阳光从窗口透进房间，照在曹铄的脸上。
  唐姬闭着眼睛，美艳的脸颊贴在他的胸前还是熟睡着。
  每次和曹铄共度良宵，痛快淋漓之余，她都会感觉浑身的骨头好像被抽走了一样。
  亲吻了一下熟睡中的唐姬额头，曹铄坐了起来。
  他正打算穿衣，门外传来侍女的声音：“启禀公子，邓将军来报，说是袁公想见公子。”
  才回寿春，要见他的人一个接着一个，曹铄只觉着要是能有三五天什么人也不见，什么事也不做就好了。
  虽然心里这么想，他还是向侍女吩咐道：“让他等一会，我马上就到。”
  侍女应了一声。
  他和唐姬睡在一起，没有一个侍女敢闯进来撞破这层早就已经透亮的窗户纸。
  知道是一回事，亲眼看见又是另一回事。
  看到太后和淮南王睡在一起，即使不被杀死，至少也会被挖掉眼睛。
  没有哪个侍女会这么没有眼力跑进屋伺候曹铄穿戴。
  走出房间，曹铄向等在门外的侍女问道：“邓将军在什么地方？”
  “就在外面等着。”侍女欠身应了。
  离开唐姬住处，曹铄才出门就看见邓展带着几名卫士等在那里。
  “公子来了。”见曹铄出来，邓展躬身问道。
  “袁公有没有说找我什么事？”曹铄向邓展问道。
  “没说。”邓展回道：“袁公只是让人去请公子，不知他究竟有什么要紧事，我才特意赶了过来。”
  “应该是为了河北的事情。”曹铄说道：“我们去看看也就知道了。”
  在邓展和几名卫士的陪同下，曹铄来到袁绍住处。
  守卫见他来了，纷纷躬身行礼。
  来到袁绍住处门外，曹铄向着房门抱拳说道：“听说岳父召我过来，不知是有什么要紧事？”
  “我当是谁。”屋里传出袁绍的声音：“原来是淮南王到了，还不快请进屋？”
  推开房门，曹铄走了进去。
  在他进门的时候，屋里的袁绍突然行了个大礼说道：“袁绍见过淮南王。”
  “岳父这是做什么？”曹铄连忙回礼：“尊长大礼我小婿怎么承受的起？”
  “淮南王兵多将广，就连当今陛下也是怕你三分，还有什么是你承受不起的？”袁绍说道：“恐怕我那几个儿子用不多久就会成为淮南王剑下亡魂。我这个无用老朽，到时如果能够不被淮南王赐死已经是万幸中的大幸，给淮南王行个大礼又算得了什么。”
  “岳父言重了。”曹铄说道：“我没有要害几位兄长的意思。”
  曹铄在袁绍面前还是十分恭敬，袁绍本来是想让他难堪，可伸手难打笑脸人，有些奚落的话到了嘴边，袁绍居然觉得说不出口。
  “我请子熔来，其实是有要紧事拜托。”袁绍说道：“虽然我身在寿春半步也离不开这里，外面的事情还是知道一些。子熔只要告诉我，如今袁家是不是连守住河北都难？”
  点了点头，曹铄对袁绍说道：“我也不愿蒙骗岳父，河北袁家如今确实已经到了强弩之末。可长兄和三兄之间依旧是争斗不断，三兄请匈奴人助阵，长兄却是依附于曹家。可他们并不知道，兄弟间这样斗来斗去，最终得到好处的还是我们曹家。”
  长长的叹了一声，袁绍说道：“我请淮南王过来，是想留住我那几个儿子性命。如果在战场上遇见了他们，还请生擒。只要把他们送到这里，我能说服他们从此不要再和曹家为敌。”
  说这些话的时候，袁绍神情和语气都是十分黯然。
  见他这样，曹铄心里不免也是感叹。
  曾经的一方豪雄，为了保全儿子的性命，居然能低声下气的向他这个女婿恳求留下几个儿子的性命……
  在寿春的这些日子，袁绍已经没了当初的霸气。
  此时站在曹铄面前的袁绍，仅仅只是个为儿子担忧的父亲而已。
  “只要是在战场上遇见，我会尽力保全他们。”曹铄对袁绍说道：“即使保不住几位兄长，我也一定会为袁家保住一支根苗，河北虽然将不再是袁家的，可袁家却不该灭族。袁家养育了袁芳，即使只是为了她，无论如何我都会全力以赴，达成岳父的心愿。”
  曹铄给了允诺，袁绍微微一笑。
  他转身走到桌边，落座之后端起桌上的一杯水，一仰脖子喝了下去。
  袁绍喝水和的急，曹铄陡然明白过来什么。
  他连忙向邓展喊道：“快去，把华佗先生和张仲景先生请来……”
  邓展应声正要离去，袁绍嘴角勾起一抹笑容：“子熔不用费心了，我刚才喝下的毒药无解。”
  “还不快去？”曹铄向愣在那里的邓展喊了一声。
  邓展连忙跑了出去。
  “岳父这是何苦？”曹铄上前扶着袁绍：“胜败本来就是兵家常事，河北即使不在袁家之手，只要岳父还在寿春，我就会尽孝到底……”
  “河北没了，我还活着有什么意思？”袁绍缓缓摇头说道：“活到现在无非是期盼着河北能有翻身的一天。可我那两个儿子不争气……”
  缓缓闭上眼睛，袁绍仰脸向天喊道：“逆子！不争气啊……”
  喊道这里，袁绍眼睛陡然一睁，身体一歪朝旁边倒下。
  袁绍倒地之后，曹铄探了探鼻息，发现他已经气绝身亡。
  “告诉邓展。”看着倒地的袁绍，曹铄向身后的卫士吩咐道：“华佗先生和张仲景先生不用来了，袁公已经走了！”
  得到命令的卫士应声退下。
  看着躺在地上的袁绍，曹铄心里不免有些唏嘘。
  自从官渡、仓亭两场大败，袁绍显得苍老了许多。
  来到寿春有袁芳照应着，可他的精气神还是十分萎靡。
  曹家已经做好进攻河北的打算，袁谭和袁尚居然还在相互攻伐。
  有关他们的消息传到袁绍耳中，向来性情刚烈的袁绍哪里还能承受的住。
  虽然向曹铄求了情，可谁也不知道将来在战场上会怎样。
  不肯眼看着几个儿子死在曹家手中，袁绍做出这样的选择也在情理之中。
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