第二章　霜刃　（九）
  他郭某人也算是领兵打仗的老手了，对形势判断非常准确。接下来的一整个下午，果然又有两波身份不同的人打着“救驾”的名义，试图将小肥劫走。
  然而战斗的过程和结果，也正如郭允明预先所判断。韩朴麾下精挑细选出来骑兵们，对付这些临时组织起来的乌合之众，不费吹灰之力。只用了战死一人，伤两人的代价，就将对手尽数杀散，然后挥刀割下跪地求饶者和不及逃命者的首级。
  听到外边嘎然而止的求饶声，小肥更是不愿意与这伙魔鬼为伍。只要能找到恰当时机，就饿着肚子，继续用力挖铁栏杆下面的木地板。那幅被血水泡模糊的画卷，则被他当作了最佳掩护物，盖住了全部挖掘痕迹。而骄傲的郭允明，则每次看到那幅画卷，就会想起自己努力了大半夜所编织的谎言却被一个“傻子”轻松戳破的事实，毫不犹豫地将目光挪向他处。
  虽然不再试图用嘴巴说服少年小肥，他郭某人却没放弃对少年人的折磨。当天的两餐，都只给闻了闻味道。甚至连清水，在小肥屈服之前，都不再准备给后者喝上一口。
  非常出乎他的预料，少年小肥虽然生得白白胖胖一幅养尊处优公子哥模样，却是难得的硬骨头。哪怕嘴唇已经明显干裂开了口子，却没有发出任何求饶的声音。
  “长史，要不还是换个招数吧！万一把他真的给渴死了，苏书记面前咱们恐怕不好交代！”当将第三波前来救驾的江湖豪杰杀散之后，都头李文丰一边擦着刀刃上的血迹，一边低声提醒。
  他之所以站出来说这些话，不是因为同情小肥。而是汉王帐下那位有着“毒士”美誉的掌书记苏逢吉大人，脾气实在难以琢磨。如若给此人留下办事不得力印象，这辈子无法升迁事小，哪天找机会把你和整支队伍往虎口里头送，就实在是有些不值得了！
  “没事儿，我看过一篇唐代来俊臣留下的拷讯实录。人可以连续四、五天不吃饭，但只要三天以上不喝水，就会心神恍惚。到那时，只要你晃晃水壶，他就会像狗一样扑过来。然后，你让他承认什么他就会承认什么，无论英雄好汉，还是贩夫走卒，表现没什么两样！”郭允明轻轻扫了他一眼，故意提高了声音说道。
  他的本意，也许只是说给车厢里的囚犯听。然而，脸上的神情和说话时不知不觉间流露出来的陶醉，却让一干精锐骑兵的心脏，全都“激灵灵”打了个哆嗦。从此再也没人敢上前多嘴，连吃饭聊天，都尽量离得马车远远。
  “大伙都靠近些，窥探殿下的贼人不会只有这区区三波！”郭允明见众人对自己都敬而远之，有些不高兴皱了下眉头，大声吩咐，“保持好队形，我总感觉，这一路上好像始终有人在偷偷地跟着咱们。马上就要到渡口了，大伙不要掉以轻心。只要把马车送过和黄河，就是咱们的地盘，苏书记早就派足了人手，在对岸迎接咱们！”
  “是！”众人齐声答应，将坐骑排成列，尽量向郭允明和马车旁边凑了凑。但是依旧保持着一个相对“安全”的距离。
  因为沿岸还有很多战略要地控制在契丹人或者契丹人的走狗手里，所以车队不能选择距离自己最近的渡口过河，也不能一直大摇大摆地沿官道前行。而是贴着河岸，曲曲折折绕来绕去，一会向北，，一会儿向南，迂回自家控制的隐秘地点靠拢。将很多时间和体力，都浪费在了躲闪大规模的敌军上。直到天色完全发黑，才终于来到了距离原武城大约四十里远的一处断壁前。
  断壁下，就是滔滔滚滚的黄河，在黑夜里听起来尤其汹涌澎湃。郭允明从车厢外挂角处拿起一只气死风灯，用长矛挑着，向断壁下探了出去。然后又迅速收回，特地间隔了两个呼吸长时间，再度重复先前的动作，如是者三。
  断壁下，立刻响起一片蛙鸣，高亢刺耳，甚至连水流声也给压了下去。转瞬，一艘挂着红色灯笼的大船，忽然从断壁下驶了出来，顺着水流，迅速奔向下游。
  “跟上去！”郭允明低声断喝，拨转马头，借助星光的照耀奔向东方。众骑兵精锐们保护着马车，缓缓跟上。车轮在没有路的黄土地上，跳跃颠簸，车厢也随着山坡上的沟壑起起伏伏，悲鸣声不绝，仿佛随时都会散架。
  终于，在马车被颠碎之前，大伙平安走下了断壁，来到了比发信号位置偏东四里远处，一个相对平缓的河滩上。（注1）
  悬挂着红灯的大船已经停稳。由一根小儿手臂粗的缆绳，将船头系在岸边一块看似废弃多年的青石拴马桩上。船的右侧舷，则对正了一片年久失修的废栈桥。只要接上了人，就可以立刻解开缆绳，扬长而去。
  “下马，李文丰，你点二十个人把马车拉上船。王修武带领其余弟兄四周警戒，待大船驶离之后，自行回去向韩将军覆命！”郭允明警惕地四下看了来看，继续发号施令。
