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  临安侯的目光痴缠在木匣之上，随着它被举起而举起，随着它放落而放落，既纠结又不舍，还带着一种壮士断腕的决绝。
  如锦顿时明白，这十万两银子，怕是临安侯积攒多年的私房钱了！
  想也知道的，他自从与周氏离心，就不可能再对她真心以待了，爵禄和祖产的收益自然都要交给周氏管，但私底下的进项却不必再交公。
  他留些私房钱，给白姨娘打个镯子买几副头面也能随心所欲些。
  没想到，临安侯却肯一分不留地全都给了她……
  她目光微动，柔声说道，“父亲，女儿并不是来问您要钱的。这匣子里的钱，我不敢要。”
  临安侯却一脸肃穆地说道，“胡说！亲爹给你的钱，怎么就要不得？怎么还不敢要？”
  他将匣子用力往如锦怀中推了推，“锦儿你拿着！先去办了你母亲的事要紧。”
  手指从木匣上抽离的那一刻，心脏有一丝丝地刺痛。
  银子的芬香仿佛在那一刹就离他远去了，心里空了好大一个角似的，空落落的。
  惆怅啊！
  话都说到这样了，如锦再不拿，就反而矫情了。
  她便将木匣收好，“那女儿就先拿着去将灵牌买了，等宿州那边将我母亲和祖母留给我的东西都送过来了，我再将银子还给父亲！”
  这是真心话。
  十万两银子是个天大的数目，就连临安侯这样油水丰厚的天子近臣，都得攒一辈子才能攒到那么多钱。
  一下子都给他拿走了，确实跟割肉一般疼。
  她懂的！
  谁料到临安侯却大手一挥，“锦儿，和爹爹何必如此见外？给了你的东西，自然都是你的。银票你拿好，等宿州来的东西点齐了，我再叫阿良亲自给你送过去！”
  他打了个哈欠，“时辰不早了，锦儿也该回去歇息了。爹这几日太忙，等到陛下寿辰一过，想来便能得些空闲，到时候我带着你们一块儿去东山庄子上泡温泉散散心去！”
  如锦便抱着匣子起身，“那父亲好好休息，女儿告退。”
  等良叔将松涛院的门关上，再回到书房时，看到侯爷仍旧坐在书桌前发着呆。
  “侯爷？不早了，洗洗睡吧！”
  临安侯深深地叹口气，半晌又忽然有些不死心地抬起头，“阿良，真的……全没了？”
  攒了十五年的私房钱啊！
  就这么全没了？
  他有点不敢相信……
  良叔的表情也带着几分空虚寂寞冷，“嗯，全没了。”
  侯爷对大小姐倾尽所有的拳拳父爱，他也很感动。
  但感动之后，就该面对现实的问题了。
  府兵的开销自然有公中出，可还有些不方便被夫人知道的人马，这些人的供养却一直都是由他这边来开销的。如今囊中羞涩，后面的日子该怎么办呢？
  他倒是有三五百两的积蓄，可以应付一段时间。
  可侯爷私底下要用钱的东西可多着呢！
  临安侯沉默良久，忽然问道，“去宿州调查的人都回来了吧？”
  良叔忙道，“回来了。”
  “怎么说？”
  “如您所料。”
  “她……苏氏的嫁妆单子取回来了吗？”
  “幸亏当时让老管家誊写了一份。”
  想替大小姐要回她母亲的嫁妆，总得有所凭据，若是没有嫁妆单子，那是办不成的。
  可是宿州老宅那边的单子，早就被周氏取走或者毁掉了。
  真的要闹将起来，只能想法子去找苏家的人要。
  别说侯爷拉不下这个脸，就算侯爷腆着老脸去要，人苏家也未必肯搭理他呢！
  临安侯叹口气，“阿良，你做得很好！”
  他顿了顿，“周氏这些年替侯府主持中馈，庄子上铺面上还有宿州老家那边的产业都进项不少，这十几年来又都是风调雨顺国泰民安的，咱们家不说富得流油，那也是相当宽裕的。阿良，你亲自去查一查。”
  按着周氏的贪性，连长女这点绝不该动的东西都敢动，那么家里的盈余是少不得要贪墨的。
  也罢，趁着这一回，他也一并清理了吧。
  但愿她不要让他失望，能贪个十万八万两银子的，也好填补了他这头的亏空！
  翌日一早，天才刚蒙蒙亮，宁香堂里就热闹了起来。
  周氏坐在铜镜前，描眉画眼，细细地端详着自己。
  最精致的妆容，最时兴的发髻，满头珠翠也都是跳脱鲜艳的式样，一身鹅黄色的锦裙，配上藕色的斗篷，鲜嫩欲滴，再加上这天生丽质的美貌，看起来就跟十八九岁的少女无异。
  哪里看得出来她的两个女儿都已经到了适婚的年龄呢？
  她心里暗暗地想，怪不得古往今来都说那些占尽宠爱的美人儿是狐媚子，女人受足了疼宠与呵护，被雨露滋润过后，岂不就是眼角含春的娇媚模样吗？
  与梁郎重逢以来，她整日都觉得自己被捧在云端上，快活地都要飘起来了呢。
  心情一好，自然事事都看得顺眼些，就连小丫鬟弄断了她的发簪，她也都生不起气来。
  眉梢眼角的戾气散了，剩下的便只有春情，令她看起来要比从前年轻了不少，仿佛一夜之间就回了春。
  季嬷嬷小心翼翼凑上来，“夫人，今儿还要去谈事情吗？”
  周氏笑笑，“贵妃娘娘交代的事情，实在太重要了，我不亲自去谈不放心。”
  今日是梁郎休沐，若是无甚意外，便可厮守到深夜。
  她看了一眼季嬷嬷，“说起来你就是不如黄嬷嬷伶俐。你是我身边的人，要出门还需要对个门子说理由吗？言多必失，你每回都那几个借口，反而惹眼。”
  要不是黄嬷嬷没了，她才不会用这么个蠢货呢。
  要是黄嬷嬷在，她也不必遮掩得这么辛苦。黄嬷嬷不仅知道她与梁郎那些往事，也知道她这些年来所受的苦，她如今得到了幸福，黄嬷嬷一定会高兴的。
  季嬷嬷心里很是不服。
  黄嬷嬷黄嬷嬷，夫人总是拿她和一个死人比！
  倘若黄嬷嬷真的那么厉害，也就不会在泉山脚下被大小姐反将一军丢了老命了。
  不过，当着夫人的面，她可不敢泄露半分情绪，皮笑肉不笑地说道，“老奴长记性了，这回定然不再与门子搭话。”
  周氏的马车刚走，回廊的拐角处便出来了两个人。
  如锦将这些日子以来值雨记录的周氏作息递给了良叔，然后笑着说道，“良叔，这个你拿着，或许对你能有所帮助。”