胡桂扬站在门口不动，对面的小草右袖微拂，链子枪从腰后飞出，悄无声息地刺穿窗纸，旋即收回。
  外面传来急促的脚步声，像是有人在后退，随后是一个声音：“嘿，胡桂扬，你现在靠女人保护啦。”
  “对啊，不服气吗？”胡桂扬转身道，“连份贺礼都不送，就来蹲墙角偷听洞房，你不脸红吗？”
  外面没有声音，那人显然是走了。
  “不是赵阿七，就是小谭，听说他们还在养伤，怎么还敢到处乱跑？”
  小草没吱声，链子枪已经收好，不露半点痕迹。
  胡桂扬来到小草面前，莫名其妙地有点紧张，“你觉得外面还有人偷听吗？”
  小草轻轻摇头。
  胡桂扬伸手碰到盖头，马上又缩回来，“我刚才说将岳丈、岳母接来，是因为他们别无儿女，对你又这么好，所以想要奉养他们，不全是为了钱，当然，钱多更好，能免去许多麻烦。”
  小草轻轻点头。
  “神玉在我这里，何三尘给我的，早先没告诉你……”
  小草自己掀开盖头，“她们告诉我，掀开这块布之前，我一个字也不能说，否则的话，咱们以后都会倒霉。”说罢又披上。
  胡桂扬一愣，这才伸手掀去盖头，“还有这种说法？第一次成亲，没经验，以后……再没有机会了。”
  小草咬着嘴唇，目光躲闪。
  “咱们休息吧，闹腾这么久，天都要亮了，明天还得有一大帮人赶来。”
  小草干脆低下头。
  胡桂扬吹熄桌上的蜡烛，摸黑走到床前，与小草并肩坐下，去摸她的手，小草像是被针刺到一样，往旁边挪了一点。
  “你是害怕吗？”胡桂扬诧异地问，在他的记忆中，小草的胆子可不小。
  “我……我不怕，就是……就是……”
  “有点紧张？”
  “嗯。”
  “我也紧张，总觉得你还太小，咱们又那么熟，而且你还带着链子枪，比我厉害得多。”
  小草笑了一声，“链子枪必须留在身边，谁知道敌人什么时候又会出现呢？”
  “没错。这帮家伙，自己不成亲，却来偷听我的洞房，无耻至极。”
  “那个，胡大哥，这么晚了，你说明天还有客人要来，咱们……咱们……”
  “咱们先休息一会，不做别的。”胡桂扬打个哈欠，“困死我了。”
  小草稍松口气。
  两人又坐一会，胡桂扬问道：“你不睡里面吗？你若是嫌挤，我睡凳子上，你知道我的本事，在哪都能睡着。”
  “不用，你……睡里面，我睡外面，万一有敌人，我方便出手。”
  胡桂扬脱下外衣与靴子，躺在床内，不一会，小草也躺下，似乎一件衣裳也没脱，好在头上已经没有那么多首饰，不至于影响睡觉。
  胡桂扬心里突然冒出一个念头，觉得何三尘偏偏选择这个时候给他神玉，其实别有用心。他想将这个念头说给小草，没等他考虑好如何开口，人已经睡着。
  次日一早，胡桂扬被鞭炮声惊醒，腾地坐起来，发现外面天已大亮，小草不知去向，外面鞭炮声大作，夹杂着鼎沸的人声。
  昨天的客人又都来了。
  错过昨晚的婚礼，樊大坚极为不满，就是他带人来后院放鞭炮，将新郎官吵醒，嚷嚷着要见新娘子。
  新娘子早已起床，最先见的人是花大娘子等许多女眷。
  花大娘子将新娘子前前后后仔仔细细地查看一遍，郑重地宣布，胡家媳妇必生贵子，然后带着她挨个认亲。
  小草人很大方，迅速赢得众人的欢心，簇拥着她迎见男宾，都将新郎官忘在脑后。
  袁茂与樊大坚认得小草，见到新娘子是她，不由得大吃一惊，老道指着她说：“你是……你是……胡桂扬这个家伙，竟然一点口风也不透露！”
  胡桂扬出来，重开酒席，再次宴客，这次酒菜丰盛，所有人却都怀念昨晚没什么味道的“银钱之菜”，享受过的人眉飞色舞，无缘者唉声叹气。
  宴席从上午持续到傍晚，胡桂扬又喝多了，脚步踉跄，好几次平地摔跤，但是心中高兴，并不觉得难受。
  客人逐渐告辞，樊大坚代为送客，袁茂将胡桂扬扶到隔壁房中稍事休息。
  “从来没见胡校尉喝这么多酒。”袁茂笑道。
  “谁知道会冒出这么多客人？好多我都不认识，现在也叫不出名字，只好多喝一点，他们就会原谅我的失礼了。”
  “哈哈，是个妙招。”
  胡桂扬瘫在椅子上，斜睨袁茂，“你今天不只是来贺喜，还是东宫的说客吧？”
  “什么事情都瞒不过胡校尉，不只是东宫，还有怀太监，他让我提醒胡校尉，你答应过他……”
  “你先告诉我，皇帝、何三尘有什么计划？”
  “我是外人，无从得知。”
  “给我一点‘据说’也好。”
