越过堂前影壁，沐晓望着逐渐西沉的落日，感受着夕阳余晖洒在身上的微暖，不由感到懒洋洋的。
  又是悠然自得的一天过去，距离下班的时辰只有一盏茶的功夫了，若不是门规严厉，沐晓着实有几分早退的冲动。
  在天策堂坐班已经三年之久了，三年前，受师父的委托自己前来天策堂，每月十天，每天四个时辰用来应对门派公务，其实这工作说难不难，只是处理一些申请资料的查验和注册，应付一些疑难问题，但公务期间却难免耽误修行。三年前无论是师门长辈还是师兄弟们都觉得自己吃了亏，尤其是师父，明里暗里都不少补偿，例如偶尔的小班补课，以及依照门规发放的各种补助……
  所以沐晓对这份工作没有任何不满，而且三年来还收获了意外之喜——头那块掌门亲笔提写的天策堂招牌。有了这张招牌，自己就不仅仅是一名虚丹修士，更是代表门派管理层的公职人员，这种身份上的差别带来的好处是方方面面的。
  实际上，若不是门规明确限定了弟子从事公职的期限，沐晓很想一直这么做下去——在修行路上的耽搁，其实根本没什么大不了。他入门修行三十七年，如今已至虚丹四品，寿元接近三百岁，而未来三十年内凭他地灵根的资质完全有望成为金丹真人，所以说修行的空间还非常广阔，何必急于一时？但这天策堂的位置却可遇不可求啊。
  尽管沐晓对坐堂的生活非常享受，恨不得天天加班，然而这几天来他下班却非常准时，多一刻也不敢停留，仿佛做贼心虚。
  事实上，沐晓的确是略有些心虚——事情还要从四天前的那场公堂上的争执说起。
  当时他和王陆大吵一场，咆哮公堂，并定下了一个非常庞大的赌约。当时他被王陆气得愤懑难平，只觉得这个无相峰的真传简直脑子进水，区区锻体二品就敢往青峰跑，简直是哗众取宠，和他那个灵剑之耻的师父一般的惹人生厌。而至于那五百挑战积分的赌约，怎么想他也不可能有任何胜算。
  然而当天晚上，沐晓心神难安，又正好闲来无事，便找来门派的史料典籍，翻阅了两年前升仙大会有关王陆的详细记录——两年前那场大会，他正好在做为期三个月的闭关，未能亲眼目睹盛况。等大会结束，他重返工作岗位，门内对大会的讨论热忱也冷却下来，他最终知晓了结果，对过程也就没那么在意了。
  然而这次翻开记录一看，顿时让他惊得倒抽一口凉气！
  想不到那个看来只会哗众取宠的王陆，当年居然那么生猛！若非那空灵根的资质着实蛋疼的紧，以他的性情和悟性，做掌门真传都绰绰有余！更骇人的则是在那个桃源村，最终居然拿到了一个令幻象大阵几乎数据溢出的恐怖得分！其他人跟他根本不具可比性！
  做记录的那位内门师兄更是满怀感慨地写下了自己的评语一切积分制的试炼、考核在王陆面前大概都是刷分的游戏。
  我靠，才不是游戏好么！这游戏可能会玩出人命的好么！
  想着自己和王陆定下的赌约五百积分为准，一分一百灵石，本以为王陆最多最多拿个一两百分，最后要欠上自己数万债务，然而现在看来……
  几年前，师父刘显曾经在一堂内门的小班上语重心长地对几名黑白弟子说。
  “你们都是资质上佳的修仙天才，但九州大陆广阔无边，无奇不有，更在你们之上的天才也是存在的。而天才与天才之间的差距，或许会远远超出你们的想象。”
  当时师兄弟几人虚心听了，心想大概是指长老们近几年新收的那几个妖孽真传——那差距的确是蛮大，很是令人心灰意冷。但一段时间下来大家早适应了，也没什么大不了……
  而意识到王陆很可能就是那种超乎想象的天才后，沐晓自然是坐立不安了，几天来上班时总是生怕那家伙从斜地里杀出来，举着四位数的挑战积分记录单来找自己要钱。
  虽然理性客观地来讲，就算是门内那几个妖孽真传也不可能刷出五百分以上，但如果是王陆的话……
  正思忖间，最后一盏茶的时间也悄然溜走，望着堂外血色的残阳，沐晓暗暗松了口气，便准备起身离场。然而就在此时，堂外传来一阵脚步声。
  我靠，不会吧！？这是要搞绝杀！？
  沐晓惊得冷汗都快滴出来了，然而元神一动，便发觉情况并不是自己想象那般——来的人不是王陆。
  “沐晓师兄，打扰了。”
