菊亭晴季不知父亲今日为何会对他说这等话语，想到伊达政衡今日送来粮食一事，因是应在这里，连忙应道：“孩儿定然多多前往备州，以维持与伊达家之间的关系。”
  菊亭公彦望着菊亭晴季，微微点了点头，又是摇头说道：“父亲的意思并非仅仅如此，听闻弾正少弼年少丧妻，正在寻觅一女子为继室，佳子已经年方十四，该是为她寻找一佳婿的时刻了。”
  听得父亲淡淡的话语，菊亭晴季的内心却如翻江倒海一般，皱起了眉头，回道：“父亲，这，弾正少弼出身低位，又是继室，若是让佳子嫁了过去，怕是有人要嘲笑我家。”
  菊亭公彦抬头平静的看了一眼菊亭晴季，方才说道：“嘲笑，呵呵，嘲笑能够穿衣吃饭，现如今有多少公卿正在寻思着要将家中女公子许配给他，当年三条公赖许了女儿给武田晴信，京都中俱都嘲笑他，还不是享受了二十年光景，要不是自己作死跑到了大内家碰到了动乱，还被波及，没有留下子嗣，偌大的家业俱被分家给瓜分了。”
  菊亭晴季被说得无言以对，三条公赖最后下场虽然不好，当年将次女许配给武田晴信一事同样遭到了嘲笑，虽然财政上还是差强人意，不过比起其他几家却要好了许多。
  菊亭公彦见得儿子被说服，沉思了片刻，方才说道：“等一会，你去和佳子说一下此事，然后我会借着与那天王寺屋的津田宗达谈话。通过他向弾正少弼转达这个意思。先试探一番。”
  当日下得殿去的诸多公卿却又不知道多少人正在寻思从家中寻找一适龄少女。向伊达政衡推销自家女儿，好得一强援，无数消息传入菊亭公彦的耳中，让他更是紧张不已。
  三日之后，也就是弘治元年三月十五日天蒙蒙亮的时候，一群身着公服的人群从各处围拢过来，其中还有百来人的僧兵，显是从附近寺院中借来维持秩序的。敲锣打鼓的大声喊着“朝廷开恩，放粥赈灾。”，引得无数穷苦百姓侧目。
  一开始围拢过来的百姓不是很多，倒也能够维持得住，只是过了数日，越聚越多，让朝廷倍感压力。朝廷的这帮子公卿们对于放粥一事相当不熟悉，还好有经验的僧人出面。
  没有人打闹，灾民只是在排队领粥。
  其间，方仁亲王乘轿频繁出没几个放粥场所。发放一些女眷制作的祈福袋子给灾民，以作亲民。这方仁亲王正是后来的正亲町天皇，可见今上天皇也是不惜余力了。
  朝廷在京都放粥赈灾，再加上天王寺屋大张旗鼓打着伊达家的名号运送米面木炭上京，一下子搅动了整个天下，伊达家虽然费时费力还费钱，可是一时间赞誉不断，连远在越过国的长尾景虎也大赞其忠义。
  天下人俱都赞誉伊达政衡忠义，芥川山城的三好长庆却是感到了无奈之感。
  丹波国冰上郡东南，加古川河畔。这片河畔附近长满了树木，虽说眼下是春暖乍寒之际，树木刚刚抽芽发枝，但是这么一大片树林要藏下四五十号人却是绰绰有余。
  吉田政成和石松文吾一行人翻山越岭，终于在三月七日的时候躲躲藏藏来到了丹波国冰上郡，丹波国冰上郡相距播磨国不远，只要沿着加古川河畔就能够直达播磨国。
  可没有想到的是，刚刚进入丹波国冰上郡的一行人却遇到了一件让他们避之不及的事情，冰上郡内正在爆发一场内乱，原本统治冰上郡的荻野秋清和同族赤井时家正在为争夺统治权殊死搏斗。
  吉田政成和石松文吾不甘放弃铁炮和兵刃，俱都带在身上，如此一来一被两家发现，这还得了，全都认为这是对方从别处雇佣来的佣兵，战国乱世由浪人、恶党、忍者组成的佣兵充斥于各类战场。
