原杰饱览群书，年轻时尤其喜欢志怪之文，曾根据诸多古书的记载画过一幅“无极图”，图录天下各国，其中就有僬侥。
  “《列子》书载‘从中州以东四十万里得僬侥国，人长一尺五寸。’”商辂是少数见过“无极图”的人之一，至今历历在目，用典是读书人的共同爱好，如同游戏，虽无益于经世济民，却能怡情养性。
  “四十万里？”胡桂扬可不想去那么远的地方。
  “此乃虚数，不必当真，关键是中州在哪？是抚治衙门，还是整个郧阳城？我倾向于就是抚治衙门，‘以东’容易理解，‘四十万里’、‘人长一尺五寸’就有点含糊了……他写‘僬侥人来’，‘人来’两字何解？”
  商辂陷入沉思，忘了对面还坐着客人。
  胡桂扬一点帮不上忙，于是静静地坐在那里发呆，眼睁睁瞧着油灯的火苗一点点变小，在它即将熄灭时，拿起桌上的剪刀剪掉一截烧焦的灯芯。
  商辂惊醒，“抱歉，我刚刚想起一点眉目，但是需要佐证……胡校尉先去忙吧，等我想明白，会立刻派人请你过来。”
  胡桂扬起身，笑道：“少保大人若不介意，还是跟我走一趟吧。”
  商辂一愣，随即明白过来，“这里已经不安全，我的确该跟你走一趟。”
  身为刚刚致仕的内阁首辅，商辂理应老老实实地回乡养老，离郡半步都是大事，会受到诸多猜疑，私自跑来郧阳府，更是不可饶恕的大罪。
  官兵既已来过城隍庙，意味着此地不够安全。
  两名“道士”就这样被官兵押回胡校尉的住所，樊大坚对外宣称这是他找来的帮手，暂时掩人耳目。
  商辂本想去城北查看深井，得到“僬侥人来”四字信息之后，对北边再无兴趣，一心只往东想，倒是袁茂还要实地踏访一番。
  安顿好少保大人，袁茂来找胡桂扬，特意关上房门，“这回是真的？”
  “应该是吧，我有六分相信。”
  “唉，咱们请回一个大麻烦，若是被南司或东厂知晓，你回京之后可没办法交待。”
  “大麻烦也是大希望，少保大人很可能帮咱们一个大忙。”胡桂扬笑道，他对“交待”这种事从不放在心上。
  “好吧，反正都是你做主。明天我要去查看深井，你要去吗？”
  “那一百兵丁你带走五十人，我就不去了，如有异常，立刻回来，不要停留。”
  “是。”袁茂脸上微红，在抚治衙门他也曾经受到丹穴的引诱，险些不可自拔。
  胡桂扬打算睡个好觉，这是他现在唯一的享受，虽然此地闷热异常，他也照样能够睡着，门窗全都敞开，放点风进来，宅院有官兵把守，无需太过担心安全。
  结果刚睡着一会他就被吵醒，在床上坐起，发觉身上出了一层汗。
  袁茂跑到门口，紧张地说：“出事了。”
  “消息这么快就泄露了？”胡桂扬以为商辂的身份已经流传出去。
  “不是，北边山民作乱，守备大人正调兵前去讨伐，咱们这里的一百人也要参战。”
  胡桂扬下地穿衣，等他走出房间，守卫宅院的兵丁几乎走光了，只有五个人奉命留下，其中一人道：“不必担心，这里的百姓经常闹事，官兵一去就都老实了，明天肯定能回城。大家说了，只要守备大人同意，还愿意来听胡校尉调遣。”
  胡桂扬没法睡觉，向袁茂道：“你还要去查看深井？。”
  “我正想跟你说一声，想跟官兵一块去北边平乱。”袁茂并无退缩之意。
  “去吧。记住，遇到异常赶快回来。”
  袁茂嗯了一声，匆匆赶往行都司衙门，必须得到守备大人的许可，他才能随军北上。
  胡桂扬命官兵将大门紧闭，前去叫醒正在酣睡的何五疯子。
  外面叫嚷喧天，何五疯子不为所动，胡桂扬伸手一碰，他立刻坐起来，“三姐回来了？”
  “没有，起来跟我守夜。”
  何五疯子伸懒腰、打哈欠，“睡得好好的……”
  留守的五名官兵并不觉得城里会有危险，一人看门，四人回屋睡觉，胡桂扬让那一人也去休息，自己与何五疯子搬出两只凳子，靠着廊柱坐守。
  街的扰动逐渐平息，樊大坚等人出来问了一声，又都回屋，小草也想跟着守夜，在院子里转了几圈，发现实在无趣，也回屋了。
  何五疯子背靠廊柱哈欠连天，胡桂扬不得不经常跟他说话，让他保持清醒。
  “咱们小时候曾经来过这里。”胡桂扬觉得很有意思，他明明在这里住过，记忆中却一无所有，“应该不在郧阳城，而是在附近某座山谷里。”
