娘亲会如此严肃，但时间紧迫，来不及详问就急忙上路了。走到门口，石贵追出来，手里拿着一把大伞：“大夫人叫大少爷带着，说看天色不大好，可能会下雨。”石千躍接过，夹在腋下，出门骑马便行。
  这个时代的城廓是很大的。自城东到城西要走大约一个多时辰，有大队人跟着就更慢了。九月初的天很不稳定，早上出门时看还有阳光，走着走着天色就变了，丝丝的雨滴慢慢落成豆大的雨点。石千躍急命佣人们抬着东西躲到一个茶坊里，大家坐下了休息，喝着茶，吃着果子，一边看着天。
  花椰没资格坐，尤其是一房子却是男人的时候，她只站在石千躍身后。她的心思不在天色上，她完全被茶坊中一个男人吸引住了。
  那个男人，唇红齿白，秀眉斜飞，细长的双目似笑非笑，乍一看似乎二十岁上下，仔细看他的眼，那双深邃幽暗的双瞳似乎已经至少三十岁年纪，但他看到花椰时微微的一笑，那清澈的笑容又似乎一个未成年的孩童。他一身白衣，领口袖口却用红缎锁了边，身上针线也是红线所纹，白衣红绣，又干净的一丝不染，在这y暗的天气里，扎眼令人不敢视。
  但花椰看到他的那一瞬间，就几乎无法转移视线，她甚至听得到心脏的跳动。无论是花家大少爷花隐寒也好，或者石家大少爷石千躍也好，无论靠的多近，他们的相貌在花椰的心里都是模糊一片，唯独这个男子，如同水墨山水里突然出现的一抹重彩，如此清晰，如此明快。
  从那男子看花椰的眼神中可以看出，似乎他也有一样的感觉。他上下打量花椰一翻，目光便移到了石家带来的行李上。
  石千躍自然立即就察觉到了花椰的异样，这个时代一个女人这样直盯着男子看是一件非常失礼的事情，更何况她前一晚还睡在自己床榻。石千躍皱眉，瞪了花椰一眼。石家众家丁看到花椰的样子，也都有些忿忿不平，怒视花椰。花椰还没甚么反应，那个少年却起身，在众人敌意的目光中走向石千躍，微一停步，道：“婚最好还是不要结了，否则三日之后，新娘必死。”
  石千躍一惊，梦中如梦似幻的孩童的对话突然出现在心头：
  “喂你知不知道——”
  “我自然知道——”
  “过三个月花家大喜——”
  “我自然知道——”
  “但花家不能大喜——”
  “我自然知道——”
  “你不知道——”
  “我自然知道——我还知道——花家小姐大喜之后第三日——一定得死——”
  “……大少爷！大少爷！”家丁大声呼唤，石千躍猛的抬起头来，对上家丁石柱焦急的眼神，急忙起身，四下寻找那个白衣美少年的身影，却听石柱无不遗憾的叹息：“大少爷现在才追？追不上了！”
  雨已经小了许多，茶坊前后，却都看不到一点白色，四处都是泥泞。
  石千躍摸摸额头，一手的汗。
  （_）
  去花家下聘礼，被花家老爷夫人仔细审视了半天，吃过所谓的便饭之后，回到家中已经傍晚。不及休息先去拜见父母，再去沐浴。入夜家人团坐，石千躍向父母形容了花家的规模，大约多少佣人，门院宽窄等，石家老爷和大夫人听罢大为安心，接下来就开始安排婚事的筹备。
  次日，石千躍早上起来去向娘请安，却见她的母亲——石家大夫人程氏愁容更深，伸手叫他到身边来，握住了他的手，那手心又潮又冷。
  “娘？”石千躍立即感觉到了母亲的异样，“娘，您可是有甚么不放心的么？”
  程氏点头，示意身边的丫环婆子都走开了，把房门掩上了，才道：“你如有空，先去看看找个道士或风水先生甚么的回来，看看咱们家，是不是招惹了甚么不干净的东西。”
  石千躍怔，程氏低声道：“儿啊，为娘这四五天来晚上只作一个怪梦，梦到一个穿着新娘装的女子在咱们家大庭里上吊死了。令为娘心里好生不安……”
  石千躍只听她说得前半段，脸色就变了，程氏突然似乎想起了甚么，又道：“那个花家的婢女，过来的时候似乎就说了这么一句……‘贵府上可有待嫁之人过世么？’”
  ——那个新娘……不断的哀求
  石千躍脸色变的很难看，程氏握着他的手又更用力了些：“娘这几日总在想，咱们会不会被甚么冤魂缠上啦？”
