在意大利以总额三亿里拉的价格订了三辆最新款的法拉利、兰博基尼和玛莎拉蒂后，钟石将六百万美元存入意大利信贷银行后，就和安德鲁奔向欧洲之行的下一站伦敦。
  伦敦是英格兰的首府，是欧洲的第一大城以及第一大港口，也是欧洲最大的都会区，和美国纽约、法国巴黎和日本东京并列世界四大世界级城市。除此之外，伦敦也是世界上最大的金融市场之一，其金融城拥有世界上最大的外汇市场、保险市场、黄金市场、铜市场等。在衍生类的场外交易活动、外汇和金融贸易等领域，也是全球市场的领头羊。
  在伦敦地标的塔桥和伦敦桥北面的不远处，有一座没有窗户的堡垒式的八层大厦，这就是被称为“银行之王”的英国央行——英格兰银行，在它北面不远处，是火柴盒状的伦敦股票交易所。
  在英格兰银行和伦敦股票交易所东边不远处，则是世界保险业资金最雄厚、保险收入最高的组织劳埃德的所在地，这里是世界保险业的中心。再往东边一点，则是伦敦金融交易所，在这里汇集了世界上大部分的金银铜等贵金属的买卖。在英格兰银行的南面，靠近伦敦桥和加农桥附近，则是伦敦国际金融期货期权交易所，是欧洲建立最早、最大、世界第三的期货期权交易所。
  这里就是伦敦的（老）金融城，在这块被称为“一平方英里”的地方，聚集了超过六百家来自全世界的银行，是世界上资本最密集的地方之一，可以和大洋彼岸的华尔街相媲美，甚至在某些方面还有过之而无不及。（新金融城在更东边，九十年代还没有兴起。）
  此时的钟石和安德鲁正在伦敦塔桥上散步，这座有着“伦敦正门”之称的石桥建立起来已经超过一百年了，是伦敦的标志性建筑之一。尤其让人称道的是，这座桥设计之初是为了同时满足航运和路面交通两方面的需要，在泰晤士河上有万吨船只通过的时候，塔桥下面的桥板通过主塔内的机器分开，然后向上折起，等船只通过后，桥身再慢慢落下，恢复车辆通行。
  不要小瞧这个设计，要知道两块活动的桥面，各自重量都达到一千吨以上，而主塔内用于升降的机械，自从塔桥建立后就一直正常使用，从未发生过故障。
  钟石和安德鲁通过主塔内的楼梯登上供行人通行的上层通道，悠闲地欣赏着泰晤士河上下游的风光。此时阳光明媚，正是中午时分，在上层可以看到远处金融城耸立如林的高楼大厦，钟石的心中升起了一股豪情壮志。
  在前世的时候，他只是在伦敦稍作停留，并没有怎么仔细地游览，这一回随着安德鲁一起来到伦敦，正好弥补了前世的遗憾。
  “安德鲁，听说你在这里买了一套公寓，是真的吗？”钟石一边悠闲地散步，一边看似漫不经心地问道。
  “啊？是的，我虽然现在主要的事业重心放在香港，不过伦敦始终是我的家乡，因此……”安德鲁也很兴奋，他这也算是衣锦还乡，手中有了部分的闲钱，就思量着投资伦敦的房地产。
  “是全额付款还是按揭？”钟石又问了一句。
  “自然是按揭了！老板，你这点可考不倒我，哈哈。”安德鲁就是一笑，他和钟石在一起的时候，一刻也不敢放松。对于这个小老板，他是佩服得五体投地，在某些地方精明得简直是让人发指。
  之所以是按揭而不是全额付清，倒不是因为他没有足够的现金，而是因为他舍不得一次付清所产生的“机会成本”。
  机会成本这个概念，是指经济学上某笔资金在使用的时候而被迫放弃的另外用途所产生的最大价值。换句话说，安德鲁之所以用按揭的方式，所损失的不过是些利息，而“机会成本”则可能是因为这些钱不能参与资本操作而损失的巨大利润。
  “哈哈，你倒是聪明！据你所知，英国的房地产市场是个什么情况？”钟石微微一笑，就岔开了话题。
  “不太好，这几年英国本土的经济发展得不太好，估计除了眼前这些人外，其他人的日子都不大好过吧！”安德鲁指着对面的金融城，语气间不自觉地带上了点嘲讽。
  “那万一利率上涨了的话，是不是会致使房地产市场更加凋零？走吧，咱们去酒吧坐坐！”钟石说完，就带头向主塔里的酒吧走去。
  在伦敦塔的主塔里，有