  随着一声温和有礼的问候，一名黑白弟子缓步走到堂前，对沐晓抱拳行礼，沐晓一愣，认得为首的那人是岳师弟，虽然灵根只有三品，但性情温和宽厚，悟性过人，修行的前途并不在自己之下。近段时间更是不断以实战磨练自我，修为进步极快。
  而跟在岳身后的，则是两年前与王陆同一批入山的其他几名弟子，内门外门都有。几人灰头土脸，却难掩喜悦心情。
  见到这一幕，沐晓心中了然，也便笑道“岳师弟，你们的历练结束了？”
  岳头道“正是！上一次历练因为种种意外没能进行到最后，所以……也是我多事，便提议大家故地重游，弥补上次的缺憾，好在几位师弟师妹都非常支持，很快就凑齐了队伍。而这一次大家的表现也真是令人惊喜。”
  不错，就在一周之前，岳曾带着一摞资料来到天策堂，再次申请门派历练，由于这次申请并非门派长老授意，沐晓便多问了几句，了解了一下缘由，并对岳等人的志气鼓励赞许了一番。如今见众人满面喜色，显然历练大获成功。
  “恭喜诸位师弟师妹，我这就给你们做一下相关事宜的注册，稍等我一会儿。”
  岳拱手道“辛苦师兄了……我们也真是来得不巧，正赶在师兄你下班的时候。”
  “呵呵，这有什么，无非是写几笔字的功夫罢了……你们的行程就如申报的一样么？”
  岳说道“和计划的一样，仍是上一次的路线，经望月谷至青龙峡，最终再从莲花池那条路返回。用时六天，比计划还少一天……而且领路人只有我一人，霍颖师妹临时有事，未能同行。”
  沐晓一边在桌前做着记录，一边头赞许“不错，以你们的平均修为，在少一名领路人的情况下能做到这一步，真是不错。”
  岳笑了笑“说来也有几分运气，这一次历练，从头到尾就很少遇到特别强大的精怪，尤其是望月谷周边，本该是精怪骚扰不断，但这次好像是被谁提前清理过似的，走得格外轻松。”
  沐晓笑道“运气也是实力的一部分，岳师弟不必谦虚，能避免遭遇精怪，那是你挑选路径的功劳。”
  说话间，沐晓已经将记录填写完毕，正要合上书册时，却听岳
  又说“麻烦师兄再记上一笔，这一次，几位师弟师妹拿到了挑战积分。”
  “哦？”
  听到挑战积分，沐晓一下子就认真了起来“请详细说明，并出示证明物。”
  “是这样，我们在接近青龙峡的时候，遇到了一只二级二品的精怪，按理说应当由我这个领路人负责驱逐。但师弟师妹们却提议自行出战。我只在一旁掠阵，必要时再行出手。然后，他们做的真不错，配合远比我预期的还要默契，法术和剑术的搭配也非常熟练，根本无需我出手相助便取得了胜利。”
  “二级二品，你们几个？”
  沐晓有些惊讶地将目光投向了那几名年轻的弟子——以他们最高不过练气八品的实力，居然能依靠彼此的配合抗衡二级二品的精怪，这对于还依然缺乏实战经验的他们来说，的确是个惊喜啊！依照门规，是可以获得挑战积分的。
  虽然作战全程有领路人掠阵，但既然岳并没有出手，那么积分也不会折扣得太狠……沐晓心算了一番，大约每个人都能有接近十分的入账。
  看起来微不足道，但自己三十年来也只攒了三百来分，这些人一趟就赶上自己辛苦一年了啊！
  一边想着，沐晓一边又认真打量起了这一批新人弟子，几名年轻的面孔中，沐晓只认得同为缥缈峰内门弟子的那两人，一个是朱秦，另一个……似乎是叫王忠？
  见沐晓面上略带疑惑，岳笑道“师兄可是对王忠师弟有些面生？这也难怪，王忠师弟入门两年来无论是修行还是其他，都非常低调，像是姑娘一般害羞，很多缥缈峰的师兄弟们都不熟悉他。但他的基本功非常扎实，这一次我拜托他作为王陆师兄的替补参与历练，过程中表现也很抢眼，并不逊于朱秦师弟和岳馨瑶师妹。”
  而此时的朱秦也大大方方地拍了拍身边少年的肩膀“就是，如果不是王忠师弟支援及时到位，我根本不可能来得及用出掌中火。”
  而被推到台前，王忠显得有些紧张“哪里，我只是放出御空术帮师兄闪避攻击而已，师兄的烈焰降龙掌才是一锤定音的关键。”
  朱秦哈哈笑了一声“也要感谢岳师妹在关键时候放出水盾帮我挡了一爪，不然我可要身受重伤了。”
