第四百二十一章【你想试试吗？】
  努林行省边境。
  罗瓦城以西一百四十里。
  科克伦紧张的用力咀嚼嘴巴里的烟草——这个习惯是在帝都的那些天养成的。
  作为雷神之鞭第二师团之中的骨干成员，纯正的罗林平原出生的子弟，科克伦参加了新年的那场帝都政变。眼看着那位罗林家的中生代领袖阿克尔，扶持着希洛登基加冕，并且同时摇身成为帝国的一号军方大佬。
  在论功行赏的时候，科克伦这样的人当然是受到了大力的提拔。
  他在帝都待了半个多月——那半个多月的生活是他这辈子都难忘的。
  当政变成功之后，整个帝都的那些贵族阶层的老爷们，都惶恐不可终日。几乎所有的第二师团里的骨干，参与政变的“功臣”们，都受到了各方势力的拉拢和打点——大多数都是期望从他们这些人嘴里得到些消息，或者通过他们，试图想搭上阿克尔这条线。
  科克伦已经记不清自己在那个流血的夜晚里，杀过多少人——其中也包括了在帝都港口码头的那个仓库里，倒在自己屠刀之下的同僚！
  但是他却依然记得，在帝都的那段日子里，那些平日里扯高气昂的贵族们，对着自己低下高贵的头颅。
  各种宴会邀请，大大小小的礼物，说情的人，打探消息的人。
  烟草的嗜好来自于一个中等贵族家庭，那个懦弱的贵族生怕自己的家族会在清算之中被牵连，派人邀请自己去赴宴，并且赠送了自己一堆财物——其中就包括了十桶上好的烟草。
  科克伦并不喜欢吸烟，但是烟草咀嚼的味道却让他很喜欢，他喜欢上了这种满嘴苦涩之中带着一种奇特的浓郁味道的感觉。
  在帝都政变成功之后的第二个月，他得到了晋升。从一个统领级的军官，晋升了一级，正式步入了帝国军队之中的将军阶层。
  虽然比大部分同僚的连升三四级的程度，科克伦只升了一级看似有些少。但是只有他自己清楚，这一级的真正含金量！
  对于绝大部分罗兰帝国的军官来说，统领级已经是中等军官的极限。在和平年代，想步入将级几乎是可遇不可求！尤其是对科克伦这种并没有深厚背景的平民家庭出身的人而言，他能在四十岁的时候爬到雷神之鞭第二师的步兵团统领，靠的一是罗林家子弟的出身，二就是对阿克尔的绝对效忠。
  统领和将领，只差了一个字，只差了一级。但这一级，却是天差地别！
  他甚至还清楚的记得，让自己戴上新的徽章之后，身边的人对自己的称呼从“统领大人”，变成了“将军大人”的那一刹那，自己心中涌出了那股强烈的热流！
  即便是二十年前自己新婚的夜晚，都不曾有过那样的激动！
  将军！
  多好听的一个称呼！
  科克伦现在的官衔是：罗兰帝国少将军衔，雷神之鞭第三师团副师团长，兼第一骑兵团统领。
  从第二师团的步兵统领，调到第三师团担任骑兵统领，这本身就已经是晋级了。更何况，军衔变成了少将……而且最重要的是这个副师团长的头衔！
  因为……在希洛上位之后，依靠着阿克尔的力量，大力对军队之中做出人员调整，一个微妙的情况是：雷神之鞭第三师团的正衔师团长，目前……空缺！
  是的，科克伦这个副师团长，其实现在已经是雷神之鞭第三师团实际上的最高长官了。
  他在上任之前，就曾经得到了阿克尔的亲自接见，这位罗林家的领袖很明确的告诉过自己：好好干！
  以副师团长的身份统领第三师团全军，科克伦当然清楚阿克尔大人“好好干”的意思到底是什么。
  很显然，只要自己努力做好，那么这个“正衔师团长”的位置就会继续空缺下去，直到自己耐心等到一个合适的机会……然后……
  让科克伦此刻心中有些激动的是：原本自己以为还要等很久——毕竟，步入将军级之后，每往上升一级，都太过艰难！
