冬季气候干冷，官道上的积雪和泥土踏作一处，又冻得硬实。陆遥等一行人纵马疾行，很快就穿过东掖门，进入蓟城的内城。
  东门内道左，一群民夫正呼喝着号子，忙着将一座石碑立起。这是元康五年时为修建戾陵遏的征北将军刘靖所立纪功碑。石碑原本立于梁山以东的高粱水畔，本朝开国后少人维护，渐渐荒废。祖逖组织人手将之移入蓟城以内，或许是为了向百姓们昭示新任刺史的治政将一如名臣刘靖，务以惠民为先。
  眼看煊赫的骑兵队伍经过，立碑的民夫们，路上往来的寻常平民们纷纷退往道左拜倒，而各处路口值勤的将士仅行半礼，随即就将胸膛挺起，继续站得笔直。
  驻扎在蓟城以内的，本来已是直属于陆遥的部队。但将士们中的许多人都用羡慕的眼光看着紧随在陆遥身后的那些骑兵，嫡系之中最嫡系的亲卫。众人皆知陆遥治军以厚赏重罚为要，只要善战、有功，就有大把的提升机会。在过去历次战役中，数以百计的骁勇士卒得到拔擢。其中，尤以被抽调入将军亲卫队伍的前途最为看好。在亲卫队伍中磨练一段时日，就被派出担任百人将乃至队主以上职务的大有人在。而在为有功将士颁授田亩的时候，亲卫出身的将士也占据了相当数量。
  数月前还都是一样的泥腿子、穷当兵的，如今却有人跻身将校之列，连家产也不愁了，这不能不引起全军上下的羡慕，更激发起众人杀敌建功、拼出个前程的渴求。陆遥对士卒们的心态非常了解，也非常满意，若在平日里，他定会举手向士卒们示以嘉勉。
  但此刻陆遥实在有些心思沉重，顾不上了。燕都坊里的三个女人一台戏，究竟进行到了什么程度？今日的意外会面，会对身在中原的竟陵县主造成怎样的影响？陆遥纵马而行，脸色愈来愈阴沉。
  蓟城的规模在北疆算得首屈一指，比起并州的晋阳城也不落下风。周武王灭商后，封尧帝的后裔于蓟，封召公于燕。百余载后，“蓟微燕盛”。蓟国被南进的山戎所灭，而燕国借助齐国之力击退山戎，并吞了蓟侯的土地，又以蓟城为都。再此后历经秦汉两代数百年经营，此地始终是北方重要的军事、政治中心。凭借着南通齐赵、北临鲜卑、向东贯通扶余高句丽等地的独特地理条件，蓟城又是当之无愧的经济中心。诚如桓宽在《盐铁论》中所述，燕之涿蓟，与赵之邯郸、魏之温轵、韩之荥阳，齐之临淄等地，皆富冠海内，为天下名都：“非有助之耕其野而田其地者，居五诸侯之衢，跨街冲之路也。”一行人沿着大道向前，半晌之后，才接近占据了蓟城东北角共约四个里坊范围的平北将军府。
  泰始元年，武皇帝封文皇帝第七子司马机为燕王，邑六千六百六十三户。后又以北平、上谷、广宁郡一万三百三十七户增燕国为二万户，是大籓也。不过，司马机并未就国，而是转任青州都督，不久即薨，无子。齐王司马囧辅政时，曾表以子司马几入嗣，在他政争失败被杀后，国除。这样一来，蓟城的燕王府始终都只是个摆设，从未真正启用；陆遥此番便老实不客气地将之占据，并把主要的办公场所设在明光殿。这里与祖逖的幽州刺史府隔开了两个里坊，距离也正合适。
  但这片区域毕竟荒废多年，修缮非一日之功，且为了避免被人抨击为逾越礼法，建筑规格也需得作诸多调整。到目前为止，真正能够投入使用的也只有几处主要的办公场所，除了日常值守的部分吏员进驻以外，陆遥本人依然常驻于郊外的军营。
  庞渊从将军府的侧门里出来，催马迎上队伍：“护卫阿玦姑娘来幽州的还是王德，何军主正在陪着。将军是否要在府里用些饮食，顺便见见他？”
  “不用。就让何云好生作陪，休得怠慢。”
