在陌河小城的一阵鸡飞狗跳之后,我们还是被催促着出发了。
  数十万份罐头,军用口粮、腊脯于菜和被服,还有棉纱、绷带、酒粹、内服外用的药材等物资,足足装了上百车。
  进入安远州之后,就恍若进入另一个世界,之前的萧条和清冷,在这里变成了到处可见的破败衰亡的痕迹,若同累累挂果一般吊在树上的尸体,以及落在上面的鸦群,成片被焚毁的村庄和集镇,空气中弥漫着腐败和炙烤的气息。
  哪怕是大白天,也是一副万籁俱寂的死气沉沉,到了夜晚低沉的虫鸣鸟叫声中,最鲜明的还是那些乌鸦在尸骨皮肉上,彻夜不停的咄咄作响的声音,以及如同成群萤火虫一般,游曳在宿营地外面的,疑似犬科动物的瞳孔反光。
  我不得不下令严格甄别水源,并在扩大河道上下游的搜查范围,并花费功夫收集更多的柴草来烧开饮用水。
  虽然这里曾经是内陆最富饶肥沃的地区之一,
  大片挺立在绵连青色中的水稻田,已经露出某种斑斑的黄色,却是灌浆成熟在即了,只是看不到正在劳作的身影和耕牛了,却在田野里到处遍布着,被毫不可惜踩踏的乱七八糟痕迹,
  那些蛛网密布的河渠堤岸边上,高耸的水车和磨坊,也仅剩下一堆堆看不出本来轮廓的残烬,
  偶然间还还随着食腐动物的聚集,而出现路口上成堆成堆的尸体,让我们一路过来,充斥着某种触目惊心的悚然气氛,
  这些肆无忌惮的野兽,一边用力撕咬着口中餐,一边在警惕的目光和低声的咆哮中,打量着我们这些全副武装的人类,丝毫没有退让和畏惧的意思。
  然后我们发现带有明显官军标志的尸体,一下子多了起来,各种奇形怪状的死法和扭曲的形态,让人不寒而栗,很多明显还是活着的时候被处刑的,死去的时间尚短,血迹还是新鲜的。
  因此,我们经过的时候,多少还是力所能及的做了收集和掩埋。
  这种压抑和不安,在一处河口桥渡前,达到了顶点。
  大段大段的搁浅在岸边,烧得乌黑的船只残骸和疑似人类的焦炭,昭示这他们的遭遇和下场,
  这里显然就是那只海兵队所在水轮船队,被伏击而覆灭的地点,
  但是更触目惊心的是那些被砍掉四肢,挖掉五官,仅存一个个趟流的血洞,像是肉团一样被插在树枝上的人体,密密麻麻的上千之数。
  前哨刚刚取回来钉在尸身上的几面旗帜,送到我的面前。
  陌河城启程同行的一团官兵,却是似乎按耐不住了,突然哗然大叫生变自行脱离,绕过护送的本队,径直冲到前头去。
  我的士兵虽然不算正列的官军,但是对于此情此景也多少有所感同身受,很有些骚动和跃跃欲试,却在没有得令的情形下,被士官们勉励控制住,才没有跟上去做点什么。
  “情形有些不对……”
  一贯很少说话的韩良臣,突然出声到。
  “保持距离,收缩队形……”
  我当下发令道
  煞费苦心的摆出这么一个场面断然不会是只为了打击我们士气其这么简单,我刚想明白这些,就听的此起彼伏的号角声,从四面八方响起。
  许久不见的敌人,像是蜂拥而出的蝗虫一般,铺天盖地的掩过原野,
  “结阵……”
  “整队……”
  “稳住……”
  “稳住……不要慌”
  不知道为什么,相对于那些高度紧张和额头冒汗的士兵来说,许多老兵和士官,却是露出一种松了一口气,或是总算来了诸如此类的别样表情。
  对于我们这些屡次三番经历过围攻战的老人来说,悬而未发的威胁,才是最令人担心和紧张的把。
