天寒地冻得几乎要把人魂儿吹裂的冷风呼啸洞中，
  已经是亳州捕盗使，淮东守捉军右厢副都监的方腊，也在炉火烧的暖融融的喝着名为烧白的小酒，就着切盘的腊味和干果，披着毛呢的大氅，听着新纳的妾室唱着江南风调的小曲，惬意的眼睛都要眯了起来。
  而过来给他庆生的几个子侄辈和亲信手下，陪在他的身边而一边畅饮，一边此起彼伏发出赞好声，或又是交头接耳的说着一些轻松写意的话儿。
  不知不觉之间，他已经年近四十又五了，放在寻常的人家里，早早已经是儿女满堂或是又是膝下弄孙的年岁了。而在此之前他居然还是截然一身的，带着一帮兄弟走南串北的辛苦讨生活，时不时还要在刀头上舔血一番，才能保证最基本的生计和日常
  想到这里他看了眼已经停声下来，给自己斟酒和端送手巾的女人，那姣好的面容和婀娜的腰肢，不由有些潺动，又是感慨万千起来。
  女人不过二十四五，黄姓闺字玉娘，也是来自清溪的同乡人士；虽然早年嫁过人却一直没有生育，乃是官宦出身大户人家的女儿，只是世道离乱而难以偏安，方腊老家的清溪当地也不免在战火绵连中跌宕无存；
  她先是乱军破城之后死了夫君，然后好容易逃回乡下的娘家，却又遇到了成群的流民吃大户，转眼间就成了飘零无所的孤家寡人，由此期间吃了很多苦也遭了不少罪。
  这才在那些攀亲论故辗转接过来的江南移民当中，以同乡身世可怜的缘故，被人说合给了自己做了屋里人，这才有了安身之处。因此很是体贴和温柔的，格外珍惜这段老夫少妻式的新姻缘。
  只是，对于早年的方腊而言，若是在太平年景的地方上，这般好人家娇嫩白皙若水的女子，怎么会有机会看上自己已经上了年纪的大老粗了；就算是平时走在路上也只能趋避左右，而根本不会看他一眼的存在。
  但现在却柔顺的成为了自己暖被窝和传宗接代的床侣，正可谓是实时无常而格外令人珍惜眼前拥有的这些了。
  而这一切的改变和际遇，都是在他率领家乡子弟变卖家产从郡候，又遇到那位命中的贵人，才得以逐渐拥有的，想到这里他突然开口道：
  “你明天去女营报个名吧……”
  “郎君这是不要奴奴了么……”
  女人突然有些惊慌的垂泫起来，手忙脚乱得连敷脸的热巾都掉在地上了。
  “奴有什么做的不够周致……或是服侍的不合郎君心意……”
  “怎么会呢……”
  方腊有些无奈对她的宽声道
  “只是让你日间过去帮个忙，凑个手而已……”
  “这也是淮北道上下所号召的事情了……”
  “主张的是让女子走出家门，而在日常里发挥出更大的用处来……”
  “镇帅家的那位小夫人，更是亲自出来以身作则……”
  “方某虽然不才，但添为淮镇一员，也知道上行下效的道理……”
  说道这里，他越发的缓声下来
  “这也是为了你好的……”
  “有者机缘开拓开拓眼界，多结交一些金兰姐妹，”
  “有事情可以用心，也有人可以作伴和呼应，”
  “总比一天到晚待在这宅子里，无所事事的苦守着我回来呢。”
  “你学的那些女红和书画文艺，难道要就此荒废在我这个大老粗身上了么……”
  “如果能够有所成就和作为，也算是间接帮了我的忙了。”
  “真是吓煞奴奴了……”
  破涕而笑的女人，当即按着胸口蠕蠕道。
  “依郎君所言就是了……”
  “那再给我唱一曲杨柳调吧……”
  方腊笑了笑，算是结束这个话题。
  他当然还有没说出来的东西，就是自己，多认识一些手帕楸和女版之后，就算自己上了战阵后有个万一，她也有所门路和机会，再次找个可以托付余生的人，而不是随波逐流的辗转寥落到，那些下贱的场所去才能苟活。
  起码，淮镇在对待军眷的安置和抚恤上，自有一套相当周全的体制和手段，哪怕因为战场刀枪无眼而守了寡，也依旧能够在军中抚恤、地方的周济和安排下，有所保障的过活下去；
  甚至还有专门的律条来保证她们不受骚扰和欺负（敢这么做的人都被送到矿山和盐场里去赎罪了），乃至日后自由选择改嫁再嫁的机会；
