第
  几个军汉没读过书，也不懂什么政治权谋。却一针见血地说出了一个显而易见的事实。
  如果连枢密使和宰相，都说杀就杀，事先连一点虚假的弹劾、贬谪、判罪过程都不走。这满朝文武，还有谁人皇帝杀不得？正在替朝廷卖命的人，谁又能保证史弘肇的下场，有朝一日不落在自己头上？
  的确，史弘肇跋扈，蛮横，恋权，与杨邠、郭威等人联手把持朝政。可若不是他们几个竭尽全力扑灭了叛军，刘承佑早就成了李守贞的阶下囚。如果他们几个真的想谋反，刘承佑更是早就不知道被杀了多少回。立下了匡扶社稷之功，却全家被戮，如今郭威起兵向朝廷讨要公道，谁敢再效仿当年的史弘肇等人，去硬撼叛军锋樱？
  打胜了，最后死在金銮殿上，全家都跟着做糊涂鬼。打输了，免不了死在战场上，妻儿老小也未必有人照顾。既然如此，大伙有何必去冒那个险？
  既然跟着这样的皇帝，早晚都落不到好下场，大伙又何必为他效忠？随便换一个新皇帝上来，也许未必能比刘承佑干得好许多，但至少不会比他更坏！
  “这，这，多谢几位军爷提点！”刹那间，小吏王光心中的轻慢一扫而空，双手抱拳，朝着说话的军汉郑重行礼。
  到了这个时候，他才终于现，原来世间不只是自己一个人聪明。自己能看到的，其实绝大多数人都能看得到。只是，每个人的际遇不同，所受到的羁绊也不一样罢了。
  “你这人，好好说着话，怎么又做开揖了？”先前说话最多的军汉对王光一惊一乍的态度大为不解，侧了侧身子，笑着摆手，“别瞎客气了，咱们路上无聊，才跟你乱说一通解闷儿。真的若说提点，你投了郑子明，将来肯定会跟着他飞黄腾达，谁提点谁还不一定呢！”
  “就是，这位大人，将来达了，一定别忘了照顾我等一二！”
  “苟，苟够什么来，反正你们读书人升官升得快，届时别忘了我们就……。”
  其余几个军汉，也半开玩笑半当真般说道。
  军中厮杀汉的想法相对简单，谁能打能杀，大家伙儿就佩服谁。郑子明冬末春初的时候，凭着几千乡勇，硬是拖住了一小半儿南下的幽州军，善战之名早就传遍了黄河南北。所以大家伙儿都佩服他，拿他当作英雄好汉。王光是郑子明的故交，理所当然就会被大伙高看一眼。
  “勿相忘，勿相忘！”认识到自己并不比别人聪明多少，王光也彻底放下了京官的架子，真心实意跟大伙攀谈起来。凭借官场上翻滚多年历练出来的本事，很快就跟众人打成了一片。一边走，一边天南海北的闲聊，不知不觉间，联军的大营已经近在咫尺。
  “嘶——”饶是心中有所准备，他依旧被自己看到的景象惊得倒吸了一口冷气。刹那之间，两腿软，心脏如同擂鼓般跳个不停。
  帐篷，绵延不断的帐篷！背靠着青灰色的城墙，从东侧的一座青山，一直到西侧的另外一座青山。
  临时砍伐树木打造的营墙，像魔鬼的牙齿般，横亘在天地之间。每隔着一段营墙，便有一杆高耸的大旗，猩红色的旗面，在阳光下舒展，跳动，宛若一团团愤怒的火焰。
  透过营墙的缝隙，可看到各种各样的杀人利器。需要用马车才能拉动的床弩‘’两个人就能推着走的双擎弩，头上包裹着铜皮的攻城锤，四下里布满射击孔的楼车。还有许多王光根本叫不出名字的神兵，一排排摆放于营墙与帐篷之间空地上，寒光闪烁。只要有人操作起来，顷刻间就能令对手血流成河。
  “这里是郭令公的本营，正对着整个行营的大门！”一点也不为王光的表现而感到奇怪，带队的高姓将领笑了笑，大声介绍，“郑子明的营地在最东面，但是按规矩，咱们得从正面进去。你跟着我走，别乱看乱摸。否则，无论你来找谁，军法都饶你不过！”