  “不会的啦，娘……”石千躍还未说完，程氏打断他道：“咱们石家……像咱们这样的大户人家，谁能保谁祖上就没冤死过人呢？娘就心理寻思着，别你那你新娘子嫁过来，还没给你留下后代，就出个三长两短……那可怎么跟人家交待？”
  石千躍皱眉，道：“娘，您怎么能这样想？咱们家从没死过人，更别说冤死的，咱们这样一个大户人家，又是马上要办喜事了，突然出去找术士看风水……娘，你别吓得人家不敢上门才好。”
  程氏被他这一提醒，也是惊得一身冷汗。话人人都会说，再说的不好听了……她摇摇头，道：“亏得你提醒。这番话，你还是当为娘的没有说过吧。”
  （_）七章　谎言
  杯盏尽碎。碎片和着剩茶，高高溅起，打在花椰的脸颊上。
  花家大夫人丘氏双目圆睁，鼻翼因为愤怒而迅速翕动，脸色也慢慢由赤红转为更加暗淡的禇红色。
  跟随大夫人多年的陈嬷用力扶着她，好似生怕她会突然倒下来一般，惊慌的只懂得不停的重复着一句话：“夫人小心身子，可千万别动怒，千万莫要为了这个下贱人气坏了身子……”
  丘氏用力推开陈嬷，手指一指花椰，大声怒问：“你说！你到是说出个理由！凭甚么在告诉我石家家大业大、石家大少爷也健康强壮、知书达礼之后，却非要我送还聘礼，说小姐不能嫁他？”
  花椰跪在地上，额头贴在手背上，不敢抬起。她知道大夫人这会是气上了头了，如果再气下去，搞不好自己会被乱g打死也未可知。她有些犹豫。
  “夫人你息怒，千万保重身子，这愚蠢的贱人说的话，怎能当真……”陈嬷不敢寸离大夫人，唠唠叨叨的劝着。
  “你到是说呀！”　丘氏见她不吱声，又一个茶杯飞过来，砸在她面前的地上，摔的粉碎。
  花椰叹息，终于道：“奴婢在与石家大少同来的路上，因为大雨到了一个茶坊里避雨，遇见一个……”她微一犹疑，“一个江湖术士，他没跟我们打招呼，就突然说：‘婚最好还是不要结了，否则三日之内，新娘必死。’说完，就突然凭空消失了……”
  丘氏气愤略平，道：“你说，当时石家大少爷也在场？”
  花椰点头：“还有许多石家家丁，也是亲眼见到的。”
  丘氏立即对陈嬷道：“去！你去石家，去当面问石家大少爷，可有这件事？”陈嬷应了，丘氏又瞪着花椰，道：“看着，如果你是说谎，仔细我打断你的腿！”
  陈嬷从花椰身边走过，回头狠狠瞪了花椰一眼。大夫人喝着茶，另有奴婢过来斟着，花椰仍跪着，陈嬷不回来，她不敢起身。
  从东城去西城，大约一个时辰多些。从西城回东城也是如此。待陈嬷满头大汗的返回，花椰的膝盖已经没有感觉了。而接下来，陈嬷说的话才更令她难过：
  “大夫人，我去问去了，石家大少爷刚巧在家，大少爷说，根本就没有这回事！当时一起的家丁也没一个见着的……”
  花椰微微闭眼，丘氏一脸得色，不说话，只品着茶。陈嬷向大夫人回复完毕之后，回过身来指着花椰的鼻尖，大声道：“我可知道你这是怎么回事！因为小姐向大夫人央了，陪嫁的丫头换成小竹姑娘，不要你跟着了，你才说这样的谎话，想小姐把婚事取消？你以为你这蠢东西说的谎不会被人揭穿？大夫人吃过的盐可比你吃过的米还多好几倍！你这吃里趴外的东西……”说着，似乎怒不可遏，上来要打。
  “行了。”丘氏端起夫人的架子和威严，“去，把这丫头拉到东院，鞭苔二十，看她以后还敢不敢由着那张贱嘴胡说！”
  花椰终于得以站起，摇摇晃晃的跟着陈嬷向东院走。她听得身后一阵低低的议论和讥笑声。啊，想是在她去石家之前，就有人已经知道了小姐不要自己陪嫁，只要小竹姐的事吧，所以才在背后讥笑自己：让人玩了身子，又不得好。
  花椰叹息。
  身子被玩弄或是被鞭苔，名誉被践踏或是被侮辱，都无关紧要。花椰知道花露珠根本不喜欢自己，自从小姐身边多了任小竹，自己在小姐身边更是多余的存在。
  晚上花椰住处从小姐的阁楼被移到了烧火房旁边，她也已经由小姐的贴身丫环被降级成了烧火丫头。这是院子里最脏最累的职业，但花椰并无所谓。做甚么工都是一样的做，烧火也总有人来烧，大家才能用上热水，吃上热饭的。只是大火烧起来的时候，背上的鞭伤被汗水一浸，总是蛰的很痛。