  但是没想到的是，这个机会，或许已经提前到来了。如今，就摆在了自己的眼前！
  科克伦接到阿克尔签发的军部军令是：第三师团全军进入努林行省，以罗瓦城以西行省边境线就地巡视戒备，在没有得到新命令之前，不允许任何有组织的军事团体越过行省边境线！
  这个命令虽然没有直接指明，但是科克伦当然知道，命令里说的“任何军事团体”指的是谁。
  在西北这个地方，除了郁金香家的军队，还能有什么“军事团体”？难道是努林行省那么一点可怜的老弱病残一般的守备军队？
  他的第三师团已经在这条边境线守了三天——军队被打散了，三个步兵团加一个骑兵团，分布在超过两百里长的边境线上。
  雷神之鞭第四师团在科克伦的南边，不过远在两百里之外，负责另外一段边界线的巡视任务。
  罗瓦城已经暂时成为了雷神之鞭的后勤大营所在，军队的后勤已经暂时接管了罗瓦城。
  毕竟两个帝国主战精锐师团的调动，在和平年代来说已经算是极为罕见的事情——即便是帝都政变，也只调动了一个。
  原本雷神之鞭两个师团的调动，超过了五万的军队，来到西北这个地方，后勤是承担了很大的压力的。
  罗瓦城的官库已经被全部接管，努林行省上一个季度的税粮也被暂时调拨过来使用。
  让科克伦意外的是，在解决后勤的问题上，罗瓦城居然出现了另外一股势力，主动搭上了自己的第三师团，并且主动的向军队兜售了一笔粮食。
  科克伦并不了解这个地方势力的具体情况，只是听罗瓦城的官员说，这是一个外来的宗教团体，购买了当地的几千亩土地，在这里经营自己的产业，开荒，种地，吸引流民，组建村落城寨……
  这种事情在西北并不算太稀奇。
  不过有当地势力愿意主动分担一点军队后勤的压力总是好的。
  毕竟他们买给后勤的两百头羊，虽然不够所有军队吃的，但至少让士兵们能喝到肉汤也总比啃干粮要好得多。
  军队摆在努林行省的边界——其实也是郁金香领地的边界。
  这种事情，科克伦心中还是有些压力的。
  至少他没法像正常驻军那样，派遣斥候……他不能越境！
  因为他得到的命令是阻止军事团体通过边界，但如果他胆敢把自己的骑兵斥候放出去，跑到郁金香家的领地去的话……那事情的意义就完全不同了！！
  事实上，科克伦的军队就驻扎在边界线后不过一公里的地方，每天都派出骑兵沿着边界线来回巡视。
  这几天，有郁金香家的小股军队在边界上巡视——对方同样没有越境，但是面对对面的雷神之鞭，这些郁金香家巡逻骑兵的态度明显非常不友好。
  郁金香家的巡逻骑兵出现的次数越来越频繁，数量也渐渐变多。
  对于雷神之鞭两个师团的大规模压境，郁金香家的军队的反应也非常快，科克伦已经得到了消息，有郁金香家的私军一个步兵团已经聚集在了边界线的另外那边，另外一个步兵团也在赶来的路上。
  虽然兵力占优，但科克伦并不会就此放松——郁金香家的兵力虽然不多，但精锐的名声早已经传遍天下。无论是民间还是军队之中，对郁金香家军队的各种吹捧和赞美，从一百多年前就开始，一直到今天都没有断过。
  更重要的是，郁金香家层出不穷的各种新奇的装备和武器——虽然这一百多年来，很多东西都已经和帝国军队共享，但天知道那些郁金香人隐藏了多少。
  地面的骑兵斥候不能越境，但雷神之鞭也有自己的法子。
  热气球这种东西在罗兰大陆早就不是什么新奇的玩意儿了，军队之中已经将热气球升了起来。
  虽然没有越境，但是在高空上的热气球，有着视野上的天然优势，数十架热气球每天在天空中充当地面部队的“眼睛”，密切的关注着郁金香那边的动静。
