第五章　黄雀　（六）
  韩重赟是何等机灵的一个人，见常思如此张扬，知道其必有所图，立刻向前走了几步，长揖及地，“末将韩重赟，领麾下兄弟前来缴令。未能按照大帅的部署全歼贼军，毕其功于一役，还请大帅恕罪！”
  “什么话？你这孩子就是谦虚！”常思摆了摆肥厚的手掌，圆滚滚的肚子和圆滚滚的脸颊同时上下颤抖，“将十倍于己的敌军都给打了个落花流水，老夫如果再怪罪于你，岂不是吹毛求疵？来，来，来，快跟老夫说说，这一仗，你们几个究竟是怎么打的？让老夫和身边人跟着一起痛快痛快！”
  “遵命！”韩重赟心领神会，清了清嗓子，将大伙预先商量好的战报，高声复述。“昨晚末将见天色已黑，就按照大帅平素的教诲，选了往来便利，且就近能取水的山坡安营扎寨……”
  因为已经群策群力加工过一回，所以从他口里再转述出来的战斗过程，比真实发生的，还要激烈惊险数倍。并且视角极为全面，从全局到局部，从敌我双方主帅到各队士兵，乃至自己这边每一名都头以上将佐的表现，都细致入微。把周围的文职幕僚们听得，一个个血脉贲张，手舞足蹈，如果不是碍于还有外人跪在眼前，简直恨不得立刻拔剑起舞，歌以咏之。
  而那些摇尾乞怜的乡贤们听在耳朵里，则愈发惊雷滚滚。常思居然原本就知道大伙要勾结土匪动手！常思故意给大伙设了一个圈套！姓韩的甘冒奇险，以身为饵！姓杨的小子，居然在千军万马中杀了个七进七出。更厉害的是这个姓宁的，甭看白白净净一幅少爷纨绔子弟模样，居然直接砍到了太行二当家的帅旗。吓得山贼们纷纷落荒而走，无一人敢策马与其为敌……
  想想当时人头滚滚，血流漂杵的场景，再偷眼看看站在常思面前的这些个年青小将，众豪强乡贤们，顿时觉得前路无比的灰暗。三千新丁，七八个毫无征战经验的少年，尚能把数万绿林好汉打得溃不成军。当新兵变成老兵，当懵懂少年们成长为百战之将，泽潞两州，哪里还有绿林好汉们的活路？
  而他们，此刻即便能搭上国舅爷们的关系，又有什么资格和勇气对抗常克功？且不说那些国舅爷们未必肯替大伙出头，即便出了头，常某人凭借手中这支虎狼之师，几个耳光直接抽下来，几个国舅爷还能挑动朝廷拿武胜军当叛逆不成？
  古语云，理直则气壮。一众豪强乡贤们先前所做之事拿不上台面儿，此刻一个个底虚无比，因此越听，心里越是恐慌。一波波的汗水，顺着头皮和脊梁骨两侧不停地往下淌，转眼间，跪在地上的大腿和膝盖等处，就湿得如同刚刚洗过一般。
  而那常思常克功，还唯恐众人吓得还不够厉害。猛然扯开嗓子，大声追问道：“什么？就二百人，便把贼人的中军帅旗给拔了。老夫先前还以为你们三千人全都扑上去了呢，原来仅仅子明自己带了二百猛士，就已经令贼人望风而逃！壯哉，壯哉，昔日李存孝战黄巢，也不过如此！来人，给老夫取万两黄金来，老夫要重赏猛士！”
  “是！”左右亲信早有准备，大声答应着跑回中军帐内，须臾之后，抬着满满两大箱子黄橙橙的金锭，摆在了韩重赟等人面前！
  “使不得，使不得，末将，末将等不过是奉命行事。此战全赖大人运筹得当，弟兄们舍生忘死！”韩重赟等人一见，连忙摆手推辞。
  常思却故意摆出一幅土豪模样，弯腰从箱子里捡起一锭金子，放在牙齿上咬了咬，大笑着道：“如何使不得？有功不赏，有过不罚，尔等让老夫今后如何治军，如何替朝廷治理地方？赶紧找人抬回去，给你麾下的弟兄们分了。活着的每人一两，战死和负伤的加倍。剩下的，你们几个为将者自己去分。这只是第一份，等老夫禀明的朝廷，还会按照朝廷规矩和尔等所立下的战功，再给尔等加官进爵！”
  “末将，末将等和麾下众弟兄，拜谢大人洪恩！”韩重赟听了，不敢再推辞。带领杨光义、宁子明等人，躬身施礼。
