(),
  锦盒中是一支赤金的牡丹发钗，它静静的躺在黑缎之中，精致到栩栩如生，点缀在花间的心蕊，是比米粒还要小的金光珍珠，盈盈润泽，格外惹人喜爱，画龙点睛，使这朵金牡丹更加的逼真富贵。
  一只纤纤玉手缓缓将金钗从锦盒中捏了起来，模糊的铜镜之中，丰盈乌黑的倭堕髻间徐徐插入了这支金牡丹。
  姜玉娴对着镜子中的自己绽了一个极明艳的笑容，她的唇上了嫣红的口脂，配上这富贵的金钗，比往常还要更潋滟几分。
  她端详了半晌，不舍的将发钗取了下来，仔细的放回了盒子中。
  一声叹息淡淡的飘散在卧房中，渐渐散尽。
  -
  秋尽冬来，眼见着就到了年关。
  细小的雪花在冰冷的空气中肆意飞舞，过了一夜，铺天盖地都已经被染成了一片白色，洁白无瑕。
  彤嫣身上穿着红色的袄子，披着白色的裘衣，脖子间围着雪白的兔绒，兴奋的在院子里玩着血。
  她冻得通红的小手捧起一团白雪，咯咯的笑着把雪攥成一个实心的球，往从外面进来的冬屿身上砸去。
  “啊！”冬屿冷不丁的被吓了一跳，她鼻子冻得通红，哭笑不得的拍了拍自己腿上的残雪，“隔了这么远，姑娘扔的还怪准的。”
  “哎，你快打回来啊！”元向歌兴奋的朝她招着手。
  冬屿走了过来，“姑娘别冻着了，看您这鼻头都通红了，脸也通红了，等暖和过来别成了冻疮。”她拉着元向歌的手看了一眼，大惊失色，“这手冻坏了吧，你看看冻得，快进来，可了不得！”
  元向歌吐了吐舌头，乖乖的跟着冬屿进了屋。
  掀起厚帘子，一股热气扑面而来，和外面简直是两个季节。
  “姜姐姐嫌冷不出来玩，你又怕我冻着了不让我玩，好不容易下一回雪，真是的！”她噘着嘴，小声的埋怨着。
  冬屿笑着把她的裘衣解了下来仍在一边，然后从榻上拿过暖融融的兔裘给她裹上，拉着她坐在暖炉旁边，“哪里好不容易了，每年冬天不都要下雪，而且还不止下一回呢。再说了您看这手冻得，暖和过来是不是觉得涨得难受？”
  元向歌把手缩进了兔裘里，不止涨，还肿了。
  夏溟掀了帘子进来，带进一股凉气，“热茶来了，姑娘快喝点吧。”
  她把壶放在一边，倒了一碗冒着热烟的茶水，捧到了元向歌的眼前。
  “呼——”元向歌捂着碗边吹了吹气，放在唇边小心的呷了两口。
  好暖和啊！她眯起了眼睛。
  夏溟和冬屿都被她这喜人的模样逗得笑了起来。
  刚缓过寒意，屋外就有人叫道：“姜姑娘，姜姑娘。”
  这声音再熟悉不过了，主仆三人交换了一个眼神，冬屿就赶快去掀了帘子，站在门槛里探头喊道：“蓝心姐姐，姑娘让你快进来说话。”
  蓝心三步并两步走了过来，她在门廊下抖了抖衣裳上几不可见的雪花，才进了屋子。
  “快过来坐这里暖暖吧。”元向歌笑眯眯的朝她招了招手。
  蓝心摇了摇头，“元姑娘，老爷来了，在我们姑娘院子里，让您过去说话呢。”
  元向歌愣了一愣，她都记不清上回见张伯伯是什么时候了，仔细算算，好像是中秋？
  失神之间，夏溟已经拿过了裘衣来，元向歌眨了眨眼睛，乖巧的站起来，任夏溟给她穿戴好。
  好在不过隔了十几步的距离，很快就到了。
  张谦放平易近人的与姜玉娴一块围在炉子前，一人手里捧着一杯热茶。
  张谦放神色一如既往的和蔼，嘴角挂着和善的笑意，而姜玉娴则完全相反，她神情淡淡，看不出喜怒，垂着眼眸细细的端详着茶碗中起起伏伏的残叶。
  “张伯伯！”元向歌笑盈盈的走了进来。
  张谦放与姜玉娴闻声都站了起来，不同于刚才的冷淡，姜玉娴露出了笑容。
  “快过来暖和暖和。”张谦放亲自拿了一个胡凳过来，让她过来坐。
  元向歌“哎”了一声，利落的过来坐了，接过绯意递过来的热茶，捧在手心里。
  张谦放笑呵呵的打量了她几眼，关切的问东问西，从课业一直问到了膳食，也不时的问问姜玉娴，不过姜玉娴并不愿多言的模样，只是随便的“嗯”了几声。
  而张谦放也不以为意，只是自顾自的说着话。
  元向歌已经左耳朵出右耳朵进了，她心里正默默的嘀咕，张伯伯究竟是为什么事而来的，说了这么久的铺垫，怎么还不谈正事？莫非这正事很难开口不成？
