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  第一百二十八章许家
  扬州城西玉井胡同，三进三阔的宅院精致而又华贵，整个格局也尽显江南特色。
  这宅院主人姓许，祖上也出过做官的人，现如今许家老爷的亲祖父，昔年辞官致仕时官拜五品兵部职方清吏司员外郎。
  说起来也不算什么高官显贵，但毕竟是京官，又在兵部，手里握有实权，是以也留下一些人脉给后代子孙。
  等到了许老爷这一代，再没有了登科拜相的心思，便久居扬州府，做起经营来。
  倒也希望底下的孩子们能争口气，再出个京官来光耀门楣，只可惜这经商的精明劲儿个个学得不错，但谈及做学问，总归差了那么点儿意思。
  也唯有许老爷膝下嫡次子许宴山早年间四处游学，学成归来后，科举高中。
  但他自己又不知道是犯什么毛病，连族学中请回来的名家夫子都说，他聪明，极有前途，若再考，便是连中三元也不是不成，偏他中举之后再不肯下场去考。
  为这个，他父亲不知打了他多少回，庶长兄因此得了意，他母亲气的成日在家里哭。
  就这么过了好几年，这事儿勉强算是揭过去，家中众人再不敢轻易提起，现如今才算好了一些。
  薛闲亭带着两个姑娘拜访许家，他面生，门上当值的小厮从来也没见过他，可看他锦衣华服，又知许宴山昔年游学在外，结识许多好友，便客客气气的把人迎进门房里等，打发了人往宅子里去传话。
  时辰尚早，这时辰登门不是什么正经规矩礼数。
  不过宋怀雍早就给许宴山送过信，才不显得十分唐突。
  小厮还专程奉了茶，话却并不多问一句的。
  许宴山亲自出门来迎，可见重视。
  见了面互相打量，薛闲亭觉得此人不错，相貌堂堂，剑眉星目，且他气度不俗，倒有些清流贵公子的意思。
  许砚山也在审视着他。
  宋怀雍其人最是光明磊落一君子，他有许多朋友，出身最好的当属宋怀雍，毕竟人家姑姑是今上心头肉，这是谁也比不上的。
  当年初始，他为此甚至一度避嫌，不同宋怀雍打交道的，后来才知是自己心胸狭隘，错看了人。
  那是个最谦逊，最有礼的人。
  便是宋怀雍回京后，二人也不曾断了联系。
  这次突然接到宋怀雍书信，说是他有个好友，家中妹妹染病，京中名医束手无策，便是他请了宫中御医诊脉，也没法子根治，故而他这个朋友带着两个妹妹四处求医。
  如今途径扬州府，他想着既在扬州府有自己这个朋友，便只当是方便行事，毕竟带着两个姑娘，总住在客栈里也不成样子，于是写信告知，怕要叨扰他几日。
  许砚山是个心善之人，听闻这样的事情没有不肯的，忙就回明了他父亲，在府中准备下院落住处和一应伺候的使唤丫头来。
  不过这么早就进城……
  许砚山还是客气寒暄了两句：“想是连夜赶路，舟车劳顿，这样早就进了城，昨夜里恐怕也没休息好，府中早将一应打点布置妥当，还请贵客随我来。”
  他倒极有分寸，不问出身，不问名姓。
  薛闲亭拱手：“我姓薛，表字从悠，安之说起过，许兄比我年长数月。”
  他自报了姓与字，却不提名，也未曾提及出身门庭。
  姓薛。
  许砚山望向他身后，端坐在官帽椅上带着幕篱的两个女孩儿。
  身量还小，看着也不过十四五岁的样子，不知幕篱之下是何等容色。
  可只观周身气度，也只是富贵无极的人家娇养出来的人间富贵花。
  京中姓薛的，他自然知道广宁侯府，可广宁侯府只得了一个世子，从没听说过有女孩儿，别人家……
  许砚山抿唇。
  宋怀雍来信不曾言明，这个薛从悠又含糊其辞，看来是隐姓埋名而来，刻意回避了出身家世，就是不想让人知道的。
