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  离京都城越来越近，春香的心愈发提得紧。
  此次去接大小姐，夫人只对黄嬷嬷下了明示要在回京的路上斩草除根。
  可她到底算是黄嬷嬷的心腹，要说对此事毫不知情，那显然说不过去。
  夫人不敢堂而皇之地要了大小姐的性命，可要弄死她一个奴婢，比捏死一只蚂蚁还要简单。
  春香偷偷地看了一眼大小姐。
  少女正靠在马车的侧板上发呆，那纤瘦柔弱的模样，好像风一吹就能倒下似的。
  跟着大小姐，真的能保住她一条小命吗？
  这时，少女的目光忽然投向她，“春香，京都城就要到了，为免闲言碎语，我们得先走一步。”
  她顿了顿，“你跟我下车与行商的车队道谢告辞吧。”
  春香一愣，昨夜竟真的有出手相助击退山匪的人。
  她的眼珠子滴溜溜转了转，心中骤然起了一阵狂喜。
  太好了！
  如此，她便可对夫人说，她与黄嬷嬷正按计划行事，没想到被行商车队横插一档。
  山匪忙中出错，错杀了黄嬷嬷，而后被击退。
  她错失了机会，便不好再下手了。
  春香连忙说道，“奴婢这就跟大小姐下车。”
  她悄悄抬头，猛然看见大小姐似笑非笑看着她，一双乌黑墨亮的眼睛仿佛看穿一切。
  马车停了下来。
  车队也跟着停下。
  为首的一人满脸络腮胡子，长了一张好汉的面孔。
  他领着两三个兄弟骑马上前，热心肠地问道，“是有什么事吗？”
  马车里盈盈下来个纤瘦娇弱的少女，虽长得极美，但脸色苍白，满面病容，身上的衣衫还有些脏污，看起来很是狼狈。
  也不知道为什么，她身上却有一股不容侵犯的威势，让人不敢小觑。
  少女笑眯眯开口，“小女乃是临安侯的长女，昨夜壮士的恩义，小女感激不尽。只是，前面就是京都城门了，入城之后，人多嘴杂，小女怕徒惹无端口舌，便先与众位别过。”
  她随手从发髻上摘下一支钗子，“此乃信物，将来壮士若是遇到困境，可持此钗来临安侯府，小女必当相报。”
  女子贴身佩戴的饰物很是私密，若非极大的信任，绝不会轻易予人。
  络腮胡好汉一时怔住，也不知道该不该接这钗子。
  他不由自主地向后瞥了一眼。
  少女挑了挑眉，顺着他的目光望了过去。
  那是个皮肤黝黑相貌平平的大叔，看起来三十上下，胯下坐骑很是普通，穿得也只是粗布麻衣。
  应该是络腮胡的手下。
  突然，她的目光被他腰间别着的玉佩吸引。
  玉佩只是寻常的玉佩，然而，上面系着的络子的打法却很独特——那是她独创的式样。
  三十年是无比漫长的岁月，然而于她，却只是一夜之差。
  这是她在这里遇见的第一个“熟人”。
  少女用笑容掩住眼眶中打转的泪水，她状似无意地将玉钗扔到了大叔的手上便就转身。
  “我叫如锦，你若是遇到困难可拿玉钗来找我，我许你三件事。”
  马车很快驶开，剩下行商车队的人面面相觑。
  络腮胡啧啧称叹，“临安侯慕修齐贼得跟洞里的老鼠似的，没想到他家大小姐的胆子可真大。”
  他转过头，“主子，您说，这慕小姐就不怕我们是坏人吗？”
  相貌平平的大叔皱了皱眉，总觉得少女那番话是对着他说的。
  但初次相见，一面之缘，她难道还长了透视眼，能一眼就看穿他的伪装？
  他收起玉钗，“走吧，回城再说。”
  马车里，春香笑着说，“原来大小姐的闺名叫如锦，真是个好名字呢！”
  如锦微微有些惊讶，“你原本并不知道我叫什么？”
  如锦是她从前的名字。
  说出口的那一刻，她就已经想好了该如何向春香解释。
  那些理由冠冕堂皇，就算在临安侯面前，她也能理直气壮地说出来。
  没想到……
  春香的目光里满是同情，“大小姐是在宿州老家出生的，听说侯爷从来都没有见过您……”
  侯爷没有给大小姐取正式的名字，过世的老夫人叫她大姐儿，其他人都只尊称大小姐。
  如锦笑了笑，“名字不过是个代号。”
  上辈子，别人只称呼她的封号，如锦这个名，知道的也没几个。
  倘若不是用惯了懒得换，她才不介意叫什么呢。
  临安侯府的马车上刻了爵徽，车夫老胡又是个熟面孔，通关手续齐全，守城的士兵问了两句就直接放了行。
  但其他人却被盘问许久，有几个外乡人说不出进城后的落脚地，就直接被赶了出去。
  如锦好奇地问道，“现在入城这么严？”
  春香连忙回答，“下个月陛下过寿，听说有外朝使节来访，怕有人趁机作乱，城门守卫自然是要严一些。”
  如锦不解，“陛下过寿？陛下不是六月的生辰吗？”
  三十年过去了，但以春香说的那些事推测，京都城的贵族格局似乎没怎么变化。
  年号改了，换了皇帝，自然是该太子登基。
  想来虽时过境迁，但历史的车轮仍旧会按照着既定的轨迹滚滚而前。
  她只不过是错过了中间的那段过程，结局总不至于有什么大变化的。
  太子与她都是六月初八的生辰，她不会记错的。
  春香却急红了眼，“我的大小姐，不是刚和您说过，到了京都城可千万别再嘴没遮拦乱说话了。”
  她压低声音说道，“陛下是腊月十六的生日，哪是什么六月！以后啊，您有什么不知道的可以先问问奴婢，尤其是皇家的事儿，瞎说可是要掉脑袋的！”
  如锦怔了怔，“是腊月？”
  她的脸色有些奇怪。
  三十年前，腊月出生的皇子倒确实有一个，只是宫婢所出的他，是最没可能登上皇位的。
  当初太子妃产子后血崩而死，为了照顾年幼的太孙，陛下特意下旨立萧璃为新的太子妃。
  萧璃当了皇后，皇帝却不是太子？
  如锦满脑都是疑惑，但她初来乍到，很多事得慢慢打听，急不得。
  她笑眯眯地说，“春香，我刚来京城，什么都不懂，以后就要劳烦你多提点了。”
  春香忙道，“大小姐快别这么说，折煞奴婢了。”
  她掀开帘子看了看，“小姐，已经到内城了。前面就是朱雀街，住的都是京都城里有名有姓的达官贵人，您若是有兴趣，我给您讲讲？”
  如锦向车外望了出去。
  那么多年过去了，这条街倒还是老样子，只除了朱红大门上的牌匾换过，亭台楼阁仍旧是从前模样。
  真是神奇，昨日在脑海中分明清晰可见，一夜之隔，就成了沧海桑田。
  她幽幽叹口气，指了指前面路口最大的那所宅子问道，“春香，那府邸可真大，里面住的是什么人？”