道士孙伏亭长着一双好眼，多年前无意中冲撞了一位微服私访的贵人，得知真相以后，吓得屁滚尿流，跑去赔罪，自称“有眼无珠”，于是得名“瞎道士”。
  孙伏亭学过一些捉鬼降妖的法术，却不精通，反而以豪侠闻名，朋友遍布三教九流，与樊大坚有过数面之缘。
  “孙瞎子最大的本事是吹牛，若是信他的话，你会以为他跟玉皇大帝一块喝过酒。可这人不坏，除了早年间那次失误，没听说他得罪过什么人。”樊大坚轻叹一声，看着胡桂扬说：“结果我一句话把他害死了。”
  “你？”
  “周百户说关达子与大关帝庙来往密切，我提了一句孙瞎子，结果他就死了，岂不是我一句话害死的？”
  “嘿，那你多提提何百万。”胡桂扬穿上靴子，“孙瞎子怎么死的？凶手呢？”
  “昨天夜里被人一刀捅死的，墙上留了血书，说孙瞎子‘学艺不精谋财害命’，还留下名字，叫什么‘七星狐仙’，一听就是编出来的名字。”
  “又来一只‘狐’？”
  “对，据说地方衙门正派人查案，估计一时半会没什么结果。”
  “陈将军这边呢？”
  樊大坚撇撇嘴，“他只管缉捕盗贼，不管杀人案，而且他今天一早就去巡视运河，据说要五六天之后才能回来，倒是留下话，让咱们踏实住下，营里官兵随便调用。”
  “这不是留人，是把咱们监视起来了。”
  樊大坚扭头往门外看了一眼，不见有人，小声道：“正常，捉鬼的人养鬼，御边的将军养寇，这捉贼的官兵自然也要认识几个贼。所以说，事实明摆着，关达子一伙的靠山就是这位都督同知大人，他也不是想为关达子报仇，是见咱们突然出现在通州，以为是来查他的底细，所以才恼羞成怒。至于孙瞎子，必定知道点儿秘密，结果被灭口了。”
  胡桂扬找凳子坐下，事实的确就摆在眼前，但他没办法再查下去，缉捕盗贼并非南司职责，即使他有这个权力，也动不得“通州王”。
  “我现在不知道该做什么了。”胡桂扬茫然道，江湖“谢绝”他的参与，官兵同样将他拒之门外，人在通州，却是寸步难行。
  樊大坚坐在对面，语重心长地说：“别怪我多嘴，你啊，还是太年轻，嘴硬，不会结交朋友，偏偏揽下这么大一件事儿，只有我和袁茂帮你，就凭咱们三人，别说查案，能活下来就不错了。”
  “嗯，你说的有道理。”
  樊大坚借机将心里话都说出来，“在沼泽里，你阻止了一场残杀，救了多少人的性命，结果怎样？大铁锤一回家就翻脸，沈乾元跟你摆江湖规矩，除了几声感谢，你什么都没得着。唉，也是我一时大意，当时没有给你提醒，否则的话，也不至于一无所得。”
  “你想提醒我什么？”胡桂扬茫然地问。
  “趁热打铁啊，让他们当面感激你，让他们发誓有恩必报，至少弄一点名声，以后行走江湖也会方便许多。”
  “在莫家庄提醒我也来得及啊。”
  “那个时候，我……你……你天天跟何氏姐弟待在一起，我见不着你啊。唉，时机已过，时机已过啊。”
  “袁茂去哪了？”
  “他出去打听消息，也该回来了。”
  “时机未必完全过去。”
  “嗯？什么意思？现在可没人感激你，再过几天，沈乾元和大铁锤开战，你就被彻底遗忘了。”
  胡桂扬嘿嘿笑了两声，正要解释，袁茂从外面进来了，还带着酒肉，“饿了吧？”
  樊大坚立刻起身，帮着将几样肉菜摆在桌上，自从不再忌荤以来，他几乎顿顿都要吃肉，“你请客？”
  “呵呵，周百户请客，衙门外面的一家酒店，随便点菜，全记在他账上。他吓坏了，没想到自己还能安全无恙地离开，一个劲儿托我感谢胡校尉。”
  “这可好。”樊大坚也不客气，挽起袖子，先扯一条鸡腿，“咱们干脆在这里多住几天吧。”
  三人吃了一会，袁茂说起外面的情况：“不管是关达子，还是孙瞎子，他俩的案子在通州根本没法查，‘通州王’不是白叫的，事情一涉及到他，哪个衙门也不敢查下去。要我说，咱们今天就走吧，陈大人虽然虽有包庇之事，但他与何百万、闻家庄应该没有联系。”
  “离开通州也没地方可去，不如在这里多吃几顿。”樊大坚就怕胡桂扬再回莫家庄，他更愿意待在城里。
  胡桂扬嗯嗯两声，专心吃饭，等到肚子饱了，他擦擦手，找来笔纸，写下几行字，交给袁茂，“去把这些人都找来。”