  他不便探究，侧身把路让开：“我表字泽修，也不要一口一个许兄，倒显得见外。”
  他一面说，一面头前引路：“知道你带着女眷，我们家也是人多，内宅院里男男女女一大家子，怕姑娘家住进去不方便。
  二进院东侧连着一处小院子，平素就是招待客人用的。
  我母亲听说是安之来信，特意交代托付，专程又将那处院子收拾了一番，我陪着你们去瞧瞧，若有什么不妥当的地方，咱们再现改了吧。”
  表面上的客套话，薛闲亭是极会说的，只听他笑道：“贸然登门，已经十分打搅，哪里还有什么不妥当之处。
  舍妹身染怪病，就连御医也束手无策，贵府不嫌晦气，还精心安排住处，我们兄妹心中已是万分感激了。”
  倒是个会说话会办事的。
  许砚山略想了想，总这么客气也没什么意思，这求医问药，恐怕就要住上好一段时间，他家里人情复杂，所以根本就没打算叫这几个人多接触他家里人，没得再给人看笑话去，或是那几个不知事的弟妹冲撞了贵人而不自知。
  于是他沉默下去没再多说什么，只带着人穿庭绕院的，不多时便将人引至二进院东侧所连的满庭芳处。
  乍然见了那石雕匾额，宋乐仪不免多看了两眼。
  竟这样有缘分。
  一路往里走，她更觉得那许夫人是个妙人。
  大抵江南水乡的女子总是那样温柔又善解人意。
  方才听许砚山说，这地方是许夫人着意重新布置过一番的。
  此时入内，满园花香，四下里生机勃勃，在这萧条秋日之中，竟也叫人感受到几分春意。
  应该是为着她和赵盈。
  想着女孩儿家小小的年纪，身染怪病，要跟着兄长四处求医，怕心情低落，郁郁寡欢，安排下这满园芬芳，各色名花，实在是叫人心情大好的。
  人家既是一番好意，她总要有所表示，便牵了牵薛闲亭袖口：“兄长，我很喜欢这些花和盆景。”
  小姑娘开口说话，声音是温和的，不是那样娇滴滴的糯哝，更像是端方有度的大家闺秀，温婉清丽。
  许砚山不免多看了一眼，觉得不妥，才又匆匆收回目光。
  薛闲亭只好替她道谢：“多谢令堂费心安排，目下时辰太早，本该等过会儿带舍妹去拜见。
  可我来前四处打听，知道扬州府有游医，今日进城后，实在放心不下这件事，且先到贵府见过，便要带舍妹出门。
  令尊与令堂那里，还请你先替我告个失礼，等明日安置下来，一定亲去拜谢。”
  许砚山说无妨：“我母亲从不计较这些虚礼，也叮嘱过我，一切以……薛姑娘身体要紧，哪有什么拜见不拜见的话。
  母亲知道你们是安之的朋友，自然当是我的朋友一样的。”
  他隐隐从薛闲亭口中听出逐客的意思，还有那个跟在二人身边，却始终没有开口的女孩儿。
  大概年纪最小吧？
  打从门房一路过来，他留了心瞧着，这二人皆有维护姿态，分明来他们府中借住的，难道他们许家还能对一个小姑娘做什么不成？
  显然不是在防备他们府上。
  那便是素日里护惯了。
  念及此，许砚山索性告辞，只临行前又叮嘱一番，无非是有什么短缺，或是底下这些丫头不好，便叫人来告诉他一类，而后转身出了满庭芳，别的一概不提。
  许家伺候的丫头们也懂事，应该是许夫人精心挑出来的，知道这是贵客，便不敢近身去讨好，只做她们该做的。
  三个人进了屋中去，薛闲亭吩咐了两句，便把人都支了出去。
  赵盈从来就不惯带幕篱，闷得慌，这会儿才能摘下来，喘了两口气：“我从前真是不知道，表哥他有这么多的朋友，这个许二公子，我方才瞧着，也是个不俗的人物。
  那会儿听表哥说起来，对他赞不绝口，倒没当回事儿。
  今日一见，表哥应该是真的很欣赏他。”
  薛闲亭难得的没跟她唱反调，嗯了一声，顺着她的话接过来：“许砚山是个君子。”
  她啧声：“只见人家第一面，你就觉得他是个君子了？”
