华盛顿时间10月9日晚上，东京时间10月10日清晨，堀悌吉主持召开海军最后一次作战会议，明天他就要亲自率领支援舰队出发去太平洋。 .
  军令部作战部长、海军少将松田千秋向众人通报了当前状况。大家都知道松田千秋极受堀悌吉信任，不但军令部最显赫的中级职务（作战部是最要紧的部门）让其担任，还兼任联合舰队先任参谋，首开军令、舰队核心岗位联合兼职的先河（如果不算堀悌吉自己身兼军令部总长与联合舰队司令官的话），当然，理由也很充分搞作战计划的人一点儿舰队实战经验也没有，只会坐在军令部拍脑门，能管用么？
  坏处呢当然也很明显，拟定作战计划的是这批人，审核计划的还是这批人，容易出偏差性一致的漏洞。为解决该问题，堀悌吉又尝试着引入德国方面比较成功的“目标管理制”和“战区管理制”，军令部只负责制定大的战役目标，不再不厌其烦地制定详细战术细节因为东京制定的战场细节多半是拍脑门。实际上这是削弱参谋机关的决定性而提高一线单位的指挥价值，目前来看还深受好评。
  至于海军省就更没有意见，原本军令部借着作战指挥与统帅权独立时不时压到海军省上面来，现在军令部“自我矮化”，海军省当然是愿意的。当然山本、井上成美和大西泷治郎看问题不会这么狭隘罢了。
  松田千秋朗声道：“最近一段时间作战信息归纳浓缩如下：
  1、非洲战场方面，欧洲轴心各盟国即将发起对南非敌军毁灭性之打击，我方观摩团队已就位。据悉，本次战役将实验多种德军最新装备，非常引人关注，伊藤整一团长将在观摩完毕后率部分团员返回国内汇报此次旅欧战事观摩心得，其余已配属德军各部队之联络员继续留驻；
  2、战争支援方面，我方派遣至德国的喷气机学习团队已完成第一阶段学习，整体合格率94%，合格者将进入为期8周的第二阶段学习；德意协助培养的飞行员共249名已全部毕业，其中113名系海军舰载机飞行员，准备近日回国，连同国内训练的其他飞行员拟共同编入以阿苏、生驹号（云龙级）为主力的六航战，预备明年春投入战争；英国交付的巨人级首舰已抵达印度战区，执行海试与战备执勤，整体运作情况良好，2号舰将于本年12月份交付，长官指示投入北方战备巡逻（防备东俄）；
  3、战争物资方面，欧洲、中东各国承诺交付的油轮正按进度交付，石油产品交割略有滞后，主要因德军往南非战场囤积大批油料，我方对此表示谅解；我方按协定交割的320吨黄金，700余吨白银，14吨水银，7万吨橡胶及其他热带产品已悉数交收完毕，根据7月末双方轧账，我方仍欠德国巨资，鉴于帝国金银储备不多，且战后稳定经济也需要金银等重金属储备，故不宜大量交付，目前用几内亚岛等冲抵协议已然达成，德军将在南非战役后正式派遣部队入驻几内亚；
  4、太平洋战事方面，二航战切断夏威夷物资补给线，联合舰队主力目前已占领加拉帕戈斯岛，正向利马挺近准备补给……”
  “打断一下，这里部分情况略有变数，是我做出的调整。”堀悌吉站起来补充道，“我军占领圣诞岛后，原准备以袭击西海岸为诱饵引诱美军出击，以便我军乘虚而入捣毁其夏威夷燃油，但情况突变，从南非潜行至澳大利亚的美军舰队忽然北上，加强了珍珠港的守卫力量；一计不成的冢原君随即调整策略，准备以角田舰队为诱饵引诱敌舰队出击，他准备或是消灭敌舰队、或是乘虚进攻夏威夷，但等了3天，敌军毫无动静，只专心在夏威夷休整，正好这时德方发来照会，我就先授意让冢原去进攻加拉帕戈斯并佯攻巴拿马……”
  照会是在杜威提出和平谈判请求后，霍夫曼通过科尔要求日本联合舰队向中美洲一线施加压力、打乱美国战备节奏不能总让美国往累西腓输送兵力，而要向巴拿马一线转移，便于德军后续战役开展，堀悌吉经认真思考后答应了。
  他解释了这样做的缘由：“德国元首前几天对美发表战争讲话，帝国驻巴西大使馆全程予以收听，除虚言恐吓与指责外，实际是迫美求和。站在帝国的立场，如果日美不能和平，自然希望德美继续战斗，本不应该帮‘迫美求和’这个忙，但我考虑再三最后还是答应了。