  “是。”
  骑队并未停步，继续向前。往南越过一处人工建造的园林水泽，可以看到成片的高大建筑群落，那是许多幽州官宦、大族居住的卢龙、蓟北、燕都等坊。
  虽说定下了与陆遥的姻亲关系，但自家爱如掌珠的妹子未能争取到平北将军正室的地位，使得鲜于嗣起初颇有些遗憾。结果次日便从方勤之那边得到了关于陆遥正妻身份的暗示，顿时吓得不轻。以他的聪明，自然明白平北军府文武大员们是寄望将军内院之中有所制衡，这才促成了这桩婚事。但鲜于嗣本人既不认为北疆一地的豪族有资格与皇族相较，也不认为鲜于氏之女有实力与竟陵县主争风，更没有打算这么快就参与到军府中最为核心的冲突中去。辗转思虑整日之后，鲜于嗣完全无视了同僚们的殷切期待，转而将自己的姿态摆到极低。他连夜求见平北将军禀报说：只将幼妹安置在家族在燕都坊的一处别院，待平北将军府建设完毕，就作为姬妾送入军府。
  这个举动反倒令陆遥措手不及，一时间还以为是谁人威吓了新任的城局参军。毕竟鲜于氏是最先向军府靠拢的幽州世家，对其家族中的嫡女以寻常姬妾相待，绝不符合陆遥礼遇地方大族的原意。
  须知当代风气奢靡，贵人嗜好蓄养姬妾的极多，比如王浚王彭祖在世时，府邸中有名号的侧室夫人十余，而姬妾、美人几达百人，婢女的数量更难以计数。另一方面，昔日卫尉石崇宴客时，常令美人行酒，但凡客饮酒不尽的，立时侍从斩杀美人，此事固然证明了石崇之凶暴；然而姬妾侍女的地位之低下，也由此可见一斑。如果自己贸然以鲜于氏女为姬妾，只怕会激起其它大族的反感来。
  陆遥赶紧好言抚慰鲜于嗣，隔日更正式颁下令去，宣布平北将军纳胡氏、鲜于氏二女为夫人，赏诸军酒食为贺。
  在陆遥想来，与竟陵县主的婚事乃是江东陆氏与皇族的首次联姻，意义非同小可；其程序更比通常纳采问名之类的六礼复杂许多，只怕年内都未必能完成。自己纳侧室夫人之举，大可以日后徐徐解释。可如今竟陵县主的亲信侍女阿玦突然再度来访，硬生生把这事情变得复杂。
  鲜于家的女儿究竟是何等相貌性子，陆遥完全不知；但胡六娘……在太行山中呼风唤雨、势压群匪的胡大寨主可不是个温婉和顺的女人。以她的火爆性子，若与阿玦闹得不快，想必与县主之间也没得消停吧，那么日后家宅中战火纷飞的悲惨情形，陆遥提前就可以料得七八分了。
  马睿策马紧随陆遥，这时眼看陆遥面色不对，终于忍不住道：“将军，我听说大丈夫三妻四妾乃是常事，又听说，大丈夫……”
  “闭嘴。”陆遥有些不耐烦地道。
  他至今都未曾见过鲜于家的女儿，与胡六娘的婚姻也并非仅仅是两情相悦那样单纯，但既然订下了婚约，陆遥就必然诚心诚意地对待她们，把她们当作自己的妻子，而非以声色愉人的货物。马睿那种不将脂粉美色放在心上的粗鲁武人态度，完全无助于自己解决问题。
  但事到临头，陆遥确实不知道该怎么去处理。他忍不住暗中痛骂那天在酒宴上推动了联姻的文武臣僚们，又后悔自己定力不足，未能克制住一时冲动。各种各样的古怪可能在他脑海中一一出现，越来越令人紧张。在前世就极度厌恶各种言情剧、宫斗戏的他，绝不愿意看到那些恶俗的狗血剧情在自己身边上演。当日进军代郡时，胡六娘收拾地方群氓的狠绝场景虽说陆遥并未亲眼目睹，但朱声后来脸色惨白地转述的经过，足以使陆遥体会到胡六娘的厉害。说起来，身为一名专业技能树完整点开的悍匪，胡大寨主手上的人命没有一百，也得有七八十吧……无需怀疑，只消一言不合，她随时就敢拔刀砍人！