  被点到名字的两个都头齐齐答应了一声“是！”旋即分头忙碌了起来。眼看着马车已经被推上栈桥，大伙立刻就可以脱离敌境。不知为何，郭允明心中的不安的感觉，却愈发地强烈。
  那是一种猎物即将坠入陷阱前最后的直觉，令他头皮隐隐发乍。虽然还不到三十岁，但是由于害人的经验太多，他对被坑害的预感也被磨砺的无比敏锐。“停下！”猛然抽出横刀，他迅速奔向马车，“船上是哪位兄弟，请露面打个招呼！”
  “呼！”回答他的是一道刺眼的寒光。一把铁斧忽然从船头处飞起，带着寒风，直扑他的面门。
  “啊——！”郭允明大声惨叫，迅速仰身于马背。眼睁睁地看见斧刃贴近自己前额掠过，溅起一串耀眼的殷红。
  有股剧烈的疼痛包裹了他，令他几乎无法在马背上坐稳。但是，他却强撑着自己坐直身体，手举横刀，大声喝令：“夺船，夺船，无论如何，都把马车留下！”
  不用他指挥，众精锐骑兵也知道前来接应自己的大船上出了问题。纷纷跳下坐骑，沿着栈桥一拥而上。
  与此同时，十几名江湖人也咆哮着，从大船甲板冲向了马车。在狭窄破旧的栈桥上，与李文丰所带领的骑兵展开了殊死搏杀。
  他们这伙人的数量，远远少于郭允明麾下的精锐骑兵。甲胄和兵器的精良程度，也远远不如。但是，他们却个个勇悍绝伦，宁死不退。短时间内，居然跟骑兵们杀了个难分伯仲。
  “小肥——！小肥——！”那名用斧头偷袭了郭允明的汉子，没有参加搏杀。而是拎着另外一柄黑漆漆的铁斧，直奔马车的雕花木门。
  “是瓦岗寨贼！放箭，放箭封堵车门，谁靠近就先射死谁！”郭允明一眼就认出了持斧者的身份，当机立断。“王修武，不要硬往栈桥上挤。带领你麾下的弟兄，取弓箭封堵车门，谁靠近车门先射死谁！！韩鹏，你过去砍断缆绳。宁可让他们落在契丹人之手，也不能让他们上船逃走！”
  这几招，不可谓不毒。很快，就有十几名被堵在岸上无法上前厮杀的精锐骑兵，从马背上取下弓箭，围着栈桥向车门乱射，将持着斧头的六当家余斯文逼得连连后退。指挥使韩鹏则亲自拎着一把钢刀，来到拴马桩前，冲着缆绳用力猛剁。
  “呯呯，呯呯，呯呯！”浸泡过油脂的粗缆绳虽然结实，却也挡不住百炼钢刀。才三两下，就一分为二。系在缆绳另外一端的大船“吱呀呀”，发出一声**，顺着河岸，飘荡而下。
  这回，栈桥上的江湖好汉们，可成了笼中困兽了。想退，身后是滚滚滚黄河。想进，前面是数倍于己的精锐骑兵。周围，还有二十几把角弓，引而不发，随时都可以让他们乱箭攒身。
  “韩鹏，你带人去追大船！”郭允明迅速布置下善后措施，然后将满脸鲜血的面孔，转向瓦岗六当家余斯文，双目之中，寒光四射，“投降，说出幕后指使者，我给你们个痛快。否则，今日尔等谁也甭想留下全尸！”
  “呸！”余斯文早就怀了必死之心，冲着他狠狠吐出一口血水，“可惜老子刚才那一斧头，居然没有直接劈死了你！”
  “我再给你三个呼吸！”郭允明举起右手，伸出三根手指。对方是瓦岗寨的山贼，不可能知道他的详细撤离路线。除非，除非他自己和韩朴两人身边，还隐藏着一双阴险的眼睛。
  而这名细作也不可能属于某个绿林山寨，只有可能，属于另外几家手握重兵的节度使。符彦卿、李守贞、杜重威、高行周.....
  无论是谁，他们都休想得逞，因为这里有郭某人在。
  “一——！”郭允明深深吸了一口气，然后拖着长声开始计数，就像一只猫，在把玩落入掌控下的老鼠。
  “呸！”六当家余斯文，七当家李晚亭，还有其他几位弟兄放弃厮杀，肩并肩退在一处，齐齐冲着他吐唾沫。“狗贼，用完了我们就借刀杀人，你和你家主子早晚天打雷劈！”
  “好！郭某罪佩服好汉子!”没想到几个山贼也如此硬骨头，郭允明恼羞成怒，白皙的面孔上，瞬间杀气四溢，“来人.......”
  “且慢！”忽然，马车上传来一声断喝。紧跟着，插满了箭矢的车门，被人从里边用力推开。少年小肥持着一根刚刚拆下来的铁栏杆，满脸无奈，“我想起来了，我是二皇子石延宝。他们几个......”
  用铁栏杆撑住身体，他腾出右手从余斯文、李晚亭及其他瓦岗豪杰的脸上一一点过。“他们两个是我的侍卫亲军指挥使，其余的人，都是我的贴身侍卫。当日契丹人兵临城下，他们才化了妆，掩护我一道躲进了瓦岗山。郭长史，我以郑州刺史的身份命令你，不准伤害他们！”
  注1：此刻黄河还没成为地上悬河，水流远比现在充沛。大部分河面都可以行船。