打开五层的天守阁的窗户，苍穹下的濑户内海立刻映入眼帘。前方是人声鼎沸的港口，大阪城已成伊达家新的政治军事经济中心，各地财富涌入大阪城，城下町向外扩张着，常驻人口已达十万。码头上人声鼎沸，各色人等忙着上货卸货，倭国乃是岛国，濑户内海又是倭国最为主要的航道，所以大阪城外的港口极为繁荣，在附近还有两座钳制大阪港的军港，停泊着濑户内海甚至于倭国内最强大的水军力量。
  依照船只数量上，伊达家的水军比起平户的海寇集团还要庞大，当然从船只质量，以及武器装备上来看，伊达家的水军只能够在狭窄的濑户内海获得最终惨胜的可能性。
  起码，不管如何看，伊达家所谓的战船使用的战术千百年来没有过多的改变，还是冲撞然后攀附进行肉搏战，个人武勇出类拔萃的倭国武士在这方面可说是亚洲一流。
  时代在进步，倭国还停留在千百年前的时代里终究是会被淘汰的。
  政衡的嘴角微微流露出了一丝笑意，他看起来心情不错，回过头来看了诸臣一眼，大阪城的五层天守阁虽说不是倭国最高的建筑，却是最为雄伟的建筑，处处洋溢着木材的馨香。
  自昨夜收到两份急报后，他的心情一下子愉悦起来，执意要爬上五层天守阁看濑户内海的风景。
  一个是伊势国那边的消息。伊势国果然如他所预料的那般，一山难容二虎，明智光秀和北畠具教终究还是要大打出手的。木造氏当主木造具政乃是北畠具教亲弟，过继给北畠家庶流木造家，自从明智光秀崛起北势，木造具政为了防备明智军南侵，在木造城北，一口气建立了十二座连坏城堡群，试图用一个城堡群抵消兵力上的差距。
  木造具政的策略看似很有效，实质上没有任何用处，在双方停战期间，这种挑衅行为只能够引来对方的仇视，果然，在明智光秀撕毁协议之后第一个攻击的目标便是木造城。
  明智光秀亲率大军出阵，前锋可儿才右卫门挥舞着一杆三间大枪马踏联营，木造具政猝不及防，一日间十二连堡俱破，守军狼狈逃窜。此一战，木造具政大败只能够困守木造城。
  明智光秀旗开得胜，当然不可能让政衡心情愉悦。在军报的后面还有一份来自近江的奏章，另外还附带了宫泽平八的请战书，具体讲的都是一件事情。三云成持和蒲生贤秀集三千之众，半日之内一举击破铃鹿关，斩首四十七级，俘虏八十余，可谓是打开了通往伊势国的通道。宫泽平八求战心切，希望趁胜攻入伊势国内，扫清明智军。
  另外一件事情则是来自长门的奏章，在七日之前大内义长终于反击了。大内义长在抵御了两次之后稳定了大内家内部局势之后，得到了伊达家的少量支援，再加上龙造寺等势的结盟。当然更为主要的是大友义镇疯了的消息，使得从大内义长起，每一个大内家的人们都认为是真的，并不是虚构的谣言。如此一来，大友家群龙无首，要知道大内义长乃是大友义镇胞弟，此乃兄弟之争。
  无论是伊势还是九州，这两件事，都是政衡近年来最为关心的事务之一，特别是后者，乃是政衡军政的主要战略方向。两地同时传来了好消息，政衡当然心中难掩喜意。
  伊势国的明智光秀和越前国的本多正信是政衡放出去的两头猛虎，特别是伊势国的明智光秀，时刻威胁着近江、大和、伊贺、纪伊、尾张、美浓等地，这样一个炸弹不拔除，他也无法安心举兵西进东出。
  越前国的本多正信，首先是敦贺郡的片山盛长以及北近江的浅井长政如同一把大锁锁住了他的上洛之路，使得他唯有沿着北陆道前进，最终与越后的上杉谦信碰撞在一起。本多正信，已经从军师转变为枭雄人物，上杉谦信更不用多提，两者必然会在越中国相碰撞。政衡放出本多正信的目的就是搅乱北陆，牵制住上杉谦信，使得上杉谦信不能全力开拓进取。
  本多正信和明智光秀谁更加危险。在政衡的心中，本多正信更加危险，掌控了越前、加贺、能登、越中两百万石拥有三四十万一揆的本多正信将会是一个巨大的炸弹。
