鹏举兄有些意外迎接着带兵来援的将领，只见对方浓眉俊目而身材颀长，神采灼烁而声音洪亮，自有一种让人折服和信赖的城府和气度。
  说实在的，他有些意外的本以为现今几位统制官都领兵在外的局面下，带兵前来支援的最多会是一位同级的兵马使或是守捉使；但没有想到居然是一位在淮地也是屈指可数的统制官，别号“韩柱铁”“泼韩五”的韩良臣亲自带兵前来救援，不由有些百感交集。
  要知道，他可是排行第六的统制官，也是最早追随那位罗帅转战天下的军中元老自重；当然了，细想起来也只有这位身为镇帅亲信心腹的统制官，才能够在接到求援的仓促间，将好几个不同衙门的分属力量和资源，给临时捏合在一起拼凑出这只出奇制胜的援军来。
  而且，仅有几面之缘的对方，也不像他所想象的那般不苟言笑或是不近人情，让人不由自己的生出某种名为倾慕的好感和印象来，就好像在很久以前就已经惺惺相惜过了一般；
  这才慢慢的放下拘谨和隐隐的担心，而正色如常的攀谈与交代起来。
  虽然这次击退了来袭和围攻的敌势，但是在城下被击破和击溃的，主要还是那些被裹挟而来的土团武装和义军炮灰，除了直接攻城造成的伤亡之外，平卢军的主要实力还是大致完好的退走了。
  只是，无论是城中伤残疲敝的沧州军，或又是远道而来的这只奇兵，都已经无力再尾衔追击下去了。而过了沧州北部之后，逐渐淤塞起来的河道，也再无法为水轮船提供事宜航行的水深了。
  而且如此高强度不间断的长途跨河奔袭之后，作为拖曳动力的十多艘小火轮上，也出现了不同程度的爆缸渗漏脱胶等大小故障和损坏，不得不中途就地搁浅和抢修，最终能够安然抵达的不过是半数稍多；
  就算是船上带来了备件和材料，已经相关随性的匠师和技工，但这么一番鼓捣下来，最少?个十天半个月的怕是没法重新动起来了。
  不过这一次使用小火轮长途机动，横跨过济水和黄河，三天内从徐州抵达沧州的经验，却是尤为宝贵的收获；
  虽然目前受制于河道的范围，小火轮沿着漕河的速度并不比陆地行军更加快上多少，但是由此通过解放出来的士兵体力，以及驮运辎重所需的畜力和民夫，却是代表着某种变革性的前景和发展方向。
  只是除了略有所感的几位上层之外，大多数人还是毫无知觉的。
  而在北面的百里之外，正在撤退的大队人马当中，满身风尘的权平卢道都督韩忠彦，也在品味着某种名为功败垂成的滋味与苦涩；
  为了这次南下攻略沧州，平卢道内各镇可谓是家底尽出了，又驱使和裹挟了大量地方武装和饥民，作为前驱和炮灰而成一股而下之势。
  只是以有心算无心的先手和准备之下，居然还能打成这样的局面却是非他所愿；虽然平卢军刚开始是势如破竹的，迅速攻陷和拔除了沧州境内的大小屯点；但最后还是在清池城下，被少数幸存的沧州军和一群乌合之众给挡住了。
  但是他也成功的将淮镇在沧州，乃至河北境内最后的力量和资源，给围困在了这里；从某种意义上说又部分实现了出兵的目的；然而接下来城中的拼死抵抗程度，就再次出乎他的意料了。
  虽然他往复用了流民和炮灰来消耗对方的力量和资源，还发动了城中的内应搞破坏，但始终就没能那这座孤城给拿下来，反而不得不出动了基本盘的平卢子弟，来进行艰苦卓绝的殊死攻城。
  更糟糕的是他好容易才鼓舞士气打开一番局面，对方的援军就出乎意料的降临了，说实话到现在为止他还没有想明白对方是如何用极短时间内从淮地飞速赶过来，而还能整好以暇的马上投入到战斗中的；
  难道是对方早已经得到风声而有所准备，或者说这是一个欲擒故纵的陷阱？这些猜测一旦产生，就不由让人暗疑生鬼而患得患失起来。