  活生生的出现在面前的敌人,反而令人放心和踏实的多,
  最先覆灭的是那些冲在最前头的官兵,三百多人的一团,失去队形散开来后,就被那些叛军与我们分割开来,各种激战惨斗之后,就像是融入江河中的一盆水般,彻底淹没在绝对优势的叛军之中,
  因为叛军致力于歼灭这一部脱队的官军,倒是为我的本队争取了些许缓冲之机,将牲口和民夫收拢起来,躲到大车围成的长条防线中去。
  然后这些叛军,才推着几十名擒获的官军俘虏缓缓逼上前来,将浑身鲜血衣裳褴褛的他们,当着我们的面一一斩首。
  “交出辎重,饶尔等一条性命”
  一名举着缴获军旗的叛军,骑马上前来高声道
  “解除武备,自行离去……”
  回答他的是几枪精准的射击,几乎同时打在他的头颈、胸膛和大腿上,就像是只断翅的鹞子般,一头栽滚在地上,再也没能爬起来。
  叛军一阵哗然,然后变成彻野的咆哮和怒骂声,于是战斗就此爆发了。
  格外漫长的半天时间之后,马车阵线外围的地面,已经被染成某种深褐色,包含血水的酱色泥泞上,铺满了横七竖八的尸体,
  一些艺高人胆大的士兵甚至冒险跳出去,将敌人的尸体拖过来,用作挡住车轮和车板之间的缝隙。这些叛军浮躁而仓促的前几次进攻,甚至连车阵的边上都没有摸到,就在密集的射击频率和面连不断批次中,丢盔弃甲被击退了。
  因此他们占据四面八方的人数优势,看起来也不是那么令人压抑和不安了,我们的士兵们看起来成熟的很快,他们甚至有心情,利用战场的间隙进食,我们有足够的战地物资。
  不过这些叛军认真起来之后,压力也是与之俱增的,虽然他们的旗号同样的杂乱无章,但是分层不同批次,一波波的冲上来,还是让人有喘不过气来的紧迫和威胁。
  可惜的是这道不过人高的薄薄车墙,再次成为他们饮恨折戟的地方,他们不止一次踩着同伴的尸体垫脚,越过车墙跳入防线之中,但是最后的结果就是,变成一具具被跳在枪尖上抛出车墙外的尸首。
  起码没比起我们在天南府城的中街上,所遭遇的那次突袭,这些叛军唯一的优势不过是人多势众而已。
  “小心,”
  一声大喝,护兵用身体和排,将我左右遮了起来。
  透过盾牌的间隙看去,我看到空中隐隐的小黑点和传来呼啸声,却是藏在敌大队人马之后的弓箭手,在排手的掩护下抵近到数十步内,开始按照一定频率和节奏,张弓抛射了。
  “注意防箭……”
  随着观测士官的号令,那些辅兵急忙丢下手中的准备,抄起一面手牌,斜斜挡在上方。
  就听的雨点一般的咄咄声和震动感,以及少许惨叫声,并不是所有人都能及时防护周全的。
  几轮压制之后,叛军的队列再次逼近前来,这时候最先开火的,却是蹲在车顶上自由射击的两什猎兵,
  他们靠着手牌的遮护,按照自己的判断,寻找着比较具有威胁或是身份的目标,同时也是共计方向的指引。
  只是这次似乎有些不一样,随着叛军中几个身影被击倒,然后身边的人,像是受惊一般,纷纷退散开来,
  但还是有好些人,却是避之不及的顿时在身上着起火来,滚倒在地上被同伴扑打着。
  “真是见鬼,”
  我嘟囔了一声,这不是投掷火器么,怎么叛军也能拥有这种国之重器啊,
  就好比去刷山口山,原本预期打精英怪的专家级战地副本,突然刷出成群的传奇np来,变成史诗级难度了,
