每人十枚金丹，小谭惊讶得说不出话来，梅娘子却轻笑一声：“这世上总共才有几枚极品金丹，你开口就送出二十枚？天机船还会特意给你送来一批吗？”
  “不是没有这个可能，但是我不指望天机船。”胡桂扬笑道，稍一停顿，“五处丹穴，我得其一，谷中仙得其一，朝廷得其三，朝廷最多，接近百枚，应该能分给我二十枚吧。”
  梅娘子又笑一声，觉得这样的无稽之谈根本不用继续交谈下去，沉默片刻，还是忍不住问道：“凭什么？朝廷凭什么送你二十枚金丹？”
  “这是我的事情，要不然我换一个说法：从今以后，我得到的金丹首先分给你们两人，每人最多十枚，怎么样？”
  梅娘子摇头，“抱歉，你给出的条件十分诱人，反而更让我没法相信。该得的金丹已经到手，天亮我们就走，告辞。”
  梅娘子心里很清楚，十枚金丹代价巨大，自己未必偿还得起，宁愿拿着到手的金丹离开这里，远离是非。
  “咱们被撵到同一座深坑里，所有想爬出去的人都会被再次推下来，梅娘子……”
  胡桂扬话没说完，梅娘子人已消失不见。
  “我愿意。”仍然坐在地上的小谭开口道。
  “你想要那十枚金丹？”胡桂扬笑道，这总比一无所获要好一些。
  “嗯。你不会像谷中仙那样骗我吧？”
  “想骗我也没有这个本事啊。”
  “那就好，你怀里的那枚金丹……”
  “不行，宅子里的异人需要它，这个给你，物归原主，多少有些效力。”胡桂扬将一整一缺两枚玉佩扔给小谭。
  它们本是普通的金丹，经过改造之后，变得与极品金丹一个模样，但是质地变脆，算是一处败笔，尤其是完整的那枚玉佩，几乎被梅娘子夫妻吸光，没剩下多少红晕。
  “胡校尉说话算数，你说比武夺丹，金丹真就给了梅娘子，即使她要离开，你也没后悔，单凭这一点我就相信你。”
  “呵呵，你的信任给我一点就好，剩下自己好好留着，就当是攒钱，而且我还没说要求呢，金丹可不是白给的。”
  小谭站起身，捂着左肋揉了几下，“当然，有件事要说在前头，我没怎么学过武功，打不过梅娘子，估计也打不过其他异人。”
  “至少你能挨梅娘子一指，这就够了。”胡桂扬上前两步，稍稍压低声音，“很快会有人主动拉拢你……”
  “谁拉拢我？拉拢我干嘛？”
  “等我说完。”
  “是，你说。”
  “你要表现得十分犹豫，考虑两三天才接受拉拢。”
  “嗯，考虑两三天。”
  “你可以向此人提出要求，看他怎么回答。”
  “嗯，提要求。”
  “拉拢你的人只是小喽啰，你要继续往上查，查出幕后主使是谁。”
  小谭想了一会，“胡校尉让我当奸细？”
  “对。”
  “这个……”
  “很难吗？不需要你打架。”
  “好，然后呢？”
  “没了，将进展一五一十告诉我就好。”
  “这样就能得到十枚金丹？”
  “对，但是要小心，被人识破，你的小命难保。”
  小谭打个寒颤，“我尽量不被识破。”
  “还有，别太相信对方给你的许诺，就像梅娘子所说，金丹就那么多，我最多招两个人，每人十枚，还有实现的可能，别人的许诺全是空中楼阁。”
  “如果一定要选个值得相信的人，我只选胡校尉。”
  “嘿，挺会说话嘛。还有问题吗？”
  “呃……我就是确认一下，胡校尉是在给朝廷办事吧？”
  “当然，我的顶头上司是西厂汪直，再往就是皇帝本人，也就是说，我与皇帝之间只隔着一个人。”
  小谭长长地哦了一声，肃然起敬。
  “走吧，回赵宅。以后找我说话的时候要小心，尽量避免外人在场。”
  “嗯。”
  两人正要迈步，屋外突然传来一声轻笑。
  胡桂扬吃了一惊，小谭急于立功，喝问道：“谁？”说罢就要往外面去。
  胡桂扬拦住小谭，问道：“哪位？”
  “你们在这里密谋诡计，就没想过梅娘子会泄密？没想过隔墙有耳？胡桂扬啊胡桂扬，你也太沉不住气了。”
  “你总得先相信别人，才能让别人相信你。”胡桂扬笑道，慢慢向门口走去。
  “是吗？先让我捅你一刀，然后你再捅我一刀，你同意吗？”
  “不同意。”
  “这就对了，先相信别人的总是吃亏……”
  “放心，我没你想象得那么傻，梅娘子和小谭我愿意相信，对你我就不信。”
  “你还没见过我的面，就不相信我了？”
  “虽未谋面，却已久闻大名，听说你挺爱做诗，怎么不吟几首？”
  “哈哈，江湖风波恶，天地我独行。”那人念道，身形出现在门口。