  想到这里，陆遥感觉自己的背上几乎沁出了冷汗。
  这时燕都坊坊门大开，骑队直抵鲜于氏的宅院。陆遥眼色示意，一骑立即奔出喝问：“胡夫人和鲜于夫人可回来了？”
  “回来了，就在内院……”如今的蓟城，还有谁能带领大队骑兵如此声势煊赫地往来？骑士虽未报名，守把院落的鲜于氏仆役已猜出来者是谁。几人一迭连声地应了，又屁滚尿流地奔去开门。还没等大门完全打开，骑队就鱼贯而入，上百只铁蹄翻飞，溅了他们一身的土灰。
  这处宅院坐北朝南，前后三进，规模不大，但是建造得精致，似乎最近还经过了用心的休整，漆都是新的。前边的院落中间有块空地可以驻马，靠近大门的地方有片马厩。陆遥在堂前纵身下马，又冲着跑来引路的仆妇问道：“胡夫人和你家姑娘回来时，没什么不妥吧？”
  那仆妇吃了一惊，忙不迭地道：“胡夫人性子随和友善，今日出游十分欢愉，并无任何不妥……哦对了，胡夫人带了一位女郎前来，谈笑甚欢，据说是她的故交好友。”
  “嗯……”性子随和友善？这确定是在说胡六娘么？谈笑甚欢应该是真的，似乎自己可以放一点心……但考虑到胡大寨主的脾气，又不能当真放心。陆遥点了点头，一挥手：“我去见一见她们，你来带路！”
  眷属所在的内院，即便亲卫们也不允许进入，因此马睿立即上前一步，低声请示：“将军……”
  陆遥略一犹豫，才有些刻意地轻松道：“大家都休息休息吧，我自去即可。”
  穿过前厅，是个规模较小的院子。两边都是厢房，院子大概三五丈见方，地上的方砖显然是新铺的，院里有些零散的花树，还有两个灌满水的大水缸。这一进院落没有正房，只有一座不高的院墙，院墙后面就可以看到后院里几株大树横生的枝干。院门此刻虚掩着，缝隙间隐约有青年女子的言语声传来。陆遥侧耳倾听，却听不清她们在说些什么，但似乎语气并不激烈的样子。他略觉舒心，止步安抚下自己忐忑了一路的情绪，这才走上几步去推门。
  才抬手，忽听院落内利刃出鞘的声音锵然作响。继之而发的，便是陆遥在战场上听过无数次以至于再熟悉不过的、那种刀锋入肉的沉闷声音！
  陆遥的经验太丰富了，仅凭借这声音他就可以断定，这是一次蓄谋已久的精准斩杀！
  “不要！”陆遥失声惊呼，猛地蹬地发力，冲进后院。
  陆遥本是沙场上斩将搴旗的勇士，纵然近来地位渐高，日常依旧苦练不辍，随时做好身当锋镝而战的准备。因此武技愈发圆熟老辣，体力也始终保持在高峰，情急之下，这一记冲撞真是威势骇人到极点。两扇院门受到强大的力量撞击而荡开。门板撞击在两侧的墙上，发出巨响，随即门轴咯吱吱地响了两声，崩断了。而被他的身形所挟带起的大股劲风，更轰然卷入院落，将园中未及扫除的残雪扬起半天高。
  漫天雪粉飘飘洒洒落下的时候，便现出三个人来。
  一名全身裹在厚厚的皮裘之内，显得身躯娇小的少女瞪大了一对圆圆的眼，动也不动地盯着猛冲进来的陆遥，显然已被骇得呆住。
  大半个脸蛋都油津津的宫装少女眼看着陆遥闯入，惊呼一声，拼命地把满嘴的吃食往下咽。偏偏随着这个动作，更多的油脂从嘴角溢出，于是整张脸都变得油津津的了。
  唯有混身上下充满着妩媚风情的红衣女郎不动神色地继续挥动利刃，从一头洗剥干净的黄羊背脊上切下尺许长条的瘦肉，放到铁炉子上翻动炙烤。待到一条羊肉香气四溢的时候，她才看了看陆遥，娇声笑道：“道明，我知你们江东人从不爱吃腥膻之物。倒不曾想到，我们姐妹几个偷偷地烤些黄羊肉来吃，都会让你这般紧张了？”