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  何家孤零零地耸立在胡同的东面出口，前后左右都是道路，院墙比一般人家要高些，只是十分破旧，路上有人跺跺脚，墙壁也会晃三晃。
  胡桂大又去打听一圈，确认这就是保庆胡同何百万家。
  兄弟二人站在门外，抬头看去，只见门楣上挂着一块匾，上面的字隐约可见，乃是“雄兵百万”四个字。
  看上去，何百万正是“绝子校尉”时常抓捕的那种骗子，只是骗得比较小，没到图财害命的地步，因此没进入赵家义子的法眼。
  “张媒婆是不是弄错了？或者……三六哥听错了？”
  胡桂扬当然不会听错，可他也觉得哪里不对，“进去问问。”
  “等等。”胡桂大伸手拽住三六哥，“就这么敲门进去？然后问‘你家女儿梦到我了？为什么梦到我？是不是受人指使？’”
  “当然不是，我进去算一命，见机行事。”胡桂扬转念改了主意，“不行，既然说梦到我，没准已经知道我长什么模样，三九弟，你去。”
  “我？好吧，如果什么也没问出来，或者这就是一户普通人家，所谓梦见你都是张媒婆编出来的瞎话，三六哥，你就不会再胡思乱想了吧？”
  “问过再说。”事实上，不管三九弟得到什么回答，胡桂扬心中的疑虑只会更多，而不是减少。
  胡桂大整整衣裳，在卖饼老头儿面前装便衣官差，在算命先生这里就要显出财主的气势。
  胡桂大正要迈步，忽听得有人大喝一声：“站住！给老子站住！”
  兄弟二人扭头看去，只见从胡同西边跑来几个人，前面是三名男子，紧身打扮，像是武师或者镖客，可是满头大汗，身上的衣服都湿透了，步履沉重，一步一跌，完全是一副舍命逃窜的样子。
  在这三名男子身后，一个声音在叫骂，“站住，有本事再打，欺负我腿短跑得慢吗？就算围着京城跑一圈，今天也要逮住你们……”
  这声音是个公鸭嗓，听不出年纪大小，而且嘴中脏字极多，兼又中气十足，倒有几分像是街头唱莲花落的乞丐。
  胡同里的行人纷纷避让，胡桂扬、胡桂大也向后退。
  街上的孩子呐喊助威：“何五疯子，快跑，再加把劲儿，马上就要追上来啦。”
  几位老街坊则劝说后面的追赶者，“小五哥，行啦，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，饶他们一次吧。”
  小五哥骂骂咧咧，谁的劝都不听。
  三名男人跑过来了，比大步行走快不了多少，张嘴喘息，脸色通红，显然已经用尽了力气，却又不得不跑。
  胡桂扬、胡桂大稍稍歪身，终于看到后面的追赶者，就在十余步以外，一个身高五尺不足的小个子，正一瘸一拐地奋力前行，看年纪不过十六七岁，声音却像是三十多的中年人。
  这就是何家的儿子何五疯子了，长得倒是挺白净，可是不仅一脚低一脚高，眼睛也是一大一小，个子矮而精瘦，完全不像是能打架的人。
  胡桂大噗嗤笑出声来，小声道：“三六哥，快看，这是你未来的舅子。”
  “除非他愿意当妖狐。”
  两人说话间，三名被追赶者已经跑过何家的大门，何五疯子正在自家口，嘴里仍不停地骂。
  突然之间，谁也没注意到是怎么回事，从何家大门里面飞出一条绳索，快逾蛇吐，末端正好缠住何五疯子的一条腿，随即连人带索收回，何五疯子又是叫又嚎，全无反抗之力，很快被拽进家里，大门随即紧闭。
  胡桂扬、胡桂大看得目瞪口呆，左右的街坊哈哈大笑，那三名逃跑者转过身，发现追赶者没了，同时瘫坐在地上，像狗一样吐舌喘气。
  “这小子……这小子真不是人啊，追了整整……两个时辰。”
  “还好有人指点，说是往保庆胡同跑。请教各位，刚才哪位神仙把妖精收走了？”
  街坊笑得更加大声，有人问：“你们怎么得罪何五疯子的？”
  “赌钱，这小子赖账不给。”
  “切，一听你就是撒谎，何五疯子没别的优点，可是愿赌服输，从不赖账，一定是你们出千被发现了吧。你们也真行，三个大小伙子，跑不过一个瘸子。”
  “他追得紧，以为甩掉了，转身一看，还在后面。”那三名男子嘿嘿地笑，互相搀扶着起身，拍拍屁股上的灰土，打算离开。
  有好事的街坊开口道：“就这么走了？不去感谢一下救命恩人？”
  三人互相看了看，其中一人问：“出手相救的究竟是谁啊？”
