韦瑛推门进店，面无表情。
  胡桂扬笑道：“心情好些了？”
  “一直都很好。”
  “咱们拿她怎么办？”
  “你查案，你做主。”韦瑛像是完全放弃了对此事的关注，对杨彩仙更是一眼不看。
  胡桂扬想了一会，“把她带回赵宅吧。”
  此言一出，另两人都是一惊，杨彩仙马上道：“赵宅是什么地方？我不去，我宁愿去西厂。”
  韦瑛的心情显然没有他说的那么好，呆了一会，“请胡校尉借一步说话。”
  两人走出店铺，外面街道上人不多，不会妨碍他们交谈。
  “带回赵宅？胡校尉，你怎么想的？我刚才给你机会，足足两刻钟，你就想出这么一个办法？”韦瑛满脸的不可思议。
  “找到证词了？”
  韦瑛摇头，“她那里干净得很，问题是她家客人多，而且非富即贵，任何人都可能替她留藏证词，很不好查。杨少璞那个老家伙更是一无所知，稍微一吓，倒是什么都肯说，没一句可信。”
  “韦百户真相信童丰留下一份证词？”
  “为什么不信？你这是什么意思？”
  胡桂扬笑道：“身为一名无辜者，我觉得证词根本就不存在，否则的话，杨彩仙早就公之于众。但她很可能真从童丰那里听说一些事情，苦于没有证据，所以行此计策。”
  “很有道理，咱们都被那个女人给骗了，他们父女一样，全是满嘴谎言。”韦瑛恨恨地说。
  “可韦百户相信此说，所以特意去杨彩仙的铺子里搜查。”
  韦瑛不悦，“胡校尉，你是在埋怨我不相信你吗？查案就是这样，一点线索也不能放过。”
  胡桂扬笑着摇头，“韦百户相信我是无辜的，厂公也相信，要不然，也不会让我查案。但你们更相信童丰，担心他会泄露某些秘密。”
  “你想得太多了。”韦瑛轻叹一声，“厂公早就提醒过我，说胡校尉生性多疑，查案的时候这是好事，平时就有点过分。其实厂公是真心欣赏你，说你胆大心细，查案时不避权贵，朝廷上下，再难找出你这样的人。尤其是你不求升官发财，不易受到诱惑，值得信任。”
  “韦百户再说下去，我的脸真要红了。”
  “总之你放心查案，无论查到谁头上，厂公只会支持，不会阻止。但是”韦瑛的眼神意味深长，“厂公还说你这个人重情，亲情、友情、男女之情都能令你迷惑。我之前正是因此提醒你小心提防杨彩仙。”
  “韦百户以为我带她回赵宅是别有用心？”
  “你有什么用心我不知道，但是你的做法……难免令人生疑，令外人生疑，知道的说你在查案，不知道的会说你贪图美色，甚至说你真杀了童丰，将杨彩仙留在身边就是为了掩人耳目。”
  “哇，我还真是够坏的。”
  “人言可畏，不可不防。其实事情很简单，将杨彩仙送到西厂，我就不信她真有铜筋铁骨，能受得了拷打。她这种人我见多了，平时越是嚣张跋扈，见到刑俱之后招得越快。”
  “我有一个想法，杨彩仙没准能将刺杀童丰的凶手引来，所以才要带她回赵宅，那里有四名异人，能够布置埋伏嘿，杨彩仙说我就是这么对付童丰的，呵呵，三人行必有我师，此话果然没错。”
  韦瑛又皱起眉头，“凶手干嘛要杀杨彩仙？”
  “我是说‘引来’，未必是要杀她。”
  “那就更奇怪了，你怎么想的？”
  “灵机一动，我也不知道自己是怎么想的。”胡桂扬笑道。
  “你以前就这么查案？”
  “对。”
  “准吗？”
  “有时候准，有时候不准。”
  这话跟没说一样，韦瑛犹豫再三，“还是那句话：你查案，你做主。”
  胡桂扬笑笑，推门进店，向杨彩仙道：“你自家有车，还是我给你雇一辆车？”
  “赵宅是你家？我不去。”杨彩仙冷冷地说。
  “那不是我家，是西厂拨给我办案的地方，所以严格来说，你是去西厂，但赵宅没有掌刑官，倒有四名异人，其中两位跟童丰交过手。”
  杨彩仙寻思一会，“我自己有车。”
  “好，你准备一下，只准你一个人去，不要其他人，咱们尽快出发，天黑前进城。”
  “胡桂扬。”
  “嗯？”
  “只靠聪明救不了你。”
  “对，我还得心狠手辣、武功高强，还得左右逢源，让东西两厂，乃至整个朝廷都包庇我。”
  杨彩仙知道这是调侃，哼了一声，转身从后门离开。
  胡桂扬跟过去，看着杨彩仙在一名中年妇人的陪同下走出后院，向站在一边的牛掌柜招手，“过来一下。”