  “尔等将来也都是要独当一面的人！”常思一边伸出手，挨个将大伙的身体拉直，一边大咧咧地高声叮嘱，“千万要记住，‘赏罚分明’四个字。对于肯服从命令，肯替尔等下死力的，一定要赏足，让他们知道你对他们的重视。对于那些故意捣蛋，偷奸耍滑，乃至勾结外贼，出卖军机的，也一定不能手软。抓住一个杀一个，杀一个不能顶罪，就杀他全家。不如此，就治不了他们，也对不起那些战死的弟兄！”
  “是！我等谨遵大人教诲！”韩重赟等人听得心中暗笑，却绷住脸，大声表态。
  “好，好，好！”常思将众人挨个搀扶了一遍，又用力拍了一下韩重赟的肩膀，满意地点头，“见到你们都孺子可教，老夫就放心了。麾下的弟兄伤亡如何？需要修养多久才能整军再战？”
  “启禀节度大人，我方昨晚轻伤七百三十二，重伤一百六十，战死者四十三。”韩重赟想了想，扯开嗓子，带着几分炫耀的味道回应。“剩余两千多弟兄，皆可立即出战！”
  “好，好，好！”常思再度满意地点头，一双肉眼泡来回于豪强和乡贤们身上扫视，顾盼生威，“两千人太少了，老夫给你再补四千，一半骑兵，一半步卒。以后，你们几个就单独立营，名字老夫刚才已经想好了，就叫，就叫虎翼军。像长了翅膀的老虎一般，给老夫把泽州地界的所有山头，扫荡干净！”
  “谢节度大人提拔！虎翼军上下，定不负大人所期！”韩重赟喜出望外，立刻带领大伙第三次躬身拜谢。
  当武将的，谁也不会嫌弃麾下人马多。更何况，虎翼军是武胜军组建以来，第一支独当一面的力量。有了这支队伍在手，今后在常思帐下，韩重赟就成了少壮派的领军人物。而杨光义、宁子明和其他几个指挥使，都头，也都跟着水涨船高，由底层武将，一步跨入了武胜军的核心行列。（注1）
  “老夫记下了今日尔等所言，老夫会仔细看着尔等！”常思笑了笑，语重心长地补充。“出征的事情不急，待人马补充到位，尔等重新调整掌控了队伍，再以泽州府城为依托，由近到远，一个一个山头给老夫捋。不是有人敬酒不吃吃罚酒么，你等就代替老夫，耐着性子陪着他们玩一玩。不要怕吃亏，有老夫在。手下弟兄损失多少，老夫就给尔等补充多少。看到了最后，是老夫麾下的虎贲，将贼人犁庭扫穴。还是贼人们奋起余勇，将老夫和尔等赶出泽州！”
  “是！”韩重赟等人闻听，顿时觉得肩膀上为之一沉。拱手肃立，齐声回应。
  “好了，且抬着金子站在一旁，待老夫处理了手头杂事，咱详细听你们几个汇报！”常思胖胖的大手一挥，宣布酬谢功劳的事情暂且告一段落。随即，又向前走了几步，肥硕的身体如同冬眠前的巨熊般，绕着跪在中军帐门口的乡贤们缓缓移动，“诸位高邻，老夫先前有军务要处理，若是有怠慢之处，还请诸位宽恕则个！”
  “不敢，不敢！”几个胆子最大的乡贤，硬着头皮回答。“大人军务，军务繁忙，我等，我等本不敢前来相扰。然而，然而毕竟是自家门口，所以，所以……”
  “所以，尔等就要护住地盘，免得老夫抢了尔等口中之食，对不对？”常思说话的语调陡然一转，笑着打断，“怎么样，现在看清楚了？放心了？还是想再多看几场，亲眼看一看儿郎们如何将贼人打得溃不成军，如何斩将夺旗？”
  他嘴巴上说得足够客气，脸上的笑容也憨态可掬。然而，有股冷森森的杀气，却随着话语倾泻而下。顿时，把众豪强和乡贤们唬的身体接连打了好几个哆嗦，以头抢地，“大人，大人饶命。小的们，小的们不敢了，小的们再也不敢了！”
  常思把眉头一皱，歪着脑袋问道：“不敢了？尔等不是今晚专程赶过来劳军的么？到底又做错了什么事情，居然给吓成了这般模样？王德，你是地方官，你且给老夫解释一下其中缘由？”
