渤海内环，
  烈日炎炎而波涛万顷的海面上，络绎不绝往来和远远交错而过的船只，已经成为了这片海域当中最为常见的一道风景线了。
  “真他娘的热……”
  满头油汗的船商胡静水，站在甲板上不停的用蒲板扇着风，只觉得汗水一流出来马上又被吹干，而留下盐垢在火辣辣了的日头下刺得皮肤生疼不已。
  “还有多久才能靠岸啊……”
  虽然远处青灰色调的海岸线已经了然在望，但是正所谓望山跑死马，望岸的话只怕也费上一番周折了，特别是在海潮和风向都不在顺势的情况下，
  因此，他此时此刻格外渴望尽早入港登上岸去，喝上一大杯冰镇的药果饮子，再跳到澡池里找个人高马大的胡姬，贴身的推拿松醒上一番，那真是天大的美事了。
  当然从某种意义上说，这些年他的身材随着航运事业的家大业大而逐渐丰盈起来，他需要亲自出海押船的次数是越来越少了，后来他干脆放弃了跑单帮的打算，而用几条船与别人合营了一个船社；
  自此开始以社首的身份舒服悠哉的留在岸上，利用自己前期在淮地卖力营钻出来的关系和人脉，过上了幕后老板应有的优裕生活，
  因此，比起多年前只靠一条旧船几十号人手，而在北地沿海的私港间辛辛苦苦的跑短程，在大商家的牙缝里捡些残渣，什么生意不问巨细都敢接，整天吃住都在船上；为了省钱和贩私只能去停泊风险大，秩序乱的私港，等等诸如此类苦苦煎熬的日子，那真是不可与日而喻了。
  因此，他自觉的自己对海面营生的适应和忍受能力，一下就退化了许多；才这从辽东到淮东的两三天航程，居然已经有些吃不住了。
  而改变了他命运的无疑是在梁山小港遭遇突变，却侥幸保全了大多数的财货和人手逃出来了，接着又被来自宇文家的家将找上门来
那一刻；
  然后，就像是这个时代里无数个被身不由己，卷入时代洪流的小人物一般，他的命运就像是阴差阳错的一般，开始淮地的发展息息相关的捆绑在了一起。
  通过各种承接的长短途输送和远近贩运生意，虽然只是其中微不足道的的一份子，但也给他留下了比大多数人抢先一步的先手和优势。
  淮镇虽然对与外来的老牌势力和大商家，有所排距和警惕的心思，但是对于他们这些在淮镇前期经营当中，伴随发展起来的中小海商势力，还是相当的看中和有所扶持的。
  因此，虽然在其此间胡静水也不是没有遭遇过海险和船覆，失期和浪损之类等一些的波折，但还是磕磕碰碰的得以坚持经营过来了。
  后来淮地的局面和需求稳定下来之后，随着走私贩运的利润和物产价值的逐渐下降，他干脆放弃了距离较远而风大浪险的，往来岭外和东海道的远航生意，而一心一意跑起了夷州到淮东海州之间的航线。虽然都是些稀松平常的大宗货物，但是以数量和频次取胜之下，也让他积攒起来更多的身家和本钱来。
  然后，随着淮军在路上“满万不可敌”的名声鹊起，而淮镇控制的地盘越来越大，他们这些已经做熟了的船东和海商们，能够参与和插手经营的范围和内容，也变得越来越大，越来越多。
  因此，许多人开始选择就此稳定下来，而专做与淮镇有关的生意为主，陆陆续续放弃其他方面的零星尝试和投入，而胡静水显然就是其中比较成功的典范之一。
  尤其是，当他听到闽地正当闹大云贼之乱，而市民百姓纷纷出海奔逃的消息之后；又毅然赌了一把，拿着自己的信用记录做抵押，从淮地唯一经营飞钱和兑票生意的汇源号，借贷到了相应的资金，而开始低价收买那些从闽地逃出来的船只和人手，自此迎来第一批事业上的扩张和大爆发。