  烧火人总要在别人都用完了热水的时候，自己才得用热水，花椰也是这样。这大概也是做这份工唯一的好处了吧，可以随便用热水洗澡，而且澡池里只有自己一个人。
  只是，她无法外出。
  她本想得空自己出大院去寻找，当时那个白衣红襟的少年人，只是她根本没有一天得闲。
  眼看着日子一天天过去，离两家的婚约之日，也越来越近了。
  （_）
  花隐寒知道花椰被贬，比家里的女眷们晚了大约一个月。
  在他知道花椰已经去烧火房之前，他已经在二院墙后的花园里等了足足一个月。
  一个多月都没有见到花椰路过，他早等的心如火燎。
  终于有一天下午，他偶然听到两个婆子的对话：
  “……就好比那个丫头，小姐身边那个！”
  “啊，我知道。”
  “原本多受宠！还派去了石家试婚，结果一回，却疯言疯语的说甚么小姐嫁过去会死，要大夫人取消婚事！”
  “啊，这个我早知道，甚么受宠啊，真正小姐身边受宠的是小竹姑娘……”
  “小竹？我见过的，又活泼又有礼貌！就是比小姐年纪大一点。”
  “可不是就是年纪大一点么！小姐央了大夫人，陪嫁过去的丫头只要小竹，那个试婚的丫头就乱放谣言，说甚么小姐的婚事不吉利……还不是想把好好的喜事拆散！”
  “真是，这都安的甚么心那……”
  “活该被贬成烧火丫头，一辈子嫁不得人！”
  说着，那两个老婆子j诈的一起笑出声，似乎“嫁不得人”就是这个时代对一个女人最深的诅咒。
  花隐寒却因为她们的谈论而揪心。
  是花椰！一定是花椰！她怎么会去了烧火房？那个脏地方……
  花隐寒皱眉。她还值得自己挂念吗？
  大院里丫环有的是，只是……她们都不是花椰。
  再去看她一次好了！他咬牙。
  于是这日夜，花隐寒便出现在这里。
  烧火房里早已熄了火，所以他才来的。他不想进那个肮脏的地方。
  花隐寒看到花椰去了澡堂——如今，他已经知道那个是女佣们的澡堂了。
  但他还是跟了进去。待花椰洗完澡走进斜堂，便被他一把抱住。
  湿淋淋的，还有皂角的气味。
  他安心了，她是干净的。
  （_）八章　寻人
  “二……少爷？”花椰低声求证，却只换来一句“闭嘴”。花椰明白，二少爷并不想与她叙旧，他只是想念她的身子。天气已经颇寒冷，花隐寒褪去自己的衣衫也花了一点时间，然后粗鲁的抓过花椰的头发，把她摁倒在地上。花隐寒爬上她的身子，吸吮揉弄，有些笨手笨脚的试着挺进她的身体。
  进不去……花隐寒皱眉，跪起身，将她的两腿向外扳开，然后用力深深的c入。
  他听到花椰一直呻吟着和倒抽气的声音，但他决定不理会——这会哪还顾的上理会旁的？原本女人的身体比自己用手要快慰千倍。这种感觉如此美妙，令他无法停下，随着天生的本能指引着感觉，加快速度与力度，他用力握着她的小小的浑圆，好像骑在青牛的背上、用力抓着牛角一般，在最后放出的那一瞬，一种征服的快感涌便他的全身。
  喘息片刻，他自她身上起来，看也不敢看花椰一眼，只顾穿起自己的衣裳。
  “二少爷……”花椰的声音听起来鼻音很重，轻轻的道，“如果你能出门，勿必去一趟城东角的茶坊……找到那个白衣红襟的少年……”
  花隐寒怔道：“甚么？”他以为她会向自己抱怨或是哭泣。
  花椰从地上爬坐起身，竭力忍着痛苦：“小姐若就这样嫁去石家……一定会有危险的。”
  花隐寒皱眉，他想起那两个婆子的评述。他该信她吗？可是即使刚刚被自己qg，也只挂念着他能去一趟城东的茶坊。
  “好罢，明个，我去走一趟。”他点头，然后眼看着花椰似乎松了一口气般，又侧倒在地上。
  他蓦然有些心痛，心中似乎涌起一阵其它感情，令他爱怜。虽然明知这举动不应该、很好笑，他却还是俯下身，将她抱起，细细的亲吻她的唇。
  “我明天就去，”他轻声承诺，“明天晚上的这个时辰，在这里等我，我把我明天的发现，说给你听。”