  牛掌柜对胡桂扬的态度与一开始大为不同，立刻走过来，点头道：“胡校尉有何吩咐？”
  “进屋，有两件事要问你。”
  “请。”牛掌柜跟着胡桂扬进店，将门关上。
  “清河县是什么地方？”
  “清河县……是一个县。”
  “我知道，你之前威胁说要送杨少璞回清河，那里有什么特别之处，能让杨少璞害怕？”
  “哦，其实没什么，不知胡校尉听没听说过‘断子帮’？”
  “我听说过‘绝子校尉’。”
  “不是一回事，是这样，每到年景不好的时候，总有许多人希望能够进宫当太监，官府不同意，大家就自己动手。”
  “自己动手？”
  “应该说是动刀，就是把自己给阉了。”
  “明白，清河县这种人特别多？”
  “大都不是清河本地人。自阉的人太多，宫里每年招入的人太少，而且三番五次传旨不准自阉，每年都要驱逐一两次，抓住之后送到边疆当军奴。大家没办法，只好逃走，清河县离京城不远不近，既可躲避官府追捕，若是宫里招人，又能立刻赶来，所以大家都聚在那里，互相扶持，被人称为‘断子帮’。”
  牛掌柜也在清河待过，没能进宫，却靠着一点亲戚关系掌管店铺，算是极为幸运。
  “既然互相扶持，杨少璞怕什么？”
  “嘿，本来就是因为日子艰难才自阉，穷得一无所有，再扶持又能怎样？那里就是一个烂泥塘，偶尔冒出一块金子，大家就奋不顾身地往里跳，出头的能有几个？最后全烂在里面。杨少璞在我这里虽不管事，但是有吃有住，还能从童丰、杨彩仙那里要钱赌博，对他来说这就是神仙一般的日子。”
  “原来如此。还有一件事，广兴铺的满壶春从谁手里进货？”
  牛掌柜本来和颜悦色，说起自阉也不回避，听到“满壶春”三个字脸色立刻一沉，“问这个干嘛？”
  “查案。”
  “查案，哼哼，你敢查到那里去？”
  “就是皇帝那里，我也敢查。”
  牛掌柜面露不屑，显然一点都不相信。
  胡桂扬也不多说，笑道：“牛掌柜不愿说，那就请你也跟我一块去趟城里吧。”
  “我不去，你不能抓我。”
  “为什么不能抓你？”
  “我……你知道我是谁？”
  “知道啊，梁内侍不知真假的外甥。”
  “真外甥，亲的，我母亲与舅舅早年失散，但是彼此记得对方的容貌，母亲已经去世，舅舅就我这么一个真正的亲人……”
  “我又不杀你，顶多关你两天，可能会动刑，但不会太重，保证肢体健全。”
  “你、你敢？”
  “有什么不敢的？汪直说是让我全权查案，上不避王侯，下不让豪杰，我正好试一试，他若是挡不住梁内侍的求情，我也不用查案了，他若是能……”胡桂扬笑笑。
  牛掌柜脸上忽青忽红，“你胆子大过头了，会给自己惹来大麻烦。”
  “西厂用我，没准就是看中我这一点。”
  牛掌柜干笑两声，“好吧，是你自己非要问。西安门外有座普恩寺，每月逢十的时候，有太监去那里洗澡，你去找曾太监，我从他那里进货。其它事情我不了解，请胡校尉别总盯着我一个人，真有胆子就去找正主。”
  “普恩寺里洗澡？”
  “反正你去过就明白怎么回事，别再问我。”
  “正月初十也行？”
  “我约好正月二十去取货，至于曾太监初十会不会去洗澡，我就不知道了。”
  胡桂扬拱手，“多谢，请你转告宫里，初十那天我必去寺里……看太监洗澡。”
  “好。”牛掌柜也不隐讳，他被迫道出真相，马上就得想办法通知舅舅梁内侍。
  韦瑛从前门进来，“车来了。”
  一辆骡车停在门口，杨彩仙掀开厚帘，向胡桂扬道：“你知道请我一晚的价钱是多少吗？”
  “我不会出钱，所以还是不知道的好。”
  杨彩仙放下轿帘，一名中年妇人从另一边绕过来，小声道：“我家姑娘若有一点意外……”
  “你进城堵门骂我吧。”
  不等老妇反应过来，胡桂扬已经解开缰绳，翻身上马，大声道：“回城，观音寺胡同赵宅。”
  车夫甩鞭驱骡，胡桂扬紧随其后。
  韦瑛无奈地摇摇头，慢慢上马，向老妇和走出来的牛掌柜道：“你俩要看清楚，而且记住喽，查案的人、做主的人都是胡校尉，我只是跟来而已。”
  两人都不吱声，韦瑛无奈地又摇摇头，策马追上去，心想这位胡校尉还真是喜欢出人意料，今后不知要捅出多大篓子来。