  结果这些年下来，光是是做地的生意，就足以让他们身家有余的稳稳增长，而不用在辛辛苦苦的远跑外埠，去看别人的脸色和老天爷的心情了；
  许多后发而至的商家和势力，倒是想要插手和参合进来分一杯羹，却是已经没法绕过他们这批最早出头，而已经和淮镇方方面面混熟了的老人了。
  就像是他的船社，虽然实力和规模不算得一流，就算是在一种淮镇关系人等的事业当中，勉强只有中等偏上的水准，但是依旧有不少人挟以重资想要参合进来，只是为了获得进入淮镇的一块敲门砖而已；
  甚至还有人愿意白送他一桩产业和相应的红利，而只是为了在挂上他的名头来经营。
  但正是因为如此，他倒是越发的慎重起来，不愿意平白坏了自己的招牌和名声了；至少在他还能跑得动的有生之年，是决然不做如此之想的。
  当再度听说怀着开始私下筹备巡海水师的时候，他无疑是最为欢呼雀跃的那些人之一；因为，这也意味着淮镇所建立起来和主导下的海面新秩序，而这种秩序无疑是最有利于他们这些外围的相关利益群体了。
  因此一贯相当省俭的他，也破天荒带头拿出所有账面资财的余裕，凑了大约价值三千缗的宝钱和财货，捐献给了还是刚刚起步的淮地水师，由此换到了一个破格授予的嘉奖状，也是重要的商业凭信和护身符；
  通过这样东西在商场上开路和充作借贷的抵押，他几乎不用多少时日，就很快就把这笔捐出去的钱财给翻倍挣了回来。
  后来淮镇开始攻略夷州，率船前往襄助的胡静水，又果断捐助了一笔给重建的南洋水师，然后又拿到了一枚白铜纪念章和四等襄（助）义（士）勋章。
  自从有这些东西作为凭据和底气，他亦开始有所资格接触与南洋水师有关的相应业务；比如以极低的代价收买和转手代售，那些从东海社相关势力抄没而来的各色资产，以及淮镇水师在闽地沿海，所陆续征收和俘获的大小海船。
  其中许多都是水师看不上的陈旧、老式货色，但到了他们这些海商手中却是难得赚钱工具；因此，也在他们这些淮地海商势力当中，掀起了好一阵子瓜分好处的饕餮盛宴。
  胡静水的船社也因此水涨船高的膨胀了数倍规模，成为所谓胶夷船社联盟中，拥有建议和表决权的十数位大行东之一。
  而他自己也终于得以结束了水上飘泊，而长久眠宿娼馆的伪单身生涯，在船社联盟的长者说和之下，迎娶了昔日登州遗民当中，一位扶桑海商的遗孀——龙十二娘。
  等到了去年的光景，他甚至已经开始承接起了从淮北密州，到河北沧州之间的军淄输送，而以当地的盐余折色作为酬劳；不但得到了一条稳定的新财源，还接上了当地驻屯军中的些许关系，得到不菲的赊欠配额，而捎带贩卖起了一些河北的特产来。
  这一次，也是因为之前主动出船出人参与了淮军，多次对外征战的附带输送任务，所以这次平定辽地之后，大量的重建工程和项目，还有相关的人员和物资输送，同样需要募集大量民间的海运力量来承接；
  而作一贯的积极合作对象，他就自然而然的有了一份入场竞投的资格了；然后又经过一系列的运作与绸缪，最终能够得到这条航线上特许权的，在他们这些中等船商当中，也就是麟毛凤角的存在了。
  所以，不由他不豁出全身气力去利用这个机会而进行争取和有所表现。
  比如，在这艘船上就载满了安东各地的中小诸侯们，奉献给即将迎娶幕府公女的那位大帅，恭贺大婚的形形色色礼物和献纳心意；只有很小一部分才是他自己捎带的当地特产贵货。