  他感觉到花椰虽然浑身发抖，却仍然还是点了点头。
  （_）
  次日晚上同一时间，同一地点，果然花隐寒又看到花椰。当他到澡堂的时候，她一个人披着外衣，坐在那里，似乎专门在等他。花隐寒褪去衣服，似前一日一样，强占了她的身体，待满足，才对痛的发抖的花椰说了结果。
  ——没遇到。
  花椰虽然是被他伤害的一方，却依然伸手轻轻抚着他的脸，似乎想要安慰他一般：“没关系，”她道，“二少爷明日再去就是了。奴婢会一直在这里等二少爷的。”
  花隐寒暗自心喜。
  这似乎他们之前的契约一般，花椰每日在这里等着被他侵犯，不抱怨，不反抗，不逃避。她要的，只是他每天回来告诉自己，有没有那个白衣红襟少年的消息——就只为这个消息。
  但终于有天，花隐寒回来，说出那个少年的样貌。
  “你遇着他了，他说甚么了？”花椰有些心急的问。
  花隐寒看她的目光却有些怪怪的：“你真的是为了珠儿么？”
  花椰不解，看着花隐寒解下自己的腰带，抓住了她的手，一圈一圈缚住，然后绑在斜梁上。
  “那少年说我说谎吗？”花椰有些不安。原本以为，这是她唯一可相信的了。
  花隐寒不答，开始比平日更加粗暴的占有她。花椰知道他是在生气，可是却不解他到底为甚么而生气。
  待他终于发泄，自她体内退出，花隐寒退坐在一边，喘息一阵，才道：“他长的真俊俏……比我和石大少都俊俏。”
  花椰怔，她只想知道那少年说了甚么关于小姐的话，并不关心他长的如何。虽然他的确非常英俊……“但那于奴婢又有甚么关系呢？”她颤声问，疼痛还残留在她体内，双手还被绑吊在斜梁上，她无法坐起身，只能努力的仰着头看二少爷。
  花隐寒不答。
  这一日他又来茶坊。这茶坊里的茶博士已经认得他了，他一进门就连连招呼：“唷！花二少爷！您来啦！我们这新进了上好的碧芽子，要不要给您彻一壶？”
  碧芽子，就是时下流行的“碧云茶”最嫩的茶叶。花隐寒在家里也时常喝的，并不觉得如何稀有，也无意与他咶噪，挥挥手那博士便识趣的下去泡茶了。待茶泡上来，他喝了两口，便突然觉得身后的气氛有了一种异样的s动，似乎此时坐在茶坊里所有客人，注意力全被吸引到了同一个方向，而且正好是在他的身后。
  花隐寒转过身，一眼便认出，这就是花椰要他找的那个少年。
  一袭白衣，衣领和袖口却用红缎子围的边。那少年细眉细眼，双目斜飞，皮肤白净的似乎不是凡人。花隐寒自詡自己也是方圆数十里挑灯美男子，可是这少年竟耀眼的令自己不敢上前搭话。
  其实不用他来搭话，那少年一眼就已经看到他了，便走了过来，与他同桌。
  “你似乎找我很久。”他第一句话就这样说，声音清澈如玄冰。
  花隐寒惊讶。他从来没向任何人提起这件事，每天只是坐在这里喝茶而已。“你怎知？”话一出口花隐寒便后悔，他的自尊不希望自己招惹这个少年。“不……不关你的事，你请自便。”
  那少年微微一笑，笑容纯洁的好似没有心机的孩童：“你今日不会睬我。但过得第二个朔月，你必会再来。”说罢，便坐到一边，要了一壶茶水，吃了些果子，便自顾走了。
  待那少年人走了，他才招茶博士过来：“刚才那个白衣少年，你可认识他么？”茶博士摇头：“二少爷，像您这般，城里有头有脸的人物，我也认不得几个……”言下之意，根本不知道这个少年的来历。
  打听不到这少年人的来历，花隐寒越发不是滋味。越想，越觉得自己笨。他怎么会知道自己在找他？一定是有人告诉他的，那人当然只可能是花椰！——哪里是为了珠儿，她必是为了她自己。她想与这个少年偷情，却苦于没有办法，所以便托了自己。自己却这样笨！每天这样辛苦的跑来跑去，结果却只是给这贱婢利用，做了她偷情的传话之人。
  想到此节花隐寒当然怒气冲冲，回来便报复在花椰身上。“明天我不再去了。”他宣布，“明天也不会再来这里找你。”
  花椰很是失望。她不明白花隐寒到底是遇到了甚么事，所以这样生气，甚至怀疑自己。她无力的平躺，望着湿霉的顶棚，不发一语。