  袁茂接过纸张，吃惊地看着上面的内容，“百户周菁、关达子全家、大关帝庙的庙祝和管事者……都找来？”
  樊大坚也吃了一惊，“陈大人摆明不想让你查案，你还叫这些人来干嘛？”
  “陈大人不想让我查案，咱们知道，他知道，衙门里的人可能知道可能不知道，周百户等人肯定不知道，整个通州城也不知道，他们只看到咱们住在巡捕营里，被叫来之后，应该不敢有所隐瞒吧？”
  樊大坚更吃惊了，“这就是你说的‘时机未过’？”
  胡桂扬点头。
  袁茂也很吃惊，劝道：“胡校尉，你可想清楚了，这么一来，你可是彻底将陈大人给得罪了，他在朝中势力不小，在宫里也有强大的靠山，就算是汪厂公来到通州，也得给他几分面子。”
  “没关系，我现在立刻离开通州，陈大人也不会感谢我，我这样一个小人物，驳他几分面子，他大人不记小人过，应该不会太计较。”
  袁茂与樊大坚面面相觑，心里清楚得很，陈逵发起怒来，绝对会斤斤计较，以他的地位，就算一怒之下杀死锦衣卫，也自有脱罪之法。
  胡桂扬笑道：“咱们连皇城都闯过了，还有什么可怕的？”
  袁茂只好折起纸张，“你真想清楚了？”
  “想清楚了。”胡桂扬毫无惧色。
  樊大坚也站起身，“真惹出事，你会承担？”
  “陈大人只会找我算账，当然是我承担。”
  樊大坚对袁茂说：“他不怕死，咱们就送他一程得了。”
  两人一块出去，胡桂扬独自又喝了两杯酒，心里更平静了。
  他猜得没错，陈逵走得仓促，巡捕营里上至将官下至兵丁，都不在清楚大人的真实想法，只知道这是从锦衣卫来的“贵客”，因此有求必应，派出人去，很快就将相关人等陆续带回来。
  来的人太多，胡桂扬一直审到夜里，讯问全围绕关达子，即便是面对大关帝庙的诸人，问的也不是孙瞎子。
  胡桂扬没有留下任何人，而是再拟一份名单，让巡捕营连夜去找、去抓。
  名单上都是关达子的亲近朋友，共有八人，基本可以确认，他们都参与过拦路抢劫。
  但这份命令没有得到完全执行，巡捕营的确签发了文书，也派出了兵丁，但是无一例外全都空手而归，要找的人通通不在家。
  胡桂扬有准备，又下命令，将这八人的家属都带到营里，只有本人投案之后，家属才能获得释放。
  坐营的官吏拒绝签发命令，声称大人不在，他做不了主，可他解释不了为何之前可以传唤关达子的家人。
  争吵了一会，胡桂扬夺过印章，亲自签令，营吏看在眼里，没有反抗，只要别让自己担负这个责作，他愿意冷眼旁观。
  八家人数十口都来了，胡桂扬一一检查，将老弱妇孺放回去，只留壮年男子，仍剩下二三十人，也不审问，分别关押起来，只等当事者投案。
  整个通州城轰动了，传言四起，远远超出胡桂扬的预料，这个晚上，他没机会睡上一觉。
  八家人刚被收监，就有人来巡捕营拜访胡桂扬。
  此人名叫娄承，乃是锦衣卫北司百户，名正言顺地专驻通州，因此一听说锦衣卫来查案，立刻前来问个明白。
  百户自然比校尉的职位高得多，但是南、北司不相统属，娄承对胡桂扬略有耳闻，闹不清他的背景，因此比较客气，见面之后先拱手，客套几句之后问道：“不知胡校尉奉谁的命令来查案？”
  胡桂扬没什么可说的，直接拿出驾贴给对方看。
  娄承双手捧着驾贴看了半天，心中越发疑惑，驾贴不假，可是语焉不详，并没有说清楚要查什么案子，他不敢再问，送还驾贴，小心地说：“通州地方的事情，我都得记录在案，明天一早送往京城，不敢稍有隐瞒。”
  “这是你的职责，尽管记录。”胡桂扬笑道。
  娄承松了口气，脸上也出现笑容，拱手道：“那我就祝胡校尉查案顺利了。”
  胡桂扬亲自将娄百户送到巡捕营大门口，目送他离去。
  见此一幕，巡捕营里更没人敢于抗命了。
  袁茂与樊大坚却是越瞧越心惊，胡桂扬这么闹下去，得罪的人可就不只是陈逵了。
  通州城虽然不大，衙门却极多，纷纷派人过来，有的只是打探情况，有的绕弯求情，有的只是看一眼驾贴……
  将近天亮，锦衣百户娄承又来了，慌慌张张，带来意外的消息，“胡校尉，不得了了，城中盛传，你若是再不放人，通州卫军户上千人今天要来巡捕营闹事！”