戚，可是心里，必然有所防范，生恐赵尾大不掉，不受控制。尤其他现在显然是和朝廷唱反调，多半有取大金而代之的动向，赵冠侯终归是毓卿的丈夫。
  考虑到赵冠侯重妻轻事业的特点，一旦为妻子所左右，挥师击袁，北洋军同室操戈，袁慰亭也无十分胜算。是以唐天喜此来，既是传递命令，也是观察赵的反应。如果赵冠侯借故推搪，两下的关系，必然大受影响。日后相处的态度，也必然大不相同。
  赵冠侯是场面上的人，对这一点看的很清楚，伸手在孙美瑶胸前大肆探索，小声道：“我很珍惜和金英姐的交情，也不想和宫保闹翻。他一手把我提拔起来，我现在如果拆他的台，不作兴的。再说，中国现在需要的，是一个强人做首领，才能统合各方面的力量，恢复国家的建设。这一点，我和葛明党看法类似，区别在于，他们支持的强者是孙帝象，我支持的是袁宫保。我们该捞的，也捞的不少了，见好就收，该退兵，就退兵吧。留下一部分人马在江宁协防，大队人马回山东老家，另外派一支部队控制两淮，不要我们辛苦打的地盘，被别人夺了。”
  孙美瑶应了一声，半晌之后道：“你……你是要去松江，跟那个小妖精结婚？”
  “答应人的事，总要做到才行啊。她这次算是彻底的归了心，就这么点要求，不好拒绝。如果你想的话，我们也再办一个婚礼……”
  “不稀罕，我们在抱犊崮已经成过亲了，我在她头里跟你好的，这点她夺不去。”孙美瑶边说，边骑在赵冠侯身上，驰骋起来。“她就是长的好看罢了，要讲伺候你，她比我差远了，我不怕她！”
  次日，唐天喜本想约了赵冠侯一起回京，结果赵冠侯明言，要去松江和陈冷荷办婚礼。唐天喜仿佛劈面挨了一拳，目瞪口呆道：“结……结婚？你们不是……不是已经成过亲？”
  “是这样，上次的仪式办的太草率，对不起太太，所以一直跟我闹别扭。女财神么，不能得罪的，再说女人是要哄的，她既然说要一个婚礼，我就得给她个婚礼。老兄到了京里，跟姐夫面前，替我分说几句，我也会发电报过去，向姐夫解释一下这里面的难处，想来姐夫定能体谅。老兄，多费心了。”
  说话之间，一个小盒子已经递过去，唐天喜入手一掂，就知里面放的是大黄鱼。拿人手软，眼下赵冠侯一方诸侯，自己委实没资格得罪他。再者一想，用意已知。赵冠侯以结婚为托词，还是不想进京去趟混水。
  袁慰亭进京组阁，势必取代庆王而代之，一方是姐夫，一方是岳父，如果再有旗人以毓卿的面子来请求，难免治一经损一经。他干脆来个眼不见为净，远离京师的角逐，也不失为一个态度。
  唐天喜本就是个十分圆滑之人，笑着点头道：“侯爷放心，小的到了京里，知道怎么说。您到松江，可是听说孙帝象他们也要到松江，这……”
  “唐兄放心，不是南北议和么，我去松江，自然不会破坏和平。至于孙帝象，他是个聪明人，也应该知道，什么该看的见，什么该看不见。我这次去只是结婚，不会破坏大局，请唐兄转告姐夫，一切只管放心就好。”
  赵冠侯命令陆斌回山东的电报，昨天就已经发出，唐天喜此行目的，已经完成了一半。根据唐天喜的观察，赵冠侯目前并无异志，这支新近崛起的武力虽然强大，但依旧肯为袁慰亭所用。北洋五镇之间，依旧还会共进同退，步调一致。
  对比与袁慰亭逐渐疏离，而与醇王府日渐接近的冯玉璋，有着明显的区别。且有这支强兵为震慑，冯玉璋也不敢违抗帅令，袁慰亭晚上，总算可以睡几个安稳觉。
  唐天喜还没等到京，袁慰亭早已经接到电报，看到赵冠侯的电文之后，无可奈何的笑道：“冠侯当了大帅，却还是过去的脾气，为了女人，可以把什么都扔下。二话不说，带兵就去打江宁，又扔下部队，到松江办婚礼。陈冷荷这女人，看来也比的上当年的褒姒妲己了。”
  袁慰亭的表弟张镇方笑道：“过年时，在洹上村见过她，确实是个颠倒众生的尤物，也难怪冠侯为她着迷。大英雄也难把美人关过，这倒也是寻常之事。他这次立下大功，咱们该如何酬功，对他的部队，又该怎么办，倒是个很废思量的事情。老庆有恃无恐，也是仗着外面有他女婿的这支强兵在，我们还是得小心敷衍着这位大佬才行。”
  这几年间北洋孝敬庆王的金银如山，这次时事变迁，原本以为不用再卖这糊涂王爷的帐。可是现在，庆王依旧稳坐钓鱼台，八风不动，庆王府门外，依旧车马盈门，上门拜访的人不减反增。