  就在这一天……
  让科克伦紧张的消息终于到来了！
  师团部收到了从热气球上传来的消息，边界线的那边，地面上有大规模的郁金香家骑兵正在高速逼近！
  科克伦得到消息之后立刻下令全军集结。
  郁金香家的骑兵的目标很明确，正面朝着他这里而来。
  他的大部分兵力都散了出去在边境线上，手边的只有一个完整的骑兵团——这也是他直接统领的骑兵团。
  雷神之鞭还是很精锐的，在紧急集结的号角吹响之后，骑兵团在短短半个时辰的时间就已经完成了集结，全军整装待发。
  科克伦带着自己的三千余名骑兵冲到边界线的时候，就恰好看见了对面……
  地平线上，仿佛有一团乌云从天而降，在地面上缓缓的往前滚动！
  大规模的骑兵奔跑，带起的尘土飞扬起来，在这个干燥的西北地区，扬起了大片大片的沙尘！
  密集的马蹄声越来越近，变成了犹如闷雷一般的动静。
  在阳光的照射之下，科克伦可以清楚的看见对方的骑兵身上的铠甲反射的光芒，锃亮锃亮。
  收回单筒望远镜，科克伦抬起了自己的手，身边的副官看见，立刻举起了旗帜……
  在科克伦的身后，雷神之鞭的骑兵团已经横向列队排开，骑兵们约束着马匹，紧张的攥紧手里的骑枪，坐着战前的准备。
  科克伦的心在砰砰的跳着——他并没有经历过真正的大规模的骑兵对冲的阵仗——因为是和平年代，整个帝国也没有几个军人经历过这种事情。
  可是他依然紧紧的咬住了牙关！至少他手里得到的军令，他必须要完成！否则的话，不但已经触手可及的前程就会飞走，等待自己的还将是军法的惩罚！
  这一刻，科克伦忽然心中生出了一种奇怪的荒唐感：
  或许……帝国内战的大幕，会在我手里被拉开？
  ……
  …………
  终于，仿佛是老天显现
  出了一丝怜悯，不忍这片大地上出现太多的杀戮。
  又或许是某个神灵听见了科克伦心中的祈祷。
  就在科克伦紧握的拳头就要放下的时候……一旦他的拳头放下，那么副官手里的旗帜挥舞，骑兵就会开始冲锋！
  谢天谢地，望远镜的视野之中，郁金香家的骑兵开始减速了！
  根据骑兵战的规律，因为马匹的负重以及马力的限制，骑兵是具备有效冲刺的距离的。
  所以，在临阵的时候，合格的军官都可以根据敌人骑兵的距离，判断出对方是否会准备冲锋。
  看见郁金香家的骑兵从远处而来，在进入冲刺距离之前，就已经开始减速……而不是提速。
  这个举动，让科克伦的心稍微安定了一些。
  随即，他看见了对面，郁金香家的骑兵队伍，有旗手冲在最前面，用力摇晃了几下旗帜。
  熟悉骑兵旗号的科克伦，更加心中笃定了下来：那是指挥全军减速的讯号。
  那团流动的乌云，缓缓的停了下来。
  当它完全静止的时候，距离科克伦这里只有不足五百米了。
  这个距离相对安全。大家都心知肚明。
  五百米的距离，不足以让大规模的骑兵冲起来——距离太短，马匹的加速不足以达到最佳冲锋的效果。
  “看来他们不想打……”
  科克伦心中有些暗暗的欣慰。
  然而就在下一个瞬间，他愣住了！
  郁金香家骑兵领头的那个旗手，忽然收起了军旗，随即他缓缓的调转马头，从队伍的侧面飞快的跑开。
  然后，就看见那大队的骑兵之中，缓缓让开了一个通道……
  跑出来一匹火红色的战马！
  那匹战马全身的毛发红得就如同一团火焰！炙热！耀眼！
  马上人，一件金色的铠甲，遍布铠甲全身的是那华丽的纹路！明纹暗纹巧妙的让那件铠甲变成了一件艺术品。
