第一章　初见　（一）
  大汉乾祐元年春正月乙卯，刘知远崩于福宁宫。临终前遗命诛杜重威满门，并委任史弘肇、郭威、杨邠、王章、苏逢吉五人为顾命大臣。
  乾祐元年二月辛巳，周王刘承佑即位于刘知远柩前。壬辰，后蜀入寇，大散关告急。凤翔巡检使王景崇领兵前去相救，于途中竖起反旗。李守贞、赵思绾两人相继应之。杀原永兴节度使侯益，田令方等二十余将，陷陕州、虢州，兵锋直指洛阳。
  原河中节度使赵匡赞闻讯，急火攻心，暴卒于汴梁。其麾下爪牙以其横死故，俱在驻地扯旗造反，起兵与赵思绾遥相呼应。
  一时间，刚刚建立没多久的大汉国，风雨飘摇。
  刚刚登上皇位十几天的刘承佑，哪里知道该如何应付这种紧急情况？连忙将史弘肇等五位顾命大臣招入宫中问策。谁料还没等五位顾命大臣决定由谁领兵前去平叛，国舅李业又气急败坏地送来了另外一个不幸的消息，魏国公、平卢、天平、泰宁三镇节度使符彦卿，与留守邺都的高行周日前于博州郊外春猎，宾主各展雄风，射杀猛虎五头，熊貔十余只，其他豺狼野兽无数。
  “轰！”地一声，刘承佑身体前扑，将御书案推了个四脚朝天。白马高行周和老狼符彦卿两人手中的战兵加在一起，少说也超过了六万，并且其中大部分都是上过战场多次的精锐。而朝廷这边，将驻扎在汴梁的禁军和附近的归德军、忠武军、义成军全都加起来，也不过才十万挂零。并且还要分出一半去支援西京洛阳，以防李守贞和王景崇等辈趁虚而入。
  “陛下勿慌，有我等在，天塌不下来！”史弘肇手疾眼快，一个箭步窜上前，从地上拉起了刘承佑。随即，又飞起一脚，将笨重的书案踢出半丈远，圆睁虎目，大声断喝：“都愣着干什么？先皇留我等顾命，难道就是这种顾法？杨老儿，你和苏逢吉两个，且去想办法安抚百官，稳定军心民心。王孔目，该你出力的时候到了，国库里还有多少钱粮，全都给老夫拿出来！明天一早，老夫与郭家雀儿各领一哨人马出征，管他什么李守贞、符彦卿，凡是胆敢图谋不轨者，统统给陛下抓过来抄家灭族便是！”
  “史枢密切莫着急，即便出兵，也得有个具体方略才是！”宰相杨邠听得直皱眉，上前数步，一边弯腰收拾掉落在地上的奏折，一边小声说道，“符彦卿和高行周两个人虽然行事不合礼法，却未曾摆明了旗号要造反。充其量，只是想试探……”
  “试探个屁！今天试探，明天就该挥师南下了！”史弘肇狠狠瞪了他一眼，两腮处的胡须根根倒竖，“如今之际，陛下只能快刀斩乱麻，无论谁敢动歪心思，都先发兵讨了。接下来才能将其他有歪心思的家伙们镇住。否则，昨天是李守贞，今天是高行周和符彦卿，等明天，就不知道有多少节镇一起趁火打劫了！”
  “那也不能两线作战！”杨邠又皱了下眉头，耐着性子补充，“首先，仓卒之间，国库未必能拿出那么多的钱粮。其次，你和郭枢密使两人都离开了汴梁，又带走了大部分禁军。万一有宵小之徒趁机作乱，陛下身边只有我等文官，如何能应付得来！”
  “不是还有李业他们几个么？打仗不行，对付些鸡鸣狗盗之辈，难道也要抓瞎？”史弘肇根本听不进去别人的意见，撇了撇嘴，大声反问。
  国舅李业冷不防挨了“一砖头”，脸色顿时涨得一片紫红。抬起眼想要向自家侄儿讨要说法，却看见刘承佑这个皇帝，居然呆愣愣地站在了原地，两只眼睛里头一片茫然，心思早就不知道飞去了什么地方。
  无奈之下，他只好硬着头皮，低声插言：“枢密大人，平章大人，末将，末将倒是还堪一用。只是，只是如果枢密大人将禁军也都带走了，届时，届时末将怕是巧妇难为无米之炊！”
  “这没你什么事情，你只要听着就行了！”史弘肇挥动胳膊将他推到一旁，大声呵斥。随即，又将目光转向郭威，“老郭，你呢，你到底支持谁？杨老儿向来谨小慎微，可现在，哪是谨小慎微的时候！”
  “此事，此事，我等不妨先谋划出几个方略，一并交于陛下，再由陛下做最后决断！”郭威先迅速向史弘肇眨了一下眼睛，然后不紧不慢地回应。
  “陛下不过是个小孩子，他知道个什么？”史弘肇气得双眉倒竖，挥舞着胳膊大声反驳。