  花隐寒此时更希望她会询问，会质疑，会争辩。可是她却甚么也不说，令他更加焦虑。难道自己的推测都是真的吗？——少经人事的他却不知道，花椰根本连他脑子想甚么也没猜到。他扯下系在花椰手腕上的腰带，穿起衣服，花椰斜坐起身，曲膝半卧，双手撑地，手腕上被腰带勒出条条青痕。纵使花隐寒千般恼恨，却也心生怜爱，终于跪下身，将她揽在怀中：“好罢，我不计较。但你要应我，从此不再与那少年见面。”
  花椰茫然，她都不认识那少年，怎能随便应允？一时踌躇。花隐寒见她迟迟不答复，终于一咬牙：“好罢！你要答允我，一则不要让我知道你和别的男人有甚么关系，第二别再要我传话。只需答允我这两点条，你爱在外面见甚么男人也随你。”
  这是花隐寒做出的最大的牺牲与让步了。他也不明白自己干嘛要这样迁就一个婢女，可他就是如此，宁愿不要尊严，如此低声下气，他也不想与她断情。
  ——也许，因为她只是个婢女罢。
  如果是他正式的妻，他必定连她看一眼别的男子也不允的，但因为毕竟花椰只是婢女，所以花隐寒便不在意她与多少男人相好，他只要花椰在他面前时，只是属于自己的唯一的女人便好。
  花椰终于点头，花隐寒也终于松口气，怜惜的再度将她抱紧。
  （_）九章　梦中的新娘
  一晃又一个半月过去，这日正是十一月二十九日，花家小姐与石家大少大喜之日。两家都张灯结彩，大肆铺张。按习俗，石家大少一早就得出门迎亲，到了花家之后还要进行一系列程序之后才把新娘接回家。迎亲的队伍在返回的途中必须要走与来路不同的路线，来与回各绕半个城池，吹吹打打要全城的人都知道他石家今日大喜。到了石家之后，还要先行入门之礼，要花老爷亲手将新娘抱出花轿，还要跨过马鞍、火盆，进得正厅还有一系列仪式，全部完了新娘被扶入d房，新郎却不能去，他要陪客，因为这时候对于宾客而言，正题才刚刚开始——开吃。
  石千躍有些心不在焉。他一直注意着花小姐身边的丫环，只看到一个婆子，还有一个明显比花小姐年纪大的丫头，那天来试婚的婢女呢？他借着敬酒，在院子里转了好几圈，还是没有看见，但又不能向花家人打听，只能晚上入了d房之后，再向自己的妻子问问看罢。
  待天色渐黑，宾客渐散，已经八分醉意的石千躍入了d房，挑了花小姐的盖头之后，却惨叫一声，推门跌跌撞撞就逃入院中。
  院子里的宾客多半已经走了，但部分本家亲戚还在，由石大老爷石宗远招呼着。众人见这新郎这般狼狈，都禁不住笑出声来，石宗远也赔笑，上前扶起石千躍，低声喝斥：“躍儿，你做甚么？这么多人都看着呢。”
  石千躍却脸色发青，嘴唇发抖，道：“爹……爹……这……这……”他伸着手指，哆哆嗦嗦指向新房，似乎房间里有甚么可怖的怪物。
  平时不见外人的石家夫人们在这大喜的日子也都在前厅里陪坐，听到动静也都过来看，见石千躍这般动静，面面相靦，然后又一至将目光转向石宗远。石宗远皱眉，他不方便进入新房——那毕竟是他儿媳的房间，平白进入会惹人非议——他向立在一边的大夫人程氏使个眼色。石千躍是她是亲生儿子，她自然应该进去看看到底出了甚么事。
  程夫人会意，明白丈夫很不高兴，瞪了爱子一眼，走进房去。石宗远命老仆石贵扶住石千躍，回头向余不多的客人招呼道：“各位少坐……”
  他话还未说完，蓦的却听到房中，夫人程氏也是一声凄厉的惨叫，“碰”的一声撞出门来，跌跌撞撞的不小心在门口拌倒，几乎是手脚并用的倒爬出来。
  起先石千躍的举动大家虽觉得奇怪，但还不至于惊异，但现在看到连夫人也是如此，众人脸上皆变了色，石宗远顾全颜面，咳嗽一声，压着心头怒火，慢慢走上前，皱眉道：“夫人，何事如此惊慌？”
  程氏面无人色，抬头看他，伸手一把将他抱住，尖声叫道：“老爷，新娘是鬼……是女鬼！”
  ——这个女子的相貌，分明就是她前几日连夜噩梦中，那个上吊死去的新娘。
  就连那腮下的两棵小痣，都是在梦中，见过数次的。