  但是他更看中的是这次成功的输送之后，由此与那些安东的地方势力，所建立起来的对接关系和日后继续往来的由头，虽然真正利害攸关或是事关经济命脉的大宗生意，一直是掌握在官方手中
  但仅仅是满足这些地方中小势力的私下需求和日常所费，已经是一份相当可观的生意预期了。
  虽然他不可能独占这份生意，而要与其他人协商、权衡和妥协，但是光是自己那份深入安东内陆资格特许拿出来，就算什么不用做也可以稳定的坐收上一大笔资费了。
  相比之下，他亲自坐镇奔走的辛苦，就成为了一个相当幸福而无奈的烦恼了。
  事实上作为最好的投名状，他们这些人的大半身家不是存在汇源号里进行流转，就是买了扶助水师建设的淮地官债，或又是投资了内陆兴建的某项产业，而早已经利害攸关的捆绑在了一起……
  “淮镇、淮镇……又是淮镇”
  而在陪都江宁府，波光粼粼的玄武湖上，一艘形单影只的两层青绿画舫上，一个喝的有些含糊不清的声音也在抱怨着
  “这些日子，到处都是啥劳子的淮镇消息……”
  “老子在前方辛辛苦苦的打生打死，……”
  “好容易见了一条命回来，能听到的就是这些粉饰太平的玩意么……”
  “北地有那么多的军镇，那么多的人马，就他一个淮镇格外的稀罕么”
  “所言甚是……”
  另一个声音接过话头来道
  “要说这些日子，前方死了多少人，又丟了多少地盘……”
  “许多相熟的人都已经不在了……还有许多片同袍尚在饥寒之中”
  “然而，这一切的一切”
  “都还比不过一个淮镇留后，迎娶公室的消息更加要紧么……”
  “都说淮镇能征善战，却多年空耗粮饷与淮上……”
  “即无所作为，又不发一丝一毫于敌前……”
  “难不成朝廷诸公都是尸餐素位之辈么……”
  而在这时候，
  除了身边调和气氛的陪酒女伎之外，大多数乐师、伶人和奴仆之属，都已经有多远就躲多远的避得不见人影了而让整船呈现出一种难得静谧；
  虽然因为这段时间的生意萧条而收入日减，而不得不成接下这些前沿退回来的丘八生意，但是隐隐的排距和隔阂，还是让他们尽可能的找由头远离一点，这些明显缺乏酒品和耐性，很可能一言不合，就粗暴相向，乃至下狠手的军将们。
  毕竟，当初秦淮河上大名鼎鼎的风月栏中翘楚，夏花娘的下场还是犹然可见的。
  因此，他们理想中的恩客，应当是那些善于附庸风雅的士人，或又是管带楚楚却又很容易形骸放浪的官员，或又是喜欢充场面的豪商大贾……
  而作为他们牢骚与抱怨的源头，几张国朝刊发的最新文抄，就摆在胡乱的摆在堆满酒菜和果盘的案几上。
  “慎言啊……这里毕竟是江宁府”
  终于有一个声音，赶紧劝说到。
  “慎个鬼……”
  原来的声音顿然激烈起来。
  “监国和大本营都已经不再这儿了……”
  “难不成，还不能让某等畅快说些心里话么……”
  “要举告，你等尽管举告去好了……”
  “你这又说的是什么狗屁话了……”
  另一个声音也插了进来。
  “老子在召集大伙儿这为你接风洗尘……”
  “却被你当作了什么了么……”
  “有什么火气和憋屈，也别拿自家弟兄发啊……”
  “有本事，你去发之匮聋，让朝廷也知道啊……”
  当他们最终不欢而散下船离去之后，其中一个人来到了一所外观貌不起眼，里面却是别有洞天的宅院当中，对着主人低声汇报到。
  “上家交代的事情，看起来已经有所苗头了……”