武牢关本名虎牢关,因西周穆王在此牢虎而得名。关城依雄踞,势南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险。“一夫当关,万夫莫开”而为历代兵家必争之地。
  亦是史上无数朝代更迭和变幻,所决定胜负的要点之一,
  从从春秋鲁隐公五年击败燕师于此;战国时期齐、楚、燕、韩、赵、魏六国驻兵虎牢关和秦国对抗;楚汉争霸时,刘邦、项羽在此争城夺关;到汉末的十八家诸侯讨董卓的关键战场,三国演艺中温酒斩华雄、三英战吕布的发生地
  乃至隋末唐初,尚是秦王的唐太宗在此亲率玄甲铁骑,大破王世充、窦建德联军的决胜之地。可谓是天下风云变幻而诸多脍炙人口的沧桑之故。
  只是到了前朝开国,为了避李唐皇家追溯三代的先人李虎之讳,而特地改名虎牢关。乙未之乱中,虎牢亦是洛都得以保全一隅,抗拒关东诸镇军马轮替进袭的重要屏障和依据。
  而今的虎牢关,在国朝此番大兴北伐之前,却是有上百年未闻有兵戈了,不辞不免有些荒废失修,又重新加急修缮改建过。
  八水环绕的河洛平原,在东部被绵连的山丘所环抱着,只余一条沿着汜水沿岸,奔流而出狭长的谷道,却在东向黄淮大平原的尾端,被一道厚宽数丈的高耸关墙给拦腰闸断,
  这就是天下雄踞——虎牢关的所在,
  关前的喇叭山口和扇形原野中,已经具列成千上万披甲之士,各色飞黄旗、青游旗、辟邪旗、马蹄旗下,服色统一或是斑驳的军阵,代表着各种所属军序。他们所呼出的烟气如云,久久的笼罩在上空不散,在阴郁的天色下,仿若阴云催压一般,令人窒息而憾然。
  而残缺斑驳的关城前,被尸骸累累所填满的十数道城壕,还恍若是昨日之事。就像是一座疲倦而贪婪的巨兽,不知道还要吞噬掉多少披甲奋战之士的血肉和雄魂。
  只是,随着通通紧急的鼓声和螺号,大片大片的人马动了起来,无数闪耀的甲光,就像是滚动的水银大潮,缓缓而坚决的漫过原野,而关城上除了遍布飘摇的旗帜外,依旧是没有任何动静和反应。
  直到逼的极近,才仿若一下子活了过来,各种滚石擂木,砖瓦火团,如雨点一般的击坠而下,淹没了登城的先头序列。
  这时,我军阵中的野战长炮,也开始进行校准性质的试射准备了,在郭药师的指挥下,二十余架炮车依次排开,从轮辐和尾架,被堆埋的土石固定住。竖起防护的钉板大排,分置好药车和弹台。
  然后,检查内膛和照门,依次从旋出的后膛,填入定量计称的药饼若于和铸铁球弹,旋栓闭实,插入药线和发火管,转动架上的轴盘,微微调整方向和射界,然后拴紧锁实、拉下引绳。
  只觉得稍稍的延迟,剧烈的震动与反座之后,通通的喷射轰鸣声中,拖出细细白烟轨迹的灼热弹丸,沿着肉眼难以捕捉的淡淡弧线,斜落在关城的墙面上,砰砰震响着打出蛛网密布的若于浅坑来。
  这个结果,让人看的不由感叹起来,
  果然是雄关名城,和那些临时改建起来的军寨城垒,就是没法相提并论的。据说这些雄关名城,在建筑和修缮的过程中,都是不惜代价加入,大量的米汁和动物血,作为增加粘合度的成分和配方。
  据说在前朝的梁公手上,还发明了加固城防和直道所用的灰浆,因此,哪怕历经百年岁月,依旧弥久而坚。就算是火炮,也仅能桥下一些墙皮而已。
  不过,这个结果,似乎已经足以鼓励振奋那些友军了,他们愈加热切的吼叫和欢呼着,向着城上攀附蔓爬而去,就像是黏附在糕饼之上的密密麻麻的蚁团。
  炮组们正在重新调整射界,友军阵营中就地组装和展开的重型器械,也逐一开始发威了,只听得沉闷的机括和嗡鸣声,传统的石炮和车弩,将众多石弹和弩枪远远的抛射而出,稀里哗啦的大多打在了城墙下部,溅起大片的尘土和少许崩碎,
  显然,无论准头还是散布,却是比起炮击的效果,又弱上几分,若不是直接命中的话,估计杀伤也是相当有限的
  但头几波,同样是用来标定射界和射程的,直到确定了大多数弹着点,在关城上下之后,才换成了南朝特有的大型火油弹和中空的碎陶弹,
  每击中一枚,就有一大蓬烈火在城墙上升腾起来,烧的那些躲闪不及的倒霉鬼,惨叫哀呼着就像是一只只人形火炬,失足从城上奔投而下,或是被同伴刺杀砍倒,带着余烬推下城去,那场面犹是惨烈。