  （_）
  人们对鬼怪总是怀有一种特殊的感情。虽然敬畏，而且同情，但更多的，却是恐惧。
  ——新娘是鬼！
  这四个字便似乎带有法力，所有的人都被惊的变了脸色。
  石宗远的两房妾室张氏和余氏看到情景不对，双双上前扶住了程氏，虽好奇，却不敢走进新房看个究竟。还是老管家石福有眼色，先劝得众亲戚本家各回各家，回来掩上院门，才道：“夫人您别着急，您慢慢说我们听着，到底这房间里坐着的，是不是花家的千金，咱们大少爷的新娘子？”
  石千躍和程氏同时点头，却又同时摇头，两人的脸色一样的慌乱。
  “那你们两个人害怕甚么？”石宗远有些沉不住气的怒问。好一对母子，竟让自己在这一干宾客面前丢这么大的人！
  石千躍毕竟是男人，已经站住了身子，向父亲躬身下拜道：“父亲请容孩儿回禀。这怪事要从三个月前，花家试婚的婢子身上说起。”便将那婢女如何入门，自己与母亲如何做同一个梦，如何梦中一个身着新娘服的女子上吊而亡的事情一一道来。这些事原本是家眷内事，一般大家族中由夫人主持便好，石宗远这个一家之主根本无心理会，也就无从得知。
  待说到那个梦中的女子，如今就在这新房之中，即使见过市面的石宗远，脸色也不禁有些骇然。这大喜的日子，怎么会闹出这样的事来！自己的亲生爱子，怎能与一个女鬼同床？石宗远有些不知所措，老仆石贵上前道：“老爷，少爷今天已喝的有些多了，已不胜酒力，不如先行他院安歇，改日再圆房不迟。”石福亦道：“阿贵说的是，老爷，新娘子已嫁入咱们家来，是福不是祸，是祸躲不过。老奴明个儿一早，就去找个风水先生、江湖术士，看看是甚么不干净的东西缠上了咱们家，做做法，将它除去。”
  石千躍立即道：“孩儿明早去趟花家，去他们家打听清楚些。”
  ——其实比起这个鬼新娘的事，他更想找到花椰。当然这个企图不能说出来。
  众人都觉得这个安排合理，没有异议，便各自散了。大夫人受了惊吓，不能独处，于是二妾程氏、余氏便整夜陪着她入睡。至次日辰，程氏一睁眼，却见天色已然大亮，忙起身，侍奉她多年的婆子李嬷连忙安慰她道：“大夫人省心，少爷和石贵一早已出门去了。”
  程氏点头，略略放心：“那……新娘呢？”李嬷道：“听说她自家带来的丫环婆子陪着，一整夜都坐在新房里等着大少爷呢。——唉，也怪可怜的。”程氏手按胸口，点点头道：“是啊……老天保佑，不要在咱们家出事就好了。”
  （_）十章　回门
  “老爷……夫人！大事不好！大事不好！”
  看门的老仆花贵跌跌撞撞的冲进门来，一路喊叫。
  花家前日才刚刚大喜，喜庆日子未过，怎么突然大事不好？花家当家人花简予很是不悦的按下双眉，故意拖长了声调：“何事惊慌？”
  花贵气喘吁吁、结结巴巴的回答：“女……女婿！女婿归宁了！”
  花简予吃了一惊，手中的茶杯差点翻扑落地。
  归宁，又称回门。按这里的习俗，女婿应当在成亲满一个月之后，方可携妻归宁……这才一天，怎么就回门了呢？可是自己的女儿有甚么不是之处？这要是被左邻右舍、亲戚好友们知道了，自己颜面何在？
  ——果然是出了大事了。花简予双眉紧锁，站起身对石贵道：“去把大夫人请来。”
  （_）
  “花椰子！老爷和大夫人唤你。”陈嬷斜靠在门框上，懒洋洋的开口。
  花椰应了一声，并不反问是为了甚么事，摘下围裙顺便擦了擦手，便在众仆子的围观和议论声中站起身跟着陈嬷向大厅走去。陈嬷见她一言不发，本来一肚子要说的话只好咽回肚里。转过几道走廊，推开门却见花隐寒正从庭外经过，见到花椰怔了怔，转头向陈嬷道：“出了甚么大事，大娘和爹爹这样紧张？”
  陈嬷赔笑道：“回二少爷，听说是石家大少爷今日归宁了，老爷和大夫人自然要紧张。”
  花隐寒惊讶道：“归宁？不是一个月才归宁的吗？怎么这便回来了？是妹妹有甚么不妥么？”陈嬷赔笑道：“只听说女婿回来了，珠儿小姐到是没见到。想是甚么别的事情路过了，进来打个招呼罢。”
