搜查行动一直持续到天亮时分还没结束。
  整座城市风声鹤唳，连一向胆大的江湖中人也没人在这时候冒尖。
  稍有些风吹草动，什么城卫军、锦衣卫之类的一大票人马立马像闻道鱼腥味的猫咪似的迅速围上来。
  平时要是有这种效率，哪还有人敢在暗地里做小动作！
  其实，要说他们有多尽心尽力也不尽然。大多只是做个样子，检查的并不是很仔细。
  大晚上被人从暖烘烘被窝中揪出来一直忙到现在眼睛都有些睁不开，有好心情才是怪哉。更何况，大多数人也不敢太尽心。
  “大人，我们这样不疾不徐的，被人看见不大好吧。”
  “小徐到底还是年轻啊。你也不想想，能够在重重护卫保护中将那些大管暗杀。贼人的实力由此可见一班。
  现在最好祈祷自己碰不到刺客，否则，小心有钱拿没命花啊！”
  “嘶~！一时间我居然没想到这茬，还是百户大人英明。”
  “小徐也不错，虽然比不上我，能够意识到这点也难能可贵。好了，闲话不多说，谨慎点继续搜。”
  一群锦衣卫相互恭维两句，很快继续进行搜索。
  没人发现离着他们不过一房之隔的普通民房中，罪魁祸首之一的矮小忍者一直高度保持警惕。随时准备暴起杀人。
  直到仔细侧耳倾听，确认搜索行动真的只是敷衍了事时这才放下戒备。
  不过，也不是所有人都能清楚认识到刺客的可怕。或者说有些人就算意识到这点也自动将其忽略。
  皇帝亲自下令，提供线索者赏纹银十两，而抓住刺客者赏黄金百两！抓住重要敌人者，至少千两黄金起步！
  重赏之下必有勇夫，更何况这可是在皇上面前刷存在感的大好机会。
  第二天早朝，朱翊钧黑着脸坐在龙椅上。还没想好该找谁发泄心中怒火，传令太监拿着个未开封的信筒匆匆忙忙跑进来。
  十万火急，连夜传回的信息霎时让他炸毛了。
  “什么！沿海各地城市同样有不少官员被刺杀！
  混蛋！连几个小小的刺客都抓不住，你们是干什么吃的！
  三天，我只给你们三天时间。严刑逼问也好，滥用私刑也罢。三天内不论用什么手段给我将那些刺客全部揪出来。”
  由不得朱翊钧不重视，京城和地方官员一夜之间死伤无数。幕后黑手肯定不是寻常势力，有极大可能是国家级力量在背后支撑！
  想到这里，朱翊钧勉强压下怒火下令：“皇叔，你手下的护龙山庄人才济济。给我派人盯死那些他国使团，一旦发现有人敢图谋不轨……”
  眼中狠辣神色一闪而过，大声吐出一个字：“杀！”
  说罢，朱翊钧拂袖离去。没人发现他隐藏在愤怒神情下的焦躁不安。希望事情不是自己所想那样才好……
  满朝文武几乎都在为自己的小命担忧。虽然皇权旁落，但也只是和那两位权势滔天的大人物相比有所不如。
  就是并不怕皇帝找麻烦的魏忠贤这时也神情凝重快步赶回住所。
  刚回府立马赶往东厂，召集曹正淳和各大千户、百户、档头议事。
  堂下，一众平日里作威作福的东厂头头们个个噤若寒蝉，生怕一个不小心惹恼了上座那位怒气冲冲的顶头大老板。
  就算这样魏忠贤也没有放过他们的意思，破口大骂：“一群废物！这么大的动作你们居然半点动向都没察觉到。
  这要是哪天咱家我被人刺杀，难不成你们也发现不了半点迹象！那要你们这群废物还有什么用！”
  好一通发泄后，见到魏忠贤情绪稍稍稳定下来，曹正淳连忙上前好言安慰一番，将话题转到正事上。
  “千岁爷，这些刺客非同一般啊。兵部尚书历来看重江湖人士，一直想成立一支全部由武者组成的特殊支队执行破坚任务。
  因而在他家中时常有不少招揽来的江湖好手护卫。
  即便这样没人发现刺客半点踪迹。只怕这精通暗杀的贼人比之快活林孟星魂、中原一点红等顶尖杀手也是毫不逊色。”
  魏忠贤点点头，沉声说道：“我担心的不是这点。一夜之间，京城、沿海各地百多人齐齐掉了脑袋。
  这么大的动作，有实力瞒着我们东厂和锦衣卫的，只怕同样是国家级的力量才能做到。”
  曹正淳试探着说道：“千岁爷是怀疑，东瀛！”
  “没错。”魏忠贤似乎已经将目标锁定在东瀛身上。
