早在来临淄之前，明月就听说过小说家的名声。这小说家为诸子百家中的一家，出自周代稗官，也就是帮官府在街巷采言的小吏，他们听取百姓的谈话，编篡成故事，以记录四方风俗。
  见长安君这么客气，那纪伯夷、纪叔齐二人却有些不好意思，有些惭愧地说道：“街谈巷语，道听途说，不能入流，亦不敢称大家……”
  原来这小说家虽然自成一家，但传承却很杂乱，比不了墨子、孟子等人动辄成千上百学生，顶多一个人收三两个徒弟，平日就赶着车在街头巷尾行走，记录下一些传说怪谈、古人之语，编成自己觉得有趣的故事，然后用惟妙惟肖的语言说出来，献给封君卿大夫过目，若他们喜欢，就能混成门客舍人。
  但要是运气不好，无人赏识的话，小说家就只能在街头讲故事，讨围观者开心，讨点赏钱，颇有点像后世的说书先生。
  正因为如此，小说家一直被儒、墨等显学视为不入流者，连稷下学宫里，也没有他们的一席之地。这对兄弟俩人自从师傅死后，平日里就在庄岳之市讲故事讨生活，与倡优侏儒卖艺者无异，日子久了，自己也自卑起来，不敢与稷下诸子相提并论，被长安君请来，还有些坐立不安，诚惶诚恐……
  长安君却没有拿架子将他们视为小人匹夫，而是很和蔼地询问他们平日都有些什么“小说”。
  哥哥纪伯夷道：“夫子传了吾等《伊尹说》、《黄帝说》……”
  虽然听上去名字很高大上，可听他们一讲，明月才发觉，都是托古之作，论思想性，远远比不上儒、墨、道的经典，好在其语浅薄，连乡野村妇都听得懂。
  弟弟纪叔齐的专精略有不同，他擅长讲一些愚人故事……从他口中，明月听到了许多后世人耳熟能详的寓言，诸如买椟还珠、杞人忧天、画蛇添足、郑人买履、揠苗助长、守株待兔、邯郸学步、掩耳盗铃等……
  原来这些诸子百家著作里的小故事，是出于小说家之手？
  明月顿时来了兴趣，让兄弟二人表演一番，这些寓言通常用一问一答的故事说出来，配合上他们妙趣横生的表情，的确挺有趣。
  算起来，这小说家最能代表战国平民社会的四方风俗，但却因为世上的士大夫将其视为小道，并不重视，所以最终绝灭，不过汉乐府的故事里，依然有他们的影子。
  等对他们了解得差不多了，明月也道明了自己的意图。
  “二位可愿入我府邸，做我的门客舍人？”
  看兄弟俩面面相觑的模样，明月强调道：“若二位能为我办事，便可做那种食有鱼，行有车，还有一份俸禄房宅的上宾！”
  有公子封君招揽，不用再在街头巷尾风餐露宿，纪叔齐面露惊喜，正要答应，纪伯夷却有些犹豫，拦着弟弟道：“公子，小人兄弟并无过人之技，既不能为公子游说君王，也不能持剑杀入，凭什么得到上宾待遇？”
  明月大笑起来：“我要的就是汝等的能说善道，还有对临淄街巷的熟悉。我有一些故事，想让二位去说与临淄百姓听……”
  ……
  七月初八，长安君遇刺后第七天。
  临淄朝堂和士人圈子里，因公羊派突然跳出来大呼“复仇之义”，主战渐渐压倒了和平派，占据上风。而原本对朝政漠不关心的民间，也因为一些故事在市肆里闾的流传而群情激愤起来。
  “少康复国”、“赵氏孤儿”、“夫差破越”、“勾践灭吴”，一个个与国仇家恨相关的故事突然在临淄城走俏，纪伯夷、纪叔齐两名小说家开始在各个地方讲述这些事迹，他们马不停蹄，数日之内，稷门外、庄岳之间、赛马场旁，都有他们的身影，每次都可以通过敲响铜锣，吸引大量百姓围观。
  刚开始时，齐人还只是看热闹的心态，但渐渐地，他们的情绪被这两名小说家的故事牵引，开始为之喜，为之悲。
  说到太康田百日不归而失国，齐人恨恨跺脚，说到少康得以受庇护于有虞氏，这才松了口气，等说到他打败残暴的寒浞，让夏后氏复国，齐人拍手称快……
  而接下来，“夫差破越”和“勾践灭吴”两个故事，巧妙地将昔日之吴越比作如今之齐燕，引发了齐人更大的共鸣。
  最后，二人还留下了“吴不亡越，越故亡吴;齐不亡燕，燕故破齐。齐破于燕，吴亡于越，此除疾不尽也……”的感慨，这种巧妙的借古喻今，引发了齐人中有识之士的深思。
  有对朝事有所了解的士人便站出来说道：“今燕国跳梁，伐赵北境，此诚齐国大败燕国，报国仇的大好时机啊！”
  燕惠王和骑劫在齐国的暴政，才过去了十五六年，齐人对此记忆犹新，纵使是年轻人，也听父母说起过那段难熬的岁月，顿时义愤填膺，如此鼓噪之下，还真有一些热血冲头的百姓跑到齐国雍门外的东西两观，请求齐王出兵伐燕！
  舆论开始发酵，随着两名小说家的故事越传越广，从临淄四面八方涌到雍门请战的士人、游侠儿、良家子、恶少年越来越多。
  等后胜听闻消息，站到雍门城墙上一看，不由倒吸一口凉气。
  但见下面坐着黑压压的上千人，全都穿着黑、白的丧服，静静地坐在宫门外！
  当后胜努力镇定，问他们为何要在此聚集，那些齐人顿首道：“请大王伐燕！复国仇家恨！吾等愿参军为技击之卒！”
  后胜连忙将外面的情况传到宫中后，齐王气得浑身发抖。
  “反了，反了！彼辈是想以百姓舆情要挟寡人决定军国大事么？”
  他准备让匡梁带卫士去将那些“妄议国事”的刁民驱逐，但大夫貂勃连忙劝阻，说防民之口甚于防川，当年周幽王不就是禁止百姓议论而失了人心的么？这舆情就像治水，可疏不可堵……
  “那该如何疏导？”齐王已经失了阵脚。
  齐相王孙贾劝齐王道：“大王，如今民心可用，莫不如准了彼辈之请，出兵配合赵国讨伐燕国，如此，则舆情可顺，被燕国所占的北地也能一并收复……”
  “汝等，汝等也欲主战！？”齐王大怒。
  “若真如此，那最高兴的莫过于赵人！”齐王田法章看得分明，虽然不知道这场主张舆情的源头是谁，但一旦齐国卷进去，最大的得利者，无疑是赵国。
  但形势如此，齐王有些骑虎难下了。
  就在这时，却有谒者通报，说平原君携带赵王、太后国书，又来齐国了，如今已经过高唐，进入齐境！
  齐王立刻明白，拖不下去了，自己跟赵国摊牌的时候，已经到了！
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