  “是，是！”王光激灵灵又打了个冷战，连忙将眼睛从攻城利器上挪开。垂下头，用眼角余光盯着高姓将领的战马尾巴，亦步亦趋。
  营地大门口，很快就有人领着兵马迎上前来，核实大家伙儿的身份。高姓将领先跟此人对过了口令，然后用最简短的语言，将王光的来历和目的做了通报。紧跟着，又在一张桑皮纸上，将后者记录下来的文字检查了一遍，郑重签字画押。最后，才终于结束了繁琐的入营手续，带着王光等人继续从营内特意留出来的通道上向东而行。
  沿途中，每走过一段长短不等的距离，就有另外一种相对矮小的栅栏，将营地隔离成段。每一段营地里所驻扎兵马，来历都各不相同。有的营地管理相对松散，可以看到军汉们扛着兵器，在帐篷之间穿来穿去；有的营地管理十分严格，除了巡逻队之外，根本看不到任何活人。还有的营地内，应该正在进行操练，帐篷间的空地上，人头攒动，将佐们的口令声此起彼伏。但更多的营地，则彻底空着，只有一杆大纛，耸立于营地前的木墙上，呼呼啦啦，呼呼啦啦，被风吹得一刻都不得安宁。
  “弟兄们都拉出去操练了，营地内太狭窄，根本施展不开！”不想被王光以为自家在虚张声势，高姓将领从马背上回过头，主动解释。“这会儿，郑防御使估计也未必在他的军营里。不过，范长史应该在，你是否真的跟郑子明有交情，一问便知。”
  “真，如假包换的真！”王光闻听，赶紧红着脸大声回应。“范长史以前也在汴梁做官，王某跟他多有往来。他，他以前去听曲子……，”
  话说到一半儿，他猛然意识到如今的范正，早已不是当日那个官场上郁郁不得志，终日依翠偎红，放浪形骸的老不修范文长了。已经到了嘴边上的话，顿时又硬吞了回去。“反正，反正我们交情很深便是。不信您可以亲自跟范长史核实。”
  高姓将领，才没心思去追究这些文人之间的风流韵事，笑了笑，继续策马在一座座分营之间穿行。不停地有将领主动上前跟他打招呼，他也不停地跟这些人寒暄。看到被夹在骑兵队列之间的王光，将领们难免心中感觉好奇，总会随口问上几句。每当这时，高姓将领就不得不将坐骑停下来，重复自己在码头上捉到王光的情景，以及王光自己所汇报的，来军营的目的。一遍又一遍，没完没了。
  直到将小吏王光烦闷得都快死掉的时候，大伙眼前忽然一亮，有座与先前完全不同的营地，出在在了通道的尽头。
  同样是用树木临时赶制的营墙，此处却剥去了树皮。每一跟木桩都用锯子锯成了同样高矮，彼此之间的缝隙，也大体固定。同样是厚布做的帐篷，这里却横竖成排，前后左右间隔基本一致，就像一排排正在接受校阅的士兵。同样的营内通道，一路走来都是用脚踩出，泥泞不堪。而最后这一段儿，却是表面铺了石子，两侧洒了白粉，像汴梁城内的街道一样干净笔直。
  “这郑子明，把个营盘扎得像新房一样，还让不让别人过日子了？”高姓将领带住坐骑，摇着头自言自语。脸上的表情，说不清是嫉妒还是佩服。
  “到了？果然与众不同！”王光却瞬间就觉得有了面子，挺直了腰杆，明知故问。
  “到了，你等着，他们营地内规矩大，无论谁通过，都得跟当值的将佐打招呼！”高姓将领回过头，狠狠瞪了他一眼，大声吩咐。
  “那是自然，那是自然！”王光笑呵呵地点头，带着几分得意耐心等候。没多久，便看到有一张熟悉的面孔，从营地内大步流星朝着众人走了过来。
  “李将军，李将军，是我，我是王光。您还记得我么？我来投奔郑，我对朝廷绝望，特地前来投奔你家大人了！”不待高姓将领出面表面来意，王光自己就跳着脚，挥动着胳膊，跟对方打起了招呼。