  而碎陶弹顾名思义,就是用撞击崩碎四溅的碎片,来制造杀伤的效果。不过,若是打在建筑物上,就效果不彰了。这些特殊弹药的存在,也是南朝虽然拥有大多数火器的传承,却始终无法用火炮,取代其他大型攻城器械的缘故。
  而作为守军的一方,他们显然对于南军的火器,已经甚有所心得了,
  然后,就见一桶桶水自内而外的被浇泼在墙面上,顿时将墙面和垛口变得滑溜溜的挂不住手脚,也有些扼制了投射的燃烧物扩散。
  也只有我军持续不断的发炮,能够不断的制造着稳定伤亡和破坏。从崩落碎裂的大砖条石下,可以清楚的看出,内里白色夯土的墙坯,就算弹丸直接打上去,也就是一个个或大或小的坑点而已。
  因此,不多久的试射几轮之后,炮团的目标和角度,都集中到了关城的墙头之上,重点针对人员的杀伤和压制了。偶尔数发就有一发射穿关城垛口,弹跳飞舞的弹丸,顿时在关城内溅起一片片血浪和残肢断体。
  只是,因为斜角过高,而且是梯面马墙的外构,就算是我的火铳队上前去,能够打到的射高和仰角也相当有限,反到还不如那些手持弓弩对着城上,抵近抛射和掩护的射生队,因此只能有些郁闷的暂且沦为战场中的看客了。
  后方的投射支援逐渐加强,前方的登城战斗,亦是如火如荼。
  高举着手牌掩护着自己和同袍,顶矢冒雨涌上去的先登步卒,很快就或死或伤的,变成梯形墙面上血肉狼藉的装点之一。仅仅是短短的几刻之内,就吞噬了至少两三千人的生命,并制造出同样数量的轻重伤员来。
  从墙根之下到城头之间,数丈距离的短短死亡之路,很快被鲜血淋漓的尸骸和骨肉所填满。生者踩着尸体作为踮脚而不停的向上攀爬,然后被击中或是射杀过半,变成后人新的垫脚石。
  还有一些人,被己方打击城头而崩碎的物体所误伤,一声不响的倒坠下去,又被更多的人顶上来。或死或伤的人体,几乎在第一时间越堆越高。
  有了足够的垫高之后,雨点一般的飞钩被抛投在城头上,然后有被忙不住的守军纷纷斩断,但还是有不少人缘绳而上,咬着短兵,跳进垛口里,虽然这些零星的突破点,很快被砍杀或是被叉矛顶戳着推投出来,但也为其他人创造了更多登城扑入的机会。
  随着云梯不断的搭上,又被破坏和推倒之后,十多具高耸的登城车,也满载着弓手和甲士,在敢死力士的推进下,缓缓的逼近关城,
  又有移动板屋一般,包着数层牛皮刷满泥浆的大型冲车,带着精铁的撞头,沿着那些阵前军役,清理和铺设出来的通道,坚定的冲到城门之下,将城上投下的石块、火把和其他燃烧物,向着两边滚开滑落开来。
  外挂泥袋的蜻输车、装满填土驴头车,居高临下观望和攒射的巢车,掩护士卒突进的板排车,。
  一时之间,各种五花八门的古典攻城器械,就像是狰狞的巨兽一般,林立呲比的出现在城下攻坚的序列中。
  而作为战场的停歇和间隙,在高悬空中的浮舟（载人热气球）指引下,
  更多的车弩、石炮,还有管状的飞火雷,也接二连三的标定了射界,而轰击捣砸在关城之上,各种浓烟烈火笼罩了大多数城头,看起来声势浩大,远远压过了我本阵炮击。
  显然,虽说是一次佯攻,但战斗烈度和投入,却是丝毫不逊正攻的需要。
  我一边欣赏着这种血与火的残酷之美,一边盘算着如果是我的人,来攻克这座雄关的话,需要付出多少代价和牺牲,而最终结果,是颇为令人沮丧的,
  现阶段我的部下再怎么精锐,也经不起这样的消耗,起码在火炮和炸药之类,关键性技术取得量产性重大突破前,就只能是老老实实的拿人去堆。
  毕竟火器部队也不是万能的,遇到这种难以取巧和缺乏伸展余地的情况下,就只能从其他方面和途径想办法了,果然炮灰还是越多越好的。
  这对于前阶段打得有些顺利,而对于敌人和友军都觉得有些无所谓的我,也是一种警醒。
  突然一骑从我身边分众而出,带来了徐庆的最新手信。主要意思相当简单扼要,就是希望我能够承担起外围的警戒来。
  理由无他,因为关城内的守军,这次表现的有些后继乏力和气势不足,而有所担心他们在正面拖住我军的同时,另行采取什么额外的举措和谋划来。
  而我部,是唯一没有全力投入攻战的军序了。
  就在这时,前沿的部队中,突然爆发出巨大的呼喊和嘈杂声,将我们的注意力吸引了过去。