  而更让人惊叹的是，这位铠甲的主人！
  火红色的长发束在脑后！火红色的披风随风猎猎飘动！
  长剑挂在她的腰间，一柄锃亮的骑枪就握在她的手里！
  随着她缓缓策马走上来，两旁的骑兵除了让开道路之外，距离近的骑兵，都不约而同的做出了垂首的姿态……
  而就在她的身后，一个旗手紧跟在后面，一杆大旗，已经高高的竖了起来！
  火焰之中……那一朵怒放的金色郁金香花！！！
  这一刻，包括了科克伦在内，雷神之鞭这里，所有人都知道了对面这个马上的女骑士的身份了！！
  郁金香公爵！
  只有郁金香公爵！！
  整个罗兰帝国，只有这么一个人才有资格打出这样的旗帜！！
  火焰之中，那朵金色的……郁金香花！！
  弥赛亚.罗林.鲁道夫！
  当代的郁金香公爵，驾临！
  ……
  科克伦的心都要跳出来了！
  他得到的命令是组织军事团体越境——但是他却并没有做好这样的心理准备：直面郁金香公爵！！
  哪怕理智告诉科克伦，他对面的这个人，是一个不过二十岁的年轻小妞而已。
  但是，毕竟她头上挂着的那个头衔，就足以让这个世界的大部分人当场被震得下跪了！
  郁金香公爵！
  那个传奇如神一般的家族！
  眼看这位女公爵亲自出阵缓缓越众而出……科克伦知道自己不得不出面了。
  对方的公爵都亲自出面了，自己一个小小的副师团长少将军衔，还躲在后面的话，那简直就是笑话了。
  不但懦弱，而且更是一种赤裸裸的侮辱！
  科克伦缓缓的松开了拳头，放下了手。
  他甚至将骑枪挂了起来，只是一手按着剑柄，一手抓着缰绳，缓缓策马往前走了出来。
  杜微微并没有走得太近。
  她大约离开了自己的对立不过二十米就停了下来。科克伦则继续往前，走了大约一百米。
  即便是可能会成为敌人。但这确实是一种罗兰大陆的礼节。
  一百米的距离，若是科克伦少走了半步，那么他就立刻会被所有的贵族认为这是一种对公爵的侮辱！
  坐在马上，科克伦欠了欠身，他的冷汗顺着头盔的内侧流淌了下来。用力咳嗽了一下，科克伦才大声道：“我是雷神之鞭第三师团……”
  “我知道你是谁。”
  杜微微的声音很清冷。
  但是这个声音却足以传遍了双方的整个队伍。
  “你叫科克伦，出生在罗林平原的一个普通人家，是一个土生土长的罗林人。”杜微微的语气仿佛轻描淡写一般，但是说出来的话，却尖锐的仿佛锥子，狠狠的扎进了科克伦的心：“在新年之前，你只是第二师团阿克尔手下的一个步兵统领，在新年之夜，你的双手沾染了许多鲜血……包括了你的一百多名同僚。然后……他们的鲜血，染红了你的肩章，现在的你，变成了一位帝国的将军。嗯，第三师团的副师团长，实际上的最高指挥官。我说的，没错吧！”
  少女略显有些尖锐的嗓音，却偏偏带着一股凛然的威仪，这种威仪不是故意做作出来的，而是仿佛浑然天成！
  尤其是……她的身后，有着那密密麻麻的骑兵。
  尤其是……她的身后，那一面旗帜上,火焰之中金色的郁金香花！！
  科克伦的脸立刻涨红，几乎就要渗出血来！
  新年之夜的政变，他在仓库里杀死了一百多名不同意政变的同僚……这是他心中永远的一个心结，也是他心中永远无法抹去的一个罪恶！
  此刻却被对面这位郁金香公爵，这么赤裸裸的直接挑破，让这心中的耻辱，暴露在光天化日之下……
  科克伦的血气已经冲到了头顶！
  不过他依然谨记自己的身份，用力深呼吸了几下，压住心中的羞愤，咬牙大声喝道：“公爵大人！帝国有法令，贵族的私军，不得私自越境！敢问公爵大人，带着这么多兵马，意欲何为呢？难道公爵大人要罔顾帝国国法吗？”