  吉田政成和石松文吾等人又多是桀骜不驯之徒，首先发现他们的是赤井时清的人立即要求他们放下兵刃，一言不合之下爆发了冲突，赤井时清的家臣显然没有讨到任何好处，还被打杀了三人，打伤了十余人，其中还有赤井时清的嫡长子赤井家清，被打断了一条胳膊。这还了得，赤井时清立即派遣了他的次子赤井直正带着一百多人前来追杀。
  赤井直正通称恶右卫门，后来还留下了诨名丹波赤鬼，是丹波国内有名的武士，早先过继给了同族黑井城主，他的外叔父荻野秋清党养子，改名为荻野直正。在去年，也就是天文二十三年十一月的时候，他得了其父的授命想要谋害荻野秋清。
  哪曾想到荻野秋清竟然只是受了一些轻伤，反被追杀，他艺高人胆大，从黑井城上跳了下来，躲过一劫，返回家中，重新改回了原名赤井直正。这才有了现如今冰上郡混乱不堪的局势。
  在历史上，赤井直正是将荻野秋清给杀害了的，还谋夺了黑井城，然后在其长兄死于战火之后得以实质掌控赤井家，成为一方豪杰，最后死在了织田信长派遣的明智光秀讨伐军下。当然，再司马辽太郎的笔下，赤井直正还有一个更富有色彩的死法。
  两支队伍在山野之中干了一仗，天不怕地不怕的吉田政成被当头打了一棒，赤井直正不愧是恶右卫门，年纪轻轻的就敢于直冲上来，要不是躲得迅速，怕是一条命就要撂在当场，最后且战且退方才躲过一劫。
  石松文吾已经带着人等隐藏在了树林深处，来到了吉田政成的身边，给吉田政成包扎伤口，这是白天的时候被赤井直正砍伤的，要不是躲得快，怕是一条胳膊就得报销。
  吉田政成问道：“文吾，情况怎么样？伤亡情况如何？”
  石松文吾脸色很是难看。这条返回播磨国的道路原本是他探查的。没有想到竟然在临到前竟然会发生这等事情。还造成了伤亡，沉着脸说道：“弟兄们这次可算是吃了大亏了，虽然没被这些混账东西追上，可是还是有十几个弟兄挂了彩，还有两个弟兄伤重，怕是度不过今晚。”
  吉田政成顿时脸色一沉，憋了满肚子的气，说道：“这次我们可真是窝囊到家了。尽让这帮子混帐东西撵兔子一样的撵我们了，刚刚想要拉开距离用铁炮还击，他们却分散开来，让我们无法发挥铁炮的优势，我们自打突围以来，什么时候吃过这样的亏。”
  石松文吾同样有这样的感觉，要是让他们发挥出铁炮的威力出来，对方也不会如此轻松的砍杀砍伤了他们如此多人，让他们付出了如此惨重的代价，这让他实在是难以接受。突然他啊说道：“大人，是否要寻一地好好教训他们一下？”
  吉田政成深深吸了一口冷气。看了看天色，重重地点了点头，说道：“这帮子兔崽子，看这个天色，定然会在晚上摸上来，给我们来一记狠得，既然如此，就让兄弟们好好让他们瞧瞧，我们伊达家的人，也不是吃醋的。”
  石松文吾一顿，狞声说道：“是，过了今晚，明日一早就能够沿着加古川到达播磨国，到时候就会有接应的人出现，哼，也就是说过了今晚，他们没有机会再来纠缠我们了。”
  吉田政成拉扯了一下绷带，提起武器站了起来，望着树林外，脸色狰狞，说道：“你敢来嘛？”
  夜幕降临两个小时后，树林的外围一前一后出现了两支队伍，一支便是让吉田政成等人狠狠吃了大亏的赤井直正一行一百多人，另外一群人则是他的长兄，绑着绷带执意要前来报仇雪恨的赤井家清。
  火把摇曳之下，赤井家清面色铁青的喝道：“右卫门，那群混帐东西追上了没有？”赤井直正谋害养父荻野秋清方才得了一个恶右卫门的通称，原来的通称是右卫门。
  赤井直正上前答道：“兄长，等我们追到这里的时候，他们已经进了这片树林，兵法曰逢林莫入，故而我们正在外围等待天亮之后再发动突袭。”