  最后一句话，点的是泽州刺史的将。后者正躲在一旁两股战战，猛然间听常思竟然当众直呼自己的姓名，知道今晚的事情八成要办砸。吓得一个跟头扑了过来，跪在地上大声讨饶，“节度大人容禀，下官，下官也是受了他们的蒙蔽，所以，所以才大着胆子出头。下官，下官只是想，想给大人添置点甲杖，真的，真的没有其他意思，真的没有！下官，下官可以发，发誓！”
  “发誓管用，还要王法做什么？”常思猛地一撇嘴，冷笑质问。“老夫记得，你先前不是说，你是大国舅的什么亲戚么？今晚的举动，是不是受了大国舅的指使？如果是的话，老夫可不敢怠慢于你。少不得要送你去一趟汴梁，跟大国舅当面锣，对面鼓把事情弄清楚！”
  “没有的事情，那，那是，那是下官一时，一时气血上头，信口胡说。国舅爷，国舅爷的确跟下官带着一点亲，但，但下官跟他一直没什么来往，真的没什么来往！”刺史王德此刻，后悔得恨不能将自己舌头咬下来。先重重地磕了个头，然后将先前自抬身价的话，全都吃回了肚子里。
  “有就有，没有就没有，都没关系！”常思闻听，继续摇头冷笑。随即点手叫过麾下一名文职幕僚，大声吩咐，“高昌，你给老夫把搜寻到的证据呈上来，呈给刺史大人看看，问问他，到底哪一条是捕风捉影，咱们不能冤枉了好人！”
  “遵命！”被点到名字的幕僚大声答应着，捧起厚厚的一摞纸张，快步送到刺史王德眼前。
  后者带着几分困惑亲手翻看，只粗略翻了几页，额头上的冷汗般再也止不住。双手将纸张全都抱起来，一边哭，一边大声哀告，“节度，节度大人明鉴。下官，下官也有不得已的苦衷。下官，下官这么多年来，替朝廷治理地方，手中，手中却没有一兵一卒可用。下官，下官也，也是被逼无奈啊！”
  “被逼无奈？”常思裂开嘴巴，放声狂笑，“老妇听说过逼良为娼的，听说过逼人卖儿卖女的，却没听说过逼人当官，逼着当官者收受贿赂，鱼肉百姓的！你不得已，不得已你可以辞官回家啊！何必一边做**，一边还想立牌坊？！”
  “下官——！下官，下官——！”王德闻听，顿时语塞。读书人讲究，‘不为五斗米折腰’，也讲究，‘大道不行，泛舟于海上’。却从没讲就过，只要与一国一朝的治政理念不合，就可以放开手脚贪赃枉法的。凡是一边这样干，一边振振有词说自己是被逼无奈才同流合污的，无论古人还是今人，都正依了常思那句话，一边当**一边立牌坊！
  见他理屈词穷，却依旧死不悔改的模样，常思心中杀气更盛，用力一挥手臂，大声断喝：“来人，给老夫叉到辕门口儿，枭首示众！”
  “是！”四名彪形大汉答应着一拥而上，提小鸡般将刺史王德提了起来，绳捆索绑，然后倒拖着往外走。
  “冤枉——！”刺史王德吓得魂飞天外，双腿拼命挣扎，同时大声叫嚷，“我是正三品文官，你不能杀我！”
  “按照国法，老夫当然杀不得你。可你泄漏军机，勾结土匪。老夫今天行的是军法！大不了，老夫去汴梁向陛下请罪便是！”常思才不管自己有没有处置此人的职权，咬了咬牙，大声回应。
  “我，我是国舅爷的亲戚。我是皇亲国戚！”刺史王德见谈法律无效，立刻改谈人情。
  “老夫连皇子的爪子都剁过，更何况你这国舅的远亲！杀，杀出去事情来，老夫担着！”常思朝着他脸上狠狠啐了一口，冷笑着补充。随即，手按刀柄，在中军帐口迎风而立，“还有谁朝中有人，给老夫一起站出来！老夫今天杀一个也是杀，杀两个也是杀，索性全都成全了尔等！出来，出来让老夫领教领教尔等的厉害！”
  注1：五代军制，节度使麾下为某军，军下设厢，厢下再设军。军下再设指挥、都、百人队、十人队等。常思此刻为武胜军节度使，设左右两厢，厢下即可设第一军，第二军等。通常，凡是节度使帐下单独命名的军，待遇和规模都比以数字顺序命名的军高出甚多。类似于近代的独立旅，独立团等，并且接受节度使直接调遣。