  “据说，火药局得到扩充，以造药制铳为名义，赶制一具前所未有的巨大机匣。”
  “嗯。”这与胡桂扬从何三尘那里听到的说法一致。
  “又据说，这只是试造，如果成功，还要造更大、更强的机匣，唯有神玉才能驱使。”
  “要多久？”
  “两年试造，四年再造，共是六年，正好赶上天机船降临。”
  “天机船什么时候降临你都知道了？”
  “十个循环，也就是十年，据说这是何三尘解读出来的时间，前些天，有人梦到过这个数字，我还没有……胡校尉，先别睡觉。”
  胡桂扬正向地面滑去，急忙坐直，“抱歉，本来就没睡多久，一喝酒更困了。嗯，我明白了，再过六年，天机船还会降临，降临在哪？”
  “当然是‘种子’聚集之所，也就是京城。”
  郧阳府参与吸丹的人多是官兵，皇帝很容易就能将他们留在京城。
  “嗯。”胡桂扬越发困倦，趁着还有一线清醒，说道：“请转告东宫和怀太监，地火毁不掉神玉，我会另想办法，神玉暂时就放在我这里……”
  胡桂扬睡着了。
  袁茂无奈地摇摇头，对胡桂扬的处事不惊，他是既佩服，又觉得不可思议，以为此人若能改一下毛病，多用点心，成就肯定不可限量，不至于只是一名锦衣校尉。
  樊大坚推门进来，“客人走得差不多了……他就在这儿睡了？”
  “搭把手，将他抬回后院去。”
  “你跟他说明白了？”
  “嗯，他不会交出神玉，要另想办法毁玉。”
  “嘿，胡桂扬一直力主硬抗天机船，绝不认它为神船。何三尘自称发现天机船弱点，要造机匣夺取全船神力，岂不正中胡桂扬下怀？我看他是入伙了。”
  “咱们只负责传话，别的就别管了。”
  袁茂抓住胡桂扬一条胳膊，樊大坚握住另一条，心中突然灵机一闪，小声道：“他喝多了，神玉没准就在他身上……”
  袁茂摇头，“连想都不要想，你我既没有本事弄清真相，也没有本事抵抗神玉的诱惑，还是少动些歪念头吧。”
  樊大坚面露不满，“你为什么总将咱们两人想得这么软弱？”话是这么说，他没有伸手，而是与袁茂一块搀起胡桂扬，拖着往外去。
  到了外面，冷风一吹，胡桂扬醒了，“咦，我怎么在飘啊？哦，是你们两个，走，咱们再去喝酒。”
  “人都走光啦，还喝什么？”樊大坚松开手，“春宵一刻值千金，你快去见新媳妇吧，我们可不敢留你，待会小草拎着链子枪来找我俩算账，谁能拦住她？”
  “哈哈，没错，她的链子枪无人能敌。”胡桂扬摇摇晃晃地去往后院的洞房。
  看着胡桂扬的背影，樊大坚叹了口气，“与你做朋友什么都好，就是不能耍手段，比较不痛快。”
  “你耍手段，别人也耍，你敢说自己次次都赢？”
  樊大坚又叹一口气，“好吧，咱们去回话吧，功劳是没有了，别得罪人就行。”
  两人送走最后几名醉熏熏的客人，找来老强让他们关门，自己也告辞。
  胡桂扬推门进屋，发现屋里不只小草一人。
  蜂娘神智有些糊涂，说的话只有罗氏一人能听懂，在赵宅的身份又不清不楚，因此婚礼时没有请她过来。
  蜂娘也不在意，住在东跨院里专心逗狗，今晚不知什么时候跑出来，竟然进入洞房，与小草聊天，挨件查看她的珠宝首饰，大饼跟在她的脚边，亦步亦趋，偶尔冲新娘子吐吐舌头，以示讨好。
  “你能听懂她说话？”胡桂扬吃惊地问。
  “听不懂，但是看她高兴，我也高兴。”小草笑道。
  “她赖在这里不走，霸占我的狗，不是我有意留下的。”胡桂扬解释道。
  “怎么算是赖在这里？你忘了，当年她可是跟咱们一块登过天机船，拿过天机丸，我也曾经跟她一样糊里糊涂。她一定要留下，我认她做姐姐，她好像叫我妹妹了。”
  “呵呵，你高兴就好。她要在这里待多久？”
  “一直待下去啊。”
  “我是说在这间屋子里待多久，这是咱们的洞房……”
  蜂娘拿起一支凤钗，呜呜啊啊地说了些什么。
  “送给你了。”小草接过凤钗，插在蜂娘头上，蜂娘高兴地转了个圈，大饼跟着转圈，小草也转一圈，“你还记得阿寅教你的舞蹈？”
  胡桂扬呆若木鸡，好一会才道：“那我在椅子上睡会。”
  “胡大哥，真是抱歉，看她这么高兴，真不忍心撵走。”
  “没关系，我怎么都能睡。”胡桂扬伏桌入睡，隐约看到小草与蜂娘在转圈跳舞。
  一觉醒来，天光又已大亮，胡桂扬躺在床上，小草与蜂娘都已不在。
  “这算怎么回事？”胡桂扬喃喃道，许多人觊觎神玉，他却只在意一件事：小草明明愿意嫁给她，为什么不愿同床？