  “八嘎！”赤井家清闻言顿时勃然大怒，甩手就是一耳光狠狠扇在了赤井直正的脸上，狰狞的脸上满是怒容，怒吼道：“别以为你受父亲宠信就可以命令我行事，要不是你没有完成任务，现如今我们赤井家也不会如此被动。”
  荻野秋清毕竟是赤井家的宗家，赤井直正入继荻野家后竟然想要谋害养父荻野秋清，这件事情说到什么地方都说不过去，同族分家大多站在荻野秋清一边，让赤井家倍感压力。
  再加上，赤井家清身为嫡长子，却不如次子赤井直正受老父亲的宠爱，这如何不让他愤怒，一旦让赤井直正做大，以后还有他的好日子，这才是他近日要在众人面前甩一巴掌的缘由，让大家看清楚谁才是赤井家以后的家主。
  “哈依！”赤井直正猛然低头，心中虽然极度愤怒，却没有表现出一丝的不满出来，说道：“我们虽然没能追上敌人，不过现在全都在前面这片树林之中躲藏，还请长兄示下。”
  赤井家清压下怒火，沉声说道：“立即进树林追击，你，率领本部从正面缓慢搜索，我带领后部从两侧包围，明白的没有？”
  赤井直正犹豫了片刻，还是提醒道：“长兄，据我判断，这伙家伙可不是一般的佣兵，他们身上带有精锐的兵刃，还有铁炮，善于伏击，我们如果进树林搜索的话，怕是会遭到对方伏击的。”
  赤井家清听得此言当即勃然大怒，喝道：“八嘎，这伙佣兵已经军心涣散，完全丧失了战斗意志，精疲力竭，又怎么可能向我们发动反击，不要用这样的话来掩饰自己的无能。”这也可以理解，他急于歼灭这伙佣兵，以期为自己的伤势报仇雪恨，来维护自己在赤井家中的权威，让人无法诟病他的过失，更重要的是，时间不等人，三百多人的武力对于赤井家来说是一支重要的力量，一旦牵扯在这件事上过多的话怕是要被荻野秋清抓到机会，攻打朝日城。
  赤井直正离了本阵，望着赤井家清的背影，吐了一口唾沫，恨恨道：“今日之仇，总有一日我会报仇雪恨，等着，走。”说着带着他的本部上百人向着树林走去，只是他的步伐显得有一些沉重。
  进了树林，赤井直正直觉前面有一头恶兽等待着他的到来，忙止住了众人的前进，对着麾下亲信说道：“带着我们的人前往左侧的树林中躲藏起来，我可不想白白送死。”
  这些跟随赤井直正的人全都是当地的青壮，一向跟在赤井直正的身边讨饭吃的，对于赤井直正的判断向来精准，现在天黑月沉，搜索树林的事情实在是一件讨不好的事情，能躲就躲。
  赤井直正显然没有想到的是他前去躲藏的左侧，竟然埋伏着一支队伍，吉田政成眯着眼睛望着前方一群黑影，说道：“那群混帐东西来了，大家准备。”一股无形的肃杀气息顿时便弥漫了开来。
  走在最前头的赤井直正突然感觉到一阵肃杀之气，忙停住了脚步，然后不等他反应过来，十几道剧烈的轰鸣声已经从前面的各个阴影出响起，然后是火光，再然后便没有然后了。
  赤井直正“呃”地一声，看着胸口绽开的血花，他知道自个被打中了，身子向后倾倒，他的两个手下马上扶住了他，大声喊道：“撤退，撤退，快，快。”其实不等他喊话，早已经开始撤退了。
  第二次的铁炮发射之后，早已经射在了空气之中，没有伤到一人，吉田政成也顾不得去检查打死打伤了多少人，大声吆喝道：“撤退，到下一个据点，我倒要看看他们还有没有胆量进来。”
  树林外围，赤井家清看着匆匆逃出来的赤井直正部，看到赤井直正昏迷不醒的被人抬着出来，嘴角微微一翘，却也知道现在不是高兴的时候，立即上前探望，只见得赤井直正胸口中弹，忙说道：“嗯，赤井直正部留下监视，其余人与我一同带右卫门返回朝月城医治。”(未完待续……)