  失礼的话都说出口了，他才意识到老兄弟郭威刚才在向自己使眼色。匆匆扭过头，看了看刘承佑的面部表情，赶紧松开紧握着对方手腕的另外一只手，后退两步，躬身致歉，“陛下，请恕老臣一时心急。老臣，老臣心里头，一直拿，拿你当自家晚辈看待。”
  “不妨！”刘承佑将目光从天外收回来，笑着摇头。“朕本来就是诸位叔父的晚辈，这带兵打仗之事，朕原本也不在行。所以，史枢密和杨相刚才说得那些话，朕听得是满头雾水。连弄清楚都来不及，怎么可能注意到您老失礼未失礼？！”
  “老臣愧杀了！”史弘肇闻听，脸色顿时一红。再度躬身下去，抱拳致歉。
  刘承佑赶紧上前几步，双手托起了他的胳膊，“史叔父这是干什么？且不说父皇有遗命要你辅政在先，即便没有父皇的遗命，朕也拿你当大汉国的擎天巨柱，怎么会在乎几句言辞上的闪失？赶紧平身，平身，来人，给史枢密和诸位顾命大臣，把绣墩搬得距离朕近一些。朕要与几位叔父当面求教！”
  “遵命！”门外当值的镇殿禁卫答应一声，冲进来，七手八脚将五个留给顾命大臣的专座挪到原本摆放御书案的位置，围成圆弧状，与刘承佑的龙椅对了个正着。
  见小皇帝如此礼贤下士，史弘肇脸上的表情更加窘迫。晃动着大手连连辞谢，无论如何不敢就坐。
  刘承佑却愈发恭谦，亲手上前拉住他，将他按在了正中央的绣墩上。然后又陆续将郭威、杨邠等人，逐一请到两侧的绣墩上就坐。待五名顾命大臣都有了座位之后，才缓缓走回龙椅，欠着身体坐了半个屁股，再度虚心问策。
  这回，史弘肇终于不敢再独断专行了。非常客气地请杨邠、郭威、王章、苏逢吉等人，跟自己一道商讨对策。五个人稳住心神，根据眼前形势和朝庭真正掌握的实力，几番探讨之后，终于找出了一系列相对稳妥的办法。
  西侧李守贞、王景崇和赵思绾三个虽然来势汹汹，并且取得了后蜀的明面支持，但毕竟各自的能力和实力都非常有限，短时间内，未必对汴梁构成威胁。所以朝廷也没必要过分惊慌，先征调常思、白文珂、郭从义三个，带领各自麾下兵马前去平叛，努力战线稳定下来，再根据具体情况，重新调整部署。
  东侧的老狼符彦卿和白马高行周两个，因为尚未竖起反旗。所以朝廷的策略最好暂时以震慑为主，辅以高官厚禄以示安抚。由郭威领军五万，进驻黄河南岸的濮州。同时朝邺都和青州两个方向发出威胁。然后，再由朝廷下旨，加封符彦卿为太保，高行周为太尉，向二人发出入朝辅政之邀请，但具体入朝日期，由二人自行决定。另外，高行周和符彦卿的几个儿子，也都拜为节度使，赐予开府建衙之权。
  至于其他蠢蠢欲动者，五位顾命大臣则一致建议，刘承佑暂时装作没看见。待最大的两个火头被扑灭之后，再腾出手来，将这些宵小之辈挨个绳之以法。
  “陛下，此乃先前所述几个方略，请陛下做最后定夺！至于其他细节，可以在方略实施之时，根据当时情况，再另行补充。”副宰相兼刑部尚书苏逢吉字写得最好，资历在五位顾命大臣当中也最浅。因此主动承担了书吏的差事，起身走到一旁，将一系列方略文案按照记忆誊写一遍，亲手捧到了刘承佑面前。
  刘承佑在乎的是大臣们眼里到底有没有自己这个皇帝，至于该怎么决策，倒不是太关心。见五位顾命大臣终于很识趣地把决策权留给了自己，也不吹毛求疵。笑着点点头，直接命人拿去盖上了天子之印。
  军情紧急，五位顾命大臣不敢过多耽搁，立刻告辞出宫。刘承佑起身亲自送大伙到了宫门口，非常有耐心地目送最后一匹骏马在长街上消失，然后才缓缓转过身，缓缓穿过春日下寂静的皇宫，缓缓走向自己洒满阳光的龙椅。
  五个顾命大臣专用的绣墩，还摆在龙椅的对面儿，隐隐围成了一道弧线。
  有这五个绣墩挡着，外边的任何危险，都要先越过弧线，才能抵达龙椅处。而龙椅处所发出的任何声音，恐怕也要先越过那条看不见的弧线，才能传出宫门，传到全天下子民的耳朵里。
  忽然，刘承佑好像懂了，父亲为何给自己留下五个顾命大臣，而不是六个！
  笑了笑，他快步上前，将绣墩挨个踢倒。