  “东瀛孤悬海外，来往交通不便，极度排外。我们设立在那里的分部实力难免有些不足。
  前些天，出云国那个什么利秀公主不是就暗藏祸心吗。而且除了京城外，偏偏只有沿海地带官员出事。怎么想都很是可疑。
  怕就怕他们借着朝堂混乱之际，暗起不臣之心，甚至是冒犯我大明天威！”
  曹正淳倒是觉得现在情况未定，不能将目标锁死以免错过真正的幕后黑手。
  “千岁爷，据情报显示，那个岛国正值战乱。什么今川义元、织田信长、德川家康等人正打得不可开交。应该没心思招惹我们大明朝吧。”
  魏忠贤一愣，摸着光洁的下巴低声自语：“这倒是个问题。可要不是东瀛，谁又这个胆子？莫不是高丽！
  不对，傅采林虽然身为天下三大宗师之一。可高丽积弱已久，根本没实力支撑起一场大战。
  难道是北方蒙古想要南侵！铁木真号称成吉思汗、雄才大略，确实是个大威胁，不过有郭靖镇守襄阳……郭靖！”
  魏忠贤猛然一惊，这才醒悟因为天下第一武道大会的关系，郭靖和黄蓉两人尽皆来到京城。
  襄阳重地此时只有那些庸碌官员守卫。在蒙古大军面前，简直不堪一击！
  越想魏忠贤就觉得蒙古的嫌疑最大，想到国立日盛，骑兵部队甲于天下的蒙古。更是坐不住了。
  “正淳，你立即传令镇北千户所让他密切关注蒙古一举一动。同时派高手暗中监视蒙古使团。
  记住，只是观察那些下人的动向，千万不要盯梢八思巴和金轮法王，以免被他们察觉出什么。”
  犹豫一下，魏忠贤补充道：“还有，东瀛的嫌疑也很大。国之不存，皮将焉附。我们到底是大明子民，在这种国难当头的关键时刻，有杀错无放过！”
  为了确保人手充足，魏忠贤还少见难道放下成见，将情报和锦衣卫共享。
  总的来说，魏忠贤对局势分析还是很敏锐的，虽然猜测的对象有些差错。不过，他也算是错有错着。
  本来蒙古两大国师齐至，只是准备前来探查一番，看看大明如今的实力。可如今他们同样得到了情报，那事情可就变味了。
  蒙古使团住处，八思巴和金轮法王两人同样讨论着这件震惊天下的大事。
  “八思巴，你确定消息来源没错？那个被抓住刺客说的是真的？”
  金轮法王脸上神情有些兴奋，失了佛门不喜不悲，来去从容的真意。要是去世的师傅见了非得跳出来狠敲他的大光头不可。
  相比起来八思巴定性更强，表情平静，语气淡然。
  “除非有人的精神修为能超过我伪造一段毫无破绽的记忆，否则在变天击地面前无人能隐瞒内心想法。”
  听到八思巴居然特意使用了看门绝招，金轮法王再不怀疑情报真实性。兴奋感概道。
  “没想到东瀛那等弹丸小国居然也敢掳大明虎须，而且还真被他们成功了。此乃天赐良机，正是我蒙古大军一统天下的大好时机！”
  八思巴点头赞同，神情一如既往淡然，只是原本灿若星辰的眼神比之平日更为明亮。
  两大国师当即联名写信，通过隐藏在京城的密探十万火急传信回去。
  而就在他们事情办完没过多久，下人中多了几个新面孔。厂卫的探子到底还是慢了一步。
  无独有偶，有间客栈内陆小凤等人也在讨论。
  不用多说，以陆小凤、楚留香等人的智慧，立马意识到事情的严重性。而且，因为无花的原因，他们更加确定幕后黑手就是东瀛！
  无花，东瀛伊贺忍侠天枫十四郎长子，自然精通忍术。
  不过遵从父亲遗命，自幼立志一统江湖的无花当然不会暴露身份。只说自己曾和东瀛忍术高手对战，这些此刻杀人手法和忍者如出一辙。
  陆小凤眉头在额间皱成山川，两撇胡子说话时一跳一跳好像随着心情在跳舞，差点让对面的楚留香忍不住笑出声。
  毫无所觉的陆小凤依然自顾自分析现况：“首先，刺客是忍者无误。沿海诸多官员被杀，京师朝堂混乱，政令难以有效执行。
  从现在的形势来看，这是一场蓄谋已久的阴谋，东瀛不日即将侵略大明国土！”
  家国天下，有国才有家。在场众人尽皆心头凛然，楚留香在旁补充道。
  “如今正值武道大会，各方强者汇聚。就算是极为精通忍术的高手，人生地不熟的情况下也不可能避过所有高人耳目。
  至少，若是那些刺客胆敢接近花兄，肯定无法瞒过他。”
  ...