  杜微微笑了。
  坐在马上，她的身子微微往前倾了一点点。
  科克伦能明显的感觉到，有一束锐利的眼神射在自己的身上，他忍不住气息有些一滞。
  “我知道你想说什么。不过我现在的脾气很不好。所以呢，我没有心思和你玩这些口舌上的啰嗦。”杜微微冷漠的声音传来：“我来了，带着我郁金香家忠勇的骑士！而且我准备从这里过去，带着他们一起过去！你说的什么国法，对我而言没有任何意义！若是国法有用的话，那么那个希洛现在就不该坐在帝都皇宫里，而是该身披囚服烂在监牢你！至于你，将军阁下，你更不应该站在这了和我说话……你应该以杀戮同僚的罪名，被吊死在军事法庭。”
  科克伦的脸色开始发黑。
  杜微微故意顿了顿，然后，她提气，大声喝道：“现在，我告诉你！我来了！而且我准备过去！我的手里有剑！我的身后有忠诚于我原以为我效死的骑士！而他们的身后，有那面从来不曾降下的郁金香旗！”
  科克伦的冷汗越来越多！
  他入伍也有半辈子了。
  他也曾经幻想过自己血战疆场，经历那些最最激烈的战争，幻想过自己成为那些名声显赫的一代名将……
  但是……
  即便是最最荒诞不经的幻想和美梦之中……他也从来没有曾经荒唐到认为自己可以……战胜郁金香？！
  他还试图说什么：“公爵大人……还请您冷静……军队越境的话那便是公然的叛乱……难道您打算承担挑起内战的罪……”
  杜微微却根本不理他了！
  她忽然调转了头，对着后面歪了歪脖子。
  那个旗手立刻策马快速跑了过来，然后双手将那面火焰郁金香战旗捧到了杜微微的面前。
  杜微微接过，一把抓了起来，在手里掂了掂分量……
  下一刻，坐在马上的杜微微，忽然轻叱一声，单手奋力往前一投！
  那一面火焰郁金香旗，旗杆就仿佛一柄标枪，在天空之上划出了一道闪耀的曲线……
  这道曲线，越过了科克伦的头顶，甚至越过了他身后那数千名骑兵队列的头顶……
  然后，远远的，落在了科克伦的骑兵团队列的身后！！
  旗杆扎在地上，虽然有些歪斜，但是那面大旗，却依然飘扬！！
  杜微微眯着眼睛，冷冷的盯着科克伦。
  她的声音，带着一丝毫不掩饰的凛然的杀气！
  “自我郁金香家立族以来，凡是我郁金香战旗所指的方向，没有人能阻挡住我们！二十万西北叛军没有做到！草原的铁骑没有做到！兽人的比蒙巨兽军团没有做到！彪悍的狼骑军团没有做到！矮人，精灵，同样没有做到！！至今为止！！一百四十年的时间，没有人可以阻挡这面旗帜！！”
  说到这里，杜微微用不屑的眼神看了看面前的这个“帝国少将”。
  她的声音很轻，轻到了只有彼此两个人才能听见，但是却偏偏充满了狰狞的杀意！
  “至于你……你想试试吗？”
  ……
  科克伦连话都说不出了。
  这一刻，他仿佛被某种奇怪的气场彻底压制住了！
  而杜微微已经根本不在理会面前这个帝国少将了。
  她转过身来，忽然就拔出了腰间的长剑！
  随着她那匹火红色的战马一声长嘶，战马前蹄离地，人力起来！
  坐在马上的杜微微，就看着她身后那密密麻麻的骑兵队列！迎着那无数投向她的眼神！
  她的长剑指向天空，然后指向前方……那郁金香战旗飘扬的地方！
  “郁金香的勇士们！！看见那面战旗了吗！！那就是你们前进的方向！！”
  “向着郁金香战旗！前进！！”
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