  正所谓是人的名树的影，当漕河之上尽是“满万不可敌”的旗号，而在对面的河岸上绵延不知道有多少里，就算是最坚定最好战的将领，也不禁萌生了退意和畏惧之心。
  毕竟，光是打下一个淮镇附属势力的沧州军，就已经这么麻烦了，更勿论是再去面对淮镇的主力了。因此还没灯塔做出对应，麾下就已经有人带头开始溃逃了。
  而他也唯有下令抛弃被他用沧州有粮过冬，而各种威逼利诱来的地方武装和各种辎重器械，当机立断带着现存的大部人马，干脆利落走上了避其锋势的转进之路。
  虽然在出发之前已经被资助了一笔钱粮，但是身为主帅的他却不能就这样回去；不然地位动摇还是小事，若是成为那些暂且失势的将门，对自己家族发难理由的话，那也就是和李希尧一般只能像丧家犬一般出奔在外的命运了。
  他可是好不容易才坐上这个关键而敏感的领头人位置上，还想有所一番大作为呢，绝不能就这样损兵折将之后，灰溜溜的逃归回去陷入任人攻吁的境地。
  “停下，向西走……”
  他突然控马减速下来，对着左右亲从喊道
  “我们去冀州就粮。”
  虽然之前已经通过那些资助者，和那位河北行台大都督张邦昌的麾下，达成了某种相安无事互不牵涉的默契和协定；但是在自己的权位乃至平卢子弟的后续存亡安危面前，那也只好对不起了。
  乘着失利的消息还没有传开，对方也是最没有防备的情况下，才大有得手的机会；不然的话，只消自己这边受挫的消息随着那些败兵扩散开来，只怕对方那边也会生出别样的想法来，而令平卢军的归途变的风险莫测起来。
  或许只有重挫对方的威慑下，这些平卢子弟才有可能在不受侵扰的情况下安然归还家乡把；一想到这里，他心中那些利害得失之外的犹豫，也就彻底消失了。
  史载：
  壬辰年十月下旬冬，平卢兵大举犯沧州，连陷各地而困清池城而不下；淮地乃发郓、济舟师往援，击平卢军于东漕河畔而争相亡北，所遗旗鼓甲杖无算……
  中途乃转掠冀、清、莫、永、深诸州，所获财帛子女颇巨，而地方糜溃不能制，是为河北震动亦然……
  数日之后，
  作为需要送回后方的伤员，李富贵也第一次坐上了这种名为小火轮的玩意，望着船中轰隆作响喷突出灰烟，带动起无数轮轴杆杆的钢铁巨物，他只觉得自有一种说不出的敬畏和膜拜的情节。
  刚开始的时候他只能坐在这位子，但是时间长了也不免有些习惯了吵闹和轰鸣，而不由自主的额外萌出些许兴趣和想法来；
  因此，乘着停船驻泊的机会，他一瘸一拐的慢慢走到了机舱房的近前，小心翼翼的打量起这些柚子冒着热气和白烟，密布外露的管道和门阀来，好作为去之后作为自己在婆娘面前炫耀的话题，乃至在庄子里摆显上好几天的谈资。
  锅骡机堆煤的下仓突然冒出一个浑身乌黑的人来，顿时吓了他一个大跳，惊得倒退数步差点儿就绊倒跌下河里去了，却又在船边被一个有力的臂膀给拦住。
  却是与李富贵同行的另一个同室伤号，那位人称鲁和尚、鲁大师，却是身手了得且不忌酒肉的彪悍僧人，只见这位头上包得像个大粽子的和尚，对他双手合十唱喏道。
  “偶弥陀佛，施主莫惊，是个昆仑奴而已”
  “昆你娘咧”
  那个疑似的昆仑奴，顿然露出一口白牙反声道
  “老子可是七级身资的匠师，百工院的正牌出身”
  “你这光头也太没有见识了……”
  “请叫我金工或是金机匠也好……”
  然后缘着船边几句话攀谈下来，才知道这位本名金大坚，人送个匪号玉臂匠；原本是制作五金器具的行家，最擅长通过手指的触摸和敲击听声，来发现各种器物中的瑕疵和缺损。现在确实阴差阳错的成了负责检查和维护的水轮机匠之一。