刘表死后，刘琮在蔡家、蒯家等门阀势力以及众多荆州将领和幕僚的推举下接管了荆州。
  虽然众望所归，然而他毕竟年少，许多事情还都是掌握在蔡夫人和蔡瑁等人手中。
  曹铄率军进入荆州，蔡夫人连忙把蔡瑁等人召集到后宅。
  刘琮坐在首座，蔡夫人则坐在他的身旁。
  蔡瑁等荆州将领和幕僚则分别坐在两侧。
  “诸位应该也都知道了。”蔡夫人对众人说道：“曹子熔又领兵来了。”
  “夫人。”蒯越对蔡夫人说道：“当初曹子熔向景升公讨要刘玄德人头，景升公只是答应了，却始终没能送去，想必他正是为了此事。”
  “刘玄德这几年在新野屯兵，想要拿下他的人头恐怕并不是一件容易的事情。”蔡瑁说道：“眼下我们最急迫要考虑的，应该是怎么令他退兵。”
  “让曹子熔退兵？”在坐的一个人说道：“恕我直言，恐怕是不可能了。”
  说话的这个人，正是蒯良。
  他接着说道：“曹子熔前次给了荆州机会，可景升公却没能兑现承诺。如今他来，一是为了攻破刘玄德，二就是为了夺取荆州。”
  “曹子熔果真是要把荆州夺走？”蔡夫人惊愕不已的问道。
  “恐怕是真的。”蒯良说道：“摆在我们面前的只有两条路，其一是倾整个荆州之力与曹子熔对抗。可夫人也不要忘记，这次来到荆州的并不是只有曹子熔，还有数十万曹家大军。一旦我们兵败，等待夫人和公子的……”
  蒯良没有接着说下去，众人却都知道他想说什么。
  “要打就打，有什么了不得？”在坐的一人站了起来喊道：“夫人、公子放心，只要有我在，必定保住你们周全。”
  起身说话的正是文聘。
  蒯良说道：“文将军勇武我是知道，可将军也别忘记，曹家有多少猛将？将军能战一两个，他们万一一拥而上，将军怎么办？”
  文聘被他问的不知该怎么回应才好，愣了一愣，随后叹了一声就再没说话。
  蔡夫人向蒯良问道：“还有一个法子，不知是什么？”
  “第二个法子，就是干脆向曹家投诚。”蒯良说道：“曹子熔早就想杀刘玄德，他来荆州的主要目的应该就是为了诛杀刘备。至于公子和夫人，只要向曹家投诚，仅凭蔡家以往与曹子熔的交情，他也不会加害。”
  “可是那么一来，荆州就要落到曹家之手。”蔡夫人迟疑着说道：“将来我们孤儿寡母，没了荆州可怎么活得下去……”
  说到这里，蔡夫人的眼圈红了。
  蔡瑁在一旁说道：“姐姐要是不舍得荆州，我们拼一次也成。”
  “蔡将军倒是说说，怎么拼？”蒯越也在一旁说道：“曹子熔麾下精锐，天下人都知道。他虽然只带了三万人马，可荆州得调动多少人马前去拦截？如今整个荆州，能调动的兵马不足十万，其中多半还是与江东孙家作战置办的水军。凭着这些人马，我们怎么能与曹家为敌？”
  “依着两位，非投降不可了？”蔡瑁问道。
  “照着眼下的形势，也只有这个法子。”蒯良说道：“我们要做的，只是尽力为夫人和公子讨些好处罢了。”
  看向蔡夫人，蔡瑁问道：“姐姐，你看……”
  年纪尚幼的刘琮坐在那里，只是浑身抖个不停。
  他很害怕，害怕曹军一旦来到，他的脑袋也会和荆州一同没了。
  蔡夫人则面色苍白，对蔡瑁说道：“两位蒯公说的也是没错，如果投诚晚了，我担心曹操父子会心生恼怒，到时我们母子的性命可就保不住了……”
  “如果姐姐心意下了，我就去见曹子熔。”蔡瑁说道：“以我和他的交情，还有往日姐姐曾帮过他的情分。献出荆州，他应该不会怎么为难才是。”
  蔡夫人毕竟是个女人。
  平日里虽然也是雷励果决，然而到了关键的时刻，她毕竟还是难以做出决断。
  迟疑了好一会，她终于点了点头：“你去吧……”
  得到蔡夫人的允准，蔡瑁躬身行了个大礼。
  无论是蔡瑁还是蒯良、蒯越，他们都不希望荆州落到曹家手中。
  荆州还在刘琮手里，他们这些门阀以后依旧能够只手遮天。
  然而荆州落到曹家手中，他们这些人的利益就会被极大的削弱，甚至从此往后在荆州只是无足轻重的存在。
  可眼下他们并没有选择。
  曹铄的强悍他们曾经见识过，何况在曹铄的背后还有数十万曹军虎视眈眈。
  强行与曹家抗衡，等待他们的结果只有一个，那就是不仅丢掉荆州，还会没了性命……
  得到蔡夫人允准，蔡瑁也不耽搁，廷议结束之后，立刻就带着卫士赶往曹铄军中。
  率军向新野挺进，眼看离新野只有百多里远，一骑快马奔了过来。
  到了曹铄面前，马背上的斥候抱拳说道：“启禀公子，蔡瑁前来求见，离此不过十多里远近。”
  听说蔡瑁来了，曹铄向身旁众人咧嘴一笑说道：“蔡瑁来了，荆州我们是不用打了。”
  “公子难不成认为，蔡瑁是来献降的？”吕布不太相信的说道：“荆州兵马不少，他们总不至于打也不打……”
  “曹家数十万大军就在我们身后。”曹铄说道：“荆州可战将士不过十万而已，蔡夫人即便是个女人，也知道这一仗打下去，对他们并没有任何好处。”
  “公子说的是。”庞统也在一旁说道：“这次来到荆州，公子再次兵不血刃为曹家立下大功，曹公理应会给更丰厚的奖赏。”
  “我的官已经做到很大。”曹铄说道：“封官是没什么用处了，父亲只要允许我扩充大军，我也就满意了。”
  “这几年公子为曹家打下的疆土可是不少。”司马懿说道：“曹公再怎么也找不到理由，不许公子扩充兵马。”
  “那要看父亲怎么想了。”曹铄说道：“既然蔡瑁来了，我们也不急于赶路，传令下去，大军就地驻扎，我就在这里等他。”
  (本章完)