  第一，德国一再重申不会损害日德结盟关系，并在实际中给予帝国多方援助，这次从欧洲各国购买油轮，如无德国施压协调，绝不可能这般迅速与足量，从投桃报李角度，此忙不可不帮；
  第二，美国杜鲁门退选，另一总统候选人杜威当选似已板上钉钉，如果德国屈辱一点的条件能和，为什么日本优厚一点的条件不能和？
  第三，德国实力越强、本钱越雄厚，提出对美和平条件就越屈辱，美国就越发难以接受，同时也越加体现出帝国议和条件是多么宽厚与仁慈，站在德国一边共同施加压力也更能体现轴心一体……”
  堀悌吉这些话需要绕好几圈才能明白，因为有些话他没有讲完整：美国希望与德国停战最重要的条件是拆散日德同盟，如果日本现在对德国要求不理不睬、自行其是，则将来就不要怪德国将日本一脚踢开；反过来说，如果日本站在德国一边不断给美国施加压力，德国肯定很高兴，短期内日德不但不会有翻脸风险，反而会更加融洽，便于给美国施加最大压力。
  至于日美合作共同反对德国这种事，堀悌吉倒是想，但也深知目前绝对不可能，或许战后孤立无援的美国才会想着与日本抱团取暖。
  “从战术角度考虑，这么做也有好处：联合舰队主力南下进攻可营造出我军主力不在珍珠港周围迹象，引诱美军舰队去吃二航战，而我本人率支援舰队再去偷袭珍珠港。”堀悌吉总结道，“在新的战役构想中，冢原舰队是明面上的障眼法，角田舰队是货真价实的诱饵，本官的支援舰队才是最终的必杀。”
  众人听了解释，再仔细看了海图，瞬间有些明白堀悌吉的想法。当然山本五十六依然皱眉，他觉得堀悌吉将力量分得太散了，容易被人各个击破，井上成美提醒他：“角田有2艘正规航母，冢原君是3艘，长官手里还有4艘（由于2艘是轻空母，其实总数可折算为3艘云龙级），在双方均无岸基航空兵支援的情况下，任何两支舰队合兵都不是美军能轻易对付的，只能分成三支，不然美国人根本不敢出来。”
  “事实证明长官的决策是正确的，元首对我军占领加拉帕戈斯群岛甚为满意，科尔特使发来照会，希望能有机会一起进攻中美洲，我方主要以海军兵力投入，德国将投入陆军和登陆部队，目前战役构想正在策划中。”松田千秋顿了顿又道，“目前，舰队主力已往利马方向而去并补充燃油；角田舰队脱离与珍珠港的接触，隐匿了行踪，造成两支舰队共同协攻巴拿马的假象。”
  众人大大松了口气：只要德国还想着向中美洲进攻，说明对方的胃口是很大的，一般条件满足不了德国人，这对日本接下去的战役至关重要。配合德国在中美洲作战是日本举双手欢迎的，一来能给美国施加无穷压力，而来可从德国拿到不少好处这样名利双收、面子票子都赚的好事不多了，连山本五十六都是满脸笑容。
  “这次支援舰队由长官亲自率领出击，除三航战、五航战主力外，还包括大批陆军，故运输舰队将一同前往，根据长官意见，栗田健男中将依然率第一运输舰队负责维持印度洋、南洋、本土一线运输；由田中赖三中将率第二运输舰队、木村昌福少将率第一水雷战队跟随支援舰队去夏威夷。”
  堀悌吉用人和山本五十六是有显著区别的，和其他高层更是不同，像一般人普遍嘲笑为胆小的栗田健男，他认为谨慎、自保，可用来负责主管运输，事实证明他看人是准的，栗田健男主管运输后，虽然因谨小慎微、稍有风吹草动就规避，就反潜而闹出不少笑话，但比大大咧咧的其他人减少了很多损失。堀悌吉就表扬他，“栗田君用自己最宝贵的名誉替帝国保住了船只和物资，还有比这更勇敢的行为么？”还在战功上给他排名第三，将栗田健男感动得眼泪哗哗的。
  又比如在瓜岛快运中饱受各方压力，认为不敢靠前指挥、认为拼死补给无意义的田中赖三，也得到堀悌吉的肯定，“指挥官的意义是什么？不是趾高气昂地去死，而是忍辱负重活下来完成任务，诸君，我要能完成任务的将领，不要只会一死的莽夫！”
  “诸君，明日我将出征，如我不幸战死，请山本君兼任枢密使，请冢原君担任军令部总长，并请小泽回国担任联合舰队司令长官！”
  “长官！”众人惊呼起来！
  堀悌吉笑笑：“虽然我不太迷信，但有些事安排好了才放心。请记牢一句话，联合舰队是帝国干城，只要舰队在，帝国就有希望！”