  庆王本人面对袁慰亭的逼宫，毫无惧意。所倚仗的，除了过去的良好关系，师徒名义外，就是有这个女婿的数万精锐。为个妾室，他都可以兵临江宁，谁要是对庆王不利，这几万大兵必可进京勤王，兴师问罪。
  袁慰亭原本对于第五镇的战斗力，也缺乏一个系统的观感，只知道其作战能力突出，为六镇之首。却不想其强到这种地步，一战就把江宁打下来，随即席卷东南，无人可制。现在又得到了水军的支持，力量更盛。
  而且这一次出兵，第五镇实际是抗令，为赵冠侯自己的私人关系，违反袁慰亭的布置。军中没人出来唱反调，或是拒绝服从指挥。
  陆斌本部一标，已经打进太原，在山西大发一笔横财，陆斌自己也在山西很有威风，不少士绅主动要把女儿嫁给他。论起威风气派，比之巡抚只强不弱，可是赵冠侯电报一到，陆斌部人马立刻打点行装，自路局调动车皮，返回山东。除在娘子关留下一支人马以外，居然对山西这北方第一富庶省份无片刻眷恋之心。
  这说明整个山东的部队，已为赵冠侯所掌握，陆斌如果抗令，部队立刻就会解除他的职权。作为这支部队的老上司，袁慰亭的命令，已经不能直接在山东生效。
  不管赵冠侯个人忠心几何，其在山东一地的声望及影响，已非袁慰亭所能比。北洋军除了旗人组成的第一镇外，又有一支部队，不为袁慰亭所制。
  毓卿派仆人高进忠到第六镇，以重金收买吴定贞卫队长杀吴斩首一事，固然解了北洋兵后路断绝之危，却也让袁慰亭认识到，百足之虫，死而不僵。
  固然旗人失势，不得人心，但是庆王这等长年掌握大权的大佬，在下面多少还是有些棋子可用。如毓卿这等人物，筹划的恐怕更多，其在其他几镇之内，也并非全无影响。
  自己如今做的事，与吴定贞殊途同归，一样是旗人的眼中钉，却也得加以防范才行。赵冠侯的身份过去只能算是他的部下，或是一手提拔起来的棋子，现在的实力，足以与己分庭抗礼，对待他的态度上，也必须谨慎。
  他思考片刻“大佬那里，不管有没有第五镇，咱门都该用心伺候，我们的大事，必须有个旗人出面。大佬的身份和辈分，都是极合适的人选。对这样的人，我们不能得罪。至于冠侯……他在松江只要不搞事，就一切都好。你去给仪绍发个电报，让他准备十万元送给冠侯，算是我送给他的贺礼。眼下大局为重，旗人之中，北府弟兄好对付，反倒是良辅和小恭王他们，总想要跟咱们作对。禁卫军并不足论，反倒是第五镇，多半是要被拿来当根救命稻草。越是这种时候，我们自己越不能乱了阵脚，否则一切努力，就白费了力气。”
  张镇方点头道：“表兄放心，我知道怎么做。只是觉得冠侯的心，还是有点向着旗人，否则的话，也不用担心难以做人，躲着不见面。他既有实力，又有十格格的关系，将来，我怕是很难安排他。不管安排的高或低，都可能有变故，搞不好，又是第二个冯华甫。像是江宁，这是他打下来的地盘，可如果把江宁给他，其他人怎么看？”
  袁慰亭道：“镇方，这一层，我已经想过了。十格格与他的关系，对他的助力极大，没有十格格，老佛爷是不会把一支新军交给他来编练，更谈不到放巡抚，开府一方的。但是这层关系，既是臂助，也是束缚，此时固然对他大有好处，将来却是他最大的一个破绽。天下苦女真人久以，一个格格做太太，注定有无数双眼睛盯着他，防着他，生怕完颜氏卷土重来，黄龙旗又飘在紫禁城上。就为这一层，他就注定没有太大的发展，只有靠我庇护着，才能有自己一席之地。我用他，固然因为相信，他是个知恩图报之人，却也是相信，我可以控制的住他。”
  他边说，边指了指地图“江宁，确实是个好地方。可是我们是一个团体，一如一个家庭，在大宅门里，大爷有本事，可以赚来大钱，二房、三房的子弟没有本领，养活不了自己。大房也得想办法，给其他几房想个活路，不能把赚来的银子，都放到自己口袋里。那样的话，就不叫一个家族了。这次的江宁，就算是个试金石，如果冠侯放不下，那就证明，大家早晚要分家，早分比晚分要好。如果他可以顾全大局，我也会对他有个交代。”
  袁慰亭微微一笑“镇方，吩咐外头备车吧。”
  “表哥，你这是要去？”
  “去大佬那拜一拜，咱们的事，得抓紧办。世间之事，名正才能言顺，我们先有了名义，才能放开手脚去做事。否则下面的人，又凭什么听我们的？我给大佬准备了一份重礼，依我对大佬的了解，只要看到礼单，他就从心里高兴，到时候不要说让出内阁总办大臣的位置，就算是卖祖宗，他也肯。”(未完待续。)