  “你是……”正准备跟高姓将领寒暄的李顺儿愣了愣，犹豫着道：“你是钦差？”
  “是我，是我，李将军您果然记得卑职。卑职此番，此番可不是来传旨的。是专门来找你家大人讨个差事做！”王光脸皮微烫，却依旧热情地补充。
  “我记得你了，替我家大人出主意向朝廷行贿的那个！”李顺终于有了印象，大笑着冲王光挥手，“请您老稍等，军营中规矩大，我得先按规矩来！”
  说罢，认认真真地又重新向高姓将军见礼，问候，寒暄。待把所有该走的手续走完了，才将王光接了过去，笑着说道：“我先前还想呢，这回大伙若是能打进汴梁城中，会不会见到你？没料到你自己跑来了！怎么，王大人也被刘承佑那厮给寒了心，不再替他卖命了？”
  “不干了，不干了！”知道李顺儿读书少，王光故意装作非常粗鲁的模样，笑着摆手，“傻子才继续留在汴梁等死。郑大人在么，我有要事需当面禀告！”
  “你来得不巧，我家将军出去跟柴，跟郭将军、赵将军练武了。就在旁边的山后的一处空地上，我可以带着你去找他！”自家主公刚一起兵，就有汴梁的官员主动前来投效，李顺觉得非常有面子，摆摆手，大笑着回应。
  “那，那就有劳李将军了！”王光侧头看了高姓将领一眼，带着几分得意回应。
  “高将军若是不忙，不妨一起去！”机灵的李顺儿，不想让高姓将来觉得受冷落，主动向对方出邀请，“我家将军说了，无论马上步下功夫，他最佩服的，只有高将军您一个。如果能跟您多切磋几回，一定会受益无穷。”
  “你就长了一张好嘴！”高姓将领闻听，果然立刻跃跃欲试。“高某对郑将军的本事，也是佩服得很。既然有机会当面讨教，当然不能错过！”
  “嘿嘿，嘿嘿，那高将军您先请。转过侧面那座小山就是，我跟王大人都没骑马，在后边慢慢跟着！”李顺儿笑呵呵地行了个礼，大声补充。
  “那高某就先走一步！”高姓将领手痒难忍，也不跟他客气，抖动缰绳，快从侧门冲出了军营。目送他的背影去远，李顺儿一边走，一边笑着跟王光说道：“他没难为你吧？这个小高将军，可是有名的目中无人。你能落到他手里，还毫无伤，也真是够不容易。”
  “托，托郑将军的福，侥幸没有挨打！”王光一直悬在嗓子眼儿处的心脏，此刻终于落肚。拱起手，真心实意地回应。“本来以为在劫难逃，好在及时报出了郑将军的名字！这位高将军一听，就立刻停了手。”
  “你当然，也不看我家将军是谁！”李顺听了，心里好生受用。又笑了笑，低声补充道：“此人是归德节度使的长子，心肠不坏，就是傲得有些厉害。一直想跟我家将军在武艺上分出高下来，都较量了好多回了，可每次都没占到上风！”
  “噢，原来是跟你家将军惺惺相惜。怪不得他一听说王某是来投奔郑将军，就立刻态度大变。”王光善祷善颂，顺着李顺儿的口风吹捧。话音落下，心中猛地又是一凛，停住脚步，愕然问道：“你说他是谁的长子，归德节度使？哪个归德节度使？”
  李顺被他的表现给吓了一跳，也停住了脚步，愣愣地反问。“当然是归德节度使高行周了？白马高行周？除了他，还有哪个做过归德节度使的人姓高？”
  “啊——”王光像被雷劈了般，站在干净整洁的道路上，两眼直，鬓角的头上下飘舞。归德节度使高行周，乃是与郭威、史弘肇、符彦卿等人齐名的老将。小皇帝刘承佑为了牵制符彦卿，才将此人和他的儿子高怀德特地调回了汴梁附近的宋州驻守，一直恩遇有加。然而，就在刘承佑最需要人替朝廷卖命之时，高怀德却出现在了郭威的大军当中。如此想来，从博州到东京汴梁，此时此刻，肯阻拦郭威大军的，还能剩下了谁？