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  良叔正了神色，“大小姐，有什么事您就问吧。”
  如锦的眼神带着疑惑，“父亲对我如此慈爱，我能看出来他是真的很关心我。可为什么先前他却将我一个人扔在宿州老家，不闻不问不管不顾呢？”
  临安侯对慕大小姐的这份父爱，不可能是大风刮来的，定然有着很深的根源。
  可从慕大小姐凄惨的过往和悲凉的结局，她却看不到一丝被父亲怜爱的影子。
  这也有点太奇怪了吧！
  良叔叹了口气，“大小姐若是得空，能否进去陪良叔喝杯茶？”
  如锦忙道，“乐意之至。”
  正房前的回廊宽大，此时日照三竿，炙热的太阳驱散严冬的寒霾，均匀地洒落在回廊上，照得人身上暖洋洋。
  良叔摆了小几，沏上茶水，与如锦相对而坐。
  “侯爷至情至性，是个心地纯善之人，绝非坊间臆测的那般对大小姐不闻不顾。他只是……只是有些太天真了。”
  如锦眉头动了动，“良叔的意思是，父亲以为我在宿州过得很好？”
  良叔点点头，“慕家在宿州乃是名门大族，又有许多故交，太夫人慈爱，身边只有大小姐一个孙辈，自然万千宠爱。侯爷认为，您虽然不在京都城长大，但在宿州也定过着金尊玉贵的生活，还自在，这没什么不好。”
  他顿了顿，“您若是自小养在府里，日子反而没这么舒坦。”
  话没有挑明了说，但显而易见，这都是因为周氏的关系。
  如锦点点头，“祖母尚在时，父亲这般考量，我能理解。可后来，她老人家去世了，父亲仍然这样想？”
  良叔叹了口气，“太夫人仙逝那一年，南疆有一些异动，陛下令侯爷跟着虎威将军出征，一去就是两年。所以，连太夫人的葬礼侯爷都没有办法去。”
  他顿了顿，“当时二老爷和三老爷曾想过要将大小姐带回来的，但夫人……二房和三房可以说是依靠着长房生活，他们也是无能为力。等侯爷从南疆回来，已经又过了一年……”
  有时候，错过了某个时间节点，再要去做这件事时，就会平添许多阻拦。
  如锦抿了抿唇，“就算有诸多事务缠身，那他总能派个人去宿州看看我吧？”
  听春香说，慕大小姐在宿州过得很不好。
  首先是生活拮据，府里一应用度苛刻，到后来已经到了奶娘倒贴自己积蓄的地步。
  更重要的是恶奴作伥，管家对外声称大小姐身体不好，不允许她见客，也断了她所有与外界的往来。在府里，半点对主人家小姐的尊重都无，连个洒扫的小丫头都可以对她呼来喝去。
  倘若临安侯真的在乎这个女儿，只要派人去看看她，这一切就能不揭自明。
  良叔忙道，“阿平去过宿州。大小姐没有见过他吗？可是他回来说大小姐一切都好，侯爷这才放了心。”
  他脸色一变，“不对！当年阿平见到的根本就不是大小姐！怪不得阿平说，大小姐和小时候长得完全不一样了，还以为是女大十八变的关系……”
  如锦冷笑起来，“管家是周氏的人。”
  “当初太夫人过世后，她的私产都留在了宿州，她当初有言在先，这些东西不入公中，是专门留给大小姐的。”
  良叔心里有些难受，“田庄商铺银票金银珠宝，再加上您母亲的嫁妆，您身上这些东西价值不菲。侯爷也是觉得至少能保证大小姐衣食无忧，所以就……”
  他摇摇头，“看起来，这笔钱压根就没有到您的手上。”
  区区一个管家，还没有这个胆量贪墨主人家的家资，何况临安侯在朝中权势煊赫，借他一万个胆子他也不敢的。
  那么，这笔巨财落到了谁的手里，岂不是显而易见了吗？
  如锦挑了挑眉，“原来竟还有这事……”
  太夫人的私产也就罢了，连苏氏的嫁妆也要贪，周氏真的已经丧心病狂！
  良叔连忙说道，“侯爷第一次发现大小姐手头紧，就立马派人去了宿州调查。您放心，该是您的东西谁也拿不走，侯爷有这个本事。”
  他顿了顿，忽然强调了一句，“侯爷，是一个值得信赖的好人。”
  有些话，良叔身为下人不方便说，可这么多年，谁也没有他看得清楚。
  他自小跟着侯爷一块长大，侯爷的秉性善良，为人也最讲情义。只是年轻时受了小人离间，犯下了难以挽回的错误，又偏偏脸皮薄心气高不肯认错，以至于到了今日这地步。
  夜深人静时，侯爷心里后悔吗？
  自然是后悔的。
  侯爷不仅后悔，也还很自责，可错事已经铸成，再也无法挽回，而如今的生活却仍要继续。
  倘若不是大小姐如此锋芒万丈地回来了，激起了侯爷内心的反抗之心，或许这辈子也就只这样过了。
  还好，还好……
  如锦垂了垂眼眸，半晌又睁开，“有件事我不好当面对父亲说，但也觉得有必要让良叔你知道。”
  她笑了起来，“我进京都城的那夜，在泉山脚下，曾经死过一回了。那位来接我的黄嬷嬷，亲手拿靠枕要闷死我。”
  良叔脸色大变，“什么？”
  “还不止如此呢。黄嬷嬷勾结了泉山的土匪，假装遭遇了抢劫，打算来一出生不见人死不见尸的把戏。”
  她耸了耸肩，“只可惜，她遇到的人是我。”
  既然临安侯已经在查宿州的往事，那如锦也不介意再往上面添点柴火浇点油，反正那些怒火都是周氏应该承受的。
  她这个人啊，什么都好，就是很记仇。
  良叔心中震动。
  大小姐如此轻描淡写地诉说着生死相关的险境，仿佛那只是一场梦或一粒浮尘，梦醒了掸一掸，就烟消云散似的。
  可他能够想象，被人闷住呼吸差一点就要死了，当时的她，该是多么无助和绝望！
  好半晌，他才说道，“我知道了。”
  如锦将杯中茶水饮尽，然后起身，“既然如此，我就先行告退了。”
  良叔连忙要送她。
  如锦摆了摆手，“良叔还请留步。”
  她忽然笑了笑，“我今日仍然有事要出门，或许会晚一些回府。还请良叔告诉父亲，我行事向有分寸，绝不会使自己受伤，请他莫要担心。”
  良叔望着大小姐袅袅离去的背影心中百感交集，“侯爷，但愿您这一次能下定决心……”
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