河北，深州与永宁军交界处。
  由一小队骑兵护送着的，大梁边傍行人司的通事马平，也坐在一辆行进的马车当中，心思复杂的回味着近日得失的点点滴滴。
  他乃是天宝到泰兴年间，历经三朝的克难定乱功臣二马之一凉州马遂的后裔；也算是个中兴时代的名门之后，而得享富贵而时代绵泽，
  只是那位大智若愚的疯帝所发起的乙未之变，也成为了大多数人命运的分水岭；身在其位的二马后人也做出了截然相反的选择。
  作为马凛的后人，时任东宫左右卫率府马都均，成为了疯帝暗伏的奇兵之一。而作为马遂之后当任同州团练使的马全信，则在事发之后第一时间弃职潜逃外州，投奔了西北军镇的旧识。
  因此，马凛一脉在随后到来的反攻倒算中，被当作疯帝的党羽而杀绝了；而马遂的后人则在北唐承光帝中兴之中，得到再度起复而由军中转入仕途，在北国沿袭至今几起几落也除了一个前参政马前卒。
  而马平则是承光中兴后作为某种分摊风险的投资，以旁系子弟投奔南朝发展出来的另一脉家系；只是，作为南投人中的重要代表之一，虽然在开国之初得到幕后某种嘉许和礼遇，但是此后就再无起色而始终沉沦于中下层。
  但是至少保留了一个世宦的官身和名头。
  到了马平这一代，也只是以文学院头榜次名的身份，辍拔为秘书省里泯然于大众的一个天章学士；然而在幕府统领大政之下，这所谓侍御和词臣的身份，也失去了传统天子近侧的优势和光彩，沦为优养文人士子的闲散衙门，。
  为了出头和晋身他一咬咬牙，才决定放下正常的前程和仕途，投入广府几大情治部门之一的边傍行人司中，成为一名从五品下的行正，然后参与了许多对外交涉的勾当，而以能言善辩而旁征博引屡屡有所建树，积功至正四品下的
  他此番最得意的功劳和成绩，就是独力参与策划和拉拢了河北行台?都督张邦昌的易帜事件，却是没能让一直私下往来的淮东方面有所察觉。虽说张邦昌这个河北行台大都督的含金量，已经随着地盘和人口军队的体量而缩水不少，并且早已经和洛都离心而势同水火，相互侵攻多时；但不管怎么说，这明面上可是劝降一国敌酋的泼天大功，
  虽然他也不得不承认，淮东镇本身的存在也给张大都督以很大的压力和威慑，让他多少有所凭借国朝的名义，行那借力打力的取巧手段。但是淮镇无论做了多少努力和投入，名不正言不顺就是他们最大的弱点；国朝中的那些大人物们，也不会轻易坐视得到这个机会和功劳，这就无怪自己能够乘虚而入达成目的了。
  因此，这次秘密回程去叙功，就算其中相当部分要算在后方某些靠山的运筹帷幄上，但是能够落到他身上的功绩，只怕一个特进免转辍升和赐以国爵的奖赏是少不不了，还可以就此转为正途出身的通政司或是殿中省，得以有机会面见到那位总摄监国，而努力谋取对方的赏识而更进一步……
  马车突然震了一下，然后在在某种惯性中，将他不由自主的甩撞在装饰精美的车厢内壁上，连同固定好的茶具一起滚落，溅撒在他的衣袍上顿时留下一大片污渍；
  只是，还没等有些昏头昏脑的他出声质疑和盘问，就听到外面此起彼伏的惊呼声，以及马车开始加速的鞭笞和踢踏声。紧接着才是像雨点一般的咄咄有声，以及夹杂在期间的压抑惨叫；
  随后，他突然面上一凉感觉有东西冲鬓角上流淌下来，却是透出了一支贯穿车厢而出的利箭，隐隐将他的面皮划破了一些，也让他惊骇的浑身惊战而手脚冰冷起来。
  马平所处的这里耐是那位张大都督直接治下的地方，也是现今对方一家独大势力最盛的期间，谁又有这个胆量来轻捋他的虎须，袭击他所属的旗号呢；这些护送他的骑兵可是打得是大都督亲卫的旗号，以护送亲眷为名所进行的瞒天过海之事
  然后，很块就被钉死在车壁板上的车夫，以及在且战且退当中纷纷中箭落马的护卫骑兵，则进一步加剧了他对于这种残酷现状的认识。
  透过被急促的风声所掀起的车板缝隙，趴着车窗勉强支住身体的马平，也看清楚来自袭击者的方位；那是明显属于北朝所特有的岚红旗号下，一名白马银枪的敌将，正在率部衔尾追杀着这只小部队；对方几乎是刀剑弓枪齐出的，而轻而易举将那些骁勇异常，试图返身截击的亲卫骑兵，给一遍又一遍的强行突破和杀散在当场。
  虽然被迎面纷飞而至的箭矢差身而过，又带走了若干紧紧跟随飞驰的身影，然而恢复了原来全身披挂的小李广花荣，却不为所动的夹马轻驰搭弓再射，几乎是按照着呼吸的节拍不紧不慢的，将那些顽强伴随在马车边上的骑兵，给一个个击落射翻下马鞍来。
  突然落空的一箭，却是巧之又巧的射中了飞驰马车上的轮毂中心上，随着刹那间绽射开来的几块碎片，飞速驰走中的马车，也是骤然重重的一沉一偏，轰的一声侧边被高高的掀飞起来，砸撞在侧近奔驰的一名骑兵身上，又继续翻滚着将几名躲闪不及的骑手，统统扫倒碾压在地上惯滑出去老长一段距离，才缓缓保持着侧滚的姿态破破烂烂停了下来。
  这时候，那些伴从的骑兵也在骤然回转减速的犹豫和不知所措之间，再次被追上而砍杀戳翻了大半之后，终于选择放弃了所有的努力，带着最后十几骑的身影在烟尘中奔逃而去。
  而在远处，已经被提升为沧州营下部将的林冲，也在默不作声扮演着督战和压阵的角色；当然了不到万不得已的情况下，他们是决计不会出手的，以免留下过多火器的痕迹。
  当然了，他还负有某种善后和清理手尾的职责；毕竟他是用身家性命来担保对方这次出手的机会，这也决定着他是否能够得到更多的信任和在淮东的体系内，更进一步?前景与可能性。
  相比军中那些满足以现状的前北军留用人员，他可是能够在淮东体制内的见闻中，隐隐感受到某种非同凡响的胸怀和气魄，这也意味着他为家人报仇的更多可能性了。
  待到被摔得七荤八素有头破血流的马平，被从破烂的马车里寻获并且抬架出来之后，他心中只剩下某种惶惑却又有些恍然，看起来那位大都督的身边，也并不像他所想象的那么稳固和精诚团结啊……
  而在淮东的海岸上，一支逆着信风的快船也带着来自江宁的信使，直接抵达了密州最大港口板桥镇，而不是位于海州的郁洲大港。
  与此同时，位于广府的龙雀园内，辛稼轩也迎来了等候已久的口诏和许可，终于可以提前结束归假之期，而即日奔赴北上任内了。