过了水关之后，旧漕河两岸烟波倒影，绵连不绝的水面和风景一下变得宽广无极，我们就进入真正意义上的长江水域了。
  那是不同于大湖的平波千里，或是近海的喜怒无常，蕴含着自古以来人类繁衍生息的精神图腾和意志象征的那种一往无倾，随着轰隆滚卷的水声风色，就像是要裹挟着无数战颤的灵魂，从此奔流东去的大江，
  “大江来从万山中，山势尽与江流东。”
  我站在船头，轻轻念出如此的诗句。
  晃晃荡荡的航船沿着浪涌波浊的江边，绕过过一片明显缺乏照管和栽培，又被无序乱砍伐，而生长七扭八歪充满象形艺术特征的柳林之后，我们就看见了所谓的扬州城，或者曰广陵郡的所在。
  这就是大名鼎鼎的扬州城？！，虽然早有部分心理准备。
  但我还是不免大失所望的，看到的是一片巨大的废墟，以及满眼生活在废墟上的普遍面有菜色的居民。
  难道，这就是“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”，“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”的东南第一风月蔽菽的扬州；
  就是那个“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”号称“一步一光景，舟马不胜看”繁花落尽中的扬州；
  那个“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的销金窟扬州；那个“天下财货半东南，东南财货尽扬州”的首富之地扬州；那个“人生只合扬州死，月明桥上看神州”徘徊在无数文人墨客梦里家园的扬州。
  某种憧憬和梦想破灭的巨大现实落差之后，我们还是下船了，踩在陆地上的那一刻，很多人似乎都吁了口气，像是放下某种东西和积聚已久的担忧和牵挂。
  当地已经事先准备了，足够的车马和其他代步工具，我们同行旅程已经结束了，或者说新的旅程才刚刚开始。
  我也开始，逐一拜别了有些依依不舍的众人，一路上养成的交情，让他们几乎都走出来送我了，除了昨夜似乎刺激过度，有些坏掉的某人。
  作为临去送别，多少也要客套几句。
  “行程已尽。。就此道别了”
  我摆摆手。
  “下一次相见，只能静待有缘了。。”
  脸色依旧苍白的十娘，在人的搀扶下，还是有些楚楚动人的韵味。
  “这是一点赠礼，.”
  她让人拿出一封名帖，与柳东主的那份东西颇为类似，只是更加精致，里面还夹着几张票据，却都是大额的飞钱，最少都是三位数。
  “不知夏先生.。”
  “那我就临赠一曲把。。算是话别的留念好了。。”
  “滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。”
  然后我站在船头，引颈高歌嚎上一曲，引的周围几只船上一片侧目，各种仰视。
  “是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”
  大江东去的水调头歌，虽然已经被哪位穿越前辈做出来，但是还是可以唱一唱老版三国演义的主题曲，明才子杨瞋的《临江仙》，装一装沧桑深沉之类的高端大气。
  “单是这一曲酬别。。就足矣”
  于是，十娘也不免也微微动容。
  “若不是相逢这乱世，定然能传唱一时的佳话，”
  “虽然不能告诉你更多东西，不过请不要忘了奴的名字，叫.。师师”
  她突然推开搀扶的侍女，靠近我耳旁说了这么一句，然后毫不犹豫扭头就走
  “却有些更加期待，下次相逢情景了。。”
  “有空再说把。。”
  我摆摆手，牵着抱头蹲上了一只招唤而来的小船，
  片刻之后载着我们的轻舟，慢慢悠悠的靠山满是水草和青苔的堤岸上，就算是进入扬州城的范围了。
  “街垂千步柳，霞映两重城”的宏伟的城墙已经不复存在了，据说是当年官军破城后的杰作，而城中大部分消失在残垣中的坊区，则是那些拼死抵抗的大云光明教，最后的死忠和骨干信众的所为。
  他们高唱“唯我光明心，往生极乐土”的揭子，与逐屋逐户厮杀争夺的官军，一起葬身在烈焰烟烬之中，据说因为死者枕籍无法收拢，而毁旧城覆之为野，再在上面涞民重建居所。
  因此现在我所见到的扬州，只是个泛泛地区称谓，而不是一个城市名，其中大多数残垣断壁上，重新建造起来的一个个村落和市镇，将扬州城的旧址，分割的支离破碎，几乎看不出原来的面貌。
  只剩下一个水门和漕河码头，在继续发挥着作用，因为这里可以通达到海边去，于是这里也成为海藩的舶来物，在内陆的少数半公开的中转分销之地。
  作为东南之地最大的集散口岸和手工业聚集地，最盛时拥有一百多个行会和商团联合，因此这里曾经是被海藩势力，渗透和插手最多的地区。
  做为破败后始终无法恢复的标志，泰兴改新以来建立的淮南都督为首的四使三司，都已经不在扬州城当地，而是在附近的江阳、扬子乃至更远数百里外的海陵城。