  这可不是她无端臆测，据她在张府待了这么多年，张伯伯突然出现一定是有什么话要说，比如之前委婉的让她少去招惹张宝珍，还替张宝珍给她道了歉，又比如告诉她，重阳节登山不能带她去了。
  正胡乱想着，张谦放那边打住了话，看起来在酝酿着什么。
  元向歌疑惑的抬头看向了张谦放。
  “过年开春，陛下就要采选了。”他温和的笑道，不动声色的看了看她们的神色，又继续道：“如果你们不想去，恐怕我得快些给你们定下亲事了，至少在三月份之前就要定下。”
  元向歌惊讶不已，“为什么？”
  难道不定下亲事难道就非要去采选不成？
  姜玉娴则眼眸微微一动，也不知道在想什么。
  张谦放神色有些为难，“宫里的王公公知道了你们的美名，所以……”
  “我去。”姜玉娴淡淡道，她抬起眼眸看向张谦放，“只是向歌年纪还小，伯伯想想办法，帮向歌逃了吧，给她找户殷实的人家嫁了，让她平平安安一生顺遂。”
  实话说，元向歌并不喜欢进宫，可姜玉娴说要去，她又有些舍不得。
  “此事先不着急，我也只是提前与你们说说。”张谦放说完后便站起了身，他拽了拽衣裳，看着元向歌和蔼道：“我去瞧瞧你屋里烧的炭火，看看暖和不。”不容元向歌置喙，他就披上大敞大步往外走去。
  元向歌看了一眼不怎么开心的姜玉娴，踌躇了一下赶快跟了上去。
  “你这屋里倒还挺暖和的。”张谦放掀开帘子满意的笑道。
  她赶快跟了进来，附和道：“是挺暖和的，每年分来的炭都很多，直到开春后灭了炉子还能剩下一两斤呢。”
  “你不是一直都想知道，那些黑衣人是哪里来的吗？”张谦放忽然止了笑容，严肃的望着她。
  元向歌一时没反应过来，愣在了原地。
  “我记得你上次问我，还是五年之前，你还是个懵懂知事的小孩子。”他有些感叹。
  她想起来了，是，她问过张伯伯究竟元家被谁灭门的，可张伯伯说她太小了，还不懂事，不能告诉她。
  那她现在，算是长大了吗？
  一个恍神间，张谦放已经坐了下来，他的神情有一丝纠结的痛苦：“现在你大了，不是当初的那个小孩了，如今你有一个机会去复仇，虽然我不希望你去，我毕竟是个外人，不能替你做决定，思来想去，我还是决定告诉你。”
  说罢，他叹息不已。
  彤嫣郑重的点了点头，“您说便是，血海深仇不能忘，您已经对我有大恩了，后面的路该我自己走了。”
  他深深的仰头长叹了一口气，眼中含泪，喃喃道：“元兄，这么多年了，我一直将这个秘密埋藏在心底，虽有心替你报仇，奈何我人微言轻，不能替天行道，实在是羞愧。今日将你亲女抚养长大，也算是有所慰藉，经我深思熟虑一番，还是决定告诉侄女，虽然我知道，作为父亲，作为长辈，定然是不希望向歌被仇恨蒙蔽了双眼，可站在向歌的立场上去想，我却也能理解她作为女儿心中的痛苦，知道真相与隐瞒真相，对于她来讲都是残忍的……”
  “伯伯您直接说吧，这是我自己的事情，我可以承受的！”元向歌着急的打断他，迫切的望着他。
  张谦放纠结了片刻，摇头道：“也罢，不过你要答应我，不可以选两败俱伤的方法，我和你爹娘，都希望你能一直好好活着。”
  元向歌连连点头，“您放心，我会好好活着的！”她跑过来拽着张谦放的袖子，生怕他反悔不言，焦急道：“您就说吧，我会好好掂量的！”
  “是太后和她的母家赵家。”张谦放沉声道，“如今陛下便是赵太后的亲子，以你我之力，目前是动不了她的。”
  元向歌听到后有些错愕，“太后？赵家？他们，为什么呢？”
  他们元家不过是个普普通通的官宦之家，和高高在上的太后有什么关系呢？太后和赵家为什么要杀死他们全家，一个活口不留还要一把火将府邸全部烧掉，这是为什么呢？
  “是因为一张舆图。”张谦放有些心痛，他咬牙道：“我也只是依稀听元兄说过，你们家有一张祖传的舆图，上面标记了一个地方，只要能找到那个地方，就能调动阴兵百万。”
  “阴兵？”元向歌不敢置信的瞪大了眼睛，“是指死了的人？”
  张谦放点了点头，“我也不敢相信，这样的事情，怎么可能是真的呢？可你爹确实提过，我瞧他也没当回事，只是与我笑谈罢了，但据我这些年的调查，除了这个，太后与赵家没有其他理由灭元家满门。”