  “呵，师兄过奖了，我是多亏了文茵师妹帮忙才能越级释放水盾……”
  几句话之间，沐晓大致了解了战斗的全貌，由基本功最强的朱秦主攻，其他几人辅助。而这个过程中，最核心的人物无疑是朱秦以及王忠，这两名内门弟子。
  朱秦算是内门近两年来风头最劲的新人，虽然灵根属性不算太好，但悟性强，性格好，尤其善交朋友——或者说善收小弟。
  不得不说，这个世界上的确有那么种人，天然具备领袖气质，哪怕并没有实力上的压倒性优势，却很容易成为众人的焦，吸引别人去追随。而这个朱秦，大概就具备这样的素质，虽然还显稚嫩，但有意无意间总能将自己摆在中心的位置，收众人瞩目。
  而那个王忠虽然像是心里存着什么阴影，但无疑也算是不错的人才，却甘心跟在朱秦身后当小弟……似乎也从侧面印证了朱秦的本事？
  算了，反正年轻人的事怎样都好……沐晓摇了摇头，忽然想起一事，问道“说来，这几天你们在小青历练，有否遇到同时历练的同门师兄弟？”
  岳等人面面相觑“没有啊，那几天小青似乎只有我们那一队人。”
  “这样啊……”
  沐晓心中顿时松了口气，看来某人并不像他声称的那么勇猛无敌嘛，还以为他真敢组个两人队就去小青，看来是高估他了……
  这样也好，省得自己担惊受怕~带着心中的万分释然，沐晓将手中填写完毕的资料交给了岳，态度格外热情。
  “挑战积分的事，我已经在证明文件上签署意见，但最终的结果要提交长老审定，大概三日内公布结果。不过你的资料非常详实，而且都是记录在诚心纸上，应该不会有什么问题。所以……我就代表天策堂，恭喜诸位师弟师妹，拿到了宝贵的挑战积分。虽然看起来不多，但积少成多，总会有破百，甚至破千的那一天。”
  岳笑道“那我就代各位师弟师妹感谢师兄的吉言了。呵，这次拖累师兄加班到现在，真是过意不去，不如由小弟来做个东道，大伙儿一起吃个晚饭？”
  沐晓愣了下，随即笑道“难得有人请客，那我就不客气了，这些天公务在身，天天吃缥缈峰的食堂，那滋味……”
  朱秦也凑趣“这下我更得感谢各位师兄师弟们了，若不是大家发挥出色，我可实在找不到理由请沐晓师兄一道吃饭，这机会可难得得很咯。”
  众人傻笑间，可谓宾主尽欢，就连总是面带阴霾的王忠也露出了由衷的笑容。
  两年前，小书童曾认为仙道的修行能令自己**自强，成为堂堂正正的王忠。然而两年过去，纵然他修为精进并不逊色旁人，纵然再没有哪位少爷会指使他做东做西，但他却始终无法真正摆脱某人的阴影。哪怕那个人从未对他两年多前的背弃说上半句不是，偶尔在滕堂等地碰面，更会热情地主动打着招呼……但这一切反而让王忠更加难过，坐立不安。
  具体的缘由他也说不清楚，但这两年来他因此倍感压抑，平日里尽量低调行事，更不敢与王陆见面。先前的门派历练，他作为内门弟子本该一道参加，但听说王陆也报了名后，便随便找了个理由推辞掉了，宁可错过一次宝贵的历练机会，也避免与王陆的直接见面。
  还好不久之前，岳师兄找到自己，邀请自己参与第二次的历练，这一次没有王陆出现，王忠仿佛是将两年来的怨气猛然发泄出来，表现异常抢眼。
  或许，这才是真正的**自强的开始？在众人的笑声中，王忠不由得如此想到。
  而就在大家准备动身前往逍遥峰的食堂时，却听堂外又传来一阵脚步声，而在脚步声响起的同时，还有两个少年修士的对话。
  “师，师兄啊，这个时候，天策堂早就不办公了，咱们还是明天早上再来吧。”
  “这你就不懂了，以沐晓师兄的勤勉，一定会加班到天亮，明天早上来，岂不是让他连轴转？那才是不人道……”
  “其实师兄你只是等不及，来碰碰运气吧。”
  “胡扯……哈，你看，堂内灯火还亮着，我就说是在加班嘛……”
  一边说，那说话的人一边从影壁后面走了出来，与堂前谈笑的众人顿时打了个照面。
  “哟，好多熟人诶~”
  在众人惊诧的目光中，王陆露出了无比诚恳的笑容。
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