  不过，率先被这颗炸弹炸到的远非是政衡，同样在越中、能登有切身利益的上杉谦信不会愿意看到在他的身侧出现一支巨大的老虎的，双方的关系是难以调和的，正如他跟甲斐的武田信玄。
  政衡思考了一下，他重新回答大厅，一屁股坐了下来，调侃道：“一不留神，明智光秀就敢当面撕毁了我裁定的停战协议，倒是让我刮目相看，他还真是有点儿胆色。”
  野山益朝笑道：“他就这点儿胆色了！”
  清河衡秀默默从怀里掏出一张地图，慢慢地展开来。
  政衡弯下腰，大致看了一下，道：“哎，这不是明智光秀和北畠具教的对阵图吗？如若龄鹿关没有失陷的话，北畠具教很可能会坚持不到年底了，倒是现在，铃鹿关一失，明智光秀的背后出现了大漏洞，不知道他会如何做呢？”
  清河衡秀沉吟道：“铃鹿关半日破关，定然震慑住明智军上下，也震慑住了伊势国内大大小小的国人众，下一步只要袭扰北势，烧杀抢掠，蹂躏北势，拖垮拖死明智军。”
  清河衡秀的意思显然是不赞同宫泽平八再度立功，只要重新修缮铃鹿关，便拥有了进可攻退可守的余地，如此一来就不用伊达家的大将出马，派遣小猫三两只就能够完成骚扰的任务。
  黑田官兵卫英俊的面庞上流露出一丝意味深长的笑容，他显然看出了藏在凝重笑容背后的一些秘密，但以黑田官兵卫兵的身份地位和切身利益，他是不会当面说出口的。
  清河、松岛、岩赖三人可说是政衡身边第一代的侍从，比起第一代侍卫长片山衡长的资格还老，片山衡长担任侍卫长的时候三人已经出道挑大梁，为政衡驰骋沙场了。
  黑田官兵卫算是清河等人的后辈，同样是侍从出身，和宫泽平八这类外人不同，宫泽平八一来就担任要职，后虽然一度消沉，不过上洛之后再度焕发春光，成了佐和山城之主。
  这让清河衡秀等人情何以堪，如此一来，清河衡秀哪会推荐宫泽平八再立战功。
  黑田官兵卫思索了片刻，开口说道：“铃鹿关告破，的确不容错过时机。但是佐和山城地处战略要地，监视美浓、尾张、北近江等地的，事关重要，左卫门督责任重大，轻易动不得。”
  刚刚听到前半句，清河衡秀脸色微微变化，但是，一个神转折，捧杀了宫泽平八，轻舒了一口气，他脸上变得红润了，看了一眼黑田官兵卫，眼神中表现出了一丝善意。
  “还有一个重点。”上野政长忽然插话道：“伊势国之事会否引起美浓、尾张的窥视，尾张的织田信长听闻已经恢复了元气，他如果攻入伊势，依照现在北势空虚的防线，恐怕是抵挡不住他的进攻的。”
  尾张的织田信长乃是一位桀骜不驯的枭雄人物，他能够发展的方向已经被政衡给锁住了，现在多了伊势一个选择，依照他的野望，恐怕不会放过这个扩张领地的机会。
  政衡微微颔首，同意上野政长所说。
  看到政衡点头，上野政长的脸上流露出了欣喜的笑容，他一直以来都是打酱油的角色，从来没有在军事会议中发表过任何有见地的言论，很是憋屈，现在好不容易得到政衡的肯定，自然引得上野政长心情高兴。
  政衡看向了黑田官兵卫。黑田官兵卫思忖了片刻，迟疑道：“按照明智光秀的立场来看，铃鹿关告破，导致北势局势发生巨变，明智光秀腹背受敌，岌岌可危。他在措手不及之下，不会放弃南势攻势的，因为他明白，一旦撤退，死得更快。那么对于明智光秀最好的选择就是迅速击败木造具政，木造城是一座平城，在明智军的强攻下不会坚持多久。攻破木造城之后，他分出一部分人马牵制大河内城，然后主力回程北势。”
  政衡笑道：“明智光秀要破除牢笼，要决一死战，那便遂了他的心愿，给他一场决战。我倒想要看看，明智光秀如何决战，如何在四面楚歌的情况下能够脱困。”
  ……
  七月十八日一大早，接连攻破十二连环城堡群的喜悦荡然无存，木造城中火焰熊熊，明智光秀的心中同样火焰熊熊，他怎么也没有想到，铃鹿关会丢，三宅弥平次只坚守了半日便被攻破。
  沟尾茂朝的心也沉入深渊之中，铃鹿关失陷对于明智家来说是雪上加霜，谁知道伊达家会不会源源不断地从铃鹿关涌入伊势国。