  随着铳声的密集,战斗再次激烈起来,随着铳兵们的疲累和失准,虽然他们用尽最大的精神和气力,重点击杀那些可能的投掷手,
  但依旧有不顾伤亡的叛军,连滚带爬的逼近前来,将燃烧的火罐丢进车阵里,造成了不小的伤亡,还差点造成多处战线崩溃。
  就在最危急的时刻,藏在车厢里的两门小炮,这会终于派上了用场,那些叛军几乎是新高彩烈的挤在被推翻的缺口中一拥而入,然后在一声巨大的轰鸣中,血肉横飞支离破碎的被重新轰了出来。
  近战对人的散弹,霎那间就轰碎打烂了涌过缺口的密集人体,造成数十位以上的伤亡,更关键的是,对这些叛军的惊吓和威慑。
  对方也似乎被突然出现的火炮,惊吓了一下,甚至还没等我们方第二发,居然就这么不顾伤亡的丢下成片的尸体,退走了。
  然后我听到了后方的告警,就看见了叛军派出来的杀手锏和奇兵,一队不知道什么时候度过河流,绕道我们侧后,披甲穿袍的骑兵,在那些叛军应和如潮的欢呼声中,小跑着越过树丛和起伏的土丘,加速像我们冲刺了过来。
  突然一声震响,却是紧急掉过头去的另一门装填好小炮,将他们的锋头,笼罩在铅雨中,顿时激起一片人仰马翻的嘶鸣惨叫声,至少有七八骑翻滚倒地,其他人也不得不减速绕过,这些在地上痛苦挣扎的同伴。
  然后不约而同转过来的火铳,也乘着这个间隙,开始攒射。噼里啪啦的烟气中,又有十几骑栽翻倒地,或是右受惊的马,拖着空荡荡的鞍子,向旁边乱跑开来。
  就听的一声吼叫,却是矛队队正杨再兴,他亲自带领着一群矛手,纷纷跳出车墙,主动挺着尖刺几乎是快步迎了上去,像是一个推动的刺墙一般,将些收势提马不住的敌骑,迎面挑刺戳翻在地,
  霎那间人马嘶鸣,沉闷的骨肉撞击声和清脆的矛杆兵器摧折声,血水喷溅的呼呼声和人们惨叫怒吼声,此起彼伏的响彻在交锋的战线上
  像是受到某种鼓舞和刺激,然后是那些白兵,也呼喝跳出了战线,猫着腰越过斜斜上指顶戳的长矛丛列,挥刀砍向那些拥踏的马腿和落马游斗的骑兵,或是绕道两侧,与那些试图脱离近战的骑兵,用刀斧在近身缠斗剁砍着。
  而这些骑兵,就像是被某种狂热和激怒的情绪,或是援助同伴的欲望和动力的驱使下,所粘附在与步兵混战的战线上,只是失去了机动和速度后,就只能在近身肉搏中不断的失血。
  特别是火铳手也再次加入攻击之后,谁叫那些骑在马上高人一等的目标,也实在太好辨认了,几乎近距一排排放过去,就像是风吹落叶般的,都是一个准字。
  紧接着面向后方的车墙也被推开,韩良臣高举起手中的旗枪,大喝道：
  “教导队,随我冲击”
  数十名骑兵,在那些骑从护卫老兵的带领下来,沿着车墙的外围拉出一个长长的弧线后,带着巨大的冲力,像是一个重锤一般,截住了最后一股试图脱离的叛军骑兵,用蓄势的马力,将他们撞倒掀翻在地。
  这时候,我却发现了本该乘势压上来的叛军大队,却出现了某种踌躇不前的迹象,甚至在边缘开始出现小股后退和溃逃。
  随后我就发现了缘由,
  因为河对岸出现了官军的旗号,虽然数量不多,但却代表着某种威胁和压力。
  “吹响反攻号令……”
  我当机立断道
  “护好我的旗帜,开始前移二十步……”
  事实上就是这前移的二十步,成为叛军士气军心,被压垮骆驼的那根稻草