  见到了扬州城的惨状后，在我的记忆中，关于这段历史的研究，作为当年崇明帝的短暂中兴之后，掀翻天下半壁，重创朝廷权威的大动乱，也全部浮现了出来。
  所谓的大云光明教，因为以武周时期女帝钦定的《大云光明经》为根本教义，糅合诸多本土和外藩信仰而成的大杂烩，而得名。
  关于大云光明教兴起做大的前后，洛都两学之中亦有专人进行研究和考证，作为史鉴，而我听到最多一种说法是：
  兴起一隅而席卷半壁的所谓拜教运动，幕后有与朝廷中枢关系紧张的海藩诸侯的推手和身影，最少也是乐见其成的刻意纵容。
  起码大云光明教起事的最初，所获得大批武装和物资，并没有明确的来源和说法，就这么令人存疑的出现在训练有素的教众手中。
  而当时海陆之争的矛盾，已经彻底激化，海藩势力试图通过搅乱朝廷的财赋重地，打击竞争对手，来获得经济事务和政治领域上的更多语话权和占有率。毕竟，海藩各种资源输入已经成为维系朝廷运转的一大来源。
  只是后来连幕后的操纵者，也彻底失去对局势的控制了，被裹挟进暴动的普通百姓，已经分不清楚海藩商家还是本地土户的区别，而滥加抄杀，才引得一向与国中对立情绪严重，而一直作壁上观的海藩，主动发兵内外合剿。
  而放在我出身的南朝角度，则是完全另一种观点，更多是倾向于某种大陆阴谋论：
  也就是说，朝廷中枢自上而下有人在策划和促成，通过拜教运动来，排斥和消灭蔓延在东南财赋重地，而逐渐占据主导地位，蓬勃兴起的海藩资本和势力，不然难以解释大云光明教对官府基层的各渗透和了了如指掌，如此无孔不入的先天优势。
  作为一度为官府所默认的乡里结社，甚至蔓延到海藩之中去，闹出来好些风波和动荡。
  而就我的前身看来，更多是大云光明教兴起的时代背景有关，其根本原因很可能是：
  来自海外藩藩奴种植园的工商营造资本，与内陆大地主庄园经济为依托的传统手工业行会，在争夺国中传统政治领域语话权和经济事务上的激烈竞争，某种具化的表现。
  大云光明教的创始者，抓住了这次大时代的机遇乘势而起，进而成为天下震惊的众矢之的。
  而哪些大云光明教残党的传闻，不过是因为：
  初代教主荆轲守，所谓天平自在王，在烈焰焚城中，并未找到可以确认的尸体，再加上后来各路官军惹出来冒领争功的闹剧“三尸案”，
  破城后的官军各部对朝廷派来的观军容使、省察御史和东南采访使，同时交出三具号称“贼首”荆轲守的尸身，并且都有一帮从贼故人，来信誓旦旦的指认和证明，其真实性。
  因此，自今世间仍有打着大云光明教旗号，据说残余信徒出没的消息，传闻这些余孽一直相信并流出一直说法，那位荆教主并未真正的身死，只是被上天派来的使者所接引，暂避往乐土，总有一天会重新回归，再建大地上的人道天堂。
  上了岸后，
  作为失去代步的补偿，他们送了我一匹漆黑色的淮上马，驮运行李兼代步，这种马个头矮小而蹄足粗大，属于诸多南马系列中比较普通的品种，唯一的优点就是食杂，耐长途，对水乡地区的适应性好一些。
  于是红老虎四世就此诞生了。
  “为什么又叫红老虎啊。。”
  同骑在马背上的抱头蹲，从背后环抱着我低声道，想必她困扰这个问题已经很久了
  “因为这是一个特殊的名字啊，。。”
  我不暇思索的回答道。
  “来自某种不得了的祥瑞，具有种种不可思议的大能和效果，”
  “号称可以颠倒黑白，混淆古今，创造真相，让丑的变成美的，让无耻变成高洁，让无知变成博学，”
  “连历史时空和万物的常识，都要为之扭曲或者尊从的名号。”
  “因此，再旅途中用起来，据说可以逢凶化吉，趋利避害，必要的时候，还能对危险以身相代啊。”
  另一个地方，已经进入临时安置的别馆庄院里的一行人，也开始某种准备和布置。
  “娘子后悔了么。。就这么放他走了”
  那名年轻的管事，突然问道
  “何出此言。。”
  十娘不动声色的应道。
  “若是娘子有心的话，还是有其他办法留下的把。。”
  年轻管事，语气一变继续道
  “或者说，是不忍将他牵扯进来。。”
  “那你可曾觉得他，是那种甘心轻易为人要挟和胁迫之人么。。”
  十娘冷冷的看着他
  “或者说，强迫一个心怀怨怼，又颇有才具之人为我们效力。。又会对我们的事情，生出怎样的结果来。。”
  “我们的事情，按部就帮就好，最不需要的就是变数”
  “那也不是没有其他办法啊。。”
  年轻管事，
  “至少以他的本事，对我们很有用处的。。”
  “够了，不要多说了。。”
  “好容易到了这里，赶快和其他路的人取得联系，重新汇合。。”
  “是。。”
  “至少.已经留下了个伏笔和渊缘啊。。”
  说到这里她看了眼，还没有某种情绪和状态中，彻底摆脱出来的侍女念奴，自从被派去服侍过那个男人之后，她就陷入某种歇斯底里和自我封闭中。