  花隐寒摇头：“定不是这样。陈嬷，你自前面带路，我也去看看仔细。”说着，回头又扫了花椰一眼。花椰只垂着首，听着他们对话，一字不答。花隐寒看着她的样子，暗自心疼。许久没在白天仔细瞧过她了，原来她又瘦了许多。可能来之前还在烧火，烤的脸颊粉蒸样的红，如不是有陈嬷在，他真想一把抱住她，把手伸入她的衣襟，用力搦着她的胸部，亲她的身子——就像每晚他对她做的那样。现在他只能忍耐。
  进了大厅，花隐寒先向父母请安，接着花椰也问了安，花简予皱眉道：“寒儿，你怎么来了？”
  花隐寒皱眉道：“爹，事关珠儿妹妹的大事，我这个做哥哥的，怎能置身事外？”花简予点了点头。花隐寒又向石千躍问好，石千躍站起还礼，两人一对眼，同时皱眉，却又同时微笑。
  大夫人沉声发问：“花椰，石公子说，在他们来下聘的时候，曾见着一个白衣人说过一番话，你可还记得？”
  她可还记得？她怎能不记得！正因为石大少爷当时一口否认，所以自己才受鞭苔二十，所以才被贬去烧火房。如今却只轻描淡写的一句“可还记得”便一笔抹煞了。但大夫人既然装傻，她当然也只能跟着装傻：“回大夫人，奴婢记得。”
  丘氏的表情，正似乎头一次听到这件事一般的惊讶：“哦，说些甚么？”
  花椰道：“说若要成亲，新娘嫁过门三日后必死。”
  虽然已经听过一遍，但再次听来，大夫人丘氏还是禁不住打个哆嗦。花简予皱眉道：“事关重大，你可听的仔细？”花椰点头，石千躍道：“晚生也听的仔细，正是这句。”
  花隐寒有些惊异的皱眉，却听丘氏颤声道：“鹅蛋脸，双眉入鬓，腮下两颗小痣……那……那正是我亲生爱女，你已过门的妻子——花露珠无疑。”石千躍道：“晚生与家慈连日来梦到的，正是令爱。”
  花简予双眉紧锁，丘氏用力搅着手指，石千躍站起身，先是长揖扫地，才道：“花伯父明鉴：晚生家里世代都是正经人士，祖上勤勤垦垦做生意，这才在我曾祖父那一代置办了许多田产，天可怜见我们石家从未冤死过甚么人，如今若是真的新娘子嫁入敝门三日便死，不单败坏了晚生二老的名声，更加污了晚生祖上的门楣。花伯父，晚生有晚生的苦处，这个新娘子，晚生不能收留。明日，晚生会附休书一封，亲自送她回家。”
  这个年代，女子出嫁了被人休回来，哪怕未被人碰过一根手指，也不可能再去嫁甚么好人家了。二老皆尽变色。花简予拍案而起，指着石千躍还未说话，花隐寒已经抢先一步上前揪住了石千躍的衣领，咬牙怒道：“好小子！名媒正娶了我妹妹，刚过一天，你却妄言休妻！我花家企容人肆意凌辱至此？你仔细今天花二少就让你横着出去！”
  丘氏没了主张，忍不住哭了起来，花简予怒道：“珠儿已经许了你家，这是全城皆知的事情！就算你休了她，也已经太晚，她现已不是我女儿，她已是你石大少爷的少夫人！就算你将她送还，我们花家也不会让她入门！她生是你石家的妻，死是你石家鬼！就算她真的入门三日便死，那也是她的命！怨不得别人！”说罢，用力一甩袖子，转过了身，衣角微微颤抖，显是气的要命。
  石千躍毕竟是晚辈，见到花家大爷如此愤怒，心中也自惴惴，揖手道：“花伯父息怒！晚生也不想休妻，毕竟这样美貌端庄的女子，打着灯笼也是难求。晚生妄言休妻，也是出于下策，以为这样便可避得祸事。——这样罢，晚生回去，这就找个风水先生或术士，看他们能否将这大祸消与无形。”
  这番话说的有情有理，花家人气愤略平，花椰突然上前一步，垂首道：“请容奴婢同往。”
  众人一怔，花简予有些不高兴。一家之主在的时候，没让下人开口，下人随便接话是不允许的。花椰看了一眼花简予，又垂下眼睑淡然道：“奴婢连同昨日，已是第七次梦到大少爷了。”
  （_）十一章　大少爷
  “大少爷”这三个字一出口，在场四人同惊。石千躍本来以为说的是自己，正暗自心喜，道：“甚么？”却见花家三人面色沉重，才明白说的不是自己。
  丘氏听到这三个字脸色大变，摇摇晃晃几欲摔倒，花隐寒叫一声“大娘”急忙上前将她扶住。花简予也有些惊骇，转过身道：“你……你梦到春儿？他……他怎样？”