  “李刑天！”小谭大惊失色，又瘫坐在地上，悄悄蹭到胡桂扬身后。
  “没错，就是我。未经生死路，怎称世上英？在下李刑天，久闻你的大名，今天终于见着面了。”
  “你的名字我才听说两天，称不上‘久闻’，但你的名字很响亮啊，瞧把小谭吓成什么样子？”
  “刑天专为不平事，粪土王侯与名利。他怕的是我，不是我的名。”
  胡桂扬左右看看，“异人做过不平之事？”
  李刑天走进屋，露出背后的月光，面目仍不清晰，胡桂扬隐约认出一张年轻而英俊的脸孔，即使是在黑暗中，也透出一股蓬勃向上的朝气。
  “听说这几个月里你一直待在山里？”
  “对。”
  “这就难怪了，江湖上的许多事情你没听说过。”李刑天指着趴在地上瑟瑟发抖的小谭，“异人并不总是这个样子，得到神力的头几个月，他们嚣张得很，杀死武林中一大批成名人物，有人为抢夺功法、兵器，也有人只是想证明自己功力高深。好比那个梅娘子，就为两三套掌法，杀死了杨老怪。”
  “杨老怪是莫老英雄的对头吧？”胡桂扬记得很清楚，有人说过李刑天乃是莫蔼的外孙，不该为杨九问说话。
  “两位前辈虽是对头，但是最守规矩，武林因他们而兴盛，这些异人却要将武林斩杀干净。他们不是自以为最强吗？好，就由我代表武林给他们一个教训，所谓‘恶人自有恶人磨，强中更有强中手’。”
  两句毫无关联的诗合在一起，胡桂扬却挑不出毛病来，笑道：“你也是异人啊。”
  “我是异人，但我跟他们不同，我明白一个道理，异人的功力不可传承，异人死绝，所谓的神力自然消失得干干净净，武林还剩下什么呢？仍是那些最普通的门派、宗师与武者，他们若是死光，才是一大浩劫，他们的功法本可以一直传承下去，却被异人打断。”
  “我没杀过武林人……”小谭小声道。
  “冀中三雄佟氏兄弟，家中遭窃，追赶一名小偷时皆被杀害，与你无关吗？佟氏家传一套腿法、一趟刀法，就此湮灭，你要负全部责任。”
  小谭低声哭泣，“他们追我，我一时失手……”
  “又是‘一时失手’，这些异人之前没学过武功，出手时没轻没重，今天一个大意，明天一个疏忽，武林人快被他们杀绝啦。”
  “所以你要杀绝异人，为武林人报仇？”
  “仇恨贪痴如浮云，难遮我眼难动心。我杀异人不只是为了报仇，更是为了保留武林一脉。所以我定下规矩，每次最多只杀两名异人，以免心中杀气过盛。”
  “我有过哑口无言的时候，但是这一次，你真是让我无话可说了。”
  “哈哈，我就知道你会理解我的想法，所以我会帮你。”
  “帮我什么？”
  “帮你留住梅娘子。”
  “不必……”
  李刑天转身离去，在门止步，“不必推辞，你做的事情对我也有好处，找出另一个异人杀手，他才是雄鸡之头，必须一刀斩下。”
  “你杀异人，他也杀异人，有什么区别？关于另一名刺客，你还知道些什么……”
  李刑天走了，拒绝回答，话音绕梁不去：“我辈不做蓬莱客，纵横江海诗酒狂！”
  胡桂扬呆了一会，“他为什么总是只做两句？虽说是歪诗，也该完整一点啊。”
  “他走了？他、他没杀我？”
  “你没听到吗？李刑天要帮我一个忙，你也在帮我，所以他放你一马。”
  小谭勉强站起身，“原来如此，那就更没什么说的……”
  有人一阵风似地闯进来，小谭又吃一惊，刚要躲到胡桂扬身后，对面的人说：“李刑天来了？”
  是今晚值夜的林层染，他听到声音，立刻赶来。
  “是他。”
  林层染林为吃惊，“他没杀人？”
  “这个人非常狂傲，要等异人来齐之后再动手。”
  林层染稍松口气，“嘿，他早晚死于自己的狂傲。胡校尉，这就是你找到的线索？”
  “嗯。”
  “那你下次还是多带几名护卫出门吧，李刑天心思难料，没准下次再见面就会大开杀戒。”
  “好。林层染，你杀过多少武林人？”
  “我……”林层染总说自己在江湖中结交不少朋友，却从来没有提起过具体的姓名，“武林武林，没有比武还叫什么武林？既然是比武，免不了会有出手过重的时候。胡校尉，别听李刑天胡说八道，他杀异人与异人杀武林人是一个道理，恃强凌弱而已。”
  “道理太复杂，我可听不懂。啊困了，回去睡觉。”
  胡桂扬迈步往外走，心里总有一个感觉，李刑天愿意帮他，其实另有原因，他不肯说，胡桂扬一时也猜不出来。