  “你表哥跟我说的。”他横了她一眼，“我猜他一定看出咱们身份不对劲，恐怕是隐姓埋名而来，求医问药也未必是真，但他一个字也没打听，连试探都不曾有。
  他是君子，也是诚心实意与你表哥相交，将你表哥引为知己，信你表哥至深，才能这样毫无保留。”
  也被怕惹上什么麻烦。
  应该是觉得宋怀雍总不会害他。
  这样的人，心怀坦荡，世间难得，一颗赤子之心，便是最可贵的了。
  宋乐仪听着，想着方才那人说话间总是留下三分余地，绝不会叫人有半点不适，的确是个难得的人，便不免可惜：“这样的人，中举之后却不肯再下场，倒也可惜。”
  “不再下场去考才不可惜。”赵盈嗤了声。
  许砚山要真的是表里如一，那下场高中才值得惋惜。
  昭宁帝的官场，就是个大染缸，什么样的清白干净丢进去，再捞出来也都染脏了。
  不过将来她要是能上位，许砚山倘或真有那样大的才情本事，倒是可用之人。
  只是这些都是后话了。
  薛闲亭催了她一声：“睡会儿再出门？”
  赵盈摇头：“你不是跟人家许二公子说急着要去拜访游医，不能到许夫人面前去拜谢人家一番心意吗？换身衣服准备出门吧，趁着这个时辰人也不多，刚好。”
  他们说要出门，伺候的丫头就匆匆去吩咐了备车，许家对他们的确是挺尽心的了。
  不问出身，不问来历，事无巨细都照顾到，要什么给什么，大实在是大方。
  出了门登车，宋乐仪也瞧着这华贵马车，就连内里也一概名贵。
  她在京时，虽然顽劣，也有些骄纵霸道的名声，可于这些东西上，从来不会僭越半分。
  她父亲只官拜吏部侍郎，太过骄奢淫逸之物，她半分也不沾染。
  即便是家中有的，她手头上有的那三五样，过分令人侧目之物，要么是姑母在时赏给她的，要么是这些年皇上赏的，再不然就是她过生辰时赵盈和薛闲亭他们送的，绝没有哪一样是她自己置办的。
  宋乐仪不免咂舌：“大哥只说许家如今算是经商做生意的人家，本也富贵，却不想是这样富贵无极的。”
  这车中黄花梨小案的边边角角，雕刻的是缠枝莲，从小案四条腿一直绕到最边缘处，又在四周边缘上镶嵌了红玛瑙与绿松石一类，最耀眼是正中一颗南海珍珠，真正是珠圆玉润，质地极好。
  这样的东西，一颗便要千金之数。
  许家却拿它来装饰一张小案，还是放在马车上的小案。
  赵盈和薛闲亭对视了一眼：“看来许砚山对我们的身份虽不好奇，他爹娘却好奇的不得了。”
  南海明珠之所以名贵，是因为它极难得。
  因数量少，每年还有贡到宫里一大部分，只余下极少的数量流传到市面上，为大富之家所得，所以寻常人就算是见上一颗南海明珠，也未必认得出来。
  宋乐仪抿唇：“怪不得许砚山方才说，他们家人多，住在内宅院里恐有诸多不便，要这么说，人情复杂，是怕冲撞了咱们了。”
  “这一家人真有意思。”
  薛闲亭揉了揉鬓边：“养出个温润如玉的儿子，私下里这么多弯弯绕绕的心思，有趣的很。”
  赵盈面色微沉：“永嘉公主为扬州巡抚，奉旨提调扬州一切军政要务，不日行驾靠岸，就要入了扬州府，咱们也是从京城来的，又是表哥特意写信安排的朋友，听起来一切都过分巧了。”
  “你是说……”宋乐仪倒吸口气，“也没这么离谱吧？这就猜到咱们身份了？”
  赵盈摇头：“真猜到了反而不敢拿这样的东西来试咱们，我只是好奇，我们是什么身份，对许家来说，有什么重要的？”
  既是经营之家，在扬州府根基已深，买得起南海明珠，有大富贵，嫡子不打算下场再考，仕途无望，他们本无须攀龙附凤，再巴结谁。
  京中来的贵客究竟何等身份，出身门第如何，于许家而言，本没有什么意义。
  他们想探究什么呢？