  何五疯子睁一眼、闭一眼，有气无力地说：“听三姐提起过，我去过的地方多，小时候总搬家，对哪都没有印象。”
  “你见过侏儒吗？”
  “嗯？”
  “长得特别矮小的人。”
  “见过。”
  “在哪见过？”
  “哪都见过，小孩子嘛，谁没见过？”何五疯子还想睡觉，另一个眼睛也快要闭上。
  “我是说成年人，但是身高跟小孩儿差不多。”
  对面没声息，胡桂扬从地上拣起一枚小石子扔过去，何五疯子睁开双眼，居然还记得刚才的话题，“像小孩儿的大人？见过，有一年街上来了一伙杂耍艺人，其中一个就是侏儒吧，长这么高，穿小孩儿的衣服，脸上全是褶子，怪吓人的，我到现在还能梦见他。”
  胡桂扬笑了一声，“我也经常做怪梦……等等，你是见过杂耍之后梦见侏儒，还是一直就有这种梦？”
  何五疯子被这个问题难住了，脑袋离开廊柱，身体挺直想了一会，“记不起来了。”
  “经常梦到？”
  “不算经常，有时候几个月梦不到，有时候一连几天能梦到，今晚你一提起，估计待会我又得梦见侏儒来吓我。”
  “你的梦……都是一样的吧？”
  “咦，你怎么知道？”
  “猜的。”
  何五疯子来了兴致，拉着凳子凑近一些，“说是吓人吧，其实也有点意思，小矮人每次出现都发火，说话叽哩咕噜，有点像是火神诀，但又不完全一样，听不懂他在说什么，但是能看出来他很生气，又是跳脚，又是大叫。”
  “冲谁发火？”
  “不知道，好像是冲我，好像还有许多大人，每一个都比我高……嘿，就是一个梦而已，做梦的时候觉得挺吓人，醒来之后也就那么回事。”何五疯子又将凳子带回原处，靠着廊柱打瞌睡。
  胡桂扬理解何五疯子的意思，有些梦境就是这么古怪，在自己心里引起重重波澜，真要对外人述说的时候，却又简单得只剩三言两语。
  一愣神的工夫，对面的何五疯子又睡着了，发出响亮的鼾声，胡桂扬连喊几声都叫不醒他。
  就剩胡桂扬一人守夜，他怕自己不小心睡着，干脆站起身，活动活动筋骨，对火神诀想练又不想练。
  商辂住在西厢的一间屋子里，胡桂扬蹑手蹑脚地走到窗下，想听听里面有没有声音，耳朵刚贴上去，旁边的门就开了，与商辂同行的道士迈出一条腿，冷冷地看着弯腰扶膝的偷听者。
  胡桂扬直起身，笑道：“你也没睡？”
  对方没吱声。
  “官兵去北面平乱，只剩五个人，我觉得……”
  人进屋、门关上，胡桂扬没趣地走开，在不大的院子里来回踱步。
  他之所以不睡觉亲自守夜，就是要保护少保大人，“僬侥人来”四个字很可能意义重大，绝不能再出偏差，那名道士的武功不会比钱贡差，但是胡桂扬仍不放心。
  刺客没影，何五疯子突然从凳子上摔下来，翻身而起，茫然地四处看了看，对胡桂扬道：“你刚才问我什么来着？”
  “刚才”已是一个时辰之前，胡桂扬笑道：“又梦到侏儒了？”
  “侏儒……矮人……对，梦到了，他说了几句我能听懂的话，大概意思是他想走却走不了，所以生气。”
  “他没有腿？”
  “有，蹦得可欢了，他想离开，但是缺什么东西……完了，你一打断，我什么都想不起来了。”
  “离开？”胡桂扬越发困惑，原杰说“僬侥人来”，何五疯子却说“离开”，两人应该都不会说谎，意思却截然相反。
  “你回屋去睡吧。”胡桂扬觉得天快要亮了，自己守夜就行。
  何五疯子伸个懒腰，一瘸一拐地回屋，门也不关，倒下就睡。
  西厢门又被打开，那名道士站在门内招手。
  胡桂扬心中一喜，立刻迈步过去，“少保大人想明白了？”
  道士不吱声，他本来就不爱说话，胡桂扬并不在意，可他已经走到门口，道士还在招手，好像根本没看到有人走近。
  胡桂扬停在门槛以外，觉得不对劲儿，刚要后退，腰上一紧，竟被硬生生拉进屋内，在相撞前的一刹那，道士突然倒地，胡桂扬从他身上掠过，撞到另一人手上。
  胡桂扬正要惊呼，那只手按住他的嘴，有人轻轻地嘘了一声。
  门从身后关闭，那只手慢慢挪开。
  “你……”胡桂扬认出这是何三姐儿，他监视了半个晚上，竟然没看到她是怎么进屋的。
  “救我。”她说。