  他们的反应……似乎有哪里不对劲。花椰微微皱眉，犹豫了一下，才道：“奴婢一共七次梦到大少爷，最早一次便是在石家试婚第一日。”她转头向石千躍看了一眼，石千躍顿然醒悟：“那夜你独自出了屋……”原来当时她梦到的就不是自己。他很有些恼怒。
  花椰点点头，继续道：“大少爷托梦于奴婢，只说千万不要让珠儿嫁人，千万不要。起先奴婢也不是很在意，但在茶坊中又遇到了那江湖术士……”石千躍和花隐寒同时倒吸一口冷气，花椰淡然继续：“奴婢才有些担心起来。而后来，奴婢又梦到大少爷六次，最后一次就是昨晚。大少爷前六次的神色一次比一次惊慌，昨晚却十分颓然，连声叹息，要奴婢快快去找那个白衣人……”
  “够了！”丘氏大喝，声音尖锐，几欲从椅中滑落跌倒。花简予也是浑身颤抖，回头向她交换个眼色，两人的表情都是一样的惊惶。花简予回头皱眉怒道：“真……真有这样的事？那……那你为何不早告诉我！”他语意虽怒，声音却在颤抖。
  花隐寒无心关心二老的神态，他转过头，满脸愤慨，不敢看花椰。石千躍却从他的神色之中看出端倪——原来他和自己一样……他皱紧双眉，转头向花椰望去，却见她长长的睫毛垂下，只望着地面，神色平静的道：“奴婢不敢妄言，生怕出口成祸。”
  其实花椰给大夫人提到这件事，却被丘氏打了二十鞭。丘氏脸色惨白，战战兢兢的看着花简予。
  花简予皱眉道：“甚么……又出来个白衣人？”石千躍接口道：“就是方才晚生提到的，在茶坊里遇到的白衣人。”
  丘氏颤声道：“为甚么……为甚么春儿托梦，不托于我，却托于你这个婢子身上？”
  花椰不开口，石千躍为她解围道：“正如晚生与家慈连日梦到令爱上吊身亡，而令爱的双亲，花伯父你们却没有梦到一样罢。”
  丘氏手拍捂面，抽泣出声，花简予沉声道：“寒儿！”花隐寒转身应了，花简予继续道：“你……你去，和这婢子一起，去他们提的那茶坊看看，那白衣人可在？如果寻的到，押也得押来见我！”
  花隐寒看了花椰一眼，很不情愿，石千躍却拱手道：“花伯父，晚生识得那白衣少年，不如晚生与……与这婢子同行。”他就是为了花椰而来的，又怎能不找点机会与她独处！
  花简予点头道：“也好，那你们即刻便去罢。”说罢长叹一声，面色沉重，似乎一下子老了许多。
  石千躍应了，告辞出屋。
  （_）
  出花家大院，马车便在门口停着。石千躍先踱到车头，对车夫道：“到东城角的茶坊。”又想起一事，嘱咐道：“时间还早，不用跑的太快，绕点弯子慢慢走便是。”车夫应了，花椰跟着出门，石千躍便道：“上车。”
  花椰摇头道：“奴婢不能和大少爷同乘……”石千躍立即皱眉道：“那你难道想走着去么？关乎你们小姐性命，哪容你如此磨蹭？”
  花椰无耐的回头看了看街头巷尾，确定没人留意，这才踩上上马石，扒住车门。石千躍伸手抓住她的胳膊，用力将她拽上马车，关车门，撩起车前帘对车夫大声道：“走罢。”马车平稳前行。
  放下帘子石千躍立即将花椰抱紧入怀，低声道：“小贱人，你可想死你石大少了。”说着，扯松了她的腰带，伸手入她的衣内，“几日不见，你怎么憔悴成这样子，真令人心疼。”花椰并不挣扎，只道：“大少爷现在已是有家之人……”石千躍不在意的道：“怎么，爷玩个婢子还管甚么有妻无妻么？”花椰不再开口。
  石千躍握住她的身子，道：“好在这里没有小……到是又长大了许多。”说罢将她上半身衣衫褪下，却突然一振，皱眉道：“你的身子，可是让那花二少睡过了？”
  花椰的身上，许多处青紫的痕迹——吻痕，咬痕，还有长指甲掐出来的伤痕。这些痕迹颜色深浅不一，明显不是同一日造成的。花椰淡然道：“我们家二少爷玩个婢子，自然不用特意去石家向大少爷请示的。”
  石千躍皱眉：“你是我石大少的女人。你别忘了，你的第一次可是在我的床上，你的身子是被我破了的。”花椰淡然扫他一眼，又垂下眼道：“大少爷?