  “就是何五疯子的姐姐，人称铁索三姐儿，整个京城，也就她能管住这个疯弟弟，所以人家才提醒你往保庆胡同里跑。”
  “快去道个谢吧，听说何三姐儿急着嫁人，没准看上你们当中的一个呢。”说话者被人凿了一下后脑勺，捂着脑袋跑开。
  那三人却当真了，又将衣裳整理一下，抬手抹去脸上的汗水，一块回来何家门前，抱拳拱手，一人开口道：“我们是……”
  门缝里掷出三枚小石子，分别击中三人的膝盖，三人抱膝惨呼，周围人笑得前仰后合，这三人知道自己上当了，红着脸，一瘸一拐地向东跑出胡同。
  热闹没了，人群渐渐散去，胡桂扬、胡桂大站在原地，互相看看，全都一脸茫然，然后同时转身，向胡同西边走去。
  刚才回话的小孩子和几名小伙伴拦在路上，笑嘻嘻地问：“不是要找何三姐儿吗？我们正赌谁输谁赢呢。”
  胡桂大笑着摇头，“找错了，这不是我们要找的何家，肯定不是。”
  胡桂扬也跟着摇头，忽然又变成点头，“是与不是，见过了才知道，你在这里等我，我去去就来。”
  胡桂大拦不住三六哥，又不想跟着进去，只好留在外面，从怀里摸出几枚铜钱，晃了晃，又塞回去。
  孩子们的眼睛全都一亮。
  “跟我说说何家的事情，我给你们买糖果。”
  五个小孩五张嘴，你一言我一语地说起来，惹得远处的两个大人往这边张望，但是没有过来管闲事。
  “停停，你先说，何家有什么本事，敢在匾上写‘百万雄兵’四个字？”
  “这不是何家的匾，是罗家的匾。”
  “哪来的罗家？”
  “从前住在这儿的罗洪水。”
  “罗洪水？”
  “嗯，他是说书的，一开口就往外喷唾沫，所以叫罗洪水，但是不能当面叫这个名字，他会生气……”
  “不说这个，我问这块匾。”
  “哦，那是因为有人夸罗洪水三国书讲得好，胸中好像有‘雄兵百万’，他一高兴，就让人做了这块匾。”
  “罗家为什么变成何家？”
  “因为打赌输了，就是去年的事儿，何铁嘴一家搬来……”
  “何铁嘴是这家的父亲？”
  “是，铁嘴神断，很有名的。他去茶馆听书，听完之后给罗洪水算了一命，说他三天之内必然变哑巴，罗洪水不信，还骂何铁嘴嘴脏不会说话，吵来吵去，两人打赌，赌注就是这座院子，还有何三姐儿。”
  “何铁嘴拿自己女儿当赌注？”
  “对啊，可他赢了，不到三天，罗洪水真变哑巴了，一个字也说不出来，吓得半死，交出房子，奔江南去了，说是只有拜遍九十九庙之后，才能重新说出话来。”
  跟随义父查案多年，胡桂大对这些江湖伎俩再熟悉不过，嘿嘿笑了两声，知道何铁嘴是什么人了，掏出一枚铜钱，扔给说话的小孩子，又问道：“说说何五疯子。”
  另一个小孩子抢着说：“他其实叫何五凤，凤凰的凤，可他脾气不好，爱打架，人家打不过他，就叫他五疯子。何铁嘴说了，他这个儿子命中该遇一位贵人，遇着之后就能改邪归正。”
  “何三姐儿呢？”
  “那是何五疯子的姐姐，人可好了，总给我们买糖吃，不只一个铜子儿。”
  “人不大，心倒不小。”胡桂大又掏出四枚铜钱，给每个小孩子一枚，“这个何三姐儿功夫不错吧？”
  “当然，何五疯子谁都不怕，连他爹都不怕，就怕他姐姐，因为他打不过。”
  “他们姐弟都是跟何铁嘴学的武功？”
  “不是，何铁嘴就会算命，不会武功。他说过，三姐儿和五疯子小时候遇到过神仙，三姐儿恭恭敬敬，连续一年从家里偷食物送给神仙，最后获授全套功法。武疯子只坚持了几个月，所以学到半截功法，就这样，神仙也觉得传授得太多了，弄断他一条腿，武疯子就这么变瘸了。”
  胡桂大越发确信无疑，这就是一家江湖骗子，心中冷笑，何家真是大胆，竟然骗到赵家子弟头上，等家中事务一了，他要给这家人一点教训。
  胡桂大又问几句，每个小孩子又给一枚铜钱，将他们打发走，盯着何家大门，等三六哥出来。
  他没等太久，小孩子走开不一会，胡桂扬从何家出来了，脸上还是那副不该有的笑容。
  “怎么样？”
  “有意思。”
  “见着姑娘了？”
  “没有，见着何铁嘴了，他给我算了一命。”
  “怎么说的？”
  “他算出我兄弟众多。”
  “嘿，说明他认出你是谁了，还说什么了？”
  “他说我这些兄弟，十天之内死亡过半。”
  胡桂大怒道：“好个老骗子，敢这么说话，是不是让咱们花钱消灾？”
  胡桂扬摇头，“他说这场灾消不了，他还说……我会在梦中杀人。”