  因此与其他官军所部当中强取硬配，而走到哪里多是一片哀鸿遍野的作风不同，这些年只要一有机会，无论是地方人士还是外来编户，或又是流民中人，只要家有适龄的女子，都会踊跃争相与之接亲和联姻的。
  特别是官中在时令年节以****和联谊为名，举办和组织集体相亲的场合，那是从者如云而选择极多的会让人看花了眼才是。
  而对于普通人家而言，将初长的女儿送到女营去做事，这也是有着现实和利益的考量；一方面可以减少家中吃饭的嘴巴，另一方面还有机会嫁给军人或是官人，可以从相应眷属的身份中，获得一些天然的便利和好处……
  而在广府老城，重新恢复起来大内西门外的通政司，一些后续的事态也在酝酿之中。
  随着大内的正午落门的钟鼓声敲响，正巧到了这个部门廊下餐的时间，而一时之间各种从公厨里呈上来的饭菜，或又是自家带来热好的食盒，所弥漫开来的香气，随风飘散在长长并列的席子和案几之间。
  这也是行走于省台部院寺监之间形形色色的文吏官人们，私下进行交换消息或是公开防风的专属场合和时间。
  而对于这些专职行走在中枢内外的低品官僚来说，眼下最热门的话题无疑就是对于“十月逆党”的追索鮪清查了；因为其中相当部分都是从岭外行在，给提拔和新补上来的新近之辈，因此在具体讨教的言论上，就更加有些愣头青式的肆无忌惮。
  乃至有人专门为此开出盘头来，压一压谁是下一个倒霉的名门望族，乃至要什么时候才正式改年号以正本清源之类的消息真伪。
  “听说了么，朝廷前往梅州宣达的外使，最后还是晚了一步啊。”
  “那位辛稼轩已经抢先一步登船北归了么。”
  “真是可惜了，就差这一点点了……”
  “等回到了淮镇那里，可就不见得那么好交涉了。”
  “话说这次给他定的是什么罪名啊。”
  “说是居心叵测，出奔聚兵与近畿却不思报效国家，既不前往岭外投效，也未能引兵前往抗击贼势。”
  “却屡屡残横逞虐与对方搢绅豪族大户，乃至对亟内出逃的忠臣义士多加苛难……”
  “强夺其财而驱使征发为劳役……”
  “不予惩处实在难以明正地方人心……”
  “说到底，也是受了龙雀园那儿的牵连吧……”
  “话说这鹿公的一世英名，却因为出了这么附逆的儿子，给尽付东流了”
  “陆培公世受国恩而官居高品，最后却还是和那些维新、顺化之流的逆党，搅扰在一起了”
  “不但没有为国死节也不知羞耻，居然随叛党出海而去了……”
  “是为，朝中已经下令查没陆氏的领有和爵级，夺还本家以下的出身以来文字……”
  “其余族人和亲朋，另外有所听凭处置……”
  等到了第二天，他们的话题有变成了：
  “听说在北边的交涉，却是失败了……”
  “真是以小人之心渡君子之腹，又不是要断了他陆氏的根基，”
  “只是要交出个没有什么背景的女婿来，让各方面都有所交代，这也要推三阻四的么。”
  “那个陆务观又是怎么想的……难道他不该就此避嫌去位么……”
  “这一次，却是那位罗藩子在力保这位了……”
  “愿以淮镇上下数十万军民作保，这位辛副使断然与逆党无关。”
  “并声讨有人藉此肆意株连，构陷北地重镇守臣而图谋不轨之事。请求朝廷主持公道云云”
  “所以这位的干系，就算是放到大府面前也有些为难了……”
  “岂有此理，区区一个淮镇安敢如此放肆……”
  “劝君慎言，现今人家可不是区区一个淮镇，这十数万北伐大军归于岭内之后，”
  “淮镇俨然就是国朝在偌大北地，硕果仅存的中流砥柱和定海神针了……”
  “一时之间，这些非议和责难之言，真还是奈何不得彼辈的……”
  这时候一个新的声音打断了他们。
  “新颁下的诏命。”
  “政事堂在御庭会上决定加税十五种……并且进行分批裁军，”
  “第一批被当先裁撤的就是五城十二区的防军……”
  “然后附义的那些乡勇、团结和。州兵……”
  “裁下军额中择捡青壮，就近转为近畿府兵和屯户……”
  然后又有一个声音跑过来喊道。
  “海外，海外有大事发生了……”