  着博物馆、商店和酒吧，他们两个人走了半天，也感到有些疲惫了。安德鲁对钟石这种云里雾里的说话方式还是很不习惯，只能带着满头雾水跟在后面。
  结果进了酒吧，钟石因为年龄没到成年，只能点了一杯苏打水，安德鲁则端着一大杯啤酒大口大口地喝着。在这个酒吧里坐着的都是些西装笔挺的年轻人，这些人应该都是在北面的金融城里工作，在中午休息时分来到这里休息片刻。
  “我跟你说啊，最近的风声可是不怎么好，据说来自美国的那些财团已经盯上了英镑，你们银行的外汇交易部门很忙吧……”
  就在钟石和安德鲁刚坐下不久，就听到旁边一个穿着hugoboss西装的男子对着同伴大声地说着。这款西装是德国品牌，在伦敦城里并不是标准的穿着，想来这个人应该来自德国的财团。
  “安德鲁，你能给我说说什么英镑，什么外汇吗？”钟石侧耳听了半天，只觉得越听越是糊涂，不禁向安德鲁发问道。
  这也不奇怪，后世的他是半路出家，没有受过系统的金融训练，只是对债券市场和量化套利比较熟悉，所知道的几个金融品种也不外乎利率以及衍生品等几个品种。
  “什么？老板，你可别逗我了，你会不知道这些？”安德鲁的眼珠都快掉下来了，嘴里的啤酒差点喷了出来，在猛烈地咳嗽了几声后，他的脸孔都涨红了。“老板，你是真的想考我，还是逗我玩呢？”
  “你不知道，我是真的不太懂这个外汇。如果你不说，我就去问那位仁兄了，如何？”钟石脸色一正，有些哭笑不得。敢情在安德鲁的心中，他是无所不通的，这也难怪，如果是一个连外汇知识都不懂的人，怎么能在金融市场上如此呼风唤雨呢！
  “别，别……老板，我说还不行嘛！”安德鲁连忙制止道。他咳嗽一声，清了清嗓子，然后才一本正经地说道：“其实这个外汇市场呢，说来有点复杂，不过和其他的金融产品的原理都差不多，基本上就是两个国家的物价之间的对比。”
  “就拿这杯啤酒来说吧。”安德鲁端起手中的大杯啤酒，“这杯酒在香港的话，可能要十四块，到了这里相同品质的则可能需要一英镑，那么两地的货币比率就是一比十四。”
  “就这么简单？”钟石满脸的不信。
  “当然不是这么简单，我只是打个比方。事实上，能够相对比的可不止是啤酒这一项，还有其他很多的商品，基本上什么都包括。除此之外，还要包括关税、国家经济实力、通货膨胀率等各方面的因素，才能够定下来。”
  “就这些？定下来之后就能永远的保持了？”钟石想了半天，又发问道。
  “当然不是这样了，在自由市场经济里，汇率可是随时波动的。毕竟每天、每个季度、每年不同国家之间的发展都是不一样的，因此这些汇率也不是一成不变的。”安德鲁真有些得意了，他看得出来，好像他这位老板真的是对汇率制度不怎么精通。
  “那这些波动是怎么回事？”钟石又问道。
  “就是升值或者贬值什么的啊，如果一个国家的经济实力不行了，那么它的货币就随之衰落，市场上的外汇商就不愿意持有这些货币，然后就会在市场上卖出。这卖出的过程和股票差不多，卖的人多了，汇率自然就下去了，也就是说贬值了。”
  “不过这也不是绝对的，因为国家的央行处于对经济发展和政治上的考虑，有时候不会任由货币贬值，因此他们将会在市场上出手接下这些货币，保持汇率在一个可控的范围内。国家的外汇储备就是做这个事情的，因为货币的币值对一个国家的进出口非常重要，尤其是像英国这样一个岛国。”
  “原来是这样，那要是国家的央行支持不了市场的卖出本国货币的力度呢？”钟石终于明白了，英镑危机到底是怎么一回事。
  “这怎么可能？世界上有哪个机构有这样的实力，能和一个国家的央行相抗衡？不可能！不可能！”安德鲁哈哈大笑，一连说出了两个不可能。
  “没有什么不可能的！”钟石的脸上露出神秘莫测的微笑。他一口喝光了面前的苏打水，冲着天空打了个响指，“侍应生，结账！”（非常感谢书友0763肥龙的打赏！希望更多的书友能够支持本书，求三江票